В колонках играет - Coverdale/Page "Take Me For A Little While"
Поздно вечером 25 мая я в небольшом окружении своих знакомых вновь отправился в Санкт-Петербург. Только вернувшись оттуда какие-то пару дней назад. Но если тогда я как бы ездил на свой концерт, то сейчас безо всяких как бы я ехал на концерт KISS. Получить свой второй Поцелуй – на сей раз в Северной Столице.
Пробираясь через зал Ленинградского вокзала, я вдруг заметил какие-то знакомые личности. И не сразу до меня допёрло, что перед нами – группа Cinder Road в полном составе! А, подойдя ещё ближе, я обнаружил подле них и компанию «киссоманов», также держащих путь в Питер. Познакомившись с балтиморскими музыкантами, я сфотографировался с ними, и поболтал «за жизнь» с вокалистом Майком. Тот поведал мне, что хотя KISS и платят им небольшое жалование за концерты (!), все расходы за дорогу, проживание и кормёжку – полностью на группе. Они сами бронируют себе гостиницы, своим ходом перемещаются от города к городу. И, собственно, в данный момент, так же, как и все мы, здесь собравшиеся, направлялись в Петербург. Причём одним поездом с половиной присутствовавших здесь ребят.
Традиционно проведя ночь в дороге, и позавтракав недалеко от вокзала, мы уже стали потихоньку передвигаться к «Ледовому Дворцу». Ведь сами KISS, в принципе, тоже приезжали в зал сразу из аэропорта, минуя всякие гостиницы. Скажу сразу: ничего интересного мы там так и не поймали. Группу ввезли прямиком внутрь на двух машинах и никто, понятно, наружу не появлялся. Поэтому жаждущие смогли сфотографироваться только на фоне фур, перевозящих аппаратуру.
Публики в Питере было, на глаз, раза в два, наверное, меньше, чем в Москве. А их фан-зона – так это просто фантастика! Узенький огороженный отрезочек вдоль сцены, который к тому же оказался и полупустым. Почему-то все нахватали билетов в партер, что находился следом за фан-зоной. Так что это был первый, и пока единственный концерт KISS, где бы я стоял чётко посередине, в самом первом ряду. И благодаря данному факту фотография моей довольной физиономии попала как на Kissonline, так и на GeneSimmons.com.
Поскольку в этот раз грузовики с аппаратом не опрокидывались и всё приехало вовремя, порталы висели на своих местах, и среди осветительных ферм маячила платформа, которой не было в Москве. А «осведомлённый» секьюрити предупреждал всех, кто стоял впереди, что из пушек, направленных в зал, во время концерта будет вылетать огонь! :)
На сей раз мы уже встречали Cinder Road как старых знакомых. Парни тоже нас узнали, и во время своего забега к зрителям, Майк остановился пожать нам руки. А у меня осел жёлтенький медиатор одного из гитаристов.
«Второе пришествие» самих «виновников торжества» уже, конечно, не всколыхнуло во мне ту же бурю чувств, что и в Москве. Но само шоу было более слаженным: и дело не только в том, что в начале Джин, Пол и Томми, как и было задумано, спускались на сцену в «люльке». Не наблюдалось «московских» технических проблем. Музыканты были пободрее, а Стэнли, с моей точки зрения, пел лучше.
На этом концерте Starchild вообще оживился по части женского пола в зале. Полконцерта он «обхаживал» одну московскую поклонницу, высыпав на неё добрую часть вечернего запаса медиаторов. А ко второй половине, в лучших традициях неверной рок-звезды, Пол «изменил» ей с другой незнакомкой с танцпола. (А теперь задачка: сосчитайте, сколько слов с корнем «пол» в этом абзаце?!)
