Ptisa_Lucy все записи автора Автор Maxfactor72

(1)
Теодор Эллисон, пилот-разведчик звездного флота, устало бродил по городу и никак не мог решиться. Он вглядывался в лица попадавшихся навстречу ему людей, слушал грохот катившихся по рельсам примитивных электрических машин. И руки пилота дрожали от осознания того, что многие из этих людей, сегодня живые и здоровые, через несколько лет умрут. Причиной их смерти станет содержимое двух маленьких пробирок, лежащих в карманах небольшой сумки.

- Пилот, хватит дрыхнуть! Есть работенка! – нарочито фамильярно объявил полковник Джеральд Манн, командующий базой. Обычно, если он приходил с заданием сам, дело обещало быть серьезным.
Плеснув в стакан холодного чая, Теодор приготовился слушать очередные навязчивые наставления. Неужели нельзя просто вручить предписание и свалить куда подальше? Нет, будет сидеть, и давить, давить авторитетом.
- Ты когда-нибудь вылезаешь из своей каюты? – издалека начал командир. - В отделе обработки информации есть такие красотки - закачаешься. А ты парень видный… хоть немного не в себе.
- Мне и одному неплохо, - равнодушно ответил Теодор. Разговор начал его утомлять. Голос командующего показался сегодня особенно ненавистным – он всегда отвлекал пилота от теоретических размышлений.
- Тебя вообще можно расшевелить? Ладно. Надо кое-что кое-куда доставить. Задание очень щекотливое, не всякий с ним справится. Даже у тебя вероятность успешного выполнения всего восемьдесят процентов.
- Разве я полечу один? Мне всегда казалось, что группа работает эффективнее.
- Не в этом случае, – командующий отвел взгляд. - Учитывая характер миссии, вероятность ее выполнения группой существенно снижается. Через час состоится совещание, прошу не опаздывать.
Теодор мало что понимал в генетике - какие-то аллели, сцепления, признаки, носители – погруженный в свои мысли, речь маленького профессора он слушал краем уха.
- … цивилизацию надо почистить от носителей нежелательных генов! В противном случае вероятность ее самоуничтожения весьма высока! И делать это надо в самое ближайшее время – даже небольшое промедление может быть фатальным! У меня все.
В главной столовой базы пилоту стало не по себе – посетители смотрели на него каким-то жалостливым взглядом, будто он смертельно болен, и единственный из всех остается в неведении относительно собственного недуга. Заказав обед, Теодор сел за самый дальний столик. Его слух обострился, и он слышал все разговоры во всех уголках обеденного зала – такова была особенность чудом выживших представителей его расы.

- … привет, старичок…
- … при увеличении тактовой частоты до тысячи трехсот мегагерц…
- … а наши-то как их…
- … туннельный эффект…
- … бедняга, ведь ему предстоит сделать всю грязную работу в операции «Живодер». Он единственный в своем роде на базе – поверь нашему многоопытному психологу. Эмоций – как у компьютера…
Пилот встал и отправился в зал заседаний, едва не опрокинув поднос с тарелками.

- Итак, друзья! Наше совещание продолжается! Слово для доклада предоставляется профессору биологии Ивану Браге.
- Генетик уже озвучил проблемы, которые могут привести к гибели целой цивилизации. Я вкратце напомню о них…
Теодор, что называется, «ушел в себя». Он размышлял о собственных возможностях, способностях и целях, строил планы по преобразованию мира, думал о звездах и галактиках и о том, что находится за краем Вселенной. Во всем этом не было совершенно никакого смысла: изменить устоявшийся порядок вещей не представлялось возможным. Но он копался и копался в себе, и глубине его размышлений могли позавидовать адепты самых радикальных эзотерических практик.
- Пилот! Послушайте, пилот! Вы хоть иногда просыпайтесь! Вам же лететь!
В зале раздался смех.
- Я что-то упустил?
