«Счастье, - писала своим воспитанникам, Марии и Дмитрию, Великая княгиня, преподобномученица Елизавета Федоровна Романова, - состоит не в том, чтобы жить во дворце и быть богатым. Всего этого можно лишиться. Настоящее счастье то, которое ни люди, ни события не могут похитить. Ты его найдешь в жизни души и отдании себя. Постарайся сделать счастливым тех, кто рядом с тобой, и ты сам будешь счастлив».

Великая княгиня царствующего дома Романовых Елизавета Федоровна

(при рождении Елизавета Александра Луиза Алиса - принцесса Гессен-Дармштадская; в семье ее звали Элла; официально в России - Елисавета Федоровна)

С юности Элла была пленена образом католической святой XIII века Елизаветы Венгерской (Елизаветы Тюрингской), христианской подвижницы, широко почитаемой в Германии. Она так же, как и принцесса Гессен-Дармштадская, происходила из королевского рода, и в 14 лет была выдана замуж. Все свободное время помогала нуждающимся, и кроме того, взяла на себя попечение о прокаженных. После гибели мужа в шестом крестовом походе Елизавета Венгерскаяцеликом и полностью посвятила свою жизнь делам милосердия и принесла монашеские обеты. Последние годы она работала в построенной ею больнице для бедных.

Пример любимой святой оказал сильное влияние на Елизавету Федоровну, хотя, конечно она не могла знать, что во многом повторит ее судьбу.

в образе средневековой королевы Елизаветы Венгерской

Это был брак по любви. В мае 1884 года Сергей Александрович прислал за своей невестой поезд, украшенный белыми цветами. Их союз был тем, что сейчас называют "белым браком" - Сергей и Елизавета жили как брат и сестра. Воспитывали племянников, Марию и Дмитрия, как родных, после ранней смерти их матери.

Елизавета с Великим князем Сергеем Александровичем - сыном российского императора Александра II

Элла - вторая дочь английской принцессы Алисы и немецкого великого герцога Людвига IV Гессен-Дармштадского, внучка английской королевы Виктории. При дворе было принято воспитывать детей в строгости. "Принцессы ничуть не лучше и не выше всех остальных людей", - эту мысль внушали им с детства.

Она рано поняла, что значат страдания и смерть, и это воспитало ее характер. Научило утешать других.

"Ядолжна быть сильной, чтобы их утешать, ободрять своим примером, у меня нет ни ума, ни таланта - ничего у меня нет, кроме любви к Христу. Преданность Ему мы можем выразить, утешая других людей - именно так мы отдадим Ему свою жизнь" - писала великая княгиня.

Иностранки, которые выходили замуж за наследников престола, по обычаю должны были принять православие. Но для невест других членов царской фамилии это было необязательно.

«Я все время думала и читала, и молила Бога указать мне правильный путь, и пришла к заключению, что только в этой религии я могу найти всю настоящую и сильную веру в Бога, которую человек должен иметь, чтобы быть хорошим христианином», - так в самом начале 1891 года писала великая княгиня Елизавета Федоровна своему отцу, прося его благословить ее решение оставить протестантизм ради православия.

Вскоре после гибели мужа продала свои драгоценности (отдав в казну ту их часть, которая принадлежала династии Романовых), и на вырученные деньги купила на Большой Ордынке усадьбу с четырьмя домами и обширным садом, где расположилась основанная ею в 1909 Марфо-Мариинская Обитель Милосердия (монастырь с сочетанием благотворительной и медицинской работы).

При создании обители был использован как русский православный, так и европейский опыт. Сёстры, жившие в обители, приносили обеты целомудрия, нестяжания и послушания, однако, в отличие от монахинь, по истечении определённого срока могли уйти из обители, создать семью и быть свободными от данных прежде обетов.

После прихода к власти большевиков Елизавета Федоровна отказалась покинуть Россию и в июле 1918 года была убита вместе с другими членами семьи Романовых (сброшена в шахту Новая Селимская в 18 км от Алапаевска). По преданию вслед были брошены гранаты – две из них, неразорвавшиеся, потом нашли рядом с телом великой княгини. 

Рака с мощами святой Елизаветы в церкви Марии Магдалины в восточном Иерусалиме.

"Ни одна из невест гессенского дома не была счастлива в России" - говорила королева Виктория, сомневаясь, отдавать ли Эллу замуж за русского великого князя. Ее слова оказались пророческими, но лишь отчасти.

Источники: 1. Валерия Посашко "Елизавета - дважды святая...".

2. Википедия

3. Осинка