Дмитрий Карасюк

Плох тот матрос, который не мечтает стать адмиралом. Путь к заветному званию долог, тяжел, но поступателен – от чина к чину, от должности к должности. Однако авантюрный XVIII век позволял делать головокружительные карьеры, не взирая на табели о рангах и даже на гражданство моряка

Будущий флотоводец Джон Пол Джонс родился в 1747 году в Шотландии в сугубо сухопутной семье садовника, но море влекло к себе мальчика гораздо сильнее, чем грядки, и в 13 лет он устроился юнгой на  торговый корабль. Смышленый юнец быстро набирался опыта. За восемь лет он дослужился до первого помощника капитана и успел потоптать палубу нескольких кораблей. В их трюмах перевозились разные товары, но зачастую там томился живой груз — африканские рабы, предназначавшиеся для американских колоний. В середине XVIII века это был очень прибыльный бизнес. Однако такие доходы не грели душу Пола Джонса, и в 1768 году он решительно сошел на берег в порту Ямайки, решив вернуться на родину простым пассажиром и начать новую жизнь.

Но море просто так не отпустило Пола: во время рейса от желтой лихорадки умерли капитан и его помощник, и молодому пассажиру пришлось встать к штурвалу. Он благополучно довел корабль в порт, и  благодарные судовладельцы назначили его капитаном, разрешили выбирать грузы самостоятельно и  пообещали ему премию в 10% от прибылей. Молодой капитан был горяч, из-за чего случались громкие скандалы. В Шотландии он был обвинен в смерти подчиненного. Якобы судовой плотник, повздоривший с  начальством, был наказан и после этого умер. Оправданный судом, но обиженный Джонс уехал в Америку. Там он вновь стал капитаном, но на его корабле вспыхнул мятеж, и он лично застрелил одного из  зачинщиков. Не дожидаясь судебного разбирательства, он сам списался на берег. Но от моря так просто не уйдешь…

В 1775 году американские колонии начали войну за независимость. Джонс как истинный шотландец горячо поддержал идею свержения британского ига, получил от новых властей каперский патент и начал охоту на  английские суда. Удача способствовала корсару-новичку. Счёт захваченных кораблей под британским флагом пошел на десятки. Окончательно обнаглев, Джонс стал совершать набеги на шотландское побережье, а из гавани в Белфасте увел боевой шлюп «Drake». Король Георг III объявил Джона Пола Джонса своим личным врагом и во всеуслышание заявил, что мечтает повесить его дважды: за шею для смерти и за ноги для позора. Но море не давало возможности королю осуществить своё желание — море явно было на стороне корсара. Не сильно противились набегам и подданные его величества — Джонс вёл себя как настоящий джентльмен. Когда его матросы утащили столовое серебро из замка графов Селкирк, капитан лично извинился перед графиней и обязался выплачивать стоимость похищенного из своего жалованья. Выплата растянулась на долгие годы.

Корабль Джонса Bonhomme Richard атакует английский фрегат Serapis, 1779

Власти и население США сделали Джонса национальным героем. Правда, адмиральского звания, о  котором он мечтал, ему не дали: свободолюбивые янки припомнили капитану его участие в работорговле. Зато король Франции Людовик XVI, радовавшийся неудачам своего английского коллеги, пожаловал Джонсу золотую шпагу с бриллиантами и Орден военных заслуг. Прямо из Версаля посол США в Париже Бенджамин Франклин отвез свежего орденоносца в знаменитую масонскую ложу «Девять сестер», где корсара бурно приветствовали братья-каменщики.

В 1783 году после признания независимости Штатов Англией каперство было официально запрещено, и  Пол Джонс остался не у дел. Он готовился к заслуженному отдыху в Париже, но его вновь потребовало к  себе море, на этот раз — Черное. Россия воевала с Турцией, и черноморскому флоту крайне недоставало квалифицированных офицеров. Императрица Екатерина II вспомнила об американском корсаре, о  подвигах которого была наслышана. В Петербурге сыну шотландского садовника наконец-то пожаловали чин контр-адмирала и отправили на юг. В Причерноморье американец восхитил русских моряков своей лихостью. Ночью на казацкой чайке он подплыл к турецкому флагману и мелом написал на его борту: «Сжечь. Джон Пол Джонс». Резолюция была выполнена. Несмотря на многократное превосходство, турецкий флот был уничтожен. Американца записали в почетные запорожские казаки, заставили выпить горилки с сабельного клинка и подарили красные шаровары, в которых он щеголял на капитанском мостике. Во время штурма Очакова флот Джонса поддерживал с моря сухопутную атаку Суворова. И  американец заслужил похвалу русского полководца.

Английская карикатура на Джона Пола Джонса

Новый контр-адмирал был совершенно неопытен в интригах. Его успехи помешали карьере начальника дунайской гребной флотилии принца Карла-Генриха Нассау-Зингена, который стал нашептывать недоброе на ухо светлейшему князю Потемкину. Черноморского триумфатора отозвали в Петербург якобы для командования Балтийским флотом. Императрица лично вручила ему Орден святой Анны, но на флот не  отправила. Скучавшего без дела адмирала «Павла Джонеса» закрутила светская жизнь, в вихрях которой за каждым его шагом зорко следили недобрые глаза. Как гром среди ясного неба в апреле 1789-го грянуло обвинение адмирала в изнасиловании 12-летней девочки. Американца арестовали, и весь свет как по  приказу отвернулся от него. Последним другом Джонса в Петербурге остался французский посол де  Сегюр, который провел собственное расследование. Оказалось, что свидетели «преступления» подкуплены, а «жертва» — профессиональная проститутка, вступавшая в отношения с моряком по  взаимному согласию и на товарно-денежной основе. Весь этот заговор был организован и проплачен принцем Нассау-Зингеном. Опороченного контр-адмирала отпустили, но из России он сразу уехал.

Революционный Париж с восторгом приветствовал «борца за американскую свободу». Отставной адмирал уселся за мемуары. Несмотря на скромный возраст (всего 43 года), ему было о чем писать. В США вспомнили о Джонсе только в июне 1792 года, неожиданно предложив ему пост консула в Алжире. Но к  новому месту службы бывший корсар даже не успел отправиться. 18 июля служанка нашла его мертвым  — он лежал на постели в мундире русского контр-адмирала. Учредительное собрание Франции встретило известие о его смерти минутой молчания.

Мемориальная доска Джону Полу Джонсу

Могила Джона Пола Джонса затерялась. Её смогли обнаружить только в 1905 году. В ходе эксгумации обнаружилось, что тело адмирала прекрасно сохранилось — погребальный саван был насквозь пропитан коньячным спиртом. Умершего более ста лет назад моряка снова позвало море — Соединенные Штаты захотели похоронить своего героя на своей территории. Церемония передачи останков была торжественной. В траурном кортеже, возглавляемом самим премьер-министром, шли дипломаты всех стран, кроме Великобритании. Через Атлантический океан русский контр-адмирал плыл в сопровождении эскадры ВМФ США. С воинскими почестями он был похоронен у военно-морской академии в Аннаполисе. Сегодня у его могилы принимают присягу будущие американские адмиралы.

diletant.media