Не стесняйтесь брать или давать желающему Библию. Несколько времени тому назад некто взял на дом мою Библию, чтобы кое-что прочитать в ней. Когда он возвратил мне ее, я нашел в ней следующие заметки:

 

Оправдание - перемена в состоянии, новое положение пред Богом.

Покаяние - перемена мыслей, новое понятие о Боге.

Возрождение - перемена в природе человека, новое сердце от Бога.

Обращение - перемена в жизни, новая жизнь для Бога.

Усыновление - перемена в родстве, новое отношение к Богу.

Освящение - перемена в служении, посвящение жизни Богу.

Прославление - новое состояние, новый договор с Богом.

Тем же почерком было еще написано:

"Один лишь Христос":

Свет небес - лицо Христа.

Радость небес - присутствие Христа.

Музыка небес - имя Христа.

Тема небес - дело Христа.

Занятие небес - служение Христу.

Полнота небес - Сам Христос.

Продолжительность небес - вечность Христа.

 

Еще один благословенный способ для изучения Библии, это - изучение слов.

Берется какое-нибудь слово и при помощи симфонии или без нее отыскиваются все места, где это слово повторяется. Я был очень счастлив, когда изучал таким способом "семь блаженств" в Откровении. Если бы Господь хотел, чтобы мы не понимали книги Откровения, Он бы вовсе не дал ее нам. Многие говорят, что она так туманна и так таинственна, что обыкновенные читатели не могут ее понимать. Будем усердно разбираться в ней, и Дух Святой откроет нам ее тайны. Кто-то сказал, что это единственная книга, которая говорит о том, что диавол будет скован. Так как диавол знает об этом, то он внушает всему христианскому миру: "Вам незачем читать Откровение, вы не поймете этой книги, она слишком трудна для вас". Дело в том, что он не хочет, чтобы мы знали о его поражении. Простое поверхностное чтение этой книги действительно не даст многого и нужно помнить повеление Господа: "Исследуйте Писания".

Обратите внимание на "блаженства", о которых говорится в Откровении:

"Блажен читающий и слушающий слова пророчества сего, и соблюдающие написанное в нем, ибо время близко" (1:3).

"Блаженны мертвые, умирающие в Господе. Ей, говорит Дух, они успокоятся от трудов своих" (14:13).

"Блажен бодрствующий и хранящий одежду свою" (16:15).

"Блаженны званные на брачную вечерю Агнца" (19:9).

"Блажен и свят имеющий участие в воскресении первом: над ними смерть вторая не имеет власти, но они будут священниками Бога и Христа и будут царствовать с Ним тысячу лет" (20:6).

"Блажен соблюдающий пророчества книги сей" (22:7).

"Блаженны те, которые соблюдают заповеди Его, чтобы иметь им право на древо жизни и войти в город воротами" (22:14).

Разберите семь "побед" в Откровении, и вы будете при этом необыкновенно счастливы. Познание о них приведет вас прямо к престолу небесному; благодаря им, вы получите дерзновение приступить к нему без страха.

Я был очень счастлив, изучив слово "вера" у Иоанна. Возьмите любые две главы, и одна из них обязательно говорит о вере. Как уже раньше сказано, Иоанн написал свое Евангелие для того, чтобы мы могли "уверовать". Оно все состоит как бы из слов "уверовать", "верьте" и т. п. Если вы хотите убедить человека, что Христос есть Сын Божий, дайте ему Евангелие от Иоанна.

Возьмите восемь "драгоценностей" в послании Петра, или семь "хождений" в посл. к Ефесянам, пять "тем более" в посл. к Римлянам гл. 5, или "приняли" в Еванг. Иоанна гл. 1, или семь "сердец" в Притчах гл. 23, или "страх Господень" в Притчах: "Начало мудрости - страх Господень" (1:7). "Страх Господень - ненавидеть зло" (8:13). "В страхе пред Господом - надежда твердая" (14:26). "Страх Господень - источник жизни" (14:27). "Лучше немногое при страхе Господнем, нежели большое сокровище и при нем тревога" (15:16). "Страх Господень научает мудрости" (15:33). "Страх Господень отводит от зла" (16:6). "Страх Господень ведет к жизни" (19:23). "За смирением следует страх Господень, богатство и слава жизни" (22:4). "Да пребудет сердце твое во все дни в страхе Господнем" (23:17).

Один друг сообщил мне недавно основные слова. Он сказал, что Петр больше всего говорит о "надежде": "когда явится Пастыреначальник". Основная мысль в посланиях Павла - "вера", а Иоанна - "любовь". Вера, надежда и любовь - вот характерные для этих трех благовестников слова и ключ к пониманию их учений. Иаков писал о "добрых делах", а Иуда об "отпадении".

Кто-то сказал, что в посланиях Павла главное слово "во Христе". В посл. к Римл. мы находим оправдание верою во Христа. Посл. к Коринф. выдвигает план освящения во Христе. Посл. к Галатам - усыновление или свободу во Христе; посл. к Ефес. - полнота во Христе; Филип. - утешение во Христе; Кол. - совершенство во Христе; Фессал. - надежда во Христе. Существуют разные системы для изучения Библии, и хорошо усвоить хотя бы одну.

Иногда встречаешь людей, которые хвалятся тем, что прочли всю Библию во столько-то месяцев. Другие читают Библию по несколько глав в день и прочитывают всю Библию в год, - но я считаю, что лучше употребить весь год на изучение одной книги. Если бы я явился в суд и хотел привлечь правосудие на свою сторону, я бы привел, возможно, больше свидетелей, чтобы они свидетельствовали о том пункте, в правильности которого я хотел бы уверить судью. Я не просил бы их свидетельствовать о всем деле, но именно об этом одном пункте. Так должно поступать и с Писанием.