- Повторяю. Мы вырастили… эээ… культуру H1N1, она поможет почистить цивилизацию от носителей нежелательных генов. В рамках операции «Живодер» Вам предстоит доставить вирус на место. Для нас он совершенно безвреден, можете не беспокоиться.
- Почистить цивилизацию… Я правильно понял, что носители попросту умрут?
Биолог поморщился. Теодор всегда резал по живому – никакого чувства такта.
- Как это ни печально, другого выбора нет. Если не почистить цивилизацию, она с большой долей вероятности погибнет через несколько десятилетий. У нас уже есть похожий пример – вспомните «Призрак-5».
- Полковник, я могу отказаться?
- Нет. Случай исключительный - лететь придется. Разве мне легко отдавать такой приказ? Но… долг службы, он касается и тебя. Еще одно. Местные деньги мы тебе выдадим, наши языки в целом совпадают. Вопросы есть?
- Скажите, профессор, какой процент обречен? – неожиданно спросил пилот.
- Численность населения планеты примерно полтора миллиарда человек. Носителей три-пять процентов, что-то около пятидесяти миллионов. Ну, может чуть больше или меньше.

- Эй, смотри куда идешь, приятель! – мимо проехала тарахтящая самодвижущаяся повозка, обдав Теодора вонючей гарью. Он пересек широкую улицу и погрузился в тяжкие раздумья.
- Эй, мистер! Мистер! – звонкий девичий голос вывел пилота из задумчивости.
- А? Что? Нет, это кто-то другой! – растерянно произнес Теодор.
- Мистер, пожалуйста, помогите, - две хрупкие девушки, надрываясь, тащили большую сумку, раздувшуюся от тяжелого и объемного груза.
- Давайте сюда. Ох, ну ничего себе, масса.
Через несколько показавшихся пилоту бесконечными кварталов показался утопающий в зеленой растительности выбеленный двухэтажный дом с эркерами.
- Пока, господин Графтон меня уже заждался! - рыжеволосая девушка чмокнула свою светленькую подругу в щечку и упорхнула так быстро, словно ее перевели в цифровой код.
- Интересно, что может столько весить? – неожиданно для себя спросил пилот.
- Как ты думаешь? Кладезь знаний.
- Вот это да! Настоящие бумажные книги! Можно посмотреть? «Анатомия человека», «Курс внутренних болезней», «Инфекционные заболевания». Ничего интереснее нет?
- У нас дома большая библиотека. Только неприлично девушке приглашать к себе незнакомца.
Пилот хотел развернуться и пойти своей дорогой, но стоило ему заглянуть в широко распахнутые зеленые глаза с неумело выщипанными ресницами, как, задохнувшись, он произнес деревянным голосом:
- А… Э… Так как же тебя зовут?
- Сьюзан Войд, для друзей просто Сью.
Пилот замялся, вспоминая параграфы устава, но знакомства с девушками не упоминались ни в одном из них:
- Очень приятно. Мое имя Теодор. Теодор Эллисон.
- Мишка Тедди, покажи свою туфельку! – Сью улыбнулась. - Теперь тащи свою… вернее, мою ношу ко мне. До следующей пятницы я совершенно свободна. Но мы не будем сегодня скучать в библиотеке, в городе можно найти занятие поинтереснее. Это мое последнее решение.

- Чем ты занимаешься? - спросила Сью, цокая каблуками черных кожаных туфель по мостовой.
- Я астроном. Думаю, не ошибусь, если скажу, что ты учишься на врача.
- Какая проницательность, - в голосе девушки не было издевки.
- Учитывая набор книг в твоей сумке, удивительно было бы, если стала бы кем-то другим. Например, ядерным физиком. Ладно, забудь.
Девушка улыбнулась, и потащила Теодора по улице, взяв его под руку.
- Свежие новости, свежие новости! Сэр, купите газету - перед парочкой остановился мальчик-разносчик, и Теодор дал ему монету. Заголовки кричали: «Сокрушительное поражение! Русская эскадра разгромлена под Цусимой!»
