День 10-й, 26 января.
Рано утром выезжаем на автобусе в Мекеле. И часа не прошло - первая остановка. Трубы горят! Часть группы вчера упорно дегустировала местное белое вино, поэтому срочно требуется пиво. На горожан это зрелище произвело неизгладимое впечатление: зимой голый по пояс человек утром заходим в магазин-ресторан и требует холодного пива. Причем быстро и много! Его провожали взглядом свободно шатающиеся молодые люди, аккуратные ученицы местно средней школы, спешащие на рынок женщины... А он шел через дорогу, медленно и неуклонно, как герои Клинте Иствуда в фильмах про очень Дикий Запад...
Солнце встает, и пейзажи за окном меняются. На смену круглым деревянным домикам, напоминающим мне "Волшебника Страны Оз", приходят каменные четырехугольные дома. Наш гид объясняет это климатом: в каменном доме легче переносить жару. Любопытно! Иногда домики толпятся друг подле друга, но чаще привольно разбросаны по широким долинам. Причина понятна - земля бедна, истощена постоянными посадками одной и той же культуры, поэтому для прокорма семьи приходится обрабатывать не меньше 4-5 гектар. Выглядит это очень живописно. Странно, но почти нигде нет цистерн для сбора дождевой воды. Я уточнил: с середины июня по середину сентября здесь сезон дождей. Казалось бы, можно собирать воду, как это делается на Кипре и в других южных странах. Вполне можно собирать по 4-5 тонн за сезон. Для полива хватило бы. А так даже непонятно, как скотину поят? Кормить ее тоже нечем, поэтому овцы, козы, а особенно коровы жутко худые. Корову легко перепутать с быком - вымя не видно.
Широкие равнины с редкими раскидистыми деревьями, домики за колючими изгородями, копны сена ослепительно желтого цвета, и толпы людей, перемещающихся в пространстве! Закутанные в белые покрывала, по дорогам идут люди в деревню на ярмарку, или возвращаются домой. Одни гонят перед собой осликов, нагруженных покупками, другие сами не хуже осликов: тащат мешки с мукой на спине или на голове. Многие женщины несут громадные сковородки для местных блинов - инджеры - диаметром не меньше 80 сантиметров. Очень забавно, когда они несут на голове, как шляпы. По полям бродят стада в сопровождении стариков и детворы, у редких колодцев или ручьев толпятся женщины, набирая воду или стирая белье. Все вместе это представляет совершенно ветхозаветную картину. Действительно, с рождества Христова здесь мало что изменилось...
Очень много детей - в одинаковой аккуратной форме они идут в одинаковые аккуратные школы. Школы расположены на некотором расстоянии от деревень и городков, занимают большую территорию и окружены высоким проволочным забором. Судя по всему, строили их по одному проекту и денег не жалели. Рядом обязательно большие спортивные площадки и поля для волейбола, футбола и баскетбола. Это вызывает уважение.
На короткой остановке фотографируем огромных черных птиц. Говорят, что это местный эндемик - земляной ворон.
Тем временем мы сворачиваем с основной дороги - к монастырю Дебре Дамо. По совету гида закупаем воду и пиво, дальше магазинов нет. Осматриваю местную гостиницу - удобства на этаже, чисто и аккуратно. В небольших номерах широкие жесткие кровати, столик и два стула. Переночевать стоит 45 рублей на наши деньги. Завтрак - за отдельную плату.
Гору, на которой стоит монастырь, видно издалека. Это громадный столб с идеально ровной верхушкой, образованный в результате выветривания. По широким долинам добираемся до него часа два. Дальше - пешком. Выпитое накануне ощутимо дает о себе знать! Поэтому в монастырь попали только шестеро, тем более, что женщин туда не пускают, для них у подножия построена отдельная ярко раскрашенная церковь. Причина та же, что и в храме Марии Сионской - в память о гонениях со стороны царицы Юдит. Да и попасть в монастырь можно только одним способом - по веревке! Два монаха помогают - тянут вверх. Веревки сплетены из воловьей шкуры и захватаны тысячами рук...
Передать ощущения словами - сложно. Это шестой век, никогда и ничего не перестроено и не захвачено. Там живут 150 монахов. По легенде монастырь основан местным святым, который сразился здесь с драконом и победил его. Убить дракона невозможно, но он предложил выполнить любое желание святого. А тот отказался... С тех пор люди приходят сюда на праздник Мескель в сентябре и просят о выполнении их желаний. Во дворе у церкви растут старые деревья. Почему-то я решил, что это смоковницы, а сад - Гефсиманский. Хочется просто сесть на нагретые камни под деревом, встречать закат и рассвет, думать о вечном...
Это - тоже из тех впечатлений, которые потом живут с тобой всегда.
При всей знаменитости и святости Дебре Дамо, здесь нет сувениров. В монастыре нельзя ничего купить, даже крестик. Федор сказал, что здесь Храм не превратился в церковь...
Под горой по пути в автобус нашли лавку, в которой купили холодного пива. А рядом - красивый петух на фоне далеких гор.
В автобусе под впечатлением увиденного в голову приходят мысли о миссионерстве, как обязательном этапе жизни. Возраст? А девочки в деревне прыгают через скакалку, как всюду на Земле.
Опять въезжаем в горы, стало не жарко и красиво. В каком-то городке остановились на заправку. Рядом - небольшой отель, в нем есть номера с душем и туалетом. Стоят 90 быр - около 200 рублей за ночь, без завтрака. А кофе - 1 быр, великолепное! В кафе Слоник устроил представление: он пытался сдать бутылки из-под пива. Но меняли только одна на одну, как в славные 80-е: "нет тары!" Скидки и артистизм не помогли - бутылки отправились со Слоником в автобус.
Дождь! Забавно, не верится, что такое здесь бывает. На фоне туч очень красиво выглядит церковь на высокой горе в виде правильного конуса. Что это - непонятно?
В Мекеле приехал в темноте. Город большой, 2 миллиона жителей. Странно, в справочниках он не указан. Гид говорит, что он очень быстро развивается, так как вся нынешняя власть отсюда и они вкладывают деньги в свой город. Как это по-питерски патриотично! В темноте светятся витрины, люди гуляют. Мы уже отвыкли от цивилизации. Отель ОЧЕНЬ странный. Он расположен в доме бывшего губернатора провинции Тиграи, построенном в 60-е годы. Дом похож на замок, но лестница перед входом сделана под углом в 45 градусов. Двери в наши номера - железные, прямо с улицы. Но вода есть, ужин нас ждет, а завтра утром нам ехать дальше. В ресторане мы заказали сыр! Вот радость-то! А Слоник продемострировал мастер-класс выноса кетчупа незаметно для персонала. Коперфильд отдыхает! Хотя он и не так достает своей непосредственностью...