Однажды, например, я взял для изучения слово "любовь", и даже не помню, сколько недель я изучал все места в Писании, в которых говорится о любви. Это отразилось на мне, и я был так наполнен любовью Божией, что я не мог не любить людей. Моя душа так долго и систематически питалась любовью, что хотелось делать добро всем, с кем бы я не встречался.

Однажды я выбрал слово "освящение". О нем говорят много и разно, но я советовал бы изучить места в Библии, говорящие об освящении, и посвятить на это дней пять, это даст гораздо больше, чем слушание всяких рассуждений на эту тему.

Думаю, если бы я сложил все то время, в какое я молился о вере, то легко составились бы месяцы. Я говорил, когда был председателем общества молодых христиан в Чикаго: "Мы нуждаемся в вере; если бы в нас была вера, мы могли бы перевернуть вверх ногами весь Чикаго или, вернее, поставить его на ноги". Я надеялся, что вера когда-нибудь снизойдет на меня и поразит меня как бы молнией. Но вера не приходила. Однажды я прочел в 10 главе к Римлянам: "Вера от слышания, а слышание от Слова Божия". Прежде я закрывал Библию и молился о вере, а после я открывал Библию и изучал ее, и вера с тех пор сама возрастала.

Возьмите стих, который дал Мартину Лютеру такую силу: "Праведный верою жив будет". Когда Лютер на коленях подымался по священной лестнице в Риме, эта истина осенила его, он встал, пошел и сделался сильным среди народов.

Оправдание представляет человека Богу как бы никогда не согрешившим; он стоит перед Богом на месте Христа, так как Христос занял его место, место грешника. Слава Богу, в Иисусе Христе мы можем быть совершенны, но вне Его совершенства нет.

Это подобно тому, как если бы Бог смотрел в Свою памятную книгу и говорил: "Муди, все твои долги уплачены Другим, за тобой больше ничего не числится".

Ни одно учение не подвергается стольким нападкам, как учение об искуплении. Искупление в прообразе было явлено уже в Едемском саду; уже там было страдание невинного за виновного - ради греха Адама было заклано животное. То же мы видим и во дни Авраама и Моисея и читаем об этом во всех книгах Моисея и пророков, особенно в 53 главе Исаии и в книге пророка Даниила. В Евангелии Христос говорит: "Я отдаю жизнь Мою, чтобы опять принять ее. Никто не отнимает ее от Меня, но Я сам отдаю ее".

Другой способ изучения св. Писания, это - изучение одного из ее пяти больших отделов: истории, прообразов, пророчеств, чудес и притч.

 

Особенно интересно изучать прообразы Библии. Начните изучать их, и вы удивитесь, как вас заинтересует такое изучение. Библия полна примеров и портретов, изображающих нас самих. Обычное возражение против Библии то, что она говорит о пороках описанных в ней людей. Мы всегда должны помнить, что не всегда предметом Библии служат праведные люди, но нередко порочные, которые потом только стали праведными.

 

Но Библия главным образом полна прообразов Христа. Прообразы являются как бы отражениями, тенями, а где есть тени, там должны быть и осязательные предметы. Господу было угодно выбрать этот способ, чтобы учить израильтян и напоминать им об обещанном Мессии. Все законы, обряды и постановления Моисеева завета указывают на Христа и Его завет. Просвещенные глаза во всем видят Христа.

 

Например, скиния была прообразом воплощения Христа. Иоан.1:14: "Слово стало плотью и обитало с нами". Умывальника служила прообразом освящения и чистоты. Еф.5:26: "Чтобы освятить церковь, очистив ее банею водною, посредством слова". Светильник служил прообразом Христа, как света миру. Хлебы предложения представляли Христа, как хлеб жизни. Первосвященник был всегда прообразом Христа; Христос был призван от Бога, как Аарон, "будучи всегда жив, чтобы ходатайствовать" за нас. Он был посвящен клятвою и т. д. Пасха, день очищения, рассеченная скала, жертвоприношения, города убежища, медный змий - все это указывает на искупительную миссию Христа.

 

Адам - тоже прообраз Христа. Подумайте о двух Адамах, о которых говорится в Писании. Один ввел в мир грех и гибель, а другой уничтожил их. Так и Каин изображает собою земного человека, а Авель - духовного. Авель, как пастырь, служит прообразом Христа, небесного пастыря. Нет более прекрасного прообраза Христа в Библии, чем тот, какой мы имеем в Иосифе. Он был ненавидим своими братьями, они сорвали с него одежды, продали, затем он был заключен в тюрьму, как Христос в могилу; оттуда был взят к престолу фараона, стал правителем всей земли, каждый преклонял колени перед ним. В жизни Иосифа и Христа видим поразительное сходство.

 

Болезнь проказы служит прообразом греха. Она нередко неизлечима, следы ее гибельны, она по природе заразительна и, начавшись с малого, заражает все тело и приводит к окончательной гибели; она удаляет свою жертву от общения с другими, как и грех удаляет человека от Бога; как Христос имел власть исцелять проказу, так по милости Божией кровь Его очищает нас от всякого греха.

 

Адам изображает собою природную греховность людей. В Авеле представлено искупление. Енох - пример общения с Богом, Ной - возрождения. Авраам служит примером веры, Исаак сыновней покорности, а Иаков - повиновения и служения. В Иосифе представлена слава, следующая за страданиями.

 

Другой хороший способ, это изучение лиц Библии от колыбели до могилы. Неверующие выхватывают одну часть жизни людей, скажем, жизни Иакова и Давида, и судят по ней о всей их жизни. Их считают сомнительными праведниками, а Бог, мол, все-таки не наказал их; значит, грешить не так уж страшно. Но если вы проследите всю их жизнь, вы скоро увидите, как строго Бог наказывал их, приводил к покаянию и освящению.