- Наверное, русские и японцы кажутся друг другу неопрятными или безмозглыми. Пиф-паф – и готов свеженький покойничек.
Девушка не восприняла плоскую остроту:
- Не надо над этим шутить, - бледно-розовые губы девушки превратились в тонкую линию. Видимо, она знала нечто, недоступное обычному человеку.
- А, по-моему, война – это весело. Ты знаешь, во время одного из заданий… - Теодор поперхнулся, увидев гнев на лице Сью.
- Прошу прощения. Но, если ко всему относиться серьезно, то можно сойти с ума.
- Иногда мне кажется, что мир уже сошел с ума.
- Это еще только начало. То ли еще будет, - неосторожно ляпнул пилот.
- Что ты хочешь этим сказать?
- Только то, что все еще впереди.
Сью вздернула свои симпатичные светлые брови, но ничего не ответила.
Возле ресторана сидел замызганный чернокожий мальчик, прохожие кидали ему мелочь за унизительный труд по чистке чужих ботинок.
Пилот подошел к ребенку и, не говоря ни слова, протянул ему банкноту, не давая даже прикоснуться к своей идеально сверкающей обуви. Два прожектора округлившихся глаз говорили сами за себя.
- А у тебя широкая душа, Тедди! Зачем ты дал бутблекеру сто долларов? Это же целое состояние!
- Пусть лучше идет учиться. А вам советую придумать ботинки, которые не нуждались бы в уходе. Вроде моих.
- Постой. Как же тогда люди будут зарабатывать себе на жизнь?
Пилот пожал плечами. Наверное, здесь так принято, и не стоит более нарушать инструкции, вмешиваясь во внутренние обычаи. И уж тем более не стоит говорить девушке, что деньги канули в лету вместе с корпорациями в очень давние времена.
Похожий на длинную жердь скрипач извлекал из видавшего виды инструмента звуки, от которых хотелось немедленно сделать с собой что-нибудь нехорошее. Теодор ушел в себя, отгородился от всего мира, разглядывая картины, изображающие старомодные здания и сооружения. Интересно, это фотографии или живопись? Выживет или нет неизвестный художник после…
- Тедди, очнись! С Луны ты свалился, что ли?
- Как тебе сказать. Может, даже и не с Луны, а еще откуда-нибудь подальше.
Сью очаровательно улыбнулась, и сердце пилота пропустило несколько ударов. Он торопливо сделал пару глотков горячего кофе.
- Кто твои родители? У тебя британский акцент, но ты не англичанин – я иногда с трудом понимаю, что ты говоришь.
- Да? А командующий говорит, что наши языки почти не отличаются. Но вот с родителями у меня туговато.
- Ты сирота? - удивилась девушка.
- Нет. Просто когда я был маленький, меня отдали воспитывать в…
- А, в пансионат! Родители уехали в Индию или Африку? Так они у тебя плантаторы?
Пилот не знал, что такое «Индия» и где это находится, поэтому решил промолчать. Он поймал пристальный взгляд зеленых глаз, сердце ощутимо кольнуло, и в нем родилось какое-то непонятное щемящее чувство. Неожиданно на тонком лице девушки отразилось смятение. Она опустила глаза и пробормотала что-то невнятное.
- Кто твой отец? – пилот задал этот вопрос неожиданно даже для себя.
- Военный моряк, офицер флота США. Недавно вернулся из похода, был наблюдателем на войне русских с японцами.
Вот почему она так болезненно отреагировала на, казалось бы, безобидную шутку.
Сью таскала пилота по залитым солнцем широким улицам, видимо, ей доставляло удовольствие строить из себя экскурсовода:
- Несмотря на несоответствие общей планировке города, это расположенное в нескольких футах от моста здание служило мэрией. Представляешь?
- Без шуток? - отвечал Теодор, невозмутимо вышагивая по неровной брусчатке тротуара. Какое счастье, что ботинки имеют встроенные амортизаторы. Как Сью вообще может идти здесь на высоких каблуках? Наверное, сила привычки.
