«Счастье», в общем и целом, — хорошая вещь. Но если мы придаем ему слишком большое значение или делаем его целью своей жизни, оно приводит нас к депрессии, к утрате смысла жизни и к внутреннему ощущению раздробленности. Короче говоря, оно губит вашу жизнь. Почему? Прежде всего, в жизни есть вещи поважнее счастья. Целью нашей жизни должно быть нечто большее и имеющее более глубокий смысл. Проще говоря, мы созданы для чего-то большего, чем счастье. Мы начинаем жить для славы Божьей, учась тому, как стать духовно здоровыми, зрелыми гражданами Его Царства и как сделать это благополучие этого Царства нашей главной заботой. Если счастье — единственный смысл жизни, такие вещи, как дисциплина, жертва и тому подобные, по самой природе своей являются злом или, во всяком случае, попросту лишены смысла.

Скажите об этом Матери Терезе! Большинство людей придают счастью очень большое значение, но жизнь ради воли Божьей и Его Царства еще важнее. Такая жизнь заключает в себе нечто гораздо большее, нежели бесконечные попытки быть счастливым.

                Есть и другая причина, почему счастье не может быть смыслом и целью человеческого существования. Эта причина заключается в том, что философы называют «парадоксом гедонизма»: счастья в его нынешнем понимании (т. е. наслаждения, удовольствия, насыщения) невозможно достичь, стремясь к нему [«Когда человек занимается только своим счастьем, он несчастен; но, занимаясь другими вещами, он может быть счастливым» — М. Л.]. Если вы когда-нибудь пытались быть счастливым, вы знаете, что это правда. Вы тратите все свое время, пытаясь быть счастливым, и, в конечном итоге, сосредотачиваете все внимание на себе и на том, насколько вы «счастливы». В результате ваше «я» настолько съеживается, что вы уже не способны жить для какой-то более высокой цели. Ваша жизнь начинает вращаться вокруг вашего собственного «я», и вы каждое мгновение думаете лишь о том, насколько хорошо вы себя чувствуете. Вашим единственным критерием при поиске работы, знакомстве с людьми, поиске супруга (или сохранении семьи!) и выборе церкви становится один-единственный вопрос: доставляет ли это мне удовольствие?

Лучший способ быть счастливым в современном понимании этого слова заключается в том, чтобы забыть о стремлении к счастью, попытаться жить хорошей жизнью ради более высокой цели — особенно ради Христа. Поступая так, вы не будете столь сильно расстраиваться из-за периодов несчастья и, в конечном итоге, почувствуете себя более счастливым, чем если бы вы были одержимы идеей достижения счастья!

Жизнь в погоне за счастьем влечет за собой некоторые печальные последствия. Родители относятся к детям, как к источнику счастья, супруги видят друг в друге источник наслаждений, работа приносит удовлетворение, лишь если она делает меня счастливым; и даже сам Бог существует только для того, чтобы я был счастлив. Короче говоря, вся вселенная вращается вокруг меня и моего жизненного довольства!

  — J. P. Moreland. Kingdom Triangle, pp. 23-24