Моё местоположение тоже сыграло свою положительную роль в восприятии действия. И хоть я и в Москве был в первом ряду, но посерёдке панорама открывалась обширнее, прямо-таки in your face. Не могу с уверенностью сказать насчёт Симмонса, но Тэйер снова меня признал наверняка. Правда, на сей раз никаких сувениров мне не досталось. Ну… не всё коту масленица (это я не про Эрика, а про себя!). От Джина же мне прилетел «привет» только во время “I Love It Loud”: он пел её прямо над нами, и сверху иногда чего-то… покапывало. Видимо, я был орошён «священным потом»! Я, конечно, люблю старину Симмонса, но… )))
В связи с близким положением «пушек», на “Rock And Roll All Nite” мы попали в самый эпицентр бумажной бури, а охранник, предрекающий поджаривание публики, по-видимому, остался разочарован. Подпиленная гитара снова не досталась зрителям, что, правда, не значит, что она не досталась никому. Надо было просто оказаться «своим».
Заигрывания Стэнли с питерской публикой на тему «вчера мы выступали в Москве» и здесь не возымели должного эффекта. Скорее – наоборот. Услышав слово “Moscow” народ воспрял и зааплодировал! Ну и пригласив всех в “Detroit Rock City”, KISS этим завершили своё второе российское выступление.
Выйти к ожидающим фэнам после концерта сподобились только Cinder Road, у которых, к их вящей радости, активно брали автографы и фотографировали. KISS же вывели через служебный вход (или выход?) и загрузили в те же две машины, подогнанные прямо к дверям. Поэтому ленивое помахивание рукой – максимум, что получили от них караулящие поклонники (это те, что не «свои»).
Ну и, собственно, всё. KISS ждала Финляндия. А меня – Москва, и завершение учебного года. И мои смешанные ощущения, сменяющие друг друга на протяжении этих последних дней, так и не прояснились. Безусловно, была и радость. И яркая память. И прилив адреналина. Но было и разочарование. И мысли о том, что я мог бы получить и больше. И некоторая пустота, какая бывает обычно, когда проходит то, чего ты так мучительно ждал. Но KISS побывали на моей «вотчине», и, по моему разумению, это было хорошей логической развязкой в моей долгой книге под названием “Moscow Rock City”. Пора ставить точку и закрывать страницу.
Или нет?

В колонках играет - Judas Priest "Death Row" (live)
Первый в истории концерт KISS в России вызвал у меня самые противоречивые чувства. Помнится, перед их несостоявшимся визитом в ходе тура Psycho Circus я поднял на уши всю Москву. А сам бывал дома, кажется, только чтобы поспать ночью. Остальное время я проявлял нереальную активность: помогал организаторам с рекламой и продажей билетов, рассылал десятками письма по стране, писал статьи для прессы, принимал участие в телепередачах, полностью подготовил и даже напечатал за свой счёт партию пресс-релизов к концертам. Ну и взял своё первое и единственное пока (кстати, не только для меня) 20-минутное интервью у Джина – живьём!
Разумеется, в этот раз я не сделал даже десятой толики из всего этого. Я безуспешно пытался посотрудничать с САВом по поводу распространения билетов и несколько вечеров корпел над так и не востребованным материалом для одного издания. Ну и устроил типа-KISS-party в «Алькатрасе». Всё. Теперь у меня есть рутинная работа, я стал на 10 лет старше, и на 10 лет ленивей. Поэтому и надеяться мне особо было не на что.
Так что я тупо приехал к «Олимпийскому» за час до концерта, купил в кассе билет в фан-зону и встал в очередь. Я совсем не чувствовал себя победителем, или даже обладателем ответственного звания «президент московского фэн-клуба». Ведь процентов 90 из собравшихся людей об этом даже не знали – да и не сильно хотели-то. А от знакомых я сам почти что нарочно шифровался.
И так я стоял в этой огромной толпе, среди «простых смертных» и думал про себя: спрашивается, ради чего я загубил самые драгоценные 10 лет своей молодости на этот фэн-клуб и на эту группу? Неужели я заработал этим почёт и уважение среди фэнов? Нет. Я стоял никем не узнаваемый и никому не нужный. Неужели я заработал этим почёт и уважение у самих KISS? Тоже нет. Возможно, председатели других клубов и тусовались теперь за кулисами с ВИП-пропусками, но я покорно торчал в очереди с купленным за свои деньги билетом. А эта дурацкая кавер-группа… Стоило ли мне доказывать ещё 10 лет, что KISS – это круто, вместо того, чтобы прогнуться и лабать прохимушную тягомотину перед гарантированно заполненным залом? И где были все эти тысячи «фанатов», окружавших сейчас «Олимпийский»? Was it all worth it? Я и до сих пор не могу однозначно ответить на этот вопрос, а уж в тот вечер 24-го я был твёрдо уверен, что где-то промахнулся и поставил в своей жизни не на ту лошадку.
