Лебедь - символ возрождения, чистоты, целомудрия, гордого одиночества, благородства, мудрости, пророческих способностей, поэзии и мужества, совершенства. Сочетая в себе две стихии: воздуха и воды,  лебедь является птицей жизни, и в тоже время может олицетворять смерть.  В связи с этим интересно противопоставление в мифах и сказках белого и  черного лебедей.

       Лебедь считается птицей поэтов. Песня умирающего лебедя - это песня   поэта, а его белизна - искренность. Знаменитая "лебединая песня" - обозначение последнего значительного творения выдающихся людей. Это  понятие восходит к Эсхилу (525-456 г. до н.э.), который упоминает  пророческий дар птицы, знающей, что она скоро умрет, и издающей  удивительные звуки.

         Дева-лебедь - древний и всеобъемлющий образ. Сюжет брака человека с лебедем или превращения в лебедя распространен у многих народов, он нашел отражение и в ряде фольклорных образов (царевна-лебедь, герой, превращающийся в лебедя). В сказках, легендах и преданиях лебедь - это   олицетворение мудрости и необычайной волшебной силы.

 

         В Древней Индии есть "пара лебедей, которые есть Хам и Са, живущие в  сознании Великого и питающиеся лишь медом цветущего лотоса знания" Птица  Хамса, или Калаханса, -"Лебедь в Пространстве и Времени", символ Брамы, символическая птица, роняющая в Хаос яйцо, которое превращается во  Вселенную. Лебеди символизируют также вдох и выдох, дыхание и дух.

      Брахма, высшее божество индуизма едет верхом на лебеде, гусе или фазане. Лебедь связан и с солнцем; так, в "Тайттирия-брахмане" некий риши (мудрец) силой своего знания превращается в золотого лебедя, летит на небо и соединяется с солнцем.

           У греков было поверье, что лебеди перед смертью взлетают к солнцу с  последней "лебединой песней". Согласно древнегреческой легенде однажды  Фаэтон, сын бога Гелиоса, взялся управлять солнечной колесницей своего отца, но не справился и чуть не испепелил землю огненным жаром.       Опасаясь, что Фаэтон погубит землю, Зевс поразил его молнией. Из  сострадания Аполлон превратил юношу в лебедя, а его изображение поместил  среди других звезд (созвездие Лебедь). Сам Аполлон часто летал из  солнечной Эллады далеко на север в страну гипербореев в колеснице, в   которую впряжены белые лебеди. В другом мифе царица Спарты Леда сразила  своей красотой самого Зевса, и однажды влюбленный владыка богов явился к ней в образе раненого лебедя. Леда приласкала лебедя, и вскоре она  родила яйцо. Из яйца возникла прекрасная Елена, из-за которой  впоследствии разгорелась Троянская война.
         

Леда. Леонардо да Винчи

В христианстве белый лебедь - это чистота, милосердие и символ Девы  Марии. Его предсмертная песня символизирует страдания мучеников и  христианское смирение.

           У кельтов лебединые божества имеют солнечную природу и являются  благодетелями людей; они обладают способностью излечивать; символизируют   щедрость, любовь и чистоту, их музыка имеет магические свойства. Лебеди    с золотыми или серебряными цепочками вокруг шеи олицетворяют божеств.
        Согласно поверьям древних германцев, девушки могут превращаться в  пророчествующих лебедок.
          

Девы-лебеди.  Уолтер Крейн.

 

В славянской мифологии лебедь относится к почитаемым, "святым" птицам. В северной Руси лебедь ставится выше других птиц, о чем свидетельствует,    например, сказочный сюжет о выборе царя птиц, которым становится белый  лебедь (а не орел, как в других традициях). Красота этой птицы породила  множество легенд про дев-лебедей. Они владеют тайной напитка бессмертия: сказочная Белая Лебедь - обладательница живой воды и молодильных яблок. Предание об основании Киева из "Повести временных лет" рассказывает о трех братьях Кие, Щеке, Хориве и сестре их Лыбеди, поселившихся на  крутых горах над Днепром. Старший брат дал имя городу, двое других -   горам Щекавице и Хоривице, а сестра - реке, и по сей день впадающей в
        Днепр.

 

А. ПАВЛОВА ,Г. УЛАНОВА ,С. ЗАХАРОВА * УМИРАЮЩИЙ ЛЕБЕДЬ*