Незабываемы архитектурные памятники древнего Узбекистана, с их мощными порталами, голубыми куполами, уходящими в самое небо башнями минаретов. Все это великолепие завораживает, и ты словно оказываешься в дивной восточной сказке. Хотя, если обернуться, на другой стороне улицы увидишь современные многоэтажные здания.

Тот, кто внимательно осматривал восточные дворцы и мечети, мавзолеи и медресе, наверняка заметил: существует определенный порядок в украшении этих зданий. Фасады и нижняя часть стен оформлены изразцами, середина и верх – резным ганчем, потолки – резьбой и росписью по дереву.

Древнейшее из этих искусств – резьба по ганчу. Ганч называют еще и алебастром. Это прочный материал, более податливый, чем камень и даже дерево. Издавна во многих городах Узбекистана были целые кварталы – махалли, жители которых занимались производством ганча. В горах они добывали «горный камень». Обжигали его в печи, измельчали, просеивали и – алебастр готов.

Ранние образцы резного ганча можно встретить во дворцах Топрак-Кала в Хорезме и Варахши близ Бухары. Первый построен еще в античное время – в III веке до нашей эры, второй позднее – в VI-VIII веках. В оформлении этих дворцов словно бы столкнулись две изобразительные традиции. Эллинистической, тяготеющей к объему, и восточной – к плоскостной декоративности. Именно в этих памятниках скульптурные изображения крылатого коня, тигра, птицы-скопы соседствуют с орнаментальными композициями.

В VIII веке на территорию Средней Азии вторглись арабские полчища. Арабы принесли с собой ислам – религию, которая запрещала изображения живых существ. И ведущим орнаментом стал «узел». Он состоит из ряда однотипных элементов геометрических фигур – квадратов, шестиугольников, восьмиконечных звезд. Затем ведущая роль от геометрического узора перешла к растительному. Чем ближе к нашему времени, тем все чаще мастера обращаются к живой природе.

Замечательный памятник – дворец Худоярхана в Коканде. Резной ганч занимает большую часть стен, напоминая богатый ковер. Вы не встретите и двух повторяющихся по орнаменту рисунка. Гибкие стебли, пышные цветы порой похожи на настоящие, что растут за окнами. Но ведь и сказка не всегда похожа на жизнь. А перед вами и вправду сказка – мудрая и непосредственная, таинственная и добрая.

В течение столетий техника резьбы мало изменилась. Стену штукатурят двойным слоем раствора. Нижний слой затвердевает буквально через несколько минут, а верхний приготовлен так, что долгое время остается мягким. На поверхность наносится рисунок: прокалывают листья орнамента, составленного на бумаге, потом прикрепляют ее к стене и присыпают толченым углем. Узор переведен. Затем мастер углубляет фон, оставляя узор выпуклым.

Современная архитектура Востока часто включает в оформление зданий резной ганч. Ташкентский театр оперы и балета имени Навои – яркий тому пример. Все шесть фойе театра украшены резным ганчем. Да и в любом городе республики немало зданий, где резной ганч – важный элемент украшения. Почти все станции-дворцы ташкентского метро также украшены ганчем.
Прекрасен столь древний и всегда современный резной ганч. Мастера сравнивают его с любимой, на которую смотришь без конца и все-таки не можешь отвести глаз. Если вы захотите окунуться в восточную сказку, посетите Узбекистан и убедитесь в этом сами.