Когда солнце склонилось к закату, молодые люди зашли в большой парк, и долго сидели на деревянной скамье, держась за руки.
- Ты знаешь, - сказала девушка, - почему-то я не могу просто встать и уйти.
- Честно говоря, я тоже. Мне еще ни с кем не хотелось… остаться. Тем более в таком месте, как здесь.
- А что не так в парке?
- Да не в парке дело… вообще здесь… ладно, забудь, когда-нибудь я тебе все объясню.
Они посмотрели друг на друга, и вдруг Сью вскочила, прижалась к Теодору и впилась в его рот тонкими сухими губами.
- Не знаю, что со мной, - прошептала она – Не знаю.
Он провожал девушку, как во сне. Наверное, больше они никогда не увидятся, и это к лучшему – через несколько дней он улетит, оставив бедняжку страдать в одиночестве, но не успеет разбить ей сердце.
Сью распорядилась иначе. У двери белого дома с эркерами она решительно сверкнула прекрасными зелеными глазами и произнесла:
- Куда ты сейчас пойдешь? Уже поздно, идти пешком может быть опасно – говорят, в городе объявилась банда. У нас есть комната для гостей.
- Ну, как бы неудобно.
- Да брось. Мы же не собираемся делать ничего предосудительного.

- Здравствуйте. Я – коммандер Келли Войд. Присаживайтесь за стол, - от высокого человека лет сорока отвратительно разило табаком.
В отличие от вонючих сигар моряка, кофе оказался превосходным, и пилот глотал чашку за чашкой, слушая истории бурной морской службы высокопоставленного офицера.
- … представляешь? Он дал залп, не сняв дульную пробку со ствола. Орудие – в хлам! Вы не слушаете? Кажется, я вас утомил. Энн! Комната готова?
- Еще полтора часа как, дорогой, - внешность маленькой женщины, потерявшейся в тени своего мужа, так и осталась загадкой для Теодора.
- Ложитесь спать, это приказ, - улыбнулся хозяин дома.
- Ай-ай, сэр, - автоматически ответил Пилот.
Коммандер с уважением посмотрел на него.
- Служили во флоте?
- Что-то вроде. По большому счету, я и сейчас там служу, – за исключением некоторых деталей, это было чистейшей правдой.
- Вы же астроном?
- Одно другому не мешает. Без астрономии в нашем деле никуда.
- Так Вы штурман? – коммандер оказался проницательным человеком. Впрочем, тупица вряд ли получит звание, носителю которого положено командовать крейсером.
- Заодно и штурман. Если Вас интересует мое звание – я старший уорент-офицер, – и снова разница была только в деталях.
Пилот лег на кровать, предназначенную, наверное, для супружеской четы великанов. Он никак не мог уснуть на простиравшейся, насколько видел глаз, пуховой перине, после койки звездолета роскошное ложе показалось ему избыточно мягким. Слух обострился, теперь Теодор слышал шелест листвы, тиканье часов где-то в одной из комнат. На улице залаял пес, и чей-то отчетливо слышимый далекий разговор нарушил тишину совсем рядом:
- Ты заметила, как она на него смотрит? – один из голосов принадлежал коммандеру, второй, очевидно, его жене.
- Заметила. И… я боюсь. Помнишь Графтона? Как бы снова не повторилось…
Грохот оглушил пилота, он подскочил на кровати и уставился на привидение: в комнату вошла Сью в белой ночной рубашке. Девушка показалась сказочной богиней, словно сошедшей с пожелтевших страниц бумажных музейных книг: ее светлые волосы рассыпались по плечам, зеленые глаза блестели. Она села на край кровати и прошептала, схватив пилота за руку:
- Ты мой, мишка Тедди. Только мой. Пока смерть не разлучит нас.
Быстро нагнувшись, Сьюзан поцеловала молодого человека жаркими губами, на секунду прижала его руку к своей маленькой упругой груди и вышла из комнаты. Все произошло так быстро и неожиданно, что пилот не успел ничего понять: он рухнул на подушку, анализируя произошедшее самыми изощренными методами математической логики.
