Почему не стоит делать выводы о национальном характере по песням и мифам?

Одна моя знакомая вдруг сказала: «Не надо убеждать русского человека, что жизнь есть высшая ценность и мера всему. Он только усмехнется в ответ. И поэтому не надо говорить о чрезмерности жертв, понесенных Россией во время войны!»

Как аргумент она привела знаменитую песню «Варяг». Особенно вот это: «Не скажет ни камень, ни крест, где легли во славу мы русского флага». И еще: «Пощады никто не желает». То есть для русских моряков честь флага была важнее жизни, и они ради этого добровольно пошли на смерть. Как там в песне: «Прощайте, товарищи! С Богом, ура! Кипящее море под нами! Не думали мы еще с вами вчера, Что нынче умрем под волнами!»

«Но разве можно говорить о русских идеях и ценностях на основании одной песни — пусть и самой прекрасной и волнующей? — возразил я. — Ведь всё на самом деле было не так. Это миф!»

«Миф важнее реальности!» — ответила она.

Возможно, миф важнее. Пусть так. Но тогда тем более хочется знать, какова была реальность.

Давайте попробуем разобраться.

Начнем с того, что песня изначально не очень-то русская. Она написана на стихи австрийского поэта Рудольфа Грейнца (1866–1942). Это был тирольский краевед и автор ура-патриотических стихов, высмеянный Гашеком в «Швейке», впоследствии член геббельсовского союза писателей. Стихи были опубликованы в марте 1904 года, тут же переведены поэтессой Евгенией Студенской (1874–1906) и к сроку положены на музыку военным кларнетистом и капельмейстером Алексеем Турищевым (1888–1962).

Перевод хороший и — о чудо! — при всех своих песенных достоинствах точнейший, почти дословный. Если кто хоть чуточку знает немецкий язык, убедитесь сами, вот вам первая строфа:

Auf Deck, Kameraden, all' auf Deck! Heraus zur letzten Parade! Der stolze Warjag ergibt sich nicht, Wir brauchen keine Gnade!

(подстрочно: «На палубу, товарищи, все на палубу, Наружу, на последний парад! Гордый «Варяг» не сдается, Нам не нужно милосердие!)

Заметим, что бой «Варяга» и канонерки «Кореец» у Чемульпо произошел 9 февраля 1904 года. То есть поэтическое осмысление военно-морской драмы и создание песни произошло — особенно по меркам начала ХХ века — практически мгновенно.

Теперь на минуту отвлечемся от судьбы песни и обратимся к морскому бою и тому, что за ним последовало.

«Варяг» и «Кореец» были блокированы японской эскадрой у корейского порта Чемульпо. Рядом находились корабли других стран, не принимавших участия в войне. Командир «Варяга» Всеволод Руднев получил 9 февраля ультиматум от японского контр-адмирала Сотокити Уриу; интересно, что они почти ровесники.

Альтернатива: к полудню мирно покинуть порт или быть уничтоженным на рейде.

До последнего момента Руднев пытался связаться с русским посольством в Сеуле, но безуспешно — телеграфная линия была повреждена диверсантами. В конце концов Руднев атаковал превосходящие силы противника, причем во время отлива, на мелководье, что было тактической ошибкой. Но, обратим внимание, он не принял условия адмирала Уриу и не покинул порт, что называется, поджав хвост. Нет, он храбро начал сражение.

Бой длился примерно час. «Варяг» получил весьма тяжелые повреждения. В «Корейца» не попал ни один японский снаряд. По отчетам Руднева, «Варяг» выпустил 1100 снарядов, потопил японский крейсер «Такатихо» и сильно повредил крейсер «Асама», уничтожил 30 матросов противника.

Японское командование отрицало какие бы то ни было потери в этом бою, а после подъема затонувшего «Варяга» утверждало, что снарядов он выпустил гораздо меньше.

Экипаж «Варяга» составлял 20 офицеров, 550 матросов и унтер-офицеров. В бою погибли 1 офицер и 30 матросов, 6 офицеров и около 200 матросов были ранены или контужены в разной степени тяжести. Впоследствии еще от 2 до 8 матросов умерли от ран.

Итак, через час Руднев отвел «Варяга» и «Корейца» назад в Чемульпо, фактически под прикрытие кораблей третьих стран. В результате переговоров русские моряки перешли на иностранные крейсеры — английский «Тальбот», французский «Паскаль» и итальянский «Эльба». «Варяг» и «Кореец» были затоплены, причем «Варяг» — путем открытия кингстонов, а «Кореец» был взорван, поврежден до полной непригодности.

А вот «Варяг» японцы подняли, отремонтировали и ввели в строй под именем «Соя» (не растение, а японское название пролива Лаперуза). После Портсмутского мира Россия и Япония стали дружественными державами, а в Первой мировой войне — союзниками. Поэтому в 1916 году Россия выкупила его, снова назвала «Варягом» и отправила в Мурманск, откуда он в феврале 1917-го ушел на ремонт в Великобританию, где потом был конфискован в уплату российских долгов, от которых отказалась