Ну, вообще есть такой глагол - to moth (= to find and record moths). Наверное, что-то вроде наблюдения за мотыльками , их изучения, коллекционирования и т.д. Даже если попытаться как-то обыграть, в таком скудном контексте трудновато уловить конкретную мысль.

Ужас как неудобно - хочется дополнить комментарий, а приходится создавать новый...
Вполне возможно, что опечатка в исходнике. Вы уверены, что текст верный?

If а маn could say nothing against a character but what he can prove, history could not be written.''

Если бы человек говорил/высказывал против личности только то, что он может доказать, в том случае, история не была бы написана

приблизительно:
"Если бы человек не мог разбираться в людях(их типах), но не боялся бы их проверять - истории бы не существовало.
Идиом вроде бы нету, по смыслу - филосовская мысль, может учебник, может просто попытка сказать её своими словами.
Суть в том, что если бы мы были варварами то просто перерезали бы друг-друга из-за своей природы и как следствие, не было бы такой истории, как есть сейчас.
имхо конечно, перевёл бы так

Samuel Johnson's quote

KPACIBO, м..тогда скорее всего вообще неправильно смысл понял. найти вот истинный смысл не мог среди цитат

DontLookAtMe, it's my opinion. It doesn't mean it's correct)))

Думаю, две опечатки. Если это текст, полученный через программу-распознаватель текста со скана, то все становится ясно.
Тогда получается предельно ясно:
"Если бы человек предъявлял другим только обоснованные претензии, история бы не развивалась".