Глава 1 УЖИН

        

         «- Он любит морковь! – задумчиво сказал академик.

         - Кто? О чём это вы? – сердито спросила Медузия.

         - Я говорю, Пегас любит морковь. Я тоже, кстати, очень её люблю, - пояснил Сарданапал.

Медузия нахмурилась.

         - Академик! Вы что, смеётесь надо мной? Мне, кажется, вы сознательно…»

 

Скрипнула дверь. Я от неожиданности вздрогнула и оторвалась от книги. В комнату вошла мама. Она как всегда возникала неожиданно и как будто из ниоткуда. Доведет она меня как-нибудь до инфаркта.

А вот маму мало что может вывести из себя, а уж тем более довести до инфаркта. Она такого у себя в издательстве наведалась, что нервы у неё стали железные. Да и выглядит она соответственно: стройная, подтянутая, всегда спокойная, как удав, прямые светло-рыжие волосы всегда аккуратно зачесаны. Образ «леди спокойства» дополняется строгими костюмами. Сейчас на маме был домашний костюм с жирафом.

         - Кариночка, ужин готов. Пошли есть, - позвала мама.

Я закивала головой.

         - Хорошо, хорошо, я сейчас, - мне хотелось еще почитать или хотя бы дочитать до звездочек. Но мне не дали.  Мама заглянула на обложку книги, которую я читала.

         - Опять ты читаешь не то, что надо, - вздохнула мама и, завладев книгой, стала её перелистывать.

         - Почему гадость? – возразила я, пытаясь вернуть книгу. – Ты ничего не понимаешь. Она отражает жизнь…

         - Карина, какое отражение, какая жизнь? – удивилась мама, не отдавая мне книгу. – Ладно, не будем об этом спорить. На это нет времени. Карина, ты лучше вот о чем подумала: прежде, чем читать такую ерунду, надо сделать уроки.

В голосе при этом появились стальные нотки, которые заставили меня оставить попытки завладеть книгой.

         - Мам, я тебе уже показывала сделанные уроки, но ты сказала, что тебе некогда… - подала я голос. – Но могу показать еще раз.

         - Но у меня и сейчас нет времени: надо доделать статью, а потом хотелось бы отдохнуть…

Конец фразы мама сказала, направляясь на кухню. Книжку она всё еще держала в руках. Мне ничего не оставалось делать, как вслед за мамой отправится на кухню. Чтобы попасть на кухню, нужно было пройти большую комнату, которая нам служила гостиной, и коридор.

К моему приходу остальные члены семьи уже были на кухне. Папа читал финансовую газету. Алина только что закончила разговаривать по телефону с подругой. Мама перелистывала седьмую «Таню Гроттер».

         - Надеюсь, что по литературе ты прочитала нужную книгу? – поинтересовалась мама.

         - Да, - я села рядом с сестрой, сидевшей около окна. В другой части с газетой сидел отец, а место мамы пока пустовало. Папа единственный из всей семьи был темноволосым  с карими глазами ярко сангвинического темперамента.

         - Ну и что вы там проходите? – поинтересовалась Алина. Она училась на журфаке и теперь считала, что хорошо разбирается в литературе. И теперь видно хотела вязаться со мной в спор.

Старшая сестра поправила свои светлые хвостики. Не так давно она подкрасилась в  блондинку и считала, что блондинкой быть намного лучше, чем рыжей (её доводы по этому поводу я так и не поняла. Мой цвет волос меня лично устраивал).

         - «Мертвые души» Гоголя, - ответила я и, зная дотошный характер сестрицы, добавила: - Могу пересказать. Подробно…

В это время на кухню вошел белоснежный породистый кот по имени Шурик и гордым видом направился к своей миске.

         - Давай, - согласилась Алина. – Я тебя очень внимательно слушаю. А лучше я схожу за книжкой…

         - Девочки, вы чего? – остановила пыл старшей дочери мама. Она уже оставила в покое мою книжку и стала накладывать ужин. – У меня сегодня и так болит голова, а вы о каких-то глупостях… Андрей, прекрати читать за столом, пожалуйста, - последняя фраза относилась к отцу, который всё еще сидел, уткнувшись носом в газету.

Папа носом сложил газету и положил рядом с тарелкой.

         - Мам, это не глупости, а литература! Причем классика! – возмутилась было Алина, она еще что-то сказать, но в этот момент зазвонил телефон.

Мама поморщилась, сестра тут же схватила радиотелефона.