Согласитесь, не самое радужное настроение перед выступлением любимой рок-н-ролл-группы! Тем более, выступлением, которого ждал почти десятилетие. Но, как я уже и говорил, слишком много я всего передумал за эту декаду. И мне оставалось теперь только успокаивать себя мыслью, что я просто иду на концерт. Так же, как я ходил сюда на Оззи, на Элиса Купера, на Мэнсона или даже на Duran Duran. Моей задачей было выстоять чёртову очередь и прорваться как можно ближе к сцене. Что я и сделал в конечном счёте, пристроившись по загородочке – правда, сильно слева. Почти прямо напротив поваленных на бок порталов.
И, как и обычно, я стоял маялся под музыку и разглядывал подмостки – то, что было в зоне видимости. Успокаивало, по-крайней мере, одно: все тросы и платформы были на месте, так что слухи о том, что в России «летать не будут» не подтверждались. И расставленные вдоль сцены пушки для конфетти также настраивали на нужный лад.
Разогревающая команда Cinder Road, которых KISS таскали с собой почти всё европейское турне, оказалась на проверку не такой страшной, как я себе думал. Опять же по слухам, это должно было быть что-то дико модное, и я представлял себе Slipknot как минимум. Низкий строй, отсутствие гитарных соло и всё такое прочее. На деле же парни оказались довольно олд-скульными, хоть и не оригинальными: мне их музыка показалась стандартами, намешанными из Def Leppard, Bon Jovi и Poison. Естественно, с минорным окрасом а-ля Nickelback и им подобные. Видимо, это то единственное, что делало их «модными». Ну и плюс современный, пост-глэмовый имидж. В остальном влияние грандов стадионного рока прошлого было видно невооружённым взглядом, и ребята переняли эту эстафету, в общем-то, достойно. Я наблюдал не так уж много новых групп живьём, но Cinder Road пришлись мне по душе куда больше тех же «пост-глэмовых» Negative. Да и вокалист у них тоже довольно смазливенький – насколько я могу об этом судить!
Когда сцену уже стали готовить к гвоздям программы, я чувствовал себя так, словно смотрю фокус, секрет которого давно знаю. Ведь почти все передвижения и действия были уже видены и предсказуемы. Взять, хотя бы, тот же занавес. Но зато как заликовал народ, когда этот занавес развернули! И вот тогда я потихоньку начал ощущать себя причастным к Событию – хоть основной прилив гордости за своих любимцев случился и позже, уже во время их выступления. Кстати, занавес не вписался в «Олимпийском» по размеру, из-за чего было видно, как музыканты выходили на сцену (чего, конечно, предположительно, не планировалось). Особенно открывался хороший вид на Эрика, который разминался за барабанами и вертел палочки.
И вот… нет, без дураков. Вот везде пишут: я ждал 5 лет, я ждал 15 лет, я ждал 100 лет… И всё это выглядит так шаблонно. Но я, правда, ждал хрен-знает-сколько лет, пока в реале услышу эти слова: “All right, Moscow!” И… вот оно! Вот оно!
