Катерина с детства ненавидела кошек, потому что одна из представительниц семейств кошачьих покусала её в пятилетнем возрасте. Ненавидела кошек, котов и все их семейство до истерики: она всегда переходила на другую сторону улицы, если видела кошку и наотрез отказывалась находиться в комнате, если там сидела кошка. Катерина даже на тигров и львов в зоопарке без дрожи не могла смотреть – до такой степени девушка не могла терпеть представителей кошачьего семейства.

И с Катериной неприятность: вот уже какую ночь сниться ей кот. Большой такой кот, пушистый  и черного цвета (что для Катерины еще хуже, так как она была суеверна). А в последнем сне этот кот совсем обнаглел. Стал он еще и разговаривать! Это вообще ни в какие ворота не лезет!

После последнего сна Катя еле оправилась. В нем кот декламировал стихи и жутко улыбался своей зубастой улыбкой, а девушка стоял во сне полянке на пенечке и плакала от страха.

Катерина днем началась в жилетку плакаться. Так и так говорит, снится по ночам вот такой вот страшный кот. Хоть ночами не спи. Подруга подумала, потом еще подумала и дала такой совет (не зря она на психолога училась):

- А ты у него спроси.

-  У кого?

- У кого, кого? – передразнила подруга. – Да у кота, который во сне приходит. Ты же сама сказала, что стихи декламирует. Может ответит.

Катерина задумалась. Она так боялась представителей кошачьих, что эта мысль как-то не пришла ей в голову.

Подруга допила кофе и побежала по своим делам, а Катерина осталась дожидаться своего молодого человека. Девушка сидела и гадала о том, какие стихотворения прочтет наизусть её молодой человек и какого цвета будет принесенная им роза. Он всегда приносил розу и читал стихи. И в этот раз молодой человек читал стихи и принес чайную розу.

Этот вечер был очень хорошим. Таким хорошим, что Катерина совершенно забыла про кота.

Перед расставание молодой человек у девушки хорошо ли ей с ним. Она ответила, что да. Улыбнулась и понюхала розу.

-        Раз тебе со мной хорошо, отдашь за меня жизнь? – неожиданно спросил молодой человек, улыбаясь.

-        Зачем отдавать жизнь? Если ты хотел спросить: люблю ли я тебя, то я отвечу да, - не поняла вопроса Катерина.

-        Я и так это знаю,- сказал молодой человек грустно улыбаясь. – Ты отдашь за меня жизнь?

Катерина не испугалась. Просто ей не понравилась сама ситуация и хотела поскорее из неё выпутаться, поэтому он ответила «да», надеясь, что бойфренд не будет больше приставать с глупыми вопросами.

И больше глупых вопросов не последовало. Молодой человек быстро попрощался и исчез с её глаз.

А ночью снова пришел кот. Он опять декламировал стихи и улыбался всеми своими зубами. Катерина всё так же дрожала на пеньке, пока не вспомнила совет подруги.

-        Что ты от меня хочешь? - дрожащим от страха голосом Катерина у кота, который в данный момент сидел и чесал за ухом задней лапой. 

Кот недовольно заурчал и стал ходить кругами вокруг пня. Катерина сжалась в комочек, всхлипывая. Сил плакать у неё не осталось.

Кот неожиданно прекратил ходить, а девушка все продолжала всхлипывать.

-        -Прекращай уже хныкать, а то надоело уже, - сказал черный кот, когда ему надоело смотреть на всхлипывающую Катерину, но она продолжала.

Кот немного подождал и продолжил:

-        Ты спросила меня, что мне нужно. Я не хотел отвечать, но я решил, что ты все равно ничего не поймешь. Тем более, что у тебя времени мало.

-        На что? – нашла в себе силы задать новый вопрос Катерина.

-        Правильнее было задать вопрос: до чего? – кот щелкнул зубами и улыбнулся. – Ты скоро умрешь. Но этого можно избежать, если прогонишь меня в реальности. Тогда больше не увидишь меня и жива останешься.

Он постепенно стал исчезать. Еще долго висели в воздухе  его глаза и зубастая улыбка.

С самого утра девушка начала операцию, против кошек, которые её окружали. Во-первых, она позвонила в санинспекцию и пожаловалась на то, что на помойке живут бездомные кошки. Во-вторых, в очередной раз пожаловалась в милицию на свою соседку, которая держала у себя дома 5 кошек. По дороге на работу, девушка купила средство для борьбы с грызунами. Она подсыпала его черной кошечке, которую подкармливали добросердечные коллеги. Кошечка, конечно, померла. Добросердечные соседи плакали навзрыд.

Катерине самой не нравилось то, что она делала. Но она думала, что у неё нет выбора. «Я хочу жить, я хочу жить!» - как заведенная повторяла она целый день.

Но все закончилось вечером, когда ей позвонил её молодой человек.

-        Давай встретимся около моего дома. Жду, - сказал он.

Катерина очень удивилась, потому что по вторникам никогда не встречались.

А жил её молодой человек в глухом месте, рядом с заброшенной стройкой. Надо было идти мимо этой стройки, а вечер выдался жутко темной. Где-то выли собаки. Под ногами проскользнула кошка, Катерина передернулась от омерзения. «Опять эти кошки! Некуда от них деться!» - зло подумала она. За спиной раздался шорох. Девушка вздрогнула, подумав, что это опять кошки.

А дальше события разворачивались очень быстро. Что-то сдавило ей шею и стало трудно дышать.  Катерина захрипела, попыталась вырваться, но скоро все было кончиться.

Но в меркнущем сознании, она услышала шепот:

-        Ты сказала, что отдашь за меня жизнь. А меня сегодня истекает срок…

Да, у него истекает срок договора со смертью. Либо он, либо кто-то вместо него…

Теряя сознания, девушка увидела черного кота. «Чеширский кот» - называла его девушка за зубастую улыбку. На этот раз кот не улыбался. «Жаль, жаль, Катерина… - замурлыкал он. – Зря что ли стихи декламировал?»

А дальше, дальше… Ничего… Катерину поглотила тьма, из которой она никогда не возвращалась.

07.10.10.