".... Его царское величество повелел набрать из разных чинов людей молодых, и учить их пехотного и конного упражнения во всем строго, а с некоторыми и сам повсевременным тем обучением и трудами своими, как Российских, так и окрестных государств военным наукам и хитростям преизрядно изучася уже навык."

В ходе своей поездки в Западную Европу Петр оставил в Берлине группу преображенцев изучать артиллерийскую науку. Сержант Корчмин, письменно отчитываясь царю о ходе учебы, отмечал, что: «Мы со Стенькой Бужениновым, благодаря Богу, по 20 марта выучили фейерверк и всю артиллерию; нынче учим тригонометрию. Мастер наш — человек добрый, знает много, нам указывает хорошо... Изволишь писать, чтобы я уведомил, как Степан (т.е. Буженинов), не учась грамоте, геометрию выучил, и я про то не ведаю: Бог и слепых просвещает!"

Трудно предположить, что сержант решился на обман царя. Ведь разоблачение с тяжелыми последствиями было бы вопросом времени. (Царь лично экзаменовал вернувшихся с учебы.) Но как Буженинов ухитрился изучать математику, да еще за границей, не умея писать и читать даже по-русски? Как говориться в старом анекдоте: "Сами удивляемся".

Петру 11 лет, и богатырь не может уже, быть довольным своею дружиною малолетних потешных. Ему нужны были настоящие солдаты, которые могли бы быть действительными защитниками Его царских прав и среди которых он мог бы научиться воинскому делу. Но это не так легко было сделать. Правительница София, недоброжелательная Петру, хорошо понимала, что все серьезные упражнения в военном искусстве, среди настоящих солдат, дадут силу и знание молодому царю, а ей хотелось наоборот при удобном случае воспользоваться молодостью Петра и взять правление государством в одни свои руки. Значит, Петру нельзя было и думать призвать на службу в свои потешные ряды по приказу, а оставалось только одно средство — обратиться тайно к охотникам вступить во вновь формируемую им дружину.

30 Ноября 1683 года первым на царский зов явился двадцатипятилетний, здоровый и плечистый придворный конюх, Сергей Леонтьевич Бухвостов, с просьбою записать его в потешные солдаты. Государь с радостью принял его, и с тех пор Бухвостов числится первым русским солдатом в списках Лейб-гвардии Преображенского полка.

В числе первых явившихся на службу в «потешные»., между прочим были придворные конюха и служители: Данило Новицский, Лука Хобаров, Еким Воронин, Григорий Лукин, Степан Буженинов и проч. Петр настолько был обрадован появлением в его рядах взрослых солдат, что впоследствии велел отлить из бронзы статую Бухвостова. — Первый портрет Бухвостова, копия которого помещена здесь, в настоящее время находится в с. Кускове (под Москвою), над которым сделана следующая надпись: "Первый Российский солдат Сергей Леонтьев Бухвостов. Из придворных служителей, 1683 года Ноября 30 дня, при начале военно-потешной службы первейшим в оную самохотно предстал; потому Государь Петр Великий тогда же сим первенством почтить его изволил. Служа потом в Лейб-Гвардии Преображенском полку в бомбандерской роте до обер-офицера, был в разных баталиях и многократно ранен. По кончину служил артиллерии майором. Хотя Его Величество во многих случаях изволил оказывать к дальнему его повышению свое монаршее благоволение; но он по своей набожной кротости всячески убегал излишнего славолюбия. Родился 1642, скончался 1728 года, ноября 30 дня. Жил больше 86 лет, был росту среднего, силен, тверд, скромен и весьма воздержан."

Ротное знамя лейб-гвардии Преображенского полка 1700 г. Любопытно, что на этом знамени присутствуют как бог войны Марс, так и морское божество Нептун, опирающиеся на пушку и якорь.

Таким образом, с 30 ноября 1683 года, появляется в России первая стройная воинская часть, которой суждено было впоследствии оказать большую услугу государству. В ней и сам Петр прошел всю школу военного дела. Он, с одной стороны, для того, чтобы знать, что можно требовать от солдата, а с другой, чтобы личным примером показать, как нужно служить, сам записался в ряды Преображенской роты сначала барабанщиком, а потом и солдатом, и не для прилику только, а на самом деле.

Он спал и ел вместе с своими товарищами по службе; одинаково с ними одевался, стоял в очереди в карауле, возил в тачках землю для строящихся укреплений и т. д. Этим примером был положен конец распущенности и положено начало дисциплины, совершенно неизвестной в то время не только в рядах временно собираемых дружин, но и между стрельцами, игравшими роль первых охранителей престола.