Зачем понадобилось выпускать явно рабочие, и уж наверняка не эпатажные ножи со «сладенькими» разноцветными рукоятями, это непонятно.

 

В те времена «старые и заслуженные» американские ножеделы, как и их европейские коллеги, известные еще с предвоенных лет, избалованные государственными заказами, позволяли себе сладко дремать на лаврах, игнорируя тот факт, что мировая война давно закончилась, а корейская, вьетнамская и другие военные авантюры США никак не обеспечивают загрузки производственных мощностей.

Гражданский рынок, как оказалось, не слишком нуждается в большущих и тяжеленных тесаках устаревшей конструкции, к тому же исключительно плохо режущих, которыми по госзаказам снабжались вооруженные силы. Времена Джима Буи давно и безвозвратно миновали; не только горожане, но даже фермеры уже не хотели покупать ножи, не слишком отличающиеся по величине, весу и форме от тех, которыми пользовались «пионеры».

С другой стороны, гражданский рынок нуждался в современных складных ножах с блокируемыми клинками, не в так наказываемых перочинных, пригодных исключительно для заточки карандашей и открывания корреспонденции, а солидных, пригодных для серьезной работы. Или даже для драки, так как в некоторых штатах США, например в Калифорнии, местное законодательство попросту запрещало скрытое ношение классических, нескладных ножей.

Нож-бабочка не только дал первоначальное название фирме, но и до сегодняшнего дня изображение бабочки представляет собой ее логотип и товарный знак.

Именно тогда и возникли некоторые фирмы-изготовители, занимающие сегодня не последнее место среди ведущих на современном ножевом рынке, как на американском, так и на мировом. Среди них и фирма BENCHMADE, которая быстро завоевала себе устойчивую репутацию высоким качеством изделий.

Фирма была формально основана в Калифорнии в 1988 году под названием BALI-SONG, ее учредителями были супруги Лес и Роберта де Асис. Первыми изделиями свеже­испеченной мастерской, так как фабрикой их тогдашние производственные мощности нельзя было назвать даже при очень сильном преувеличении, были ножи-бабочки.

То есть складные ножи самой примитивной конструкции, проще которых в технологическом отношении трудно себе представить. Некоторое время спустя название фирмы изменилось на более солидное, звучащее по-деловому — Pacific Cutlery Corporation.

В 1990 году фирма переехала в город Клакмас (Clackmas) в штате Орегон, а еще через некоторое время — в Орегон-Сити. Название фирмы сменилось в очередной раз на BENCHMADE и таким остается до сегодняшнего дня.

Сейчас трудно однозначно определить, что именно способствовало быстрому развитию фирмы, в течение 10 лет — от неприметной кустарно-ремесленной мастерской до одной из наиболее передовых, по существу, ведущих на современном мировом ножевом рынке.

За ножами-бабочками прочно закрепилась репутация «бандитских», хотя ни их свойства, ни принцип действия никоим образом не делают их более опасными в недобрых руках, чем любой другой нож такого же размера.

При желании в истории фирмы можно было бы усмотреть практический пример реализации пресловутой «американской мечты», когда трудолюбие, экономия и усердие позволяют сколотить состояние чуть ли из ничего. Правда, это уж очень «миниатюрное» воплощение этой самой мечты. Как и фирма, в которой работают всего около 200 человек, кажется просто микроскопической по сравнению с международными концернами, возникшими на основе американских состояний, сколоченных полуворовскими методами на рубеже XIX и XX столетий.

Скорее всего, успех фирмы зиждился на многих составляющих. Явно не последнюю роль сыграли подверженные слепым случайностям, моде, а часто и попросту человеческой глупости «броски» капиталистического рынка из одной крайности в другую.

Именно инертности мышления и «коммерческой близорукости» избалованных госзаказами тогдашних гигантов ножевого производства и объясняется явная нехватка современных складных ножей с блокируемыми клинками в последней четверти прошедшего века. Что же им, располагающим квалифицированными кадрами, производственной базой и доступом к материалам, мешало? Ничего, кроме глупости, возведенной в ранг доктрины! Не первый и не последний раз в истории человечества, в конце концов...

