A game of chess

Жан-Луи-Эрнест Месонье (Jean-Louis Ernest Meissonier), более известный просто как Эрнест Месонье, родился в 1815 году в Лионе, Франция (Lyon, France). Страсть к рисованию он проявил с самого детства, так, сохранились наброски работ Месонье, датированные 1823 годом, которые явно свидетельствуют о наличии немалого таланта у совсем юного художника. Однако родители Эрнеста, которые владели аптекой, имели другое мнение и были уверены, что лучшего будущего для их сына, нежели стать аптекарем, быть просто не может. Впрочем, Эрнесту все же удалось убедить их в необходимости учиться именно рисованию, и вскоре он уже набирался мастерства в студии Леона Конье (Léon Cogniet).

Однако, Эрнеста Месонье следует все же отнести к самоучкам, ибо большинство из искусства рисования он постигал все же самостоятельно.

Так, стараясь заработать на жизнь рисованием, Месонье иллюстрировал книги, а позже, освоив живопись маслом, он принялся писать в духе старинных голландцев. Его полотна как правило были небольшого размера и изображали домашние сцены – персонажи художника были одеты в костюмы прошедшего века. Кстати уже тогда опытный взгляд мог увидеть, насколько сильно мастерство рисунка, его точность и совершенство техники, превосходит весьма незамысловатые сюжеты картин.

В 1841-м Месонье создал знаменитую 'Game of Chess' ('Игра в шахматы'), в 1843-м появилась картина 'Painter in his Studio' ('Живописец в мастерской'), а картина 'Game of Piquet' (Игра в пикет') появилась в 1845 году.

Очень скоро его жанровые полотна стали пользоваться довольно большим успехом – публика очень живо реагировала на сюжетность его картин, каждая из которых, будучи хоть и незатейливой, весьма точно и тонко передавала исторический антураж. Кроме того, был Месонье и большим мастером по части тщательного написания всех мельчайших деталей.

Он по-прежнему работал с сюжетами прошлого столетия, и лишь немногие его полотна отражали современность, одной из таких картин стала 'Barricade' ('Баррикада').

Репутация Месонье-художника все росла и вскоре, в годы Второй империи (1852— 1870 гг.), Месонье стал любимым художником Наполеона III и главным авторитетом французского двора в вопросах искусства.

Позже он несколько расширил рамки своих сюжетов, и в его творчестве появились батальные сцены. Примечательно, что все свои картины с сюжетами на открытом воздухе Месонье писал только и исключительно с натуры. Так, когда он писал свое знаменитое полотно 'Campagne de France', на котором изображена армия Наполеона, возвращающаяся после битвы, его натурщики на лошадях изрядно устали и замерзли, пока художник, отогревая руки над огнем, писал их на весьма ощутимом морозе. Есть весьма забавная информация, что Месонье, который оказался тогда очень недоволен натурщиком, изображавшим самого Наполеона, прогнал его, и сам позировал себе, сидя на коне перед огромным зеркалом.

Вообще, про него говорили, что в своей работе Месонье был по-настоящему фанатичен – так, добиваясь правдивости своих полотен, он часто голодал, мерз, терзал себя, после чего позировал сам себе. Впрочем, как бы ни было, но в итоге голодающие люди на картинах Месонье действительно выглядели голодными, а замерзающие – действительно продрогшими.

Был художник невероятно амбициозен – так, по еще одной истории, он вернул некой знатной даме огромные деньги за ее портрет, который ей якобы не понравился, после чего начисто соскоблил его с холста.

Впрочем, популярность художника была невероятно высока в годы его жизни – картины его раскупались очень быстро и охотно, не знал он и недостатка в заказах, чему, конечно же, помогал и его статус при дворе.

Кстати, сегодня картины Эрнеста Месонье представляют интерес именно как выражение общественного вкуса той эпохи.

Умер Месонье 31 января 1891-го в Париже. Известно, что сын художника, Жан-Шарль Месонье (Jean Charles Meissonier), учился у отца, также стал художником и в 1889 году получил Орден Почетного легиона (Légion d'honneur).

Jean-Louis Ernest Meissonier, Vanity Fair, 1880-05-01

http://www.peoples.ru/art/painter/jean-louis-ernest_meissonier/

An Artist Showing His Work

A General and His Aide-de-camp

A man entering a house

A Man in Black Smoking a Pipe

A Painter

A priest taking snuff

A scholar in his study

A Venetian noble

AM KRANKENLAGER

An Abbé

Halt at an Inn

Au Tourne-Bride

Campaign

Coup De Vent

Deux nymphes dans les rochers

Diderot and his Scribe

Dutch Burghers

Femme en prière à Saint-Marc de Venise

Friedland

General Desaix and the Peasant

Isaiah

Jena

L'auberge du Pont de Poissy

Napoleon and his Staff

Relief After the Battle

Sketch of the artist's son with Édouard Detaille

Skirmish in a Village (Franco-Prussian War)

The conversation

The French Campaign

The Siege of Paris