Лежа под пальмами и предаваясь блаженному ничегонедаланию, мы лениво размышляли на тему "А могли бы мы здесь, на Кубе, остаться жить навсегда". Ну так, чисто теоретически.
В принципе, после того как меняешь страну проживания, и потом за пару лет еще раз 7-8 переезжаешь с места на место, само понятие "дом" исчезает полностью. Так что Куба как потенциальное место жительства вовсе не выглядит чем-то совсем уж нереальным.

 

Кстати о доме. Вспомнилось.

 

Перед самым нашим отъездом в Канаду, когда паспорта уже были проштампованы, а чемоданы собраны,

нас познакомили с интересным человеком, чья семья и он сам жили по полгода то в Канаде, то в Питере, то в Индии. На его вопрос зачем мы едем в Канаду (действительно, зачем?), мы неуверенно промямлили что-то про возможность заработать денег. Ничего другого в голову не шло, да и других причин тогда, честно говоря, не было. Собеседник задумчиво поглядел на нас и сказал: "Ехать стоит. Хотя бы для расширения горизонта".

Эти слова я помню до сих пор. Горизонт расширился так, что мама дорогая. И да, ради этой свободы стоило ехать. Впрочем, сам процесс "расширения" отнюдь не бесплатен - за него несколько лет приходится платить острым, накрывающим с головой чувством беззащитности в чужой стране. 

Но вернемся к кубинским пальмам и горячему песку.

 

Размышления о кубинском образе жизни натолкнули нас на интересный парадокс. Среднемесячная зарплата кубинца составляет $20-25. Средний же официант в ресторане (бармен, горничная и т.д) по нашим самым грубым подсчетам, легко получают в день от $30 до $50 чаевых на нос. Даже с учетом обмена на местную валюту, даже с учетом общего котла и последующего дележа - они же все должны быть миллионерами по сравнению с остальным населением! То есть один месяц работы может обеспечить безбедное существование семье на весь остаток жизни, и при всем при этом бедность местного населения - общеизвестный факт. Явная нестыковка.

 

Ответ мы получили на следующий день, отправившись на верховую прогулку по острову. Наш проводник, молодой парень по имени Диас, был не прочь поболтать и сначала осторожно, а потом все более охотно отвечал на наши вопросы. Сам он раньше работал официантом в одном из местных отелей, потому всю эту кухню прекрасно знал изнутри. Да, сказал он нам, размер чаевых действительно велик. Но есть одно но: для того, чтобы удержаться на своем месте и получить свою $25-30 зарплату в кубинских долларах, каждый (каждый!) работник должен ежемесячно платить правительству взнос в размере $800. Вот так - просто и гениально. Приезжающие туристы обменивают свои американско-канадские доллары на местную валюту (по весьма грабительскому курсу, кстати), потом ими же раздают чаевые, в конце месяца все это дело возвращается в тот же банк - деньги работают.

 

Нас продолжало мучить любопытство. "А если вы заработаете не 800, а скажем... 900 долларов в месяц?"  - спросили мы, "Разницу в сотню можно оставить себе?".  Оказалось, нет. Вернее, заработать-то можно, но эти деньги откладываются ими в счет будущих, менее прибыльных месяцев. Потому как сезон дождей на Кубе никто не отменял. Равно как и $800-долларовый всесезонный побор. 

 

 

"Поэтому, - сказал он напоследок,  - когда туристы привозят небольшие сувениры, мы можем это взять себе и никому ничего не будем должны. Если бы вы, ребята, привезли детскую одежду, было бы здорово - одежда у нас дорогая".

 

 

 

 

О своих лошадях Диас рассказывал гораздо охотнее и с гораздо бОльшим энтузиазмом. В детстве он помогал отцу, а теперь уже два года работает с ними сам. Три лошади в смене и еще пять отдыхают в конюшне. Каждый день с утра в любую погоду (а по большей части это жара) он катает туристов по пляжу, а потом до вечера занимается лошадьми - кормит, чистит, купает. 

 Лошади и конюшня - все принадлежит государству, оно же поставляет корм животным (живенько напомнило мне советские колхозы). Свой налог он платит фирме, которая поставляет ему туристов. Слава богу, туристы есть, а потому есть и работа.

 

 

Суббота, отлет
Не буду рассказывать, как и почему получилоcь, что в аэропорт мы приехали за 40 минут до отлета самолета. Скажу только, что когда тетка-негритянка за стойкой лениво нас оглядела и спросила – а что, регистрация еще не кончилась?, я почувствовала что какое там избавление отнакопленного стресса – все только начинается. Излишне также упоминать, что муж при всем этом сиял как начищенный пятак – как же, такой выброс адреналина!!! Все было рассчитано по минутам, но на хайвее перекрыли полосу и мы вместо обычных 20 минут ползли в пробке около часа. Жуть и мрак. Я сама девушка закаленная годами проживания с-этим-любителем-острых-ощущений, но когда самолет вылeтает через час, а до аэропорта еще пилить и пилить – это как-то...ну сами понимаете...
 

В итоге мы везде и всюдууспели, но посадили нас втроем в разных местах, и уже потом после взлета стюардесса пересадила нас с мелкой, и не просто абы куда, а на самыйпервый ряд. Принцесса (а как же!) высказала мне свое «фе» – ей, видите ли, понравилось сидеть самой с незнакомыми людьми -с ней там и беседы вели, и жвачку дали. Но я цыкнула, и деть пошел куда велено.