Вот именно в эту рыночную брешь и вклинились менее состоятельные, но более перспективно мыслящие предприниматели, часто из числа ремесленников, вручную, на довольно-таки примитивном оборудовании изготавливающие ножи в одиночных экземплярах или очень небольшими сериями. А тут как раз доступными стали новые материалы.

Хотя бы высоколегированные нержавеющие стали, клинки из которых по режущим свойствам не только не уступали «старой доброй», катастрофически ржавеющей пружинной углеродистой, но и заметно превосходили ее. Или не боящиеся ни влаги, ни жары, ни плесени синтетические материалы для ножен и рукоятей — у американских вояк во Вьетнаме ржавчина молниеносно «съедала» лезвия, а тропическая плесень и грибки — кожаные рукояти и ножны.

Ножи-бабочки в различных вариантах до сегодняшнего дня входят в модельный ряд изделий фирмы.

Осваивались также и новые технологии обработки, соответствующие современным материалам. Например, лазерное вырезание клинков из новых, износостойких, нержавеющих сталей, с трудом поддающихся ковке и штамповке. Или литье под давлением рукоятей из термопластичных синтетических масс на основе нейлона с наполнителем в виде коротких стеклянных волокон. Или горячая штамповка ножен из акрилового термопластика.

Единственный аргумент, который можно привести в оправдание старых гигантов, так это то, что введение передовых технологий требовало основательного перевооружения производства новой техникой. А перестраивать иногда оказывается труднее и дороже, чем строить с нуля, на пустом месте. Особенно, когда лень и высокомерие тяжким бременем пригибают разум к земле, не позволяя даже, как следует, задуматься о самой возможности нововведений, просчитать их экономическую и техническую целесообразность...

Еще одним козырем новых предпринимателей, входящих в ножевой рынок, оказалось сотрудничество с известными мастерами, проектирующими и изготавливающими штучные или малосерийные ножи по собственным проектам. Такой нож, изготовленный мастером вручную, может стоить не одну тысячу долларов, что далеко не каждому по карману.

Пущенное в серию его производство позволяет приобрести «нож с именем» за разумную цену, соизмеримую с действительными потребительскими свойствами. Престиж и «эго» пользователя при этом вполне удовлетворены, карману легче, а качество ничего не теряет, часто даже выигрывает. Ну разве что выглядит попроще, «позолоты» поменьше.

Нож Ares потерял «отца». На снимке, взятом из фирменного каталога 2000 года, еще видно на клинке фамилию дизайнера, позже она исчезнет.

Именно возможности приобретения по разумной цене изделий, запроектированных именитыми мастерами, и привлекли к новым производителям изрядную, если не большую, часть покупателей. Тяга к «звездам» всегда была неотъемлемой частью пресловутого американского образа жизни, при котором даже фильмы оцениваются не по их реальному содержанию или качеству постановки, а по количеству «звезд», которые в них снимались.

Вот и получилось, что скромный ремесленник, делая смелый шаг в нужное время, в нужном месте и в нужном направлении, ухитрился создать процветающую и по сей день фирму, изрядно потеснив «корифеев» с их тепленьких, насиженных мест.

Конечно, представляя развитие фирмы в ретроспективе, почти все и почти всегда значительно преуменьшают свой фактический исходный потенциал, потому что таким образом их личные заслуги выглядят еще более убедительно. Но известной смелости, перспективности подхода и предприимчивости «пионерам» производства современных ножей 1980-х годов никто не может отнять, да и не собирается вовсе. Что сделано, то сделано, результаты видны всем.

4 января 2007 года в сообщении для прессы фирма объявила, что ее президентом, а придерживаясь понятных российскому читателю терминов — председателем правления, становится Грег Муни, который начал свою карьеру в фирме в 1997 году в качестве шефа по продажам и маркетингу, а в 2005 году стал первым заместителем председателя правления, или вице-президентом, — по-американски.