Первые пару песен оценивать объективно было сложно. И хотя я помню и что у Джина пол-“Deuce” отходил контакт у баса. И что Пол пел совсем уж неважно из-за своей болезни. Да и Томми кое-где гасил мимо. Но я был весь в эмоциях. И думал: вот моя любимая группа, мой родной город, почти что все мои друзья, знакомые и даже родственники – вокруг меня. И все они, наконец-то причастились. Они прикоснулись к той сказке, которой я болел все последние годы. И от осознания всего этого я аж проронил скупую мужскую слезу…
Как только время первых эмоций прошло, я стал более детально анализировать ситуацию. И наряду со всеми восторгами меня вдруг также осенило, что KISS – по-крайней мере, двое основателей – уже такие немолодые! Когда я видел их в 1996, 1997 и 1999 это ещё не было так очевидно. А теперь создавалось ощущение, словно глазеешь на какую-то реликвию. И, безусловно, они молодцы, что до сих пор стараются жечь в своём возрасте и в своих громоздких одеяниях. Потому как наряди любого критика, пишущего, что всё это клоунада, в эти доспехи, в эти сапоги на платформе и выпусти петь на два часа. И не стоять ни мгновения на месте при этом. Вот это будет, правда, клоунада!
А ещё (не к тому, что я тут сам собрался только критиковать) было чёткое ощущение, что на первых нескольких песнях остальные музыканты не слышали барабаны. Или наоборот. Потому что шло явное непопадание друг в друга в какую-то долю такта. Причём когда я смотрел какие-то записи на Ю-Тубе, это тоже было заметно. Не знаю, может, я уже параноик?
Но потом, вроде, все неровности и мои ощущения стабилизировались, и я просто наслаждался концертом. Некоторые песни я слышал живьём впервые, но, понятно, что после такого количества прослушанных бутлегов – в том числе и с этого тура – на это не сильно обращал внимание.
Та сторона, где я стоял, была, в основном, оккупирована Джином. Иногда появлялся Томми, который узнал меня в толпе и то и дело оказывал знаки внимания. В том числе и кинул лично мне свой медиатор, который занял своё место в моей скромной KISS-коллекции. Пол же доходил до нашего края реже всего.
Самым душещипательным моментом шоу был полёт Демона, за которого я, почему-то, каждый раз переживаю. Жалко только, правда, что KISS не сделали исключения нигде, кроме Греции, и не порадовали нас “God of Thunder”. Видимо потому, что “I was born on Olympus” – это всё же в Греции. С другой стороны, опять-таки, я уже имел счастье слышать на концертах «Бога Грома» трижды, а “I Love it Loud” слушал впервые.
В остальном же мои впечатления во многом схожи с десятками, а то и сотнями других. Жар от пиротехники очень даже отчётливо чувствовался в первом ряду, а такое количество конфетти на “Rock and Roll All Nite” было, по-видимому, в арсенале KISS впервые. Ну и, само собой разумеется, были пресловутые сиськи – это уже элемент шоу с российской стороны! Между прочим, я действительно не помню, чтобы хоть ещё на одном концерте в нашей стране видел, чтобы девчонки реагировали так «по-западному».
Кстати, возможно, также не все обратили внимания (уж неискушённые «киссоманы» - точно), как Пол накосячил в “100,000 Years”. После барабанного соло Эрика он уже навесил на себя гитару, собравшись петь завершающий припев, собственно, забыв про свои “do you feel alright?” со столбами огня. Тэйер с Симмонсом, похоже, не ожидали такого подвоха с его стороны, и последний ломанулся к Стэнли через всю сцену, чтобы направить его «на путь истинный». Короче, выкрутились. Профи, блин! И ещё: как в Москве, так и в Петербурге (как, видно, и везде) перед микрофонами приклеивали лист бумаги с напечатанным названием города! Чтобы, видать, не запамятовали и не перепутали в угаре! ))
На “RARAN” Пол начал «разбивать» фейковую гитару, но, в отличие от предыдущих туров, почему-то даже не касался ей пола (Пол не касался пола – прикольно). Раньше у него на сцене была наклеена специальная резиновая нашлёпка, по которой он и бил гитарой. Теперь же он просто махал ей над сценой, при каждом взмахе разгоняя по воздуху тучи конфетти. С чем это связанно, сказать наверняка сложно. Может, уже неохота тратить лишние силы. А может, теперешние гитары настолько сильно подпилены, что лишний раз лучше их не сотрясать, чтобы не развалилась раньше времени. Как бы то ни было – всё это лишь мои догадки. Ну и обломки «инструмента» теперь не летят в зал, как в былые времена. Я решил, было, что такая несправедливость была применима лишь к России – оказалось, что этот трофей не достаётся теперь никому и нигде.