Одна дама жаловалась мне, что ей трудно читать Библию, потому что она не находит в ней того, что возбуждало бы в ней должный интерес. Если ваш интерес не возбуждается одним способом, старайтесь возбудить его другим. Никогда не думайте, что вам надо прочесть всю Библию только по одному способу.

 

Другой интересный способ, это изучение значения собственных имен. Мне едва ли надо говорить, что каждое имя в Библии, особенно еврейское, имеет свое значение. Заметьте разницу между Аврамом (высоким) и Авраамом (отцом множества), и этим вы объясните всю его жизнь. Другой пример - Иаков (подшибающий) и Израиль (князь Божий). Имена дочерей Иова - Емима (голубка), Кассия (название пахучего цветка) и Керенгаппух (рог красивых красок). Эти имена означают красоту, из чего можно заключить, что Бог не только восстановил Иова, но обновил его тело, "вдвое больше того, что он имел прежде" (42:10).

Я знаю людей, которые берутся за чтение одной книги Писания только если могут прочесть ее всю в один присест. Когда они доходят до Левита или Чисел или какой-нибудь другой книги, они читают ее целиком в один прием. Они знакомятся сначала с общей идеей всей книги, а потом уже изучают ее по главам. Декан Стэнли читал каждую книгу по три раза с целью изучить ее 1) общее содержание, 2) мысль и 3) литературный язык. Читать по одной книге за один раз - очень полезно.

Можно ли понять любую книгу, повесть ли это или научный труд, если изредка читать в ней лишь по одной главе здесь и там, где откроется? Др. А. Т. Пирсон говорит: "Пусть введение обратит внимание на пять пунктов: место, где книга написана, кем написана, кому написана, цель и время написанного".

Столь же полезно усвоить основные мысли глав. Поясню этот метод следующим планом, которым я старался заинтересовать учащихся в Маунт Гермонской школе и Нодрфильдской семинарии. Он помогает заучивать Писание наизусть, так что каждый может припомнить стих, когда только в этом будет надобность.

Я сказал студентам в одно утро за молитвой: "Завтра утром я не буду читать из Библии, но мы возьмем первую главу Евангелия от Иоанна, и вы вспомните и скажете мне, что вы нашли в ней; каждый из вас выучит наизусть из этой главы тот стих, который покажет ся ему наиболее ценным". Так мы продолжали делать дальше и разобрали всю книгу, выучив наизусть из каждой главы по одному или по два стиха. Передам основные мысли, которые мы нашли в этих главах:

 

   1 глава. Призвание первых пяти учеников. Было около четырех часов пополудни, когда Иоанн воскликнул: "Вот Агнец Божий!" Двое из его учеников последовали за Христом, и один из них, Андрей, пошел и привел брата своего Симона. Потом Иисус Христос, когда восхотел идти в Галилею, нашел Филиппа, а Филипп нашел Нафанаила, скептика. Когда он увидел Христа, его скептицизм исчез. Заучите наизусть ст. 11 и 12: "Пришел к своим, и свои Его не приняли, а тем, которые приняли Его, верующим во имя Его, дал власть быть чадами Божиими". Главная мысль главы - "принять".

   2 глава. Мы много времени уделяли на разбор слова "послушание", которое имеет в этой главе наибольшее значение. "Что скажет Он вам, то делайте".

   3 глава. Это глава о рождении свыше. Мы долго остановились на ней. Мы обсуждали положение почтенного грешника и тот способ, каким с ним говорил Христос. Заучите наизусть стих 16: "Так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего единородного, дабы всякий, верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную". Главное слово - "верующий".

   4 глава. Презренная грешница. Как Господь поступил с ней? Если бы мы с ней беседовали, мы наверное сказали бы ей то же, что Христос сказал Никодиму, но Он коснулся ее личных дел. Она пришла за водой с кувшином и, слава Богу, нашла полный колодезь живой воды. Главное слово в этой главе - "поклонение". Заучите ст. 24: "Бог есть Дух, и поклоняющиеся Ему должны поклоняться в духе и истине".

   5 глава. Божество Христа. Заучите ст. 24: "Истинно, истинно говорю вам: слушающий слово Мое и верующий в Пославшего Меня имеет жизнь вечную и на суд не приходит, но перешел от смерти в жизнь". Главное слово - "исцеление".

   6 глава. Мы назвали ее главою о хлебе. Если вы хотите получить истинный хлеб и в достаточном количестве, прочтите внимательно эту шестую главу, и если будете есть этот хлеб, вы будете жить вечно. Главный ст. 51, Христос-хлеб жизни: "Я хлеб живый, сшедший с небес; ядущий хлеб сей будет жить вовек; хлеб же, который Я дам, есть плоть Моя, которую Я отдам за жизнь мира". Главное слово - "есть".

   7 глава - о воде. Вы имеете здесь воду живую и воззвание Христа ко всем жаждущим прийти и напиться; ст. 37: "Кто жаждет, иди ко Мне и пей". Основанием главы служит слово "пить".

   8 глава - глава о свете. Ст. 12: "Я - свет миру". Вся суть в том, чтобы ходить в свете. Но что он значит для того, кто не имеет глаз, чтобы видеть его? Поэтому мы переходим к

   9 главе, о зрении. В ней говорится о слепорожденном, которому Христос отверз очи. Главное слово - "свидетельствовать". Заучите стих 4: "Мне должно делать дела Пославшего Меня, доколе есть день; приходит ночь, когда никто не может делать".

   10 глава. Здесь находим доброго Пастыря. Заучите ст. 11: "Я есмь пастырь добрый; пастырь добрый полагает жизнь свою за овец". Главная мысль - "безопасность".