Продали ли Лес и Роберта де Асис ему свой пай и отошли на покой, или же право собственности перешло каким-либо иным образом — этого из сообщения невозможно было понять. В наше время все подобные сообщения формулируются так, что понять из них удается совсем немного. Туманные сообщения об очередном шаге в развитии, расширении горизонтов, новых перспективах и так далее…

Судя по сообщению, Лес де Асис теперь будет иметь больше времени, чтобы заниматься чем-то там не совсем понятным, но после этого его имя долгое время не появлялось в пресс-релизах фирмы.

ПРОСТО ОСБОРН. Ножи, разработанные Варреном Осборном, характерны неповторимым изяществом форм и пока что подписываются в каталогах фирмы именем автора. Но вот с выполненной из двух различных материалов — анодированный алюминиевый сплав и углепластик — рукоятью фирма явно «переборщила» именно в ущерб изяществу. В предыдущей ипостаси, без углепластиковой вставки на рукояти и с блестящим клинком, нож выглядел не в пример более привлекательно. Тем более что это именно тот нож, из числа «джентльменских», носимых в кармане выходного костюма...

Однако в прошлом году Лес де Асис снова появился на горизонте в качестве руководителя фирмы. В свою очередь Грег Муни покинул фирму и теперь заправляет американским отделением некоего европейского оружейного концерна. Воистину «неисповедимы пути бизнеса»...

Фирма характеризуется «короткой памятью на имена». Что было, то прошло и больше не существует — так можно было бы сформулировать ее политику в этом отношении. В свое время любителей и коллекционеров ножей во всем мире удивил и, надо сказать, не совсем приятно, случай, произошедший с Алленом Элишевицем, автором проектов многих ножей, которые до сегодняшнего дня входят в модельный ряд фирмы, хотя и в несколько видоизмененной форме, например Nimravus, Ares, Srtyker и еще некоторые.

Неизвестно, что у них там «не срослось», но сотрудничество прекратилось. Когда непонятно, в чем дело, скорее всего, не поделили деньги. Договор между независимым мастером и фирмой — это не договор с дьяволом, его можно как заключить, так и расторгнуть, или попросту не продлить.

А вот почему во всех каталогах при соответствующих моделях ножей вдруг вместо «Elishewitz design» сразу же появляется «BENCHMADE design» — это уже вопрос!

ВЫКИДУХИ. Наряду с классическими нескладными ножами и складными, открываемыми одной рукой, фирма выпускает также ножи-автоматы, клинки которых выбрасываются пружиной при нажатии кнопки. В том числе ножи с фронтальным выбросом клинка. Ношение «автоматов» любого типа запрещено в большинстве штатов США и в большинстве стран Европы. Более того, с каждым годом юрисдикции, на которых действует такой запрет, расширяются, но, похоже, сбыт «автоматов» вовсе не уменьшается. Видимо, не переводятся любители «пощелкать»...

Точно такой же «номер» приключился с другим автором их многолетнего бестселлера, модели AFCK, запроектированного Крисом Караччи, известным в Америке инструктором рукопашного боя. Как только прекратилось сотрудничество, фирма присвоила себе авторство проекта. Конечно, дизайнер или проектировщик наверняка продал изготовителю право пользования, иначе бы они не изготавливали данную модель, но ведь от этого автор и разработчик не перестал быть его автором! Несолидно как-то получается...

Изрядная «забывчивость» проявилась и по отношению к обанкротившейся фирме Round Eye Knife and Tool (REKAT) из Сагл в штате Айдахо, которую BENCHMADE выкупила и присоединила к себе несколько лет назад. В официальной истории фирмы это событие замалчивается так тщательно, что теперь и установить-то трудно, в каком именно году это произошло.

