Сехмет - богиня войны, покровительница фараонов, а так же врачей.Согласно одному из мифов, Сехмет по просьбе Ра истребляет восставших против власти старого бога людей. Египтяне считали, что Сехмет приносит засуху и войны, не зная сострадания карает людей за пригрешения перед богами, а так же защищает владыку мира Ра от злых демонов.
Вместе со своим мужем Птахом и их сыном Нефертемом Сехмет образует триаду Мемфиса. Её имя означает "могущественная", её сущность - богиня войны. Она сопровождает правителя - часто её называют его матерью - во время сражения. Повсюду она сеет страх; приверженцы Сета и даже змея Апоп становятся её жертвами. Сехмет изображается в виде львицы или женщины с львиной головой; её оружие - стрелы, "которыми она поражает сердца"; из стрел исходит пламя. Горячие ветры пустыни считались огненным
дыханием богини. Её связывают с уреем, извергающим огонь, и тем самым с "глазом Ра". С возвышением Фив до столицы местная богиня Мут после слияния с Сехмет снова стала здесь почитаться. Царь Аменхотеп III приказал поставить вокруг храма многочисленные львиноголовые статуи Мут-Сехмет. Наконец, нужно упомянуть Сехмет ещё как "колдунью", магические знания она использовала для исцеления (в медицинских целях).
Сехмет — «Могучая», богиня-повелительница пламени, войны и ярости, насылающая на землю мор, бедствия и катаклизмы, была символом великого испытания, неотвратимости наказания за ритуальные грехи, ложь, предательство, божественной силой, утверждающей миропорядок маат. Чаще всего она представала в облике женщины с головой львицы, увенчанной солнечным диском и уреем, часто отождествлялась с другими львиноголовыми богинями — Тефнут, Сешемтет, Матит, Мехит, Пахет.
Как дочь Ра, Сехмет является воплощением его огнедышащего Ока, в облике змеи — урея, отождествляясь с богиней Уаджет, охраняет фараона, символы его власти и его семью. Сехмет — «госпожа красного пояса», ассоциирующаяся с этим цветом и красными минералами, особенно — яшмой. Приняв облик львицы, богиня, согласно тексту «Книги коровы», беспрестанно преследовала людей, восставших против вселенской гармонии, установленной Ра. Умиротворенная мудрыми сказаниями Тота и Шу, опьяненная священным пивом с добавлением красного минерала диди, богиня с триумфом возвратилась из далекой африканской страны Бугем, куда удалилась в гневе и вновь приняла облик милостивой Хатхор. С ее возвращением вселенная вновь вернулась к извечному порядку, а необычайный по силе, но милостивый паводок Нила означал, что богиня умиротворилась. В этой связи иногда воплощением львиноголовой богини, возвращающейся после долгого странствия в Египет и несущей процветание, считался Сириус.
Слуги «ужасноликой» богини, Семь Стрел Сехмет, были вестниками бед и несчастий, чаще всего в виде опасных заболеваний; кроме них у львиноголовой богини имелись и другие посланники, «убийцы Сехмет». Согласно легенде, в конце года два павиана, воплощающие лунного бога Хонсу, выверяли Книги конца года, в которых были списки тех, кому было суждено жить, и тех, за кем посылала своих слуг Сехмет. Специальное заклинание, называвшееся «Книга последнего дня года», зачитывалось над особой тканью, которой оборачивали горло для того чтобы защититься от Сехмет и ее посланников. Во время самого празднества Нового года египтяне часто обменивались подарками — амулетами, изображающими львицу Сехмет или ее более милостивую ипостась — кошку Бастет, которые должны были умилостивить богиню, демонические слуги которой могли принести мор, голод или другие несчастья. Несколько дней в году, «когда становятся ужасными глаза Сехмет» считались особенно несчастливыми.
В Мемфисе Сехмет почиталась как супруга Птаха и мать Нефертума. В Фивах отождествлялась с небесной богиней Мут, супругой Амона-Ра. В фиванском храме Мут, на берегах ныне почти пересохшего подковообразного священного озера Ишеру, при Аменхотепе III (1388 — 1351 гг. до н. э.) было воздвигнуто более семисот гранитных статуй грозной львиноголовой богини. Почтенная таким необычайным образом «во всех именах своих, и во всех местах своих», дочь Солнца должна была отозвать от Египта свои болезнетворные стрелы, чтобы чума, обрушившаяся на страну во время правления фараона, прекратилась. Именно отсюда, из Карнака, происходят многочисленные замечательные скульптурные изображения Сехмет, хранящиеся во многих музейных собраниях мира, в том числе и в Музее Ремера и Пелизаеса в Хильдесхайме.
