Праздник Ивана Купалы приходится на 7 июля. Однако отмечать его начинают еще накануне - вечером 6 июля (сразу после захода солнца). Продолжаются же гулянья всю ночь: народ кутит до самого рассвета.

Но почему же именно эта ночь считалась такой особенной? Ведь наши предки были уверены, что в это темное время лешие, русалки, водяные, домовые и прочие нечистые выходят «на охоту», вода и огонь приобретают магическую силу, а где-то в мире зацветает папоротник.

Дело в том, что раньше ночь на Ивана Купалу действительно отличалась от всех остальных ночей, так как была самой короткой в году (изначально этот праздник отмечался в день летнего солнцестояния - 21 июня). Затем же дата празднования несколько раз смещалась: с приходом христианства праздник совместили с днем рождения Иоанна Крестителя (24 июня), а после перехода на григорианский календарь 24 июня стало 7 июля.

Иван Купала считается языческим праздником. И неслучайно. Действительно, еще у идолопоклонников в день летнего солнцестояния было принято совершать ритуалы очищения и омовения. Считалось, что искупавшись в этот день в каком-нибудь водоеме, можно избавиться от болезней.

Некоторые полагают, что название «Купала» связано именно с этими обрядами. Другие же уверяют, что праздник получил такое название, так как был посвящен некому Купале - «богу полевых цветов и плодов».

Но тогда откуда же взялся «Иван»? Взялся он как раз после крещения Руси. Дело в том, что после принятия христианства все языческие традиции пытались во что бы то ни стало искоренить. И в итоге решили просто заменить праздник Купалы праздником Рождения Иоанна (Ивана) Крестителя - пророка, предсказавшего пришествие Мессии и крестившего Спасителя в водах реки Иордан. Однако заставить людей забыть древние обряды так и не получилось, а вот название изменить удалось: в народе языческий и христианский праздники «соединились» в один - день Ивана Купалы.

Между тем есть мнение, что название праздника связано исключительно с Иоанном Крестителем, ведь на греческом его имя означает «Купатель».

Как бы то ни было, день Ивана Купалы продолжают отмечать до сих пор. Причем делают это весело и с размахом. Кстати, праздник пользуется огромной популярностью практически во всей Европе (правда, в каждой стране он называется по-разному).

ОБЫЧАИ И ТРАДИЦИИ
Так как наши прародители считали, что в ночь на Ивана Купалу вода, огонь, цветы и травы приобретают магические свойства (становятся способны очищать от грехов и исцелять от всех болезней), то именно с ними и была связана большая часть обрядов и традиций.

К примеру, праздник был немыслим (да и до сих пор остается немыслимым) без костра и прыжков через него. Причем прыгать через огонь больше всего нравилось молодым людям: ведь это повод показать свою удаль, который, как известно, лишним не бывает; кроме того, наши предки были уверены, что один такой прыжок может излечить от болезней и сглаза, а заодно сделать совершившего его человека счастливее и удачливее. Любили эту забаву и девушки: они верили, что так можно стать красивее и привлекательнее.

Но особой популярностью такое времяпрепровождение всегда пользовалось у влюбленных: считалось, что если молодая пара возьмется за руки и как ни в чем ни бывало перепрыгнет через огонь, то она будет неразлучна.

Еще одним обязательным пунктом праздничной программы всегда являлось массовое купание. Причем приписываемые воде магические свойства были для наших предков не единственным поводом окунуться в ближайшем водоеме. Также люди верили, что в самую короткую ночь в году нечисть покидает все озера и реки.

Кстати, волшебной в день Ивана Купалы считалась абсолютно вся вода. Даже роса. Последней наши прародители умывались: женщины - чтобы повысить свою привлекательность, а мужчины - в надежде стать сильнее и выносливее.

Что касается полевых цветов и трав, которые также приобретали магическую силу в Иванову ночь, то на их сборы в эту самую ночь раньше отправлялись практически все женщины. Из собранных растений обычно плели венки, делали букеты или обереги, чтобы защититься от злых духов, а также сушили их, чтобы использовать, когда возникнет необходимость (к примеру, когда понадобится вылечить кого-нибудь или привлечь удачу).

Однако один цветок пользовался особой популярностью в Иванову ночь. Это сказочный цветок папоротника. Если верить легенде, папоротник цветет только в самую короткую ночь в году, а точнее раскрывается на один миг в полночь. Найти этот мистический цветок стремились все. Более того, люди до сих пор бродят по лесам в ночь на Ивана Купалу в его поисках, ведь, по преданию, нашедшего ждут сокровища и исполнение всех желаний.

Кстати, плели венки в праздник Ивана Купалы не просто так. Девушки не только украшали ими свои волосы, но и использовали для гадания. Как правило, они опускали свои цветочные головные уборы с зажженными лучинками в ближайшую реку и начинали внимательно наблюдать за их поведением. Считалось, если венок уплывет дальше всех, то его обладательница будет счастливее всех; дольше всех горящая лучинка сулит долгую жизнь. А вот утонувший венок был поводом для печали, ведь это означало, что о свадьбе в ближайшем году можно даже не мечтать.

ИНТЕРЕСНЫЕ ФАКТЫ
- Многие считают, что название праздника как-то связано с так называемым языческим божеством Купала. Хотя сами язычники о его существовании даже не догадывались. По некоторым данным, этот «бог» - плод недоразумения: летописец, работавший над Густынской летописью, в которой впервые и упоминается «божество», просто принял название праздника за имя. Переписчики этой ошибки не заметили, а первые исследователи славянской мифологии приняли переписанное за правду.

- На Руси Иван Купала был одним из самых разгульных праздников, в нем традиционно участвовали все жители поселка, села или города. Более того, женщин, которые не приходили на праздник, считали ведьмами.

- На Ивана Купалу нельзя было ложиться спать, поскольку люди верили, что нечисть в эту ночь становится особенно активна и может навредить людям или хозяйству, например, украсть молоко у коров.

- Для любителей бани праздник Ивана Купалы действительно особенный день. Ведь именно 7 июля принято заготавливать веники на зиму. Предполагалось, что такие веники могут даже исцелить в случае необходимости.

https://www.kp.ru/putevoditel/kalendar-prazdnikov/ivan-kupala/

Серия сообщений "Славяне. Наследие":
Часть 1 - Старинные домашние обереги
Часть 2 - Славяно-арийская космогония
...
Часть 33 - Забытые легенды глубокой старины: исчезнувшая Атлантида, загадочная Гиперборея, славянская Русь. Художник Александр Борисович Угланов. Часть 1.
Часть 34 - Дом — Оберег
Часть 35 - Ночь на Ивана Купала
Часть 36 - День летнего солнцестояния
Часть 37 - НА МАСЛЕНИЦУ ДЛЯ МИЛЫХ ДАМ
...
Часть 40 - Защита супружеского ложа в традициях русичей
Часть 41 - Баба ЙОГА и её уРОКи
Часть 42 - Картины-обереги Александра Угланова