Вместе с фирмой BENCHMADE приобрела и патентные права на некоторые изобретения, например замок rolling lock, который, кстати, благодаря конструкции и принципу действия, представляет собой не что иное, как... защелку газовой трубки автомата Калашникова. Позиция фирмы в этом несколько щекотливом вопросе однозначна — «но ведь мистер Калашников не запатентовал свой автомат в США».

А вот когда в России появились более или менее удачные копии замка axis lock, разработанного Уильямом МакГенри и Джейсоном Вильямсом и проданного ими фирме — тут руководство BENCHMADE почему-то сразу позабыло, что они в России это изобретение тоже не запатентовали и за его патентную охрану ломаного гроша не заплатили. Вот такая память, не только короткая, но еще и избирательная.

Александр Бондарчук 29 марта 2014 

Москва. 26 марта. INTERFAX.RU - Курирующий внешнюю торговлю советник-посланник посольства КНР в Москве Чжан Ди в интервью "Интерфаксу" рассказал, почему снизились темпы роста товарооборота между Россией и Китаем, каким Пекин видит будущее двусторонних отношений и как относится к санкциям, которые Запад вводит против Москвы.

- Как вы оцениваете результаты торговли между Китаем и Россией в 2013 году?

- Обратило на себя внимание, что в 2013 году темпы роста торговли между нашими странами значительно снизились. По данным китайской статистики, объем двухсторонней торговли между Китаем и Россией достиг в 2013 году $89,21 млрд. При этом экспорт Китая в Россию вырос на 12,6%, составив $49,59 млрд. Китайский импорт из России сократился в годовом исчислении на 10,3% и равнялся $39,62 млрд. Для сравнения, в 2011 году темпы роста российско-китайской торговли были зафиксированы на уровне 42,7%, в 2012 году – уже чуть более 13%.

Россия в 2013 году заняла 10-е место среди основных внешнеторговых партнеров Китая, в то время как в 2012 году была на девятом, а в 2011 году – на восьмом месте. Однако Китай уже четыре года подряд является главным внешнеторговым партнером России.

Основной причиной замедления роста товарооборота, как я считаю, является происходящее, но медленное восстановление мировой, в том числе российской, экономики после мирового финансово-экономического кризиса. Вместе с тем при анализе статистических данных следует также учитывать падение мировых цен, вызванное снижением спроса на основные виды товаров на мировом рынке. Фактически в физическом объеме наша торговля продолжала расти. Так, например, в физическом объеме импорт Китаем российской нефти несколько увеличился, однако в стоимостном выражении он сократился.

- Россия длительное время выступает за изменение структуры российско-китайской торговли, в частности, за увеличение доли машин и оборудования в российском экспорте в КНР. Есть ли какие-то сдвиги в этом аспекте?

- В принципе, структура торговли между двумя нашими странами в 2013 году не претерпела серьезных изменений. В 2013 году, по китайской статистике, экспорт Китаем в Россию машин и оборудования составил 47,5% от общего объема экспорта, в то время как импорт из России такой продукции равнялся всего 0,7%. Примерно та же пропорция сохранялась в 2011 и 2012 годах.

Это заботит не только российских, но и китайских руководителей. Чтобы исправить такое положение, была создана Российско-китайская палата по содействию торговле машинотехнической и инновационной продукцией. К сожалению, пока ее деятельность не принесла ощутимых результатов. Я думаю, что рациональным путем для наращивания китайского импорта из России машинотехнической продукции стало бы совершенствование структуры российского промышленного производства. Это позволило бы выпускать такие товары, которые успешно конкурировали бы с западными аналогами по цене и качеству, что привлекло бы китайского покупателя.

Вместе с тем нельзя считать, что мы в наших торгово-экономических отношениях топчемся на месте. Сейчас китайские компании активно идут на российский рынок для открытия своих производств. В качестве примера могу сказать, что китайская автомобилестроительная компания "Чанчэн" (Great wall), активно обсуждает с Тульской областью России вопрос строительства на ее территории крупного завода для производства своих автомашин.

