Настроение сейчас - боевое
 

Несмотря на поздний час, караульные стояли на боевом посту у северных ворот рудника.

• Доброй ночи, -произнес один из двух гномов, держа наперевес кирку.- Кто таков, откуда будешь?

• Доброй ночи, -ответил путник. - Я из Тюльпандии. Халинк.

• Знаем, наслышаны, - ответили стражники, разводя оружие, - и в Шальпах слышали о похождениях вашей команды.

• Вас хочет видеть Старый Гном, - добавил второй караульный,

• Да что вы, поздно уже... Луна взошла...

• Нас, гномов, не интересует время суток на поверхности. Проходите, вас ждут.

И правда, жизнь в подгорном государстве шальпийских гномов шла своим чередом, никак не пересекаясь со внешним миром. На поверхности стояли караулы у входов да гонцы раз в неделю спускались в предгорья узнать новости.

• Рад вас видеть,- глава подземного государства спать и не собирался.- Какими судьбами в Шальпах?

• Чудом,- улыбнулся гость.-Просто чудом.

• Это правда,- Старый Гном улыбнулся в бороду.- Даже у нас слышали об осенних подвигах команды Рощии и победе краятов над шмангличанами под проливным дождем.

• О нашем попадании на Невро говорила вся Неврия! Правда, в свете непопадания туда сборной Шманглии. Ох, как же они злились!

• Мы терпеть не можем шмангличан, а тут перед матчем с краятами приезжает гонец с письмом от королевы Шманглии. Я сначала не понял, чем заслужил внимание Владычицы Полей, а затем понял, когда прочел. Взгляни.

Тюльпандец развернул свиток и углубился в чтение, разбирая текст, написанный черными чернилами каллиграфическим почерком.

« Уважаемый Гном! В Великом Королевстве наслышаны о чудодейственных свойствах ключевой воды и клевера, находящихся в ваших владениях в Шальпах. Мы будем благодарны, если вы отправите с гонцом кувшин воды из горного ключа и кустик клевера. В благодарность за оказанное содействие мы обещаем всестороннюю помощь и защиту подгорного государсва от опасностей. С уважением, Королева Шманглии».

-Вот, значит, как! - возмутился он. - Теперь я понимаю, с чего вдруг в Шманглии вспомнили о существовании шальпийских гномов! Что уж поделать, раз на тренерском посту был Клоун. Рыжий клоун...

Гном продолжал:

• Я прочел послание, подумал и отказал, отправив посыльного обратно с пустыми руками. Знаешь, почему так сделал? Ключевую воду можно использовать только в мирных целях, в руках злых людей она превращается в обычную проточную воду. Хорошо, что нам со стороны Великого Королевства не последовало крупных неприятностей. Помнишь, как на краятов набросились? Шальпы — вне политики, гномы помогают своим друзьям, - он отвлекся, - Ребят, заходите.

Вошли два юнца, гномики, одетые по сезону : один в белой рубахе и красных штанишках, другой , наоборот, в красной рубахе и белых штанах, оба а красных колпаках.

• Знакомься, это твои помощники, они же проводники и разведчики. Один с нашего рудника, другой с соседнего.Горы знают как свои пальцы, достанут буквально из-под земли все, что только нужно будет. И заодно разведают, что замышляют соперники. Ты не бойся, ребята они исполнительные, хоть на вид и хлипкие.

• С удовольствием воспользуюсь вашими услугами. Как к вам обращаться, ребят?

• Меня зовут Тип, - назвался хозяин красной рубашки, - А это — Топ.