   11 глава - глава о Лазаре. Заучите ст. 25: "Я есмь воскресение и жизнь; верующий в Меня, если и умрет, оживет". Главное слово - "воскресение".

   12 глава. Здесь Христос оканчивает Свое служение еврейскому народу. Ст. 32: "И когда Я вознесен буду от земли, всех привлеку к Себе". Главная мысль - спасение для всех.

   13 глава - глава о смирении. Христос омывает ноги Своим ученикам. Усвойте ст. 34: "Заповедь новую даю вам, да любите друг друга; как Я возлюбил вас, так и вы любите друг друга". Основное слове - "учение".

   14 глава. Глава об обители. Приведу стих 6: "Я есмь путь и истина и жизнь; никто не приходит к Отцу, как только чрез Меня". Главные слова - "мир" и "утешение".

   15 глава. Глава о плодах. Ветвь может приносить плод только если пребывает на лозе. Ст. 5: "Я есмь лоза, а вы ветви; кто пребывает во Мне, и Я в нем, тот приносит много плода, ибо без Меня не можете делать ничего". Главное слово - "радость".

   16 глава. Обетование Св. Духа. Здесь вы находите секрет "власти", которая занимает в этой главе главное место.

   17 глава. Эта глава содержит молитву Господню. Выучите ст. 15: "Не молю, чтобы Ты взял их из мира, но чтобы сохранил их от зла". Главная мысль - "разлука".

   18 глава. Взятие Христа под стражу.

   19 глава. Распятие Христа.

   20 глава. Воскресение Христа.

   21 глава. Христос проводит некоторое время со Своими учениками и разделяет с ними трапезу.

≈

Есть два противоположных способа изучения Библии. Один способ, это изучение как бы с телескопом, т. е. подвергается исследованию большая часть книги с целью найти в ней план Божий; при другом методе, микроскопическом, берется одно какое-нибудь место и подробно анализируется и разъясняется.

Если вы рассмотрите первую книгу Библии, Бытие, то вы увидите, что в ней зародыш и основание всей Библии; в ней сказано о жизни, смерти и воскресении, а в этом смысл всей Библии.

 

≈

Один англичанин сказал мне: "Заметили ли вы, что книга Иова - ключ для понимания всей Библии? Если кто понимает Иова, он поймет всю Библию". - "Нет, я этого не понимаю. Иов - ключ к пониманию всей Библии? Из чего это вы заключаете?" Он сказал: "Я разделяю книгу Иова на семь частей. Первая - это праведный, но не испытанный человек, как сказал Бог об Иове; это - Адам в раю. Он был создан совершенным. Вторая часть - искушенный врагом Иов пал, как Адам в раю. Третья, это мудрость мира, которою стараются утешить Иова; трое мудрецов пришли помочь ему. Это мирская мудрость, которую высказывали эти трое. Нигде вам не найти, ни в одной части света, - говорил он, - такого красноречивого языка или такой мудрости, какую высказали эти три человека; но они ничего не знали о благодати и потому не могли помочь Иову. К этому стремятся люди, хотя в результате всегда терпят неудачу, ибо людская мудрость не может переродить людей. Вместо того, чтобы помочь Иову, эти три друга сделали его еще более несчастным. Они только смутили Иова, а потом и сами спустились на землю. В четвертой части является Посредник, т. е. Христос. В пятой говорит Господь. В шестой Иов понял, чему Он хотел научить его. "Я слышал о Тебе слухом уха, теперь же мои глаза видят Тебя; поэтому я отрекаюсь и раскаиваюсь в прахе и пепле" (Иов.42:5-6). Иов лежал в прахе. Седьмая часть - Господь восстанавливает Иова. Слава Богу, то же происходит и с нами, и наше последнее состояние лучше первого".

 

≈

Для правильного изучения Библии необходимы четыре вещи:

согласиться, подчиниться, внимать и передавать, т. е.

1) признать ее истину; 2) подчиниться ее учению; 3) удержать прочитанное в памяти и 4) передавать его другим.

Раз христианская жизнь содержит в себе столько блага для вас, постарайтесь чтобы им воспользовались и другие.

 

Позвольте рассказать, как я изучаю Библию. Не всякий может сражаться в вооружении Саула, и, может быть, вам нельзя будет последовать моему примеру. Ч. X. Сперджен приготовлял свои проповеди на воскресенье в субботу вечером, - если бы я попробовал так поступать, то потерпел бы неудачу. Тем не менее, я надеюсь, что смогу дать несколько указаний, которые вам помогут.

Чем скорее вы научитесь сами питать себя духовной пищею, тем лучше. Я глубоко жалею того, кто много лет слушал проповеди и не научился питать себя самого духовною пищею. Как много он себя обкрадывает!

Вы ведь знаете, каким важным событием в семье считается тот момент, когда ребенок сам начинает кушать. Его усаживают за стол, и хотя он сначала держит ложку вверх ногами, но это уже шаг вперед - со временем он научится держать ее правильно. Все хлопают в ладоши и поздравляют малыша и себя самих: "Взгляните на него, он уже сам ест!"

В чем мы, как христиане, нуждаемся главным образом? - В умении питать самих себя. Многие сидят беспомощно и с открытыми ртами ждут, чтобы какой-нибудь умелый проповедник накормил их. Они алчут духовной пищи, и проповедник должен стараться накормить их, между тем как Библия - готовый пир, приготовленный для них Отцом Небесным.