Следующие два дня пролетели для влюбленных, как во сне. Они бесцельно бродили по городу, сидели в парке на скамейке и, глядя друг другу в глаза, не могли наговориться. За столиками в кафе и ресторанах молодые люди, держась за руки и чувствуя себя единым целым, ловили на себе завистливые взгляды многочисленных посетителей.
- Ты теперь моя нераздельная часть, - шептала девушка, и пилот млел от переполнявшего сердце счастья.
- А ты - моя. Только инструкция не разрешает мне просто так… но я спрошу у командующего, и он мне позволит! Обязательно позволит! Это займет совсем немного времени.
- А пока ты будешь ездить за разрешением, оставь мне что-нибудь на память о себе, – предложила Сью.
- Тогда давай сфотографируемся вдвоем, - ответил пилот.
Если бы хоть кто-нибудь из них знал о приметах, они бежали бы от фотоателье, как от огня.
- Приходите через день, - пожилой фотограф в очках выдал квитанцию, которую девушка немедленно убрала в сумочку.
- Вы можете сделать медальон?
- Разумеется, могу, но это будет стоить…
- Забудьте о деньгах, они не имеют значения. На базе мне их выдали в… достаточном количестве. Возьмите, пожалуйста, лучше я заплачу сразу. Не надо сдачи, оставьте себе на счастье.
Сидя на скамейке в парке, Теодор как-то сам того не ожидая, произнес:
- Сьюзан, ты знаешь, я… я люблю тебя. Мне кажется, я умру, если с тобой что-нибудь случится.
Девушка посмотрела на пилота и произнесла:
- Я тоже люблю тебя, Тедди. Как я хотела, чтобы ты это сказал. И если ты уедешь, я буду ждать тебя, сколько бы времени ни прошло.
Они прижались друг к другу и долго сидели, чувствуя, как от каждого из них исходит странный жар, от которого перехватывает дыхание. Внезапно Теодору в голову пришла мысль. В самом деле, рано или поздно придется обо всем рассказать, и неизвестно, как Сью отреагирует на правду. Так лучше сделать это сейчас!
- Я хочу тебе показать кое-что интересное, так что лучше нам проснуться пораньше. Только надень спортивные туфли, в этих монстрах на каблуках тебе будет неудобно.

Пилоту снилось, что большой подъемный кран, раскачивая стрелой, несет его из грузового отсека крейсера «Бодега-бэй» в перегрузочный порт базы. Инициатором кошмара оказался коммандер Войд, он отчаянно тряс Теодора за плечо:
- Вы куда-то собирались, молодой человек? Сьюзан уже давно одета и ждет.
- Я? А… да. А сколько времени? Надеюсь, еще можно позавтракать. Я голоден, как истребитель, у которого забыли перезарядить реактор.
Большая грохочущая машина, которую девушка назвала трамваем, тащилась на самую окраину большого города. И зачем здесь тратят столько усилий на то, чтобы протянуть над рельсами провода? Неужели нельзя изобрести автономный источник энергии? Например, нейтринный генератор…
Через пару километров от конечной остановки Пилот свернул на маленькую тропинку, ведущую в небольшую, заросшую жухлой травой, балку. Девушка в недоумении остановилась: дальше дороги не было.
- Куда ты меня затащил, большой негодник?
- Один момент: сейчас сама все увидишь.
Пилот нажал кнопки на наручных электронных часах и там, где только что ничего не было, появилась серая тень, быстро принявшая очертания небольшого летательного аппарата с треугольным крылом. Судя по выражению лица, изумлению Сью не было предела, но отреагировала она довольно спокойно:
- Что это за зверь?
Теперь Теодор взял на себя обязанности экскурсовода:
- Самый обычный звездолет-разведчик. Небольшой, рассчитан на одного-двух человек. Кстати, если что. Он летает меж звезд.
- И куда же мы полетим?
