Ptisa_Lucy все записи автора Автор Лиза Глум


- Жесть! Стоило ли тратить полдня из-за вот этого!

Эдди, потомственный воришка тринадцати лет, бросил на стол холщовый мешочек, который некоторое время назад виртуозно умыкнул у какого-то господина в толпе на площади.

В дни ярмарок, которые проходили в Малсдорфе раз в сезон, ему удавалось неплохо заработать на жизнь им с Хлоей. Сестренке было девять, и для Эдди она была чистым непорочным ангелочком, единственным светом в окошке, ради которого он был готов рисковать своей головой. Поэтому к “фамильному” ремеслу он ее на пушечный выстрел не допускал.

С того дня, как на той же самой площади приговорили к виселице отца и деда, а потом привели приговор в исполнение под одобрительный гул зевак, прошло пять лет. А жуткая картинка до сих пор вставала перед глазами. Благо, Хлоя тогда была совсем малышкой, и он успел закрыть ей глаза, а потом быстро увел с места казни. Мать тоже была воровкой, однако ее отпустили с миром… предварительно отрубив кисти обеих рук. Вскоре она умерла от “ведьминой корчи” (гангрены) прямо на руках сына.

Конечно, страх быть пойманным был. Более того, Эдди точно знал, что в один непрекрасный день именно там, в петле, закончится его существование. Иначе быть просто не могло в этом жестоком мире. А пока этого не произошло, он будет делать все возможное и невозможное, чтобы сестренка ни в чем не нуждалась.

Но сегодня день явно не задался. Эдди наметил идеальную, как ему казалось, жертву. Господин был прилично и по-деловому одет, имел при себе саквояж, какие обычно носят доктора или ученые. На маленьком носу были круглые очечки, которые то и дело сползали, и он поправлял их толстым пальцем.

Другой воришка просто дернул бы поклажу господина и был таков. Но Эдди не нравилось работать грубо. Сначала он выслеживал жертву, держась на безопасном и не вызывающем подозрений расстоянии. Ведь нужно было обратить внимание, откуда тот или иной господин достает кошелек, оценить на глаз, насколько он тяжелый.

Затем уже можно было вступить с жертвой в контакт, но пока еще не для того, чтобы забрать добро. Так, прикинуться попрошайкой, спросить монету. Даст или не даст? Такой финт Эдди проворачивал для успокоения совести. Если ему подавали милостыню, воришка искал другую жертву. Так учил отца дед, а отец - сына.

Сегодняшний господин зажадил монету для оборванца, поэтому Эдди со спокойной душой перешел к завершающей части работы. Для этого он использовал “удочку”, которую смастерил еще его дед, и она передавалась в их семье по наследству - дарилась на первое “дело”. Однако в мешочке, который Эдди принял за кошелек, оказалась какая-то несусветная гадость. И ни одной монеты!

- А что это? - Хлоя достала из мешочка крохотную коробочку и раскрыла. Внутри лежала маленькая невиданная тварь. С виду похожа на муху со сложенными за спиной прозрачными крылышками. Однако между ними торчал какой-то уродский нарост в виде рога, превосходивший по размерам саму муху.

- Какая-то дрянь! - бросил расстроенный Эдди.
- А мне нравится. Не выбрасывай. Давай оставим ее у себя?
- Ну… ладно.

Эдди, конечно, больше заботила проблема пропитания для сестренки. Ну и приобретение одежки на холодное время года. Потому игрушек у Хлои особых не было. И уж если эта штука ей так приглянулась, черт с ней, пусть остается.

- Интересно, оно живое? - Хлоя протянула пальчик и дотронулась до рога. Муха никак не отреагировала.
- Может, когда-то и было живым. А сейчас мертвее мертвого, - со знанием дела ответил брат.
- Я назову ее Дэлла. Можно?
- Как тебе угодно, малышка. Ладно, играй. Пойду еще поработаю.

На ярмарке Эдди заметил явное оживление. И виной тому оказался тот самый господин, у которого мальчишка вытащил мешочек. Тот стоял, активно жестикулируя, что-то объясняя представителям власти в форме и то и дело протирая вспотевший лоб платочком. “Видимо, ценную штучку я достал”, - подумал Эдди и, решив не рисковать, пока все не уляжется, отправился домой.

Едва открыв дверь, Эдди вскрикнул от ужаса. На топчане лежала спящая Хлоя, а над ней нависла эта рогатая крылатая тварь. Но… каких размеров она теперь была! Теперь эта муха-немуха закрывала почти все личико сестры. Отреагировав на крик, Дэлла подняла на мальчишку свои огромные глаза. Он как завороженный смотрел на нее, на то, как беспомощно под ней лежит Хлоя с закрытыми глазками и не шевелится, как мутная вязкая слюна стекает на розовую щечку девочки.

Эдди снова закричал. Дэлла расправила крылья и полетела прямо на него, роняя капли слюны на пол. В следующий миг он уже отчаянно отбивался от гигантской мухи, которая мотала его из стороны в сторону и жужжала: “Верни! Верни-и-и-и!”

- Эдди! - муха позвала его голосом сестренки. - Эдди, проснись!

Воришка открыл глаза. Над ним нависла Хлоя. Личико было встревоженное, из глаз текли слезы.

- Ты… жива?
- Я так испугалась. Ты пришел и сразу уснул. Потом стал кричать, метаться.
- Так это… это был всего лишь сон?
- Какой сон?..

Эдди не захотел пугать сестренку на ночь глядя еще больше, рассказывая о кошмарной мухе. Дождавшись, когда Хлоя заснет в его объятиях, он тихонько встал, укрыв ее одеялом, и достал из мешочка коробочку с мухой. Дэлла была на месте. Такой же неживой. Вот только… ему показалось, что рог на ее спине стал несколько больше, а в районе рта или что там у мух должно быть, блестели капельки слюны.

В эту ночь он так и не уснул. Едва дождавшись утра, когда начнет работу ярмарка, он схватил мешочек с мухой и побежал на площадь с намерением вернуть владельцу чертову штуку. Скажет, что нашел. Может, господин даже расщедрится и даст ему монету. И тогда он купит Хлое какую-нибудь куклу или другую игрушку. Она маленькая, быстро забудет свою Дэллу.

- Ага, вот ты и попался! - вчерашний господин крепко схватил Эдди на руку, в которой он только что протянул ему мешочек, и стал еще громче ждать представителей власти.
- Нет-нет, господин, - пытался высвободить руку воришка, но тщетно. - Вы не так поняли. Я нашел, нашел ее!
- Откуда же ты тогда узнал, что эта вещь принадлежит именно мне? - ехидно улыбнулся господин.
- Я… я… - он так сильно сжимал руку Эдди, это было так больно, что никакие выдумки не приходили мальчишке в голову.
***
- Эдвард Хартсон приговаривается к повешению за воровство, - зачитывал оратор, иногда прерываясь, чтобы с довольной улыбкой на устах послушать одобрительный гул толпы. - Приговор в исполнение привести немедленно. Хлоя Хартсон за пособничество в воровстве приговаривается к отрубанию кистей обеих рук. Приговор в исполнение привести сразу после повешения Эдварда.

Судьи Малсдорфа не делали исключений даже для детей. Да и палачей вряд ли мучала совесть.

https://author.today/u/l_glum