Несмотря на то, что первое в истории выступление в Раше было во многом знаковым для группы, в представлении это не было выражено решительно никаким образом. Даже реплики Пола Стэнли между песнями были заученными, и редко когда он отступал от сценария. Другое дело, что понимали его плохо, и поэтому некоторые стандартные фишки не работали. Например, когда он вспомнил, что перед Москвой они выступали в Риге, народ, по идее, должен был кричать «бууу» – как это бывает во всех других странах. Чего, конечно, не случилось. Но Пол всё равно старался донести какие-то свои истины до русского слушателя и даже пообещал вернуться в следующем году. (Кстати, порой во время монологов Стэнли Джин уходил в уголок к колонкам и умилительно прихорашивался с зеркальцем и расчёской в руках!) А во время своего, скажем так, гитарного соло, начав играть начало “Stairway to Heaven”, Пол Стэнли прервавшись, даже сказал по-русски: «Нет».
Ну и объявив Москву рок-н-ролльной столицей России (Moscow Rock City, фигли!), KISS завершили свой «первый российский» нестандартной для завершения “Detroit Rock City”. Помню, 24 мая 1998 мы открывали ей первую российскую Конвенцию. Круг замкнулся…

p.s.: А на выходе из «Олимпийского» наши умельцы фарцовали фотографиями с «автографами KISS» рублей по 300 за штуку. Больше всего меня в широком ассортименте товара порадовали карточки с автографами Эрика Карра! Фэны Queen, готовьте деньги – в сентябре здесь же вам явно предложат автографы Фредди Меркьюри!

В колонках играет - Judas Priest "Heading Out To The Highway" (live)

Настроение сейчас - moody

Но, думаю, также понятно, что я не мог просто так пойти на концерт и успокоиться на этом. Это после десяти лет, отданных на фэн-клуб, и ещё десяти – на кавер-группу? Ни в коем разе! И хотя последнее время я упорно гнул линию, что, мол, KISS мне надоели, и что я уже всё видел и всё слышал, и бла-бла-бла… Всё это – из области алкоголика, который божится, что больше ни-ни. И так до очередного запоя.
В общем, затрясло меня где-то с конца апреля/начала мая. Я взялся ворошить какие-то старые связи, писать письма, пробивать мазы… И был момент, когда я уже, было, почувствовал себя у «Христа за пазухой» – когда мне было обещано уже только что не жить в одном номере с Полом Стэнли. Но мои сомнения оказались не напрасными, так как многочисленные обещания, на проверку, так и остались обещаниями.
Само собой, примерно в это же время я обнаружил вокруг себя много «друзей». Как призраки из прошлого то и дело выплывали какие-то «мёртвые души»; люди, которых я последний раз слышал лет десять тому назад. Все признавались мне в дичайшей любви и не забывали поинтересоваться, могут ли они, как старые члены (хи-хи-хи) Moscow Rock City, получить автографы, а также билеты на концерт со скидкой. Уверен, что если вдруг KISS больше никогда не приедут к нам снова, этих «друзей» я также больше не услышу НИКОГДА.
Но, конечно, я не имею никакого права упрекать ни одного человека в этом мире, что в их занятых жизнях за последние годы не нашлось свободной минутки для меня, моего фэн-клуба или моих мероприятий. И уж, больше того, я не имею ни права, ни желания «мстить» им теперь за это. А отказывал я во всех просьбах просто потому, что сам был полностью некомпетентен. У меня у самого до последнего дня не было билета на концерт, и уж тем более Джин Симмонс не назначал мне официальной аудиенции. И я ничего никому не обещал – просто потому, что не хотел брать на себя никакую ответственность за судьбу кого бы то ни было. Правда, это всё равно не помогло, и обиженных и «врагов» после 26 мая у меня осталось не меньше, чем всплыло «друзей» до 24-го.