Пилот улыбнулся:
- Сегодня у нас только планетарная вылазка: не хватало мне еще культурного шока. Я покажу тебе дом, в котором ты живешь, и ты увидишь, насколько он прекрасен. Да, немного пафоса нам не помешает.
В борту звездолета открылась дверь, ее большая створка опустилась вниз, образовав как бы пандус. В воздухе слышалось легкое шипение, из проема в борту дул легкий ветерок, разгоняющий плотную жару начинающегося дня. Сью подставила лицо приятной прохладе и замерла.
- Заходи, не бойся. Никто тебя не укусит. Быстрее, не стоит расходовать много воздуха на продувку шлюза.
В полной темноте замелькали голубоватые вспышки, кожу приятно защипало, лишь через несколько секунд зажегся синий свет.
- Прошла дезактивация, - пилот провел девушку в маленькое помещение, пол которого поехал вверх.
- Садись сюда, в это кресло. Давай я пристегну тебя, и надень этот шлем. Не упирайся, иначе нам будет трудно разговаривать. Так-то лучше.
Пилот сел в кресло, и его движения сразу перестали быть неловкими. Несколько щелчков выключателей, на центральном экране вспыхнула схема энергетической системы корабля и страшный, механический голос проревел: «Подача питания! Все системы включены!»
- Сью, не пугайся. Он добрый, хоть и несколько… настырный. Что не так?
- Боже, видел бы ты себя! У тебя лицо… сияет!
Пилот поднял звездолет и повел его к побережью. Белая пена прибоя отчетливо обозначила быстро промелькнувшую береговую линию, теперь Теодор вел машину над океаном – прямо по курсу простиралась только синяя гладь, в которой отражались редкие белые облака.
- «Обитель», я «Злыдень-505», ноги мокрые!
- Что? – не поняла Сью.
- Над водой, говорю! Забыл, что сейчас мой доклад абсолютно бесполезен.
На горизонте показалось светлое пятно. Оно быстро росло, превратившись в большой пассажирский пароход – промелькнули мачты, надстройки, можно было даже разглядеть людей на палубе, удивленно смотревших вверх. Интересно, что они там увидели?
Сью замерла, не в силах сказать ни слова. Не оборачиваясь, Теодор произнес:
- Ты сейчас-то растеряна. А если бы мы полетели к звездам? Мне бы никаких успокоительных таблеток не хватило… сейчас ты станешь первой на Земле женщиной-астронавтом.
Пилот не стал церемониться, он поднял звездолет на высоту ста километров и по суборбитальной траектории направил его в сторону большого ледяного континента – привлекать лишнее внимание было ни к чему.
Немигающие звезды бриллиантами сверкали на черном куполе неба, прекрасная голубая планета неторопливо поворачивалась, словно кто-то тянул внизу огромную карту. Нос звездолета постепенно опускался, указывая на белевший вдали материк.
- Антарктида, - прошептала Сью, - Зачем нам туда? Там холодно и… пусто.
- Я хочу немного похулиганить, а мне лишние глаза не нужны. Не переживай, в доме твоего отца-коммандера куда опаснее, чем у меня в гостях.
Звездолет помчался над ледяным панцирем вечно замерзшего континента к линии раздела дня и ночи. Тьма наступила почти мгновенно, и только система ночного видения смогла рассеять непроницаемый мрак. После разворота, от которого у Сью закружилась голова, пилот приземлился на продуваемом всеми ветрами ледяном плато.
- Предлагаю маленькую экскурсию, потом отдохнем. Как тебе такой план действий? Начнем, пожалуй, с машинного отделения…
- Знаешь, я когда-то была на крейсере своего отца. Но там все не так. Огромные паровые машины, топка, в которой бьется жаркое пламя, кочегары…
- Кочегаров у меня, к сожалению, нет, - перебил девушку пилот. – Не предусмотрены штатным расписанием. Но если ты хочешь огня…
Заслонка маленького окошка отъехала в сторону. Тусклое голубоватое сияние осветило милый профиль. Дыхание перехватило. Теодор взял себя в руки, и, предварительно откашлявшись, начал длинный монолог:
- Это монстр. Чудовищный монстр, способный нести корабль меж звезд. Инженеры посадили его на цепь, обуздали, связали вращающимися магнитными полями. Но если он вырвется на свободу, то до самого горизонта останется лишь выжженная пустыня, в которой не будет даже пепла – все, что может, расплавится и испарится.
