Саграда Фамилиа — дело всей жизни Гауди, и потому необходимо коснуться гигантской символико-литературной программы, заложенной в структуру храма его автором. В храме нет ни одной архитектурно-скульптурной детали, ни одной архитектурно-композиционной взаимосвязи, которая не обладала бы одновременно каноническим символическим значением.  Гауди замыслил церковь как катехизис в камне, как книгу, которую мог бы прочесть каждый.

Гауди представлял себе храм как мистическое Тело Христово. Основная башня, которая должна подняться на 170 м, символизирует Христа, Спасителя человечества. Двенадцать башен, посвященных апостолам, увенчаны митрами и похожи на епископский посох. Навершия колоколен облицованы стеклянной мозаикой из Мурано, избранной Гауди при всей ее дороговизне за несокрушимую прочность.Главная башня будет освещена прожекторами из двенадцати башен и в то же время сильный луч света с креста - на город, чтобы осетить Барселону, иллюстрируя слова Иисуса: "Аз есмь свет миру"

"И поставил из них двенадцать, чтобы с Ним были и чтобы посылать их на проповедь, и чтобы они имели власть исцелять от болезней и изгонять бесов: поставил Симона, нарекши ему имя Петр. Иакова Зеведеева и Иоанна, брата Иакова, нарекши им имена Воанергес, то есть "сыны громовы"; Андрея, Филиппа, Варфоломея, Матфея, Фому, Иакова Алфеева, Фаддея, Симона Кананита и Иуду Искариотского, который и предал Его".

Из трех спроектированных фасадов Гауди почти закончил один из них - восточный фасад Рождества.

Двери фасада Рождества посвящены основным добродетелям; разделяющие их спиралевидные колонны, опирающиеся, подобно Земле в древних мифах, на панцыри черепах,— Иосифу и Марии.

В центре располагается портал Любви. В свою очередь, средняя дверь разделена на две импостом в виде ствола пальмы (генеалогическое древо Спасителя), обвитого лентой с именами предков Иисуса — по Матфею. На перемычке вылеплены цветущие миндальные деревья, обозначающие рождение Нового на сухом стволе Ветхого завета... Наверху пеликан — канонический символ милосердия, а над всем этим многоярусным, заполненным множеством скульптурных групп порталом вздымается огромный кипарис (керамическая облицовка), на который уселись голуби [Чтобы добиться максимума точности и выразительности, Гауди велел сделать множество фотографий старых кипарисов. Изображенное на фасаде дерево — двойник кипариса, росшего в Тиане, близ Барселоны. Вся работа выполнена уже из керамики под руководством Суграньеса после смерти Гауди.]. Кроме того, фасад покрыт скульптурными растениями и животными — более чем ста видов тех и других...

В шестой же месяц послан был Ангел Гавриил от Бога в город Галилейский, называемый Назарет, к Деве, обрученной мужу, именем Иосифу, из дома Давидова; имя же Деве: Мария. Ангел, войдя к Ней, сказал: радуйся, Благодатная! Господь с Тобою; благословенна Ты между женами. Она же, увидев его, смутилась от слов его и размышляла, что бы это было за приветствие.
И сказал Ей Ангел: не бойся, Мария, ибо Ты обрела благодать у Бога; и вот, зачнешь во чреве, и родишь Сына, и наречешь Ему имя: Иисус.

Фасад сложен из песчаника. Гауди мыслил его целиком многоцветным, что до сих пор не осуществлено.

В 1985 году руководство строительством принял Жорди Бонет-и-Арменголь, а годом позже скульптор Хосе Мария Субиракс приступил к работе над фасадом Страстей Христовых. Назначение Руководящим Советом скульптора Субиракса с самого начала подвергалось резкой критике и сопровождалось острейшей полемикой. На своеобразной сцене с тремя планами скульптор изобразил историю Страстей, начиная с Тайной Вечери и заканчивая Распятием.

После внимательного изучения архитектурного и скульптурного наследия Гауди Субиракс приступил к исполнению своих обязанностей. На своеобразной сцене с тремя планами скульптор изобразил историю Страстей, начиная с Тайной Вечери и заканчивая Распятием. При помощи перевёрнутой латинской буквы S Субиракс указывает последовательность, в которой следует рассматривать скульптурные группы. Их необычное расположение призывает наблюдателя не следовать механически раз и навсегда установленному порядку, а заниматься поиском глубинного смысла, который зачастую далёк от традиционного понимания.

Когда же настал вечер, Он возлег с двенадцатью учениками;  и когда они ели, сказал: истинно говорю вам, что один из вас предаст Меня.

Предающий же Его дал им знак, сказав: Кого я поцелую, Тот и есть, возьмите Его.
     И, тотчас подойдя к Иисусу, сказал: радуйся, Равви'! И поцеловал Его.

Петр же сидел вне на дворе. И подошла к нему одна служанка и сказала: и ты был с Иисусом Галилеянином.
     Но он отрекся перед всеми, сказав: не знаю, что ты говоришь.

Когда же настало утро, все первосвященники и старейшины народа имели совещание об Иисусе, чтобы предать Его смерти;  и, связав Его, отвели и предали Его Понтию Пилату, правителю.

И когда насмеялись над Ним, сняли с Него багряницу, и одели Его в одежды Его, и повели Его на распятие

если Он Царь Израилев, пусть теперь сойдет с креста, и уверуем в Него;  уповал на Бога; пусть теперь избавит Его, если Он угоден Ему. Ибо Он сказал: Я Божий Сын.

Третий фасад будет посвящен Славе Господней, а к входу будет вести широкая лестница. В оформлении было задумано использовать темы Смерти и Ада и, наконец, Символа Веры - первого шага к спасенью.

Символ Веры у Гауди представлен не средствами изобразительного искусства, а буквами. Их предстояло поместить на колокольнях в виде светящихся надписей.

Наиболее точно охарактеризовал творчество Гауди валенсийский архитектор Сантьяго Калатрава, которого можно считать наследником Гауди в смысле уникальной способности чувствовать и открывать новые формы:

«Люди пытались толковать творения Гауди в терминах язычества, масонства, буддизма и даже атеизма. Я думаю, это был человек, который действительно служил религиозной идее. Но этот бог или, скорее, богиня, перед которой преклонялся Гауди, была сама архитектура».

Архитектура и интерьер