Есть много людей, мнящих себя христианами, которые тем не менее нуждаются в ложке духовенства. Если есть церковнослужитель, наставляющий их, они живут недурно, но если этого нет, они остаются вовсе без духовной пищи. По этому можно судить, истинное ли ты чадо Божие. Истинно верующий любит Его Слово и питается им, оно имеет вкус для него. Если вы выйдете в сад и бросите горсть опилок, птицы не обратят на них внимания, но они скоро прилетят, если бросите хлебных крошек. Так и дети Божии могут определить разницу между, так сказать, опилками и хлебом, посылаемым с небес. Ничто иное не может удовлетворить потребности души, как только слова Бога живого.

Лучшее правило для изучения Слова Божия - это постоянная настойчивость. Псалмопевец говорит: "Я прилепился к откровениям Твоим." Некоторые люди подобны курьерским поездам - они так быстро бегут вперед, что ничего кругом не замечают. Усердие при изучении Слова Божия будет способствовать возрастанию его внутри нас и размножению во вне.

 

Я встретил в Чикаго адвоката, который рассказал мне, что он два года изучал одно дело. Он старался доказать недействительность одного завещания и поставил себе в обязанность читать о завещаниях все, что только он мог достать. Потом он отправился в суд и два часа говорил об этом завещании, - он был поглощен им, он не мог говорить ни о чем другом, как только о завещании. Вот как надо изучать Библию. Изучайте ее всю и по частям, пока не будете проникнуты ее содержанием.

Читайте самую Библию. Не тратьте все ваше время на чтение объяснений и комментариев в книгах. Если бы человек проводил все время над изучением химического состава пищи вместо того, чтобы есть ее, он скоро умер бы с голоду.

 

Есть три книги, которые я советую иметь каждому христианину. Первая, конечно, Библия. Я думаю, что нужно иметь хорошую Библию с хорошим, крупным шрифтом. Не люблю этих маленьких Библий, которые нужно держать под носом, чтобы разобрать их мелкую печать. Если случится, что в собрании немного темно, вы не в состоянии разобрать слов, и у вас перед глазами только черные линии. "Это так, - скажут некоторые, - но вы не можете носить толстую Библию в кармане". Прекрасно, носите ее тогда под мышкой, и если вам придется идти с нею пять верст, вы будете этим самым говорить проповедь длиною в пять верст. Я знал человека, который был обличен видом верующего, всегда носившего свою Библию под мышкой, и потом уверовавшего. Вам не стыдно нести песенник, а Библия ведь стоит выше всех книг в мире.

Если достанете хорошую Библию, вы будете больше беречь ее. Предположим, что вы заплатили даже 10 дол. за хорошую Библию; чем старше вы становитесь, тем дороже она будет для вас. Но никогда не покупайте такой ценной Библии, которую вы побоитесь запачкать; такие Библии имеют всегда вид совсем нечитанных.

Затем я советовал бы достать Симфонию. Я был уже пять лет верующим, когда впервые услыхал о ней. Один неверующий в Бостоне привел меня в затруднение. Я ничего не знал, кроме Библии, и старался защищать ее и христианство. Он привел неправильную выдержку из Библии, а я сказал, что такого места в ней нет. Потом я несколько дней старался найти его по всей Библии. Если бы у меня была Симфония, список всех стихов в Библии, я сразу мог бы уличить его в неправде. Вы можете найти любое место или слово в Библии при помощи Симфонии. Проповедникам хорошо указывать на это пособие своим слушателям.

Третья книга, это список текстов св. Писания по содержанию. Эти книги помогут вам читать и изучать Слово Божие. Если их у вас нет, приобретите их немедленно, - каждый христианин должен иметь их.

 

Господь вовсе не желает, чтобы мы только читали Библию. Писание постоянно напоминает, чтобы мы изучали, исследовали ее.

"Здешние были благомысленнее фессалоникских; они приняли слово со всем усердием, ежедневно разбирая Писания, точно ли это так" (Деян.17:11).

"И читали из книги, из закона Божия, внятно и присоединяли толкование, и народ понимал прочитанное" (Неем.8:8).

Слова Господа Иисуса Христа: "Исследуйте Писания" (Иоан.5:39).

Мы должны изучать основательно всю Библию и проследить ее всю как бы в поисках великой истины. Если бы кто-нибудь из моих друзей увидел меня усердно что-то ищущим и спросил: "Ты что-то ищешь, потерял что-нибудь?" Если бы я ответил, что ничего не потерял и ничего не ищу, а просто заглядываю повсюду, он счел бы меня за глупца; если бы я сказал, что потерял золотую монету, он тут же стал бы искать вместе со мною. Читайте Библию, друзья мои, так, как будто ищите в ней нечто драгоценное. Гораздо лучше взять одну книгу или даже одну главу Библии и изучать ее в продолжение целого месяца, чем читать в течение месяца Библию здесь и там, где откроется.

Когда-то я читал ежедневно определенное число глав Библии, и если я не успел прочесть положенного количества, я считал это грехом и охлаждением веры. Но заметьте, если бы меня часа два спустя спросили, о чем я читал, я не смог бы ответить, потому что почти все позабыл. В молодые годы я однажды работал киркой на ферме и исполнял эту работу так плохо, копал так поверхностно, что вечером мне надо было втыкать в землю палку, чтобы узнать на следующее утро, где я кончил. Так бывает и с тем, кто читает Библию поверхностно. Муж, собираясь читать Библию, спрашивает жену: "Читали мы эту главу?" - "Я не помню", отвечает она. Может быть, они по несколько раз прочитывают одну и ту же главу или место и называют это "изучением" Библии! Кажется, на всем свете нет книги, которая изучалась бы так небрежно, как Библия. Как нам при этом ожидать благословений?

