Ни один вид спорта не требует такой продуманности наряда и таких изысканных шляпок, как... бега. Ипподром - это то самое место, где можно и себя показать, и других посмотреть.

Oscar Blum (1867 - 1912 ) -  Elegant Ladies at the Races

В Европе конный спорт, наряду с гольфом и яхтенным спортом, считаются занятиями сугубо аристократическими. Определенный этикет, правила хорошего тона для лошадей и всадников, изысканная экипировка привлекает взыскательную публику. Не говоря уже об азарте!

Mary Gundry

Для зрителей  существует обязательный дресс-код.  Дамы надевают платья ниже колена, чулки, закрытые туфли, перчатки и шляпы. Головной убор может быть с вуалью и без, с полями, перьями и стразами, с рисунком или без него. Мужчинам рекомендован светлый костюм, удлиненный пиджак с обрезанными полами, жилет, брюки в полоску, классические ботинки и серый котелок в качестве головного убора.

Л.Попенко - На бегах

А  самые знаменитые скачки в мире и главное событие в британском светском календаре - Royal Ascot. У местных аристократов не принято лишний раз демонстрировать свой статус, но королевские скачки в Аскоте являются исключением. В прессе обсуждение гостей, их нарядов, бриллиантов и авто подчас занимает гораздо больше места, чем освещение скачек.

Сама королева не пропускает ни одного забега и каждый день возглавляет процессию, направляющуюся из Виндзорского замка к месту состязаний.

На скаковую неделю в Аскот, маленький городок в графстве Беркшир, ежегодно съезжаются свыше трёхсот тысяч человек. Далеко не все из них разбираются в скачка - массовый зритель рад самой возможности побыть на одном мероприятии с королевой, представители высшего общества приезжают, чтобы привычно отметиться в своём кругу. Истинные любители скачек относятся к этому неоднозначно: одни искренне радуются тому, что конный митинг оказывается в центре общественного внимания, другие, напротив, не любят Аскот из-за излишней светской мишуры, хотя и отдают должное высокому классу соревнований. 

Отдельное внимание заслуживает строгий дресс-код, которым славится Аскот. Он обязателен лишь для гостей Королевской ложи (Royal Enclosure), куда можно попасть только по личному приглашению Её Величества. По протоколу просьбу об этом нужно подавать в канцелярию Букингемского дворца за несколько месяцев до события. Место на самой привилегированной трибуне можно также купить, но обсуждать цену вопроса публично не принято. Менее претенциозная публика размещается в секторе Elizabeth Stand, а на Silver Ring, отделённом от VIP-мест скаковыми дорожками, и вовсе полно молодёжи в джинсах и майках.

Дресс-код королевской ложи предписывает дамам носить шляпы, прикрывать плечи и одевать юбки не короче, чем на 2 дюйма выше колен. С 1970 года разрешен также брючный костюм. Джентльменам выбирать особенно не из чего - только чёрный или серый фрак (называемый также morning coat, или «визитка»), серые брюки в тонкую полоску, поплиновая сорочка с высоким воротником, шёлковый однотонный галстук-пластрон, перчатки из лосиной кожи и цилиндр.

Представители высшего общества, собирающиеся в королевской ложе, соблюдают дресс-код с удовольствием. Фраки и цилиндры джентльменов могут показаться отчасти театральными, но для дам это отличный шанс блеснуть нарядом от кутюр и эпатажной шляпкой. Разнообразие шляпок правда шокирует – от утонченных до откровенно смешных. В каждый из пяти дней скаковой недели даме полагается надевать новую шляпку, и самую экстравагантную из них—в четверг, Lady’s Day. Расторопные букмекеры даже принимают ставки на то, в шляпе какого цвета появится в Lady’s Day английская королева.

Тех, кто не желает подчиняться этикету в одежде, попросят покинуть королевскую трибуну, не взирая на статус и степень известности. Исключение из жёстких правил делается только для людей, находящихся на госслужбе (им позволено носить форменный мундир), и иностранцев, которые по желанию могут облачаться в национальные одежды.

 Афоризмы на тему сообщения:

Был бы у скакунов интеллект - вот бы поржали над ипподромом! Михаил Мамчич

Если бы все люди думали одинаково, никто не играл бы на скачках. Марк Твен

Инородцы тоже любят быструю езду!  Шендерович

Одно из величайших несчастий, которые могут случиться с человеком, - выигрыш на скачках в юные годы. Дэнни  Макгурти

Manet Edward - The Spectators of Horse Race

At the Races by Forain