И токмо исключительно благодаря своей настойчивости, а не данным мне пустым обещаниям, мне всё же удалось немного пообщаться с KISS за промежуток с 23 по 25 мая. Разумеется, больше всего я наобщался со своим старым знакомым Эриком Сингером. Для Эрика я – такой же неотъемлемый антураж в Москве, как Красная площадь! Кажется, что каждый его визит в Первопрестольную он подспудно не сомневается в том, что увидит меня, и, думаю, был бы немало удивлён, если бы этого не случилось. Признаюсь честно, поначалу (а познакомились мы ещё в 1998 году – опять же 10 лет назад) Эрик Сингер недолюбливал меня по каким-то необъективным, только ему ведомым причинам. Но, похоже, уже просто привык… ) И даже как-то по-своему радуется каждый раз, что снова встречает. Тем более, в этот раз Эрик был с KISS – так что без проблем общался на тему KISS. Когда он приезжал с Брайаном Мэем, а особенно с Элисом Купером – эта тема была табу.
А ещё каждый его приезд я обязательно беру у него автограф и фотографируюсь с ним. Как-то он заметил: у тебя же уже есть мои автографы и фото. Но я парировал так: то был 2000 год, а теперь – 2002-й! Аргумент показался Сингеру достаточно веским, и больше подобных вопросов не возникало. Но вот в этот раз, по своему недосмотру, я нарушил традицию и не сфотографировался… И теперь у меня не только нет фотографии из серии «я и Эрик'08», но и фотографии меня с черноволосым Эриком! Зато я вслед за ним заказал себе капучино по абсолютно неприемлемой цене в 250 рублей, и теперь могу похвастаться, что пил тот же кофе, что и Эрик Сингер! Правда, глупо?!
Именно Эрик и поведал мне все свежие сплетни. Например, что Пол почти что безвылазно лежит у себя в номере с бронхитом. В связи с этим Сингер грозился, что сет-лист будет порядком сокращён относительно половских песен. А заодно сказал, что сам не хочет петь “Black Diamond”, поскольку тоже себя не фонтан как чувствует. Хорошо, что эти прогнозы не сбылись. Ну и потом подоспела эта новость о том, что по дороге из Прибалтики улетел в кювет один из грузовиков с аппаратурой, а ещё у двух пробило колёса. Из-за чего в шоу, опять же будет чего-то не хватать. Вот это уже оказалось правдой, и, по-видимому, именно по этой причине концерт задержался на час. А москвичи так и не увидели платформы в начале и не услышали нормального звука из не подвешенных как надо порталов.
С Томми Тэйером я в последний раз общался ещё аж в 1999 году, когда он был у KISS всего лишь ассистентом. Ведь это именно ему я был обязан своим историческим интервью с Джином, о котором до сих пор некоторые говорят, что оно было сфабриковано (или попросту выдумано). Понятно, что он не узнал меня спустя почти 10 лет, да и статусом он «немного» подрос. Появился и чуть заметный – но всё же заметный – налёт пафоса. Теперь уже у него я брал автограф и с ним фотографировался! К тому же Томми был в Москве с братом и со своей молодой женой. Так что был всё время кем-то занят. Но всё же выбрал время подойти и поболтать – пусть, конечно, и не так много, как Эрик. Ну и плюс, как человек, монтировавший все последние официальные видео KISS, Тэйер был одарен нашим «официальным» видео «5 лет Moscow Rock City»! Если есть чем похвастаться – то почему бы нет?!
Персональный охранник группы, который, помнится, братался с нами в Хельсинки в 1999-м и прощался «до скорых встреч в Москве», тоже меня не признал. Как, собственно, и Джин! Последнего я встретил, когда KISS (минус Стэнли) везли «клубиться» в некое злачное заведение под аццким названием «Рай». И поначалу у меня сложилось такое впечатление, что Симмонса поразил преждевременный маразм. Он постоянно чего-то не к месту бормотал, напевал, и вечно смотрел мимо собеседника. Подобное поведение ещё можно было бы объяснить, скажем, если бы человек хорошо выпил. Но Джин, опять-таки, лично подтверждал мне давно известный факт о своей потенциальной трезвости. В общем, выглядело всё это как-то странно… Он не особо охотно фотографировался и отказывался давать больше одного автографа в руки. Хотя на снимке со мной вышел очень мило! В отличие от меня самого – кажется, что я вот-вот оконфужусь! (На самом деле, я, вроде как, в этот момент традиционно возмущался, чтобы подольше держали кнопку или типа того!)