 

Семейная молитва, когда родители вместе с детьми читают Слово Божие, а затем вместе молятся - один из благословеннейших способов духовного обогащения семьи. Выбирайте подходящие места из Библии для чтения, когда присутствуют дети. Что бы вы подумали о проповеднике, который взошел бы в воскресенье на кафедру, открыл Библию наугад и стал читать? А ведь большинство отцов так поступают на семейной молитве. С таким же успехом можно было бы пойти в аптеку и купить любое лекарство, "какое с краю". Дети заинтересовались бы больше семейным чтением Библии, если бы отцы занялись больше приисканием подходящих для них мест в св. Писании и читали с большим благословением. Например, если кто из семьи уезжает, хорошо прочесть Псалом 120 и т. п.

Подходящее место вообще действует сильнее. Когда мы раз переезжали Атлантический океан, то случилась такая страшная буря, что никто из нас не надеялся дожить до следующего дня. В такое время было устроено молитвенное собрание, на котором я прочитал из Псалма 106: "Отправляющиеся на кораблях в море, производящие дела на больших водах, видят дела Господа и чудеса Его в пучине. Он речет, и восстает буйный ветер и высоко поднимает волны его. Восходят до небес, нисходят до бездны; душа их истаевает в бедствии. Они кружатся и шатаются, как пьяные, и вся мудрость их исчезает. Но воззвали к Господу в скорби своей, и Он вывел их из бедствия их. Он превращает бурю в тишину, и волны умолкают. И веселятся, что они утихли, и Он приводит их к желаемой пристани. Да славят Господа за милость Его и за чудные дела Его для сынов человеческих". После этого одна дама подошла ко мне и сказала, что я сам придумал и прочитал такие слова, что слишком уж хорошо они подходят к переживаемому моменту. В Библии есть указания на все случаи жизни.

 

Я видел вопросы, которые помогают получить пользу от любого места св. Писания. Ими можно пользоваться при чтении Библии в семье, при обучении в воскресной школе или при личном чтении. Хорошо было бы вложить такие вопросы в Библию, чтобы они всегда были под рукой при чтении ее.

1) О ком я читал, и что я узнал о нем?

2) О каких городах и др. местах я читал и что узнал о них? Если место не обозначено на библейской карте, могу ли узнать, где оно расположено?

3) Относится ли прочитанное к какому-нибудь особенному времени в истории Израиля или к какому-нибудь выдающемуся царю или лицу?

4) Могу ли я пересказать своими словами прочитанное?

5) Нет ли параллельных или сходных мест в Библии, которые освещали бы прочитанное?

6) Говорится здесь о Боге Отце, Сыне или Духе Святом?

7) Как прочитанное относится ко мне лично? Что в нем сказано о греховной природе человека? О новой духовной природе?

8) Нет ли в прочитанном чего-либо такого, что я должен исполнить? Быть может, есть пример, достойный подражания, или какое-нибудь обещание, которое и меня касается? Нет ли увещания, чтобы исправить меня? Или какой-нибудь молитвы, которая может помочь мне молиться лучше?

9) Насколько прочитанное полезно для поучения? Для обличения? Для исправления? Для наставления в праведности?

10) Содержит ли прочитанное в себе Евангелие аллегорически (в иносказании) или прямо?

11) Который стих можно считать главным в этой главе или в прочитанном отрывке? Хорошо заучить его наизусть, от этого будет большая польза и в этот день и на всю жизнь.

 

Чем Андрей Боннар в Глазгове увлекал своих слушателей? У него был слабый голос, и с трудом можно было слышать его, тем не менее масса народа наполняла его церковь два раза каждое воскресенье, и многие из них записывали его проповеди и рассылали по всему свету. У д-ра Боннара была привычка вести своих слушателей последовательно через всю Библию, объяснять книгу за книгой. Не было такой части Библии, в которой он не находил бы чего-нибудь о Христе. Я проповедывал в Глазгове 5 месяцев, и не было квартала или части города, где бы я не находил влияния проповедей этого служителя.

В Лондоне я встретил юриста, приехавшего из Эдинбурга. Он сказал, что проездом был в Глазгове, и там ему посчастливилось в воскресенье слышать А. Боннара, который дошел как раз до той части послания к Галатам, где говорится о том, как ап. Павел отправился в Иерусалим, чтобы повидаться там с ап. Петром: "Потом, спустя три года, ходил я в Иерусалим видеться с Петром и пробыл у него дней пятнадцать".

Д-р Боннар дал ход своему воображению и говорил, как он представляет себе эту встречу: "Однажды апостолы, много поработавши сильно устали, и вот Петр сказал: Павел, не хочешь ли немного прогуляться? Тот согласился, и они под руку пошли улицами Иерусалима к потоку Кедрону.

"Вдруг Петр остановился и сказал: Смотри, Павел, вот то место, где Его схватили, а тут Он страдал и Его пот падал, как капли крови, на землю. Я помню Его последние слова, когда Он молился: Отче Мой! Если возможно, да минует Меня чаша сия. Вот то место, где заснули Иоанн и Иаков, а вот здесь я заснул. Я думаю, что не отрекся бы тогда от Него, если бы не заснул, но я не мог себя превозмочь. Когда я проснулся, ангел стоял на том месте, где ты теперь стоишь, и беседовал с Ним, и я снова видел, как капли крови выступили на Его лице и текли по щекам. Какая мука была на Его лице! Это было незадолго до того, как Иуда предал Его. Я слышал, как ласково Он сказал Иуде: Иуда, целованием ли предаешь Сына Человеческого? И потом связали Его и увели. В ту ночь, когда Его допрашивали, я отрекся от Него". - Так др. Боннар описал всю эту сцену.

На следующий день Петр опять обратился к Павлу и сказал: Не хочешь ли и сегодня пройтись? Павел согласился.