Еще одним примером является сотрудничество наших стран над совместным созданием широкофюзеляжного магистрального самолета, что позволит сократить зависимость Китая, вынужденного покупать в больших количествах "Боинги" и "Аэробусы".

Новым положительным моментом является изменение структуры китайского импорта российского леса. Если раньше наши компании закупали только так называемый кругляк, то есть необработанную древесину, то в 2013 году его доля в импорте леса сократилась на 8,3%, а доля переработанной древесины выросла на 13,1% за год.

- Тем не менее основным импортируемым Китаем из России товаром остается нефть?

- Да, здесь серьезных изменений не произошло. Импорт Китаем российской нефти составил в 2013 году около половины всего китайского импорта из России. В прошлом году Китай импортировал из России 24,35 млн тонн нефти на сумму $19,74 млрд. В физическом объеме это составило прирост на 0,1% по сравнению с предшествовавшим годом, а в стоимостном выражении импорт нефти сократился на 3,6% из-за снижения мировых цен.

В то же время Китай заинтересован в дальнейшем развитии сотрудничества с Россией в нефтяной сфере, она продолжает оставаться одной из основных отраслей двухстороннего взаимодействия в экономике. Я считаю, что у китайских и российских компаний есть широкие перспективы дальнейшего развития сотрудничества в области разведки и разработки нефтяных месторождений российского Дальнего Востока и Восточной Сибири, добычи нефти. Китайские компании в таком сотрудничестве заинтересованы.

- А как продвигается решение проблемы со строительством российско-китайского газопровода и экспортом в Китай российского газа?

- Судя по тому, как идут в настоящее время переговоры между двумя компаниями (Китайская национальная нефтегазовая корпорация (CNPC) и "Газпром". – ИФ), можно сделать вывод, что позиции сторон быстро сближаются, прогресс очевиден, а следовательно, подписание контракта в ходе визита президента России Владимира Путина в Китай в мае вполне возможно.

Вместе с тем наши специалисты считают, что, как и раньше, основным препятствием может стать пока еще не согласованная цена на газ.

- Запад из-за украинского кризиса угрожает России санкциями. Какова позиция Китая в данном вопросе?

- Китай последовательно выступает против политики санкций и давления. Мы считаем, что в современном мире все проблемы между странами должны решаться путем диалога и консультаций.

Да, на Западе угрожают России санкциями, это недальновидная позиция. На что ввести санкции? На нефть и газ? На какой срок ввести санкции? Запад не учитывает, что Россия может перераспределить поток своих энергетических товаров и перенаправить его в страны Азиатско-Тихоокеанского региона, в том числе Китай.

Санкции - это обоюдоострый меч, с этим надо считаться.

Поставки российских углеводородов в АТР надежнее и безопаснее, поскольку у стран региона и России нет стратегического конфликта интересов и враждебности по отношению друг к другу. Конечно, введение экономических ограничений, снижение импорта российского газа западными странами может сказаться на некоторых отраслях российской экономики. Однако не следует забывать, что Россия и Китай активно сотрудничают в экономической сфере, мировой кризис 2008 - 2009 годов показал, что у российско-китайского экономического взаимодействия большой потенциал.

- Что вы можете сказать о развитии инвестиционного сотрудничества между Китаем и Россией?

- Пока, к сожалению, оно развивается далеко не так быстро, как нам хотелось бы. По китайской статистике, на сегодняшний день прямые китайские инвестиции в российскую экономику составили всего около $5 млрд, российские в Китай - $850 млн. В 2013 году прямые российские инвестиции вышли на уровень $22 млн. Рост идет, но все же достаточно медленный.

Положительным является то, что все больше и российских, и китайских предприятий заинтересованы во взаимных инвестиционных проектах. Они не реализуются, потому что отсутствует необходимая информация о перспективных партнерах, которые просто-напросто не могут найти друг друга.