Следующая встреча с Демоном оставила ещё более гнетущее впечатление. Увидев на другой день уже знакомые физиономии, он начал яростно бычить, что все автографы в Москве у него берутся исключительно с целью дальнейшей продажи на Интернет-аукционе. (“Another E-Bay fan!”) Дело только усугубил внезапно вынырнувший неизвестно откуда человек с фотоаппаратом, и след Джина на этом мигом простыл!
День после концерта группа продолжала мёрзнуть в дождливой Москве. Как прокомментировал Томми возможность вылазки на улицу: “Shitty weather”. Однако общий нервный настрой прошёл, пострадавшие грузовики с аппаратом хоть и позже, но доставили, и первый российский гиг уже был позади. Джин познакомился с двумя девушками, известными уже многим заезжим гастролёрам. И, несмотря, на предостережения барабанщика (также знакомого с ними ещё по концерту в Б1), отправился гулять с эскортом по сырой Тверской. А вот после прогулки, и после того, как он был задобрен некоторыми дарами, Симмонс пошёл на контакт и наконец-то предстал без своей пафосно-маразматической «маски». Меня он, правда, всё равно не узнал, но зато подтвердил тот факт, что название “Moscow Rock City” ему знакомо! Что, несомненно, греет! Ну а чтобы и дальше не забывал – ему также был вручен наш «фэн-клубовский» ДВД.
Окончательно раскрепостившись, Джин Симмонс обсудил со мной достоинства половины девушек в вестибюле гостиницы, потусовался с организаторами, порешал какие-то свои дела по мобиле, подписал гостевую книгу отеля и заСим раскланялся. «Он улетел, но обещал вернуться. Милый!»
Ну а вот чтобы жизнь окончательно не казалась мне мёдом, с Полом Стэнли мне так и не повезло. Он проскочил мимо пару раз, но совсем не был настроен ни на какой контакт… (Даже на такие безобидные виды контакта, как фото/автограф!)

В колонках играет - Alice Cooper!
Настроение сейчас - dirty

Вопросов по поводу идти мне на Купера или нет, даже и не возникало. И никогда не возникнет. Не было вопросов даже по поводу того, что идти обязательно на оба дня. Вопрос был один: где и каким образом я смогу повидать этих замечательных заморских людей кроме выступлений. Особенно учитывая моё нынешнее занятое состояние.
Вся «кооператорская» команда прилетела в Москву днём 19 ноября. Поскольку эта информация была мало кому известна, ажиотажа в среде фэнов не наблюдалось. И первый день музыканты провели в прогулках по Москве и шоппингу. Я же решил совершить свой визит к гостинице вечером, 20-го – исключительно на часик после работы. И вопреки всем законам Подлости, мне повезло не морозить свои первичные половые признаки на холоде слишком долго – буквально через полчаса моего ожидания вся группа за минусом самого главного вернулась к отелю из ресторана. Чак Гаррик милостиво пригласил меня с тремя моими собратьями по несчастью в предбанник – чтобы не мёрзнуть. Но сам почему-то сбежал. А с нами остались гитарист Джейсон Хук и Эрик Сингер – который в представлении не нуждается. Кстати, он меня снова узнал! Это спустя ровно пять лет! Ко мне же подходят люди где-нить в «Релаксе» и говорят «привет, Паша» – а Паша их не узнаёт ни хрена, склеротик. Чуть позже к нам ещё вышла дочка Элиса, Калико, которой я наговорил неуклюжих комплиментов на своём ломанном английском.