В тот день они отправились на Голгофу, и когда они взошли на гору, Петр сказал: "Вот то место, где Он умер за тебя и за меня. Посмотри на эту яму, в ней стоял Его крест. Там вот висел уверовавший разбойник, а неверующий по другую сторону. Мария Магдалина и Мария, Его мать, стояли на этом месте, а я стоял далеко за толпой. В ту ночь, когда я отрекся от Него, Он с такой любовью посмотрел на меня, что взглядом Своим разбил мое сердце, и я не смел пробраться ближе ко кресту, чтобы видеть Его. Это был самый мрачный час в моей жизни. Я надеялся тогда, что Бог заступится и снимет Его с креста. Я все прислушивался и жаждал услышать Его голос".

Далее проповедник описывал, как возложили Христу венец на голову, как пронзили бок Его копьем, и продолжал: "На следующий день Петр опять обратился к Павлу и спросил его, не захочет ли он еще пройтись с ним. Павел согласился. И опять они пошли по улицам Иерусалима через поток Кедрон, через Елеонскую гору в Виффагию, через холм близ этого места. Вдруг Петр остановился и сказал: Вот место, где я видел Его в последний раз. Он никогда не говорил так трогательно, как в тот день. Здесь Он дал нам Свое последнее наставление, и в продолжение Его речи я вдруг заметил, что ноги Его не касаются земли. Он отделился от нее и стал возноситься к небу. Мы смотрели за Ним, но облако осенило Его и скрыло от наших взоров. Я стоял как раз на том месте, глядя на небо, надеясь еще раз увидеть и услышать Его. И вдруг появились два мужа в белых одеждах и сказали: Мужи Галилейские! что вы стоите и смотрите на небо? Сей Иисус, вознесшийся от вас на небо, приидет таким же образом, как вы видели Его восходящим на небо".

 

Друзья мои, хочу спросить вас, думаете ли вы, что это описание преувеличено, что Петр не водил Павла, когда Он гостил у него, в Гефсиманию, на Голгофу и на Елеонскую гору? Я сам провел 8 дней в Иерусалиме, и каждое утро я пробирался в сад, где Господь наш молился, и где пот Его был, как капли крови. Каждый день я взбирался на Елеонскую гору и глядел в синее небо, куда Он отошел к Отцу Своему. Я не сомневаюсь, что Петр водил Павла на эти места. Разве вы думаете, что я не попросил бы свести меня на то место, где Господь мой в страдании обливался кровавым потом? Если бы я знал человека, который мог бы указать мне место, где ноги Христовы в последний раз перед вознесением касались этой грешной земли, разве я не попросил бы его показать мне это место?

 

Хорошо, если можно сказать о проповеднике, что он насыщает своих слушателей духовной пищей. Однажды некто сделал искусственную пчелу, и она настолько была похожа на настоящую, что он, положивши их рядом, попросил своего знакомого определить, которая из них живая. Искусственная пчела так же жужжала, как и живая. Тот сказал: "Положите на пол рядом живую пчелу и искусственную, и я скоро укажу на различие между ними". Он брызнул меду на пол, и живая пчела сейчас же поползла к нему. Есть масса христиан, которые считают себя верующими, но они искусственные христиане, ибо они даже не знают, когда им дают меду и не тянутся к Слову Божию. Мед всегда привлекает живых пчел. Люди могут обойтись без ваших теорий и мнений. То, что говорит Господь, нужнее для них, и оно для них "слаще меда и капель сота".

 

"Мы имеем вернейшее пророческое слово, и вы хорошо делаете, что обращаетесь к нему, как к светильнику, сияющему в темном месте, доколе не начнет рассветать день и не взойдет утренняя звезда в сердцах наших" (2Пет.1:19).

 

Пророчества, это несбывшаяся история, а история - сбывшиеся пророчества. Самая трудная пророческая книга в Библии начинается словами: "Откровение Иисуса Христа, которое дал Ему Бог, чтобы показать рабам Своим, чему надлежит быть вскоре. И Он показал, послав оное чрез ангела Своего рабу Своему Иоанну. ... Итак, напиши, что ты видел, и что есть и что будет после сего" (Отк.1:1,19).

Пренебрегающие пророчествами имеют лишь неполное Евангелие или половину его, ибо в нем говорится не только о страданиях Христа, но и о славе, которая воспоследовала за ними; не только о Христе распятом, но и о Христе на престоле; не только о Христе, как о муже скорбей, но и о Христе, как о Царе царству ющих и Господе господствующих; не только о первом Его пришествия, но и о втором. Такие люди теряют половину Его учения, половину назидания и половину утешения, которые Господь предназначил для народа Своего.

В детстве мне говорили, что местность за рекою Миссисипи составляет американскую пустыню. Но когда позднее там кто-то открыл богатый серебром рудник, народ повалил туда, и страна богатела по дням и даже по часам, так как выкопали много, около ста миллионов долларов по тогдашней цене серебра. Что до исследования считалось пустыней, то после использования части богатств оказалось сокровищем страны. Так и с Библией и отдельными ее частями: людям и в голову не приходит читать их, они кажутся им "пустыней". Духовно они живут только несколькими любимыми главами и даже стихами а остальное для них - неисследованная земля. Большая часть Библии написана пророками, а, между тем, вы редко услышите проповедь на текст из пророков.

500 - 600 пророчеств Ветхого Завета исполнились удивительно и буквально, из них 200 только по отношению к Иисусу Христу. Не было ни одного события в жизни Иисуса Христа, которое не было бы предсказано за много столетий, от 4 до 17, до Его рождения.

Возьмите четыре великие столицы, существовавшие в то время, когда был написан Ветхий Завет, и вы увидите, что пророчества, касающиеся их, исполнились слово в слово. Позвольте обратить ваше внимание на несколько мест в св. Писании.

