Вильгельм Рихард Вагнер (Wilhelm Richard Wagner), родившийся 22 мая 1813 года и умерший 13 февраля 1883 года, считается самым гениальным композитором за всю историю германской музыки.

Однако, как и многие другие гении, он обладал крайне сложным и неуживчивым характером.

Рихард Вагнер с крайней нетерпимостью относился ко всем другим композиторам, особенно работавшим, как и он, в оперном жанре.

Главным своим противником Вагнер считал композитора Джакомо Мейербера, работавшего сразу в трёх странах - Франции, Германии и Италии.

Причём вражда с Мейербером получилась прямо по очень замечательной русской поговорке - "Не делай добра, не будет и зла".

В 1839 году молодой Рихард Вагнер, который в ту пор жил очень бедно и влез в долги, сбежал из Германии во Францию, спасаясь от кредиторов. Однако и там его достали, и он даже отсидел в долговой тюрьме четыре недели. И в этой сложнейшей ситуации Вагнеру помог Джакомо Мейербер - дал денег и подкинул работу по музыкальным аранжировкам.

Проработав во Франции три года, в 1842 году Рихард Вагнер вернулся в Германию. Дела у него постепенно пошли получше, и тут он стал яростно нападать на своего бывшего благодетеля Мейербера.

Рихард Вагнер был слишком гордым, и считал, что посторонняя помощь человека унижает. Поэтому он возненавидел от всей души помогшего ему в критический момент Мейербера. И стал утверждать, что музыка Мейербера - это пошлость, при постановке опер он всё делает не так, слишком много внимания уделяет внешним эффектам.