         - Кирочка, алло! Ну, что? Ты узнала?

         - Алина, может пойдешь разговаривать в другое место? – предложила мама.

Алина, захватив ужин и продолжая разговаривать, направилась к себе в комнату. Я пересела на её место около окна, захватив с кухонной тумбочки «Таню Гроттер и пенсе Ноя».

         - Надеюсь, что ты не собираешься читать за едой? А то заработаешь язву желудка, как папа. Андрей, прекрати читать за столом.

После уходы Алины с кухни стало тихо. Только мама еще пару раз сделала  папе замечаний по поводу чтения за столом, но он никак не отреагировал, и она отстала, переключившись на кота. Шурик сидел на кухонном столе и выпрашивал что-нибудь вкусненькое.

Я попыталась спихнуть его со стала на пол, потому что Шурик своим лохматым хвостом лез в тарелку, а если учесть, что он линял, то меня явно светило есть не макароны, а кошачьи волосы с макаронами.

         - Оставь бедное животное в покое. Вы его сегодня даже не покормили даже толком. Иди на ручки, Шурик.

Мама стала кормить кота колбасой. Тот тихо замурлыкал.

Я стала смотреть в окно. Двор, если не считать пару бабушек да трех-четырех собачников, был пуст, что довольно необычно. По вечерам чаще всего он был заполнен детьми разнокалиберного возраста. «И куда они все подевались? Дома за уроками сидят?», - мелькнула мысль.

Я бы сейчас с удовольствием вышла погулять, но мама начнёт, наверно, возражать: станет говорить, что там холодно, а у меня плохое здоровье, да и кучу дел для меня найдёт…

         - Кориночка, не спи над едой, - от созерцания двора меня отвлек голос матери. – Ты не мечтай – ты кушай.

В этот момент на кухню влетела Алина. Её лицо светилось от счастья.

         - Мою статью напечатают! Причем в ближайшем номере. Мне позвонили из редакции.

Появление Алины было столь неожиданным и шумным, что все сидящие на кухне вздрогнули. Кот Шурик подавился очередным кусочком колбасы, а папа расплескал чай.

         - Но одно но:  её надо немного подправить, - как ни в чем не бывало продолжала Алина. – Мама, мне нужна твоя помощь. Ты мне поможешь?

         - Конечно, помогу. Только попозже, когда закончу свою вступительную статью, а ты пока попробуй сама…

Но сестра замотала головой и надула губы.

         - Мама, помоги сейчас.

         - Алиночка, пойми: мне тоже надо работать, - строго сказала мама. – Сначала ты сама поработай, а потом я тебе помогу.

         - Мам, мне завтра к 8 часам и ещё много чего надо сделать, а тебе лишь к 12 часам в собственное издательство.… Поэтому помоги мне сейчас…

Мама вздохнула.

         - Хорошо. Сейчас я тебе помогу, только чай допью.

         - Мамуль, я тебя обожаю! Я сейчас принесу статью! – Алина поцеловала её в щеку и жизнерадостно унеслась куда-то в глубь квартиры.

         - Кориночка, помоешь после ужина посуду, - сказала мать, добивая чая.

         - Почему? – возмутилась я. – Я всю неделю мою. А у нас между прочим расписание установлено, когда кто посуду моет. Так что я сегодня посуду мыть отказываюсь. Вот. Сами и мойте.

Я отвернулась к окну.

         - Корина! – мама повысила голос. – Нам с Алиной некогда, мы обе устали, а тебе всё равно делать нечего.… Вот поэтому и посуду помоешь…

         - Будто у меня своих дел быть не может быть, - буркнула я в ответ.

         - Да какие тебя могут быть дела? – на пороге кухни опять появилась светловолосая сестра со статьей в руках. – Действительно помой посуду, хоть какая-то польза от тебя будет.

         - А о т тебя, значит, польза есть? – я внимательно посмотрела на неё.

         - В отличие от тебя толк, представь себе, -  учительским тоном ответила она, подняв к потолку указательный палец. Сейчас она очень напоминала маму, а без хвостиков и с рыжими волосами это сходство еще больше увеличилось бы. – Учусь в институте на одни пятерки, подрабатываю, а теперь вот мою статью мою статью печатает довольно солидное издательство.

         - Алиночка, не надо хвастаться. Кориночка, тоже старается и у неё тоже пятерки, - мама умерила пыл сестры.

Отцу надоел наш разговор, потому что он молча встал и, захватил чай с газетой, ушел с кухни. Кот Шурик отправился вслед за ним.