Летели мы почти 4 часа. Вернее, изначально должны были всего 3 ½ , но в конце произошел некий эпизодик, из-за которого мы сделали лишний кружок (любимой свекрови рекомендую принять в этом месте валерианку или что-нить в этом роде).

В общем, летим мы, я скармливаю ребенку бутерброды, виноград и прочие яйца вкрутую – опытные товарищи посоветовали взять с собой, так как в самолете не кормят. Приятная неожиданность – нас кормили. Стюардессы трудились как пчелки – сначала шампанское, потом соки-воды, потом чипсы-печенки, потом горячий ужин (гораздо приличнее того, чем кормят на дальних рейсах), потом чай-кофе. Детям раздали сумочки с карандашами, раскрасками, игрушкой- в общем, у меня сложилось самое приятное впечатление от обслуживания.

 

Расслабиться, впрочем, я так и не смогла – ребенок нервничал, крутился юлой и все выяснял у меня, когда мы начнем падать (!!!) и что при этом надо делать в первую очередь.

 

Еще у нас был сосед. И этот сосед (сидящий с ее стороны)всю дорогу пытался вздремнуть. Ага, щаз! Если мы не вертелись, то мы болтали, или читали, или играли,или задавали писотпятый вопрос, а когда я наконец попросила ее посидеть спокойно, деть стал петь. Довольно громко.

 

Наконец капитан объявил что мы идем на снижение. Внизу темно, океан, огней нет никаких. Деть начал развивать тему посадки на воду. Сосед окончательно проснулся и (решив отомстить за неудавшуюся попытку уснуть, не иначе) стал ейпоказавать грозу и сверкающие внизу молнии.И вот мы спускаемся все ниже и ниже, вокруг молнии полыхают,огней внизу как-то по-прежнему никаких нет.Блиин, думаю я, бог с ним, с этим отпуском, тут бы приземлиться хоть как-то. Снижаемся, деть ко мне прижался, кругом темнота, свет в салоне выключили зачем-то, и тут вдруг стюардесса (которая, напоминаю, прямо перед нами в своей каморочке, так как мы в самом первом ряду) каааак заорет «А ну сядьте, сэр»- и бегом куда-то по проходу. Сказать что я испугалась – ничего не сказать. Сердце у меня колотилось в горле еще минут пять. Стюардесса примчалась обратно, загребла пачку салфеток и таким же бодрым галопом промчалась обратно. Я потом спрашивала мужа, который сидел в середине, что там случилось, но он не видел и не слышал ничего.

Уж не знаю, услышал ли пилот этот душераздирающийвопль, но мы вместо посадки опять пошли на взлет и сделали еще кружок над темными островами, приземлившись в итоге еще только через полчаса. Вышла я на подкосившихся ножках, зато деть был первый в очереди на высадку, и успела поболтать с обеими стюардессами (в каком я классе? Во втором. Да-да, никакого домашнего задания целую неделю (рожица маме), угу-угу- и в том же роде), и в кабину к пилоту заглянуть – в общем, 100% внимание взрослых и потому полное счастье.
 

 

Тут еще надо сказать, что за последние пару недель с моей многолетнейи бережно лелеямой мечты о ничего-не-делании-лежа-на-белом-песке-под-зеленой-пальмой слетел почти весь романтический налет. Сначала мне рассказали об ужасающей бедности, едва ли не нищете кубинцев. Я сразу почувствовала свою вину за то, что лечу в отпуск, а они там пашут как Карлы. Во-вторых, кое-какие подробности военного режима Кастро не вселяли оптимизма. Поэтому люди в форме с автоматами, стоящие в 20 метрах от трапа самолета, заставили меня испытать острое чувство тоски по родному дому и оставленному там любимом коту (чувство тоски по дому прошло довольно быстро, а вот по коту скучали все дружно, с переодичностью тоскливый вздох/раз в час).

 

В аэропорту мы быстро и безболезненно прошли таможню, распределились по автобусам и минут за 20 доехали до места. Разместились, осмотрелись и пришли к выводу что не мешало бы поесть. Решив что ресторан уже закрыт, двинули к бару. В баре оказались только бутерброды с колбасой и картошка «фри». И вот когда мы эту свою «фри» получили... Сразу вспомнив, как бывалые товариши отзывались о местной пище и рекомендовали заранее запастись палкой колбасы и печеньем, мы пришли в уныние. Оставалось только переждать ночь инадеяться на завтрак.

 

Воскресенье, день первый

 

Завтракнадежд не оправдал.

 

Я не считаю себя привередой, но и у меня был легкий шок, когда быстро пробежав по рядам с едой, я осознала, что выбирать надо между просто свеклой, свеклой в виде салата, вареной морковкой в пяти различных комбинациях и прочими тому подобными овощами.

Почти все мясные блюда мужем и ребенком были забракованы, и в итоге они совсем было пали духом, но тут... тут они углядели плиту в зале, а за плитой – повара в колпаке, ловко орудующего лопаткой и жарящего всякие омлеты, блинчики и прочие столь милые их сердцу блюда. И дело пошло. Муж не скупился на чаевые и к концу третьего дня нас встречали улыбкой и даже сами приносили еду к нашему столу – небывалое дело.В общем, всю дорогу мы брали только овощи и хлеб с общего стола, а «на поесть» паслись в очереди к повару.