В заключение Чжан Ди сказал: "Руководители двух наших великих государств поставили задачу довести товарооборот между нашими странами к 2015 году до $100 млрд. По нашим оценкам, если на мировом рынке, в экономиках Китая и России не возникнет чрезвычайных ситуаций и потрясений, мы эту задачу выполним. Мы сможем преодолеть все трудности, изыщем нереализованные возможности, используем богатый потенциал".

"В Москве прошла акция ко дню памяти жертв геноцида армян в Османской империи", "Участники пикета у посольства Турции в Москве потребовали признать акт геноцида армян", "Навоян: ликвидация последствий геноцида армян позволит установить добрососедские отношения с Турцией".

Российские и зарубежные СМИ активно муссируют заявление премьер-министра Турции Реджепа Эрдогана, сделанное им в ходе выступления в парламенте страны. «С надеждой и верой в то, что древние народы, обладающие схожими обычаями и традициями, принадлежащие к одной сложной, но уникальной географии, смогут вместе и достойным образом вспомнить о своем прошлом и о потерях, мы желаем, чтобы души армян, погибших во время событий начала ХХ века, покоились с миром, а их внукам передаем свои соболезнования»; — заявил турецкий премьер. Отметим, что заявление было опубликовано на девяти языках, в том числе на восточноармянском и западноармянском. Почему турецкий премьер выступил с речью в преддверии 99 лет со дня геноцида армянского народа в Османской Империи?

Безусловно, искать искренности в этом заявлении не имеет никакого смысла, ибо это четкий и просчитанный политический шаг. Прежде чем перейти к раскрытию причин данного заявления, необходимо подчеркнуть, что Эрдоган в своем выступлении не затрагивал вопрос Геноцида армян, а лишь отделался общими фразами, которые не значат ничего. При этом турецкий премьер в своем выступлении прибегнул к известному ораторскому трюку «strong and soft words». С одной стороны выступление Эрдогана содержит «strong words» — «с надежной», «схожие обычаи», «вместе и достойно», которые придают заявлению эмоциональный оттенок. С другой стороны «soft words» — «свое прошлое», «общие потери», «события ХХ века», позволяют сохранить абсолютный политический нейтралитет, что говорит об отсутствии конкретики.

В апреле текущего года комитет по международным делам Сената принял «Акт правды и справедливости в отношении Геноцида армян», который гласит: «Пересмотреть подходы к армяно-турецким отношениям, принимая за основу вопросы полноценного признания Турецкой Республикой Геноцида армян и его текущих последствий, а также правового, справедливого и всеобъемлющего решения на международном уровне по поводу этого преступления против человечности». То есть данная резолюция не требует признания факта геноцида, но говорит о конкретных требованиях к нынешнему турецкому государству в рамках международного права. По сути, армянский вопрос находится уже в правовом поле, что вызывает беспокойство официальной Анкары.

Данным заявлением Эрдоган посылает сигнал американскому Конгрессу, который готовится принять вышеназванный закон. Неудивительно, что посол США в Армении Джон Хеффрен недавно сделал заявление о том, что президент и госсекретарь США готовятся сделать «сильное заявление» 24 апреля 2014 года. Данное заявление Хеффрена было направлено именно Эрдогану, с тем, что Белый Дом готовится с принципиально новым заявлением. Таким образом, это позволило Анакаре перехватить инициативу и вновь вернуть вопрос в русло «признания – непризнания». Это позволяет Обаме избежать резких заявлений 24 апреля и заморозить дальнейшее прохождение армянской резолюции в Конгрессе. Турция также выигрывает время, расколов армянское общество на два лагеря: тех, кто всерьез восприняли заявление Эрдогана и тех, кто понимает реальные мотивы. В любом случае, дебаты между этим двумя лагерями приведут к ослаблению армянского фронта, что позволит Анкаре избежать серьезных последствий в преддверии столетия геноцида армян.

Арег Галстян, аналитик Института Ближнего Востока, эксперт и колмунист «ИА REX» и «Эхо Москвы»