         - Ага, старается она. Пускай тогда скажет, что говорили по поводу «Мертвых душ» критики-современники. Константин Аксаков или Белинский.

         - Не знаю, - буркнула я. – Нам это не задавали.

Алина артистично фыркнула.

         - Ну да, конечно, зачем пренебрегаться! А ты сделай, не смотря на то что не задавали. Между прочим, ты, кажется, собиралась на филфак, малявка?

         - Я не малявка! – зашипела я из своего угла. – Понятно? Я не малявка! Я вполне взрослый человек! – я случайно скинула со стола на пол чашку, которая жизнерадостно брызнула осколками и чаем.

Все уставились на разбитую чашку. Где-то с минуту висела тишина.

         - Корина, посмотри, что наделала, - первой тишину нарушила мама. – Теперь тебе приведется и пол на кухне мыть.

         ***

Остаток вечера прошел жутко. Прибираться на кухне пришлось все-таки мне. Мама с Аленой работали над статьей. Папа прочитал газету и переключился на журнал. Тоже финансовый, кстати. Мне компанию, когда я мыла посуду, составил лишь кот Шурик. Правда он любил наблюдать за тем, как моют посуду, независимо от того, кто это делает. Потом еще пришлось конспектировать статью Белинского по-поводу «Мертвых душ».

На все это я ухлопала весь оставшийся вечер. И когда забралась в постель, с намерением спокойно почитать книжку, в комнату заглянула мама.

         - Кориночка, почему ты еще не спишь? Тебе завтра тоже рано надо вставать.

         - Мам, рано же: только девять часов ещё… я заложила книгу закладкой. Видимо почитать мне сегодня не удастся.

         - Для тебя уже поздно – ложись спать.

         - Ничего не случиться, если я часик почитаю…

         - Конечно, ничего не случится, - как легко согласилась мама, а потом добавила: - Мир, конечно, не разрушится и солнце не упадет на землю. Но! – мама подняла указательный палец к потолку. - Кориночка, подумай, подумай вот о следующем: тратя свое драгоценное время на чтение ненужное тебе книги ты лишаешь себя полноценного сна и будешь завтра в школе вялой и работоспособной. Тогда от тебя действительно не будет никакого толка! И не надо надувать губы, Кориночка! Это тебе не идет…

В соседней комнате в телевизоре заиграла вступительная песня к девятичасовому сериалу. Мать вышла из комнаты. Я открыла книгу, надеясь, что старшее поколение засядет за просмотр телевизора и забудет про меня. Как же! Мама опять появилась на пороге моей комнаты где-то минут через десять и напомнила, что пора спать. Я закивала головой.

В третий раз мама просто отобрала книгу, сказав, что завтра выбросит её на помойку.

         - Не имеешь права! Я покупала её на свои карманные деньги и, вообще, это нарушение детских прав! – попытка отнять книгу провалилась.

         - Зато я мать и желаю тебе добра! – последовал ответ. – Ложись спать!

Мама вышла из комнаты, хлопнув дверью. Книгу она всё-таки забрала.

Блин! Что она привязалась к книжке? Вроде ей всегда было всё равно, что я Чита в свободное от учебы время. А тут прям как с цепи с цепи сорвалась…

Из соседней комнаты доносилось бормотание телевизора, которое убаюкивало. Но спать не хотелось. Но спать не хотелось. В голову лезли мысли, которые не первый раз терзали душу.

А не лишняя ли я в этой семье? Алина с мамой постоянно подчеркивают, что от меня никакого толка. Папе всё равно: есть я или нет. Ему на всех наплевать. Странная какая-то у нас семья. Всем на всех наплевать. Никто никого не любит, но все кому-то что-то должны.

Я села и уткнулась лицом в колени. На глазах наворачивались слезы и хотелось плакать. Дико захотелось что-то сломать или разбить. А еще лучше кинуть ночник в окно, чтобы оно разлетелось на тысячу мелких стеклышек.

Алина, наверно, была бы рада, если я куда-нибудь исчезла. Хотя нет.… Над кем тогда она издевалась бы?..

Заскрипела дверь.  Я быстро легла и натянула на себя одеяло. В темную комнату заглянула мама. Она некоторое время постояла на пороге, подоткнула одеяло и ушла.

 Почему нельзя оставить меня в покое? А? идите вы все спать!!! Надоели! Они меня достали! Достали! Достали!

Бурчание телевизора за стенкой потихонечку убаюкивал.