 

Сначала Вавилон:

Христос, говоря о законе, сказал: "Ни одна йота или ни одна черта не прейдет из закона, пока не исполнится все" (Мат.5:18). В другом месте Он говорит: "Небо и земля прейдут, но слова Мои не прейдут" (Мат.24:35).

Нужно помнить, что единственное писание, которое имелось у Христа и у апостолов, это Ветхий Завет. Новый Завет еще не был написан. Слова "ни одна йота или ни одна черта не прейдет из закона, пока не исполнится все" применимы к Ветхому Завету, а слова "небо и земля прейдут" - к Новому. Теперь обратите внимание, как все это исполнилось. Не было вблизи газетного репортера, чтобы записывать Его слова, не было газет, чтобы печатать Его проповеди, хотя если бы и были тогда газеты, они не посмели бы напечатать их: ведь все духовенство и весь тогдашний религиозный мир был против Него.

Я живо представляю себе какого-нибудь вольнодумца, стоявшего поблизости, когда Он произнес слова, что небо и земля прейдут, но Его слова не прейдут. Я вижу презрительное выражение на его лице и слышу его слова: "Послушайте только, что говорит этот пустослов! Слыхали ли вы о таком самомнении? Он говорит, что небо и земля скорее прейдут, чем Его слова". И с ним согласились бы многие, как соглашаются и сегодня.

Хочется спросить теперь, исполнились ли Его слова?

Известно ли вам, что солнце никогда не освещало в мировой истории большее число Библий, чем в наши дни? В последние десять лет было напечатано больше Библий, чем за все предыдущие 18 столетий. В средние темные века она была скрыта от народов, когда ее заковывали в цепи, но Бог сохранил Его Книгу, и теперь американское, британское и другие библейские общества печатают каждый день тысячи Библий.

 

Печатание исправленного перевода

Когда был сделан новый исправленный перевод Библии на английский язык, это оказалось великим событием и создало повсюду небывалый интерес.

Новое издание должно было выйти из печати в Нью-Йорке в пятницу, в тот же день, когда новый перевод должен был печататься и в Лондоне. Чикаго не хотел отставать от Нью-Йорка. В то время самый скорый поезд мог совершить путь между этими городами не менее, чем в 26 часов. Книги могли достигнуть Чикаго лишь в субботу и то далеко за полдень, когда все книжные магазины уже закрыты. Тогда одна из чикагских ежедневных газет посадила за работу 90 сотрудников, и таким образом все исправленное издание, начиная с Матфея и кончая Откровением, несмотря на громадный расход, было ей передано по телеграфу в пятницу, когда оно печаталось в Нью-Йорке; в тот же день оно было напечатано в Чикаго и сейчас же продавалось на улицах города толпам ожидающих его. Только Книга Божия может создать такой интерес. Если бы кто сказал до изобретения телеграфа, что нечто подобное возможно, его сочли бы за ненормального.

Первый официальный опыт с пневматической трубкой для пересылки писем давлением воздуха был произведен в 1893 году в присутствии 100 знатных особ в главном почтамте Филадельфии. Главный почтмейстер Америки, объяснявший, что система имеет целью быстрое сообщение между всеми городами, послал чрез трубу, как первую посылку, письмо и Библию, завернутые в американский флаг. В письме было написано следующее: "Первое употребление первой пневматической трубы в Соединенных Штатах служит для пересылки книги Св. Писания, величайшего послания, когда-либо данного миру". Слово Его не прейдет.

Не взирая на то, что говорят скептики и неверующие против этой Книги, она спокойно продолжает свой путь, принося благословение всем, кто принимает ее. Эти противники напоминают мне собаку, лающую на луну, хотя луна продолжает светить по-прежнему. Безбожники продолжают писать против Библии, но они мало успевают, не правда ли? Библия распространена по всему миру, спокойно, без трубных звуков. Маяку не нужно трубить о себе, он лишь спокойно изливает свой свет на все окружающее. Так и Библия освещает все народы на земле. Одного профессора спросили: "Почему вы не можете оставить Библию в покое, раз вы в нее не верите?" Он ответил: "Потому что Библия не оставляет меня в покое". Это честное признание.

 

Распространение Библии

Библия была одной из первых напечатанных книг после изобретения книгопечатания, и сейчас она или ее части переведены и печатаются более, чем на 1000 языках, и число это все растет. Где не было Библии, у того народа нет и литературы вообще. Пройдет немного времени, и слова Христовы проникнут в отдаленнейшие пределы земли, на пустынные острова океанов.

Когда Христос сказал, что "не может нарушиться Писание", Он этим самым подтвердил значение всего св. Писания. Диавол, люди и адские силы целыми веками были в союзе с целью подорвать значение Слова Божия но они не могли сделать этого. Если вы в основу своей жизни примете Книгу Божию, то вы на твердом и надежном пути и в жизни и в вечности. "Небо и земля прейдут, но слова Мои не прейдут!" Друзья мои! Слово Его будет жить, и нет такой власти ни в аду ни на земле, которая могла бы уничтожить его.

Нужны люди, верующие во все Писание от начала до конца, целиком, как Бог дал его, - и в то, что понимают, и в то, что им еще не открыто. Говорите о понятном и оставьте то, что не ясно, на будущее время. Верующие, которые изучают всю Библию, опередили других, которые берут ее в руки только время от времени и читают немного здесь и немного там. Хорошо, когда есть особые собрания для изучения Библии, но так как они не везде возможны, то нужно самому питаться Словом Божиим, всей Библией. Вы знаете, что есть много христиан, которые сильны в одном пункте и немощны в другом, как бы хромают на одну ногу. Причина этого - неправильное чтение и изучение Книги Божией, читают только "любимые" места или главы и мало знакомы со всем планом Божиим для них и для всего мира.