Наконец-то состоялось моё знакомство с Эльтоном. Долго я ждала этой встречи. Много слышала удивительных рассказов, по которым составилось представление об этом месте – фантастическом, почти нереальном.

Основная причина отсрочек – логистика. Доехать от Волгограда до Эльтона можно и на поезде, и на автобусе, и на маршрутке. Но путь очень непрост:  от областного центра до Палласовки, а тем более до посёлка Эльтон прямого короткого пути не существует, нужно давать большой крюк. А потому 177 км по прямой превращается в 340 км по трассе, то есть пять  часов без учёта остановок и прочих задержек, какие случаются в пути (стадо коров или отара овец, ремонт дороги или объект, на который непременно надо взглянуть).

Вот и мой маршрут с группой «тура выходного дня» в комфортабельном микроавтобусе с кондиционером проходил и через знаменитую Волжскую ГЭС, и через город Волжский, дальше вдоль неторопливой Волги  мимо села моего детства – Верхнего Балыклея,  и через арбузную столицу Быково. А дальше – Палласовский район, самый большой в Волгоградской области.

Здесь исчезают защитные лесополосы вдоль дороги и начинается голая ровная степь.

3 ноября 1972 года, 50 лет назад, власти СССР сняли ограничения в выборе места жительства для российских немцев, депортированных во время войны, а также для выселенных из Крыма греков, болгар и армян. Это был очередной шаг по реабилитации репрессированных народов, которых обвиняли в пособничестве гитлеровцам, заставляли покинуть свои дома и отправляли в отряды трудармии, где условия были хуже, чем в исправительных лагерях.

Когда народы наконец реабилитировали, выяснилось, что в домах немцев давно жили другие люди, а средств для строительства нового жилья власти не дали. В итоге немногим удалось вернуться на свои места.