Известность пришла к этому режиссеру и сценаристу после выхода в широкий прокат фильма 'Одержимость' (2014) – истории о барабанщике-вундеркинде Эндрю Нимане, который преодолевает непростой путь к вершине 'музыкального Олимпа'. Картина была представлена в нескольких номинациях на премии 'Оскар' 2015 года, в том числе в категории 'Лучший фильм', сам Шазелл отметился победой за 'Лучший адаптированный сценарий'. А вот режиссерские заслуги Дэмьена были признаны в 2017-м году за хитовый мюзикл 'Ла-Ла Ленд' (2016).

Дэмьен Сэйр Шазелл родился 19 января 1985 года в Провиденсе, штат Род-Айленд, США в семье уроженца Франции, профессора информатики Принстонского университета Бернара Шазелла и профессора истории Колледжа Нью-Джерси Селии Шазелл (в девичестве – Мартин). У Дэмьена есть младшая сестра Анна – актриса кино и цирковая артистка.

В школьные годы Дэмьен всерьез увлекся кинематографом и музыкальным искусством. Он решил попробовать себя в качестве джаз-барабанщика. Как позднее рассказывал Шазелл, этот период жизни частично лег в основу сценария его картины 'Одержимость', а строгий наставник Дэмьена стал прототипом Теренса Флетчера, которого в фильме сыграл Дж.К. Симмонс.

В отличие от главного героя 'Одержимости' Эндрю Нимана (которого блестяще сыграл актер Майлз Теллер), у Шазелла не было таланта к музыке, и он это довольно быстро понял, поэтому решил сосредоточиться на втором увлечении – кинематографе. После окончания средней школы Дэмьен поступил в Гарвардский университет на факультет визуальных и экологических исследований, где изучал кинопроизводство.

В 2007-м году он стал дипломированным специалистом Гарварда и принялся снимать свои первые работы. Дебютом Шазелла в кино является короткометражный фильм 'Day and Night' (2008), над которым он поработал в качестве оператора. Его первая режиссерская работа увидела свет год спустя – это был фильм 'Гай и Мэдлин на скамейке в парке'.

В этом фильме, помимо режиссуры, Шазелл также исполнил функции оператора, монтажера, со-продюсера и сценариста, а композитором ленты выступил сосед Дэмьена по комнате Гарвардского общежития Currier House Джастин Гурвиц. Малобюджетная картина режиссера-дебютанта получила массу восторженных отзывов критиков, и молодой кинематографист понял, что он встал на верный путь.

Далее последовали фильмы 'Мария – моя любовь' (2011, сопродюсер), 'Одержимость' (2012, режиссер и сценарист), 'Торжественный финал' (2012, сценарист) и 'Последнее изгнание дьявола: Второе пришествие' (2013, сценарист). 18-минутный музыкальный фильм 'Одержимость' должен был выйти в полном метре, однако на момент съемок Шазелл не нашел спонсоров для производства полнометражного кино. Дэмьен не растерялся и включил свою работу в конкурсную программу фестиваля независимого кино 'Сандэнс', где картина удостоилась 'Приза за короткометражный фильм'. После этого триумфа продюсеры не заставили себя ждать, и 16 января 2014 года свет увидел полнометражный вариант 'Одержимости'.

Единственным актером, исполнившим одну и ту же роль в короткометражном и полнометражном фильмах, стал Дж.К. Симмонс. Именно он удостоился Премии Гильдии актеров США, награды Британской академии, приза 'Золотой глобус' и статуэтки 'Оскар' за 'Лучшую мужскую роль второго плана'. Дэмьен Шазелл довольствовался двумя наградами фестиваля 'Сандэнс' 2014 года ('Приз зрительских симпатий – драма' и 'Гран-при – драма') и премией 'Сатурн' за 'Лучший независимый фильм'. Также 'Оскарами' и призами Британской академии были отмечены монтажер Том Кросс и мастера по сведению звука Томас Кёрли, Бен Уилкинс и Крэйг Манн.

Американская киноакадемия, ответственная за присуждение статуэток 'Оскар', отметила лишь сценарий Шазелла к 'Одержимости', а не его режиссерские заслуги. Однако Дэмьена это нисколько не расстроило, и он сосредоточился на работе над следующим проектом – триллером с элементами ужасов 'Кловерфилд, 10' (2016). Шазелл выступил одним из сценаристов фильма, который впоследствии получил массу восторженных отзывов от критиков и зрителей.

А затем был 'Ла-Ла Ленд' – третий полнометражный режиссерский проект Шазелла, который, по признанию многих, стал лучшим фильмом 2016 года. Мюзикл с Райаном Гослингом и Эммой Стоун в главных ролях заработал огромное количество призов, среди которых пять наград Британской академии (в том числе 'Премия имени Дэвида Лина за достижения в режиссуре', присужденная Шазеллу), семь 'Золотых глобусов' (Дэмьен Шазелл – победитель в номинации 'Лучший режиссер') и шесть 'Оскаров' (Шазелл был признан 'Лучшим режиссером').

После такого триумфа стало ясно, что в мире на одного гениального режиссера стало больше. 'Ла-Ла Ленд', как и другой гениально простой фильм Шазелла 'Одержимость', не стал лауреатом 'Оскара' в номинации 'Лучший фильм' (история с перепутанными конвертами на последней Церемонии вручения наград Американской киноакадемии навсегда войдет в историю кино). Возможно, это достижение покорится Дэмьену спустя пару лет: в 2018-м году на экраны выходит новый режиссерский проект кинематографиста 'Первый человек', рассказывающий о знаменитом американском астронавте Ниле Армстронге. Образ первого человека, ступившего на Луну, воплотит старый знакомый Шазелла Райан Гослинг.

Что касается личной жизни, то в этом плане Дэмьена трудно назвать 'медийной' особой. В 2010-м году он женился на актрисе Жасмин МакГлэйд, с которой познакомился во время обучения в Гарварде. Пара развелась в 2014-м году, однако Дэмьен и Жасмин остались друзьями – девушка выступила сопродюсером 'Ла-Ла Ленда', а до этого помогала мужу в продюсировании его первого фильма 'Гай и Мэдлин на скамейке в парке'. Шазелл, в свою очередь, работал оператором и продюсером в режиссерских проектах жены – 'Day and Night' и 'Мария – моя любовь' соответственно.

Сейчас Дэмьен встречается с выпускницей факультета экономики и финансов Принстонского университета Оливией Хэмилтон.