Мне очень понравился.
Сгустилась ночь. Была зима.
И в свете фонарей
Я вдруг заметил: пёс сидит
У запертых дверей.
Я подошёл к нему. Он встал
И грозно зарычал.
Он был лохматый и худой.
И рана у плеча.
Глаза сверкали в темноте
И лязгали клыки.
И я не захотел к нему
Протягивать руки.
И я ушёл. Ушёл домой,
Пил красное вино.
Зима плевалась и скребла
В узорное окно.
Но если б пёс вильнул хвостом,
И если б не был глуп,
Хлебал бы щи и спал в тепле
На коврике в углу.
Он выбрал сам. Он где-то там,
Потерянный в ночи.
Какое дело мне до тех,
Кто на меня рычит?
С тех пор прошло немало лет.
И как-то в декабре
У видел я, как бил мужик
Собаку во дворе.
Он сапогом её пинал
И дёргал поводок,
И падал навзничь, и визжал
Породистый щенок.
"Собаку следует учить
Хозяев охранять,
Ползти, бежать, кусать, валить,
Садиться и лежать.
Ещё щенком ей надо знать,
Как следует служить,
И что сражаться - до конца,
Покуда хватит жил."
И вспомнил я, как белый пёс,
Голодный и больной,
Не завилял тогда хвостом
И не пошёл за мной.
И понял я: он был солдат,
Он верно службу нёс.
Твой командир тебя забыл,
Лохматый белый пёс.
Твой командир, хозяин твой
Кутил в ночном порту
И о тебе не вспоминал,
А ты был на посту.
А ты стерёг пустую дверь,
Надеясь горячо,
И на морозе не лизал
Саднившее плечо.
И видел ты всё тот же сон,
Когда дремал чуть-чуть -
Как с командиром шли вдвоём,
Всегда плечом к плечу.
Ты шёл с ним рядом, ни на шаг
Не заходя вперёд,
И если спал он, до утра
Ты сон его стерёг.
А если кто-то приласкать
Хотел тебя тайком,
Ты скалил зубы, и рычал,
И гневно бил хвостом.
Перебирать густую шерсть
Могла одна рука -
И ты, как маленький щенок,
Скакал до потолка.
Он приласкал тебя, и ты,
Суровый мрачный пёс,
Под мышку тёплую его
Засунул мокрый нос.
Ты с ним смеяться и играть,
И даже плакать мог,
И дал на шее застегнуть
Железный поводок.
Ты шёл безропотно по льду,
По битому стеклу,
И никогда не подбегал
За лакомством к столу.
Ты был солдат, мой белый пёс,
Ты верно службу нёс,
Но командир тебя побил
И выгнал на мороз.
Хозяин твой тебя побил,
Но ты не ведал зла:
Собаку следует учить,
Такие вот дела.
Солдата следует учить
Команды выполнять,
И без приказа не ползти,
Не падать, не стрелять.
Собаку следует учить,
Что каждый встречный - враг.
Солдатом может быть лишь тот,
Кто соблюдает ранг.
Ты был прилежный ученик,
Безжалостный к врагу.
Но тот, кому ты доверял,
Тебя забыл в снегу.
Собаку бьют. Солдата бьют.
Равнение в строю!
Тебя ударил командир,
Спасая жизнь твою.
Но настоящий командир,
Когда закончен бой,
Когда стоишь ты на посту,
Вернётся за тобой.
И настоящий верный друг
Плечом к плечу стоит.
А ты один. И оттого
Плечо твоё саднит.
Я подошёл к тебе тогда,
Не протянул руки -
Глаза сверкали в темноте
И лязгали клыки.
И я ушёл. А ты стоял,
Нахмурив белый лоб.
Колючим ветром намело
Вокруг тебя сугроб.
И я, как все, ушёл домой,
Спокойно спал потом.
Мне дела не было до тех,
Кто не вилял хвостом.
Тогда, зимой, давным-давно
Я встретился с тобой.
И с той поры всегда со мной
В плече тупая боль.
15.12.94
Лу (с) "