- А что не может? – почему-то девушка проявила странное любопытство к свойствам реактора-аннигилятора.
- А что не может, тоже расплавится и испарится. При таких температурах в плазму превращается все.
В маленькой каюте Сью вдруг прижалась к любимому и с удивительной для хрупкой девушки силой, потащила его на узкую койку.
- Иди же ко мне, я больше не могу…
Она обняла Пилота, а он, не в силах противостоять страсти, начал ласкать ее.
- Я не думал…
- Зато я думала! Думала с того самого момента, как увидела тебя.
Не обошлось без конфуза – как ни старалась Сью, она не могла разорвать на возлюбленном одежду – ее пришлось расстегивать. Потом Теодор провалился в сладкую негу, полную неземных наслаждений, куда более острых, нежели редкие встречи с девицами из отдела обработки информации.
Пилот лежал на койке, прижимаясь к любимой, а снаружи выл ледяной ветер Антарктики и мириады острых льдинок в бессильной злобе разбивались о несокрушимую броню звездолета, в котором было тепло, тихо и уютно.
– Знаешь, я иногда лечу в космосе и думаю, что совсем недалеко от меня – ледяной мрак. А внутри – маленький оазис жизни в океане безбрежной пустоты.
Теодор постучал кулаком в пластиковую облицовку каюты.
- Вот и сейчас мы лежим здесь, а окажись снаружи, не протянули бы и получаса. В этом конкретном месте мрачно и темно, но в целом у тебя очень красивая планета.
- А где твой дом?
Пилот задумался. Стоит ли рассказывать девушке кошмар, от которого он сам избавился совсем недавно? Нужно ли будить у себя чувства, забыть которые стоило больших усилий? Нет, нельзя лгать, иначе это не любовь…
- Мой дом сожгли – неудачный эксперимент. Никто не предполагал, что так закончится, но когда играешь со звездой, может произойти всякое.
- Это страшно. Представляю себе…
- Ничего ты не представляешь! – резко сказал пилот. – От вспышки выгорело все вплоть до мантии. Мою планету теперь нельзя даже реколонизировать.
- Пожалуйста, не надо больше, - в глазах девушки стояли слезы, но Теодор оставался неумолим.
- Наша цивилизация кажется всемогущей, но это не так. В действительности мы такое же порождение космоса, только чуть больше вас нахватались по верхушкам энциклопедии природы. Смех, да и только – Вселенная исследует саму себя при помощи своих же созданий.
Неожиданно раздражение, вызванное далекими воспоминаниями, прошло. Остался только стыд, да чувство вины перед девушкой. Неплохо было бы сменить тему.
- Еще у нас есть базы, это как бы искусственные планеты. Они исполняют роль… ну ваших морских портов. Я с одной из них.
- Ты долго летел?
- Мне хватает нескольких часов, чтобы перелететь от одной звезды к другой. Но это не совсем перелет, скорее… прыжок. Прости меня, я слегка разозлился.
- Нет, это ты меня прости: я затронула твою рану. Ты правда любишь меня, мишка Тедди?
- Да и хочу всегда это говорить. Я уже не могу без тебя, и ты это сама знаешь.
Потом они снова любили друг друга, пили кофе, обнимались и болтали о всякой ерунде. Пилот достал фотоаппарат, и сделал несколько снимков лежащей на койке слегка прикрытой Сью: она была в восторге.
- Правда, цифровая камера – это здорово? А теперь я хочу кофе и похулиганить. И наплевать мне на самого командующего!



ПРОДОЛЖЕНИЕ БУДЕТ