Его заразное чувство независимости начинает отравлять серую рутину больничных будней. И началась его война за души этих «психов», обездоленных, изолированных, замученных отвратительными условиями существования … и садисткой («лучшей медсестрой» клиники) Рэтчэд. Организатором всей этой бесовщины.

Противостояние. На одной стороне — Макмерфи. На другой — медсестра Рэтчед. У нее спокойный голос, змеевидно холодный взгляд. Одна из самых хладнокровных и беспощадных злодеев в истории кино. В её руках судьба каждого пациента. И, как потом оказалось, здоровье и жизнь самого МакМерфи. Кажется, что Кен Кизи, написавший этот роман, на мир смотрел с отвращением. А потом взял прообразы этого мира, минимизировал их, чтобы вместить в одну палату, которая уж очень похожа на «Палату №6» А. П. Чехова. Главный герой – Макмерфи, пытающийся сломать губительную систему, в качестве лекарства от творящегося безумия , выбирает смех… , а для него приготовили лоботомию. Макмерфи и сам становится жертвой садизма и бездушия . Как оказалось, жертвенность его была тоже напрасной. В этой «психушке» все жили по доброй воле.

Постепенно приходишь к выводу, что на самом деле общество — это модель сумасшедшего дома. Они меняются местами. Пациенты психиатрической клиники — вовсе не безумцы. Они находятся в ней добровольно. Потому что «психушка» — это убежище, последнее пристанище. Но и там общество не оставляет их в покое. Люди мечутся в безвыходной ситуации между личным и коллективным безумием. Альтернативы нет. Или тебя сделают настоящим сумасшедшим при помощи электрошока, или же подвергнут «промывке мозгов» в обществе, воспользовавшись средствами «массового оглупления» и тотальной манипуляции.

Но всё-таки персонажи картины решаются, благодаря МакМёрфи, на своего рода бунт. Макмёрфи пробудил во всех подзабытое желание быть свободным, а значит — быть человеком. В финале же полная радость освобождения, которую смог почувствовать только исполин-индеец, в одиночку сбежавший из . Бежит именно тот, для кого сумасшедший дом — окончательный приют, кто в обществе — самый жалкий отщепенец без прав и свобод. Но он устремляется в неизвестность, практически — в темноту, чтобы быть свободным.

Был поставлен фильм - трагикомическая экзистенциальная притча. Быстро ставшая легендарной картина чешского иммигранта Милоша Формана, всего вторая по счёту в его американской карьере, завоевала пять основных «Оскаров» за фильм, режиссуру, адаптированный сценарий, главные мужскую и женскую роли.

В ролях: Джек Николсон, Луиза Флетчер, Уилл Сэмпсон, Дэнни ДеВито, Сидни Лэссик, Уильям Редфилд, Натан Джордж, Дин Р. Брукс.

На американском жаргоне «кукушкино гнездо» — это сумасшедший дом. Кукушкино гнездо — это гнездо без птенцов. Она бросает их на произвол судьбы — пусть выкарабкиваются сами.  В данном плане «Кто-то полетел над гнездом кукушки», в том числе — благодаря присутствию Джека Николсона, сыгравшего одну из своих лучших ролей.