Имя и дела этого человека особо почитаемы в России среди верующих и не верующих людей, о нем писали  богословы и историки, литераторы и  искусствоведы. 3 мая 1314 года  695 лет назад на свет появился Святой Преподобный Сергий Радонежский.

 "Есть имена, которые носили исторические люди, жившие в известное время, делавшие исторически известное жизненное дело, но имена, которые уже утратили хронологическое значение, выступили из границ времени. Это потому, что дело, сделанное таким человеком, по своему значению так далеко выходило за пределы своего века, так глубоко захватило жизнь дальнейших поколений, что с лица, его сделавшего, в сознании этих поколений постепенно спадало все временное и местное, и оно из исторического деятеля превратилось в народную идею, а самое дело его из исторического факта стало практической заповедью".

В.О.Ключевский о Сергии Радонежском

Нестеров М.В. Преподобный Сергий Радонежский. 1899
(Государственный Русский музей)

Варфоломей Кириллович (будущий Сергий Радонежский в монашестве) родился в семье боярина около Ростова Великого, спустя некоторое время семья переезжает  в Московское княжество, где получает земли недалеко от города Радонежа. 

Нестеров М.В. Видение отроку Варфоломею 1890
(Государственная Третьяковская галерея) 

"Видение отроку Варфоломею" - самое известное произведение художника М.В. Нестерова. В его основу лег эпизод из Жития преподобного Сергия Радонежского. Мальчик – пастушок Варфоломей (будущий Сергий) потерял жеребят в лесу. Отправившись на поиски, он забрел в пустынное место, и встретил незнакомого старца –священника. Тот дал отроку кусочек просфоры и, вместе с ним, тягу к учению и просветлению. Это полотно открывало так называемый "Сергиевский цикл", в который еще вошли "Юность преподобного Сергия", "Труды Сергия Радонежского" , "Преподобный Сергий Радонежский".

Будущий Сергий еще в детстве решил стать монахом и спустя годы,  едва ему исполнилось двадцать лет, он ушел вместе со старшим братом Стефаном в дикие леса  и уже  в 1330-1340 годах основал Троицкий монастырь (ныне Троице-Сергиева лавра), где в 1354 году стал игуменом. В 1342 году к Сергию пришли и первые ученики. Первые пятнадцать лет их было всего  двенадцать. Постепенно вырос небольшой поселок,  где каждый отшельник жил в своей собственной келье, а вместе они собирались только к богослужению.  Сергий был совершенным работником - умел делать все, без устали:  работал за двоих,  не стыдился ни поварства, ни плотничества, шил и кроил одежду на братию, катал свечи, варил кутью,  копал огород, обмывал умерших...

Нестеров М.В. Труды Преподобного Сергия Радонежского

Монастырь скоро приобрел большую славу и стал играть значительную роль в княжеских отношениях. Историк Скрынников писал: "Церкви никогда бы не удалось приобрести исключительную власть над умами, если бы среди ее деятелей не появлялись подвижники, не щадя живота служившие идее. Одним из таких подвижников был Сергий". Сергий Радонежский ввел в монастыре общежитийный устав, уничтожив существовавшее до того раздельное жительство монахов. Принятие общежитийного устава и его последующее распространение при поддержке великокняжеской власти, русского митрополита и константинопольского патриарха на другие монастыри северо-восточной Руси явилось важной церковной реформой.

Лисснер Э. Троице-Сергиева лавра 1907 

Авторитет Сергия Радонежского, тесные связи с семьей великого князя Дмитрия Ивановича Донского (Сергий был крестным отцом его сыновей Юрия и Петра), позволяли Сергию Радонежскому активно влиять на церковные и политические дела своего времени. В 1380 году он помог Дмитрию в подготовке Куликовской битвы перед Куликовской битвой - Дмитрий Иванович  приезжает просить благословение на предстоящее сражение.  Преподобный Сергий Радонежский благословляет своего духовного сына и предрекает ему скорую победу. В помощь князю он  отправил двух своих иноков - Пересвета и Ослябю.

Кившенко А.Д. Преподобный Сергий благословляет Д. Донского

Сушенок И. Не уступим земли Русской: Сергей Радонежский благословляет Дмитрия Донского.

Намеровский А. Сергий Радонежский благословляет Дмитрия Донского на ратный подвиг

В 1385 году Сергий ездил с дипломатической миссией в Рязань, успешно справившись с предотвращением войны между Москвой и Новгородом. Примиряя русских князей, Сергий способствовал объединению государства.

Чикуньчиков С. Воскрешение отрока преподобным Сергием Радонежским 1999

Как свидетельствует Житие, преподобный Сергий являл чудотворения еще при своей земной жизни: он воскресил отрока, который был единственным сыном у родителей. По его молитвам изгонялись бесы. По словам одного современника, Сергий "тихими и кроткими словами" умел действовать на самые ожесточенные сердца.

Рерих Н.К. . Святой Сергий Радонежский 

Рерих Н. К.Сергий Строитель 1940

Преподобный Сергий Радонежский скончался 25 сентября по старому стилю 1392 года. Перед кончиной он заповедал братии прежде всего "строго хранить чистоту православной веры, а также блюсти единомыслие, чистоту душевную и телесную, любовь нелицемерную, удаляться от злых желаний, воздерживаться в пище и питии, иметь усердие к смирению и страннолюбию". 

Икона Сергий Радонежский в житии

Гурьянов В. Святой Сергий Радонежский благословляет князя Димитрия Донского на Куликовскую битву 

Кулеша В. Преподобный Сергий Радонежский Чудотворец

В 1452 году Сергий Радонежский был канонизирован Русской Церковью и причислен к лику святых.  Церковь отмечает память его в день кончины 25 сентября, а также 5 июля, в день обретения мощей, которые покоятся в Троицком соборе Троице-Сергиевой Лавры в Подмосковье.

P.S. Почти все картины увеличиваются до большого размера, можно рассмотреть детали.