Притча от Оскара Уайльда
******
— Завтра вечером Принц даёт бал, — шептал молодой Студент, — и моя милая тоже приглашена. Она сказала мне, что если я принесу ей красную розу, то она будет танцевать со мной до рассвета... Но в моём саду нет красной розы, и мне придётся сидеть в одиночестве, а она пройдёт мимо. Она даже не взглянет на меня, и сердце моё разорвется от горя. Юноша упал ничком на траву и заплакал.

— О чём он плачет? — спросила маленькая зелёная ящерица.

— Он плачет о красной розе! — воскликнули все, — ах, как смешно!

Один Соловей понял и принял близко к сердцу страдания Студента. Он взмахнул крыльями и полетел к розовому кусту, что рос под окном Студента.

— Дай мне красную розу! — воскликнул Соловей, — и я спою тебе свою лучшую песню.

— Хм, если ты хочешь получить красную розу, молвил Розовый Куст, ты должен петь, прижавшись грудью к моему шипу. Мой шип пронзит твоё сердце, и твоя живая кровь перельётся в мои жилы и станет моей кровью.

— Смерть — дорогая цена за красную Розу! — воскликнул Соловей. — Но Любовь — дороже Жизни!




И вот, когда на небе засияла луна, Соловей прилетел к Розовому Кусту, сел к нему на ветку и всю ночь пел, прижавшись грудью к шипу. Сначала он пел о том, как незаметно возникает любовь в сердце мальчика и девочки. И, о чудо! На Розовом Кусте начала распускаться великолепная Роза, прозрачная голубая, как лёгкий туман над рекой.

А Соловей пел о зарождении страсти в душе мужчины и девушки.

И лепестки Розы окрасились нежным румянцем, как лицо жениха, когда он впервые целует губы своей невесты.

Пенье Соловья раздавалось всё громче и громче, ибо он пел о Любви, которая обретает совершенство в смерти. Но вот он испустил свою последнюю трель...

— Смотри! — воскликнул Куст. — Это настоящее чудо: Роза стала красной. Она буквально светится, словно драгоценный камень!

Но Соловей ничего не ответил. Он лежал мёртвый в высокой траве, а в сердце у него был острый шип.



В полдень Студент распахнул окно и выглянул в сад.

— Ах, какое счастье! — воскликнул он, и, сорвав Розу, во весь дух побежал к своей возлюбленной.

Но девушка, бросив холодный взгляд на Красную Розу, сказала:

— Боюсь, я не смогу танцевать с тобой до рассвета, так как этот цветок не подходит к моему новому платью. К тому же, племянник самого Камергера прислал мне золотой перстень с настоящим драгоценным камнем. А всем известно, что драгоценные камни куда дороже цветов.

— О, как вы неблагодарны! — с горечью сказал Студент и ... бросил Розу на пыльную землю. Роза упала в колею и её бы раздавило колесом телеги.

Но в это время мимо проходили маленькие мальчик и девочка, взявшись за руки.

— О! Посмотри, какая Волшебная Роза! — воскликнула девочка.

Мальчик поднял прекрасный цветок и задумчиво сказал:

— Удивительно, но мне кажется, что она как-то по-особенному Живая... — С этими словами он подарил Розу девочке и, затаив дыхание, поцеловал её в щеку.

Девочка зарделась от смущения и тихо сказала:

— Спасибо, эта Роза так прекрасна, как песнь Соловья, который только что запел вон в том саду. Ты слышишь?