Солончак Салинас-Грандес. Аргентина
 

Салинас-Грандес (Salinas Grandes) — обширный солончак на северо-западе Аргентины. Расположен в тектонической впадине на высоте 170 м между хребтами Сьерра-Пампы — Сьерра-де-Анкасти и Сьерра-де-Кордова.

Площадь района составляет 8 290 км². Общая длина — более 250 км, ширина — 100 км. Представляет собою дно высохшего озера. На территории имеются залежи соды и поташа. Через Салинас-Грандес проложена железная дорога Тукуман — Кордова, а также шоссе, при поездке по которым открываются впечатляющие виды на белоснежные просторы.

При беглом взгляде на эту белоснежную равнину возникают мысли о снеге и холодах. Но это первое впечатление обманчиво – температура в аргентинской солевой пустыне Салинас Грандес в некоторые дни достигает +45 градусов Цельсия.

Оглядывая белую пустыню, на ум невольно приходят мысли о морском дне. Но геологи довольно скептически относятся к такого рода предположениям: уж слишком сухой климат царит на территории пустыни Салинас Грандес, слишком мало осадков здесь выпадает. Специалисты полагают, что здесь не могло возникнуть озеро и тем более – внутреннее море. Эта безжизненная равнина пригодна только для добычи минеральной соли и поташа. Хлорид и сульфат натрия, поташ и бура кристаллизуются здесь прямо на твердой белой корке. Остается только соскрести их. В будущем здесь должен появиться завод, который станет крупнейшим в мире по добыче лития.

Только иногда в пустыне скапливается вода: стекает с ближайших гор или приходит дождями. Из-за немыслимой жары и частых ветров вода, постояв немного спокойной зеркальной гладью, очень быстро испаряется.

На территории солончака сходятся границы аргентинский провинций Salta и Jujuy. Со всех сторон солончак окружают горы.

Немало любопытных путешественников приезжают сюда, чтобы увидеть солончак, занимающий третье по величине место в мире (первое занимает — Солончак Уюни в Боливии). Путешествие по соляной пустыне – это достаточно экстремальный отдых. Отважным туристам рекомендуют надеть хорошие солнцезащитные очки, использовать для непокрытых частей кожи сильные солнцезащитные средства и запастись большим количеством питьевой воды – ее негде взять в Салинас Грандес. Путешественники могут посмотреть за процессом добычи минеральных солей. А также пообедать в Соляном ресторане «Restaurant de Sal» под открытым небом.

Организаторы всемирноизвестного ралли «Дакар» даже проложили часть своего маршрута по этой безжизненной пустыне, который местами совпадает с путями древних контрабандистов.

В Салинас Грандес можно купить фигурки из соли, которые изготавливают местные работники.