День первый.

Дорога на авто из Подольска до Белгорода прошла в обычном режиме: дети в режиме ожидания на заднем сидении, периодически просящие пить и делающие бяшу после попыток поесть. Илья поумнел, и еды, зная эту особенность, не просил. Но Маша пару печенек слопала, о чем быстро пожалела. Особенно ее укачивало на дорогах Курской области: с каждым годом, что мы ездим на юг, асфальт приходит в еще худшее состояние. Снова и снова кажется, что хуже уже быть не может, но действительность каждый раз раздвигает границы того, насколько неровным бывает покрытие. Иногда есть искушение включить круиз контроль и бросить руль, чтоб как в том анекдоте: «а куда она из колеи денется».





День второй.

В прошлом году мы проделали весь путь до Азовского моря на машине, пусть и в два приема. В этот раз обстоятельства сложились иначе.
Во-первых, едем мы хоть и снова на Азовщину, но на дальнюю ее сторону: на побережье Крыма, а не в Бердянск. Во-вторых, путешествуем развеселой компанией: наша семья из четырех человек; теща со второй дочкой и внуком; наша с женой общая подруга Ира с двумя детьми; пара ее коллег со своими отпрысками. В-третьих, билеты на поезд напрямую из Москвы очень дороги, а из Харькова, что примерно на полпути, в семь (!) раз дешевле. Украинские поезда вообще отличаются достаточно демократичными ценами.
Так что машину я оставил в Белгороде, а восемьдесят километров до Харькова мы преодолевали на электричке. Три с половиной часа. Восемьдесят километров. Велосипедом, думаю, получилось бы быстрее. В общем, идет этот пригородный поезд неспешно, и больше стоит, чем движется. Полчасика в Наумовке, перед границей с российской стороны. Еще минут сорок в Казачьей Лопани, это уже за кордоном. Пассажиры – стандартный набор: в основном торговцы, живущие с разницы в цене на продукты между соседними странами. Вот только не совсем понял: зачем им нужно было везти ящики с черешней с севера на юг, обычно ведь делается наоборот. Попадаются полупьяные попутчики: один из вагонного населения, дыша перегаром мне в спину, спрашивал раз пять проходившего кондуктора, где его коллега лет двадцати трех – двадцати пяти (в процессе повторения возраст упоминаемого плавно поднялся до тридцати). Этому коллеге сей персонаж обещал передать несколько бутылок водки (об этом также было повторено неоднократно), но теперь человече вопрошало вслух, как оно может это сделать. Разные варианты тоже были озвучены не один раз – но главное, стороны пришли к консенсусу, попутно дав всему вагону об этом услышать.
Пару часов ожидания поезда в Харькове прошли незаметно – сначала поменяли валюту, затем перекусили…
Билеты нам в одно купе не достались, оказались по два верхних места в двух соседних. Ни те, ни другие попутчики меняться не согласились, так что я буду спать напротив Ильи – ну и ловить его, если что.
Да, еще мне стало понятна одна из причин недорогих билетов на украинские поезда. Состояние вагона ужасающее: все грязное и засаленное, просто противно тронуть. Даже лесенки на верхние полки отсутствуют – так что каждый раз, когда Илье надо вверх или вниз, приходится ему помогать. Хотя может быть, у нас исключение: вагон Иришки по соседству гораздо новее и чище.