В 1897 году, когда исполнялось 85 лет бесславному походу Наполеона на Россию, пресса активно вспоминала события давно минувших лет и их героев – М. И. Кутузова, Наполеона, Александра I, М. Б. Барклая де Толли. Юбилею Отечественной войны 1812 г. Иван Константинович Айвазовский посвятил картину «Наполеон на острове Святой Елены» (1897). 

Иван Константинович Айвазовский. "Наполеон на острове Святой Елены" (1897)

Наполеон в эти годы в умах и сердцах интеллигенции был уже романтическим героем. Он сам создал свой образ в сознании современников, когда он добровольно сдался англичанам, и был сослан на неприступный и малопригодный для жилья остров Св. Елены. 

1 января 1817 г. бывший император сделал следующую запись в своем дневнике: «Венец мученика – единственная вещь, не хватающая моей известности. Я носил императорскую корону Франции, железную корону Италии; Англия же дала мне теперь, – еще больший и еще более великолепный, изношенный нашим Спасителем, – терновый венец». 

Наполеон был велик в славе и достойно переносил лишения. И вот уже мир ему сочувствует, фотографии острова печатаются и продаются. Постепенно образ Наполеона стал приобретать черты романтического героя, не только за рубежом, но и в России. До Айвазовского многие художники писали портреты Наполеона, в том числе и картины, связанные с периодом его пребывания на острове в Атлантическом океане: «Наполеон на острове Святая Елена» (художник Сандмен), «Наполеон на острове Св. Елены» (художник Орловский) и другие. 

Айвазовский тоже прорабатывал эту тему, готовя иллюстрации к произведению Лермонтова «Воздушный корабль». Рисунок Айвазовского не попал в сборник, но работа не прошла бесследно, через шесть лет было создано живописное полотно. Философский смысл стихотворения привлекал многих мастеров изобразительного искусства, например, художников-графиков – Билибина, Конашевича, Пастернака, Шмарова. Картина Айвазовского передаёт чувства поэта средствами живописи. 

По названию произведения главный герой – Наполеон, но вольные, свободные морские волны властвуют от горизонта до берега, а на пустынной мрачной скале стоит маленькая почти незаметная фигура бывшего императора. Это одиночество, на которое он сам себя обрек. 

Действительно, на полотне господствует только стихия, особенно великолепна волна первого плана, где передано множество оттенков. И Наполеон, возвышающийся на высокой скале, и орел, символично изображенный в нехарактерном появлении в бурю,– персонажи второго плана. 

Наперекор штормовому ветру Наполеон продолжает вглядываться в безбрежные морские дали. Художник не прорабатывает лицо светотенью, делает мазок кистью – это лицо, ставит три черные точки – это глаза и рот, и никто не сомневается, что изображен Наполеон, но есть наполеоновская поза, шляпа. Айвазовский написал картину, которая напоминает о поверженном враге и о славной победе наших воинов. 

Художник много путешествовал, подолгу гостил в Париже, устраивал в Европе выставки своих произведений, поэтому работа «Наполеон на острове Святой Елены» задумывалась как для России, так и для Запада.

izi.travel

Хохочут морские валы надо мной,
Даль моря, как смерть, неизменна.
Будь проклят, последний приют мой земной,
Край света, Святая Елена!

Как много я сделал, как много я смог –
Но власть победителя тленна –
И мне остаётся один островок –
Край света, Святая Елена.

И здесь я не властен, и здесь я в плену –
Величье распалось, как пена.
С тобой в океане забвенья тону,
Край света, Святая Елена!

Растоптана слава, обрушился трон,
Тварь топчет гиганта, надменна.
Заменой сияющих славой знамён –
Край света, Святая Елена.

И всё ж побеждаю в последнем бою –
И, в вечность шагая из плена,
Тебе стать частицей величья даю,
Край света, Святая Елена!

4.5.2016

Григорий Казакевич

Иван Константинович Айвазовский (арм. Ованнес Айвазян; 17 [29] июля 1817 года, Феодосия — 19 апреля [2 мая] 1900 года, там же) — русский художник-маринист, баталист, коллекционер, меценат. Живописец Главного Морского штаба, академик и почётный член Императорской Академии художеств, почётный член Академий художеств в Амстердаме, Риме, Париже, Флоренции и Штутгарте. Наиболее выдающийся художник армянского происхождения XIX века. Брат армянского историка и архиепископа Армянской Апостольской Церкви Габриэла Айвазовского.