На следующий день был, собственно, концерт. Первый из двух. Отработав, я поскакал на «Ленинский проспект» и, добежав до клуба, к своему удивлению обнаружил, что вход уже открыт. А к своему огорчению – что весь первый ряд перед сценой уже занят. Зато среди стоящих перед сценой обнаружилась моя сестра со знакомыми, так что место мне уже было зарезервировано. Поэтому можно было расслабиться и пообщаться пока с людьми типа Саши Федотова из KISS Legacy, Володи Ильина из KISS Revenge и ряда московских товарисчей. На сцене же тем временем готовились к пафосному разогреву по имени Барса, чьи два клипа успели прокрутить на экране раз 50, наверное – если не больше. А потом ещё пришлось потомиться, поскольку между их саундчеком и, собственно, выступлением прошел, чуть ли не час. Пожалуй, я не буду ничего особо писать про них, кроме того, что на фоне Барсы группа Элиса смотрелась так же контрастно, как жырная чернильная клякса на белоснежном листе бумаги. Особенно в плане того, что на английском называется “stage persistence”. Разогрева не вышло – хотя бы принимая во внимание эрегированные средние пальцы рук по всему залу. Но зато всем сразу стало понятно “who is The Boss here”. Впрочем, будто кто-то сомневался.
Сразу вслед за тем, как Барса свинтились, а экраны с их двумя клипами потухли, зазвучал Элис Купер – что само по себе беспрецедентно, так как я ни разу не слышал, чтобы перед выступлением какого-то артиста заводили его же песни. Понятно, что звучащие перед Moscow Rock City KISS – не в счёт!  Пустынный поначалу танцпол Б1 к тому времени уже бурлил, а вздёрнутый перед сценой нарочито аляповатый занавес с надписью “Alice Cooper” (что же ещё?) красноречиво давал понять, что наше счастье не за горами.
Под клавишное интро из “Steven” шоу стартануло, группа заиграла “It’s Hot Tonight” и на занавесе появился силуэт Купера с неизменной тростью и цилиндром. А потом… ещё один – но уже без цилиндра. А тот, первый оказался вовсе и не Купером. Самозванец! («От самозванца слышу! Вот так!» ©) Короче, настоящий Купер замочил ненастоящего, занавес рухнул, ну и понеслась…
То, чем КИСС измучили за 10 лет со времён Reunion тура, и до чего сейчас доходят все: от Manowar до Iron Maiden, дошло и до «Алексея Кооператора». А именно – делать упор в своих концертных программах на самую олдовую классику, почти полностью игнорируя альбомы последних 10, а то и 20 лет. И на этом фоне старания нашего проекта расковыривать хиты с первых альбомов уже не кажутся такими уж абсурдными. “Under My Wheels”, “18”, “Is It My Body”, “Be My Lover”, “Muscle Of Love”, “Desperado” – почти что “Greatest Hits” 1974 года. И абсолютным монстром поверх всего этого – завёрнутая “Halo Of Flies”. Ну и всего-то какие-то “Lost In America”, “Feed My Frankenstein” и “Woman Of Mass Distraction” среди них.
Удивило то, что между песнями Элис вообще не уходил со сцены, меняя реквизит и какие-то элементы туалета прямо тут же, у барабанной установки. В плане шоу пока ничего не поражало воображения, и можно было уже подумать, что его не будет совсем – как не было, в принципе и декораций. Пока не появилась Калико. Дочурка сильно выросла в плане хореографии и актёрского мастерства, если сравнивать с тем, что мы видели в последний раз на Dragontown туре. И именно с её участием прошли самые яркие и больные моменты представления. Особенно когда злодей папаша истязал своё, сплёвывающее кровь чадо на “Only Women Bleed”. Ещё один жутковатый момент был на “Welcome to my Nightmare” (что логично), когда по сцене шарились типа-зомби в костюмах представителей разных профессий. Чем-то похоже на сцены из «Обители зла» или подобных zombie-movies. Чего, конечно, не скажешь о пластиковом “Dead baby” с приклеенным ртом. Но, кстати, усовершенствованная коляска со встроенным микрофоном всё равно была клёвой. Ну и, конечно, гильотина – куда ж без неё? Я, правда, слышал, что будет виселица – оказалось, неправда. Потом уже аццкий мрачняк и психопатия скатили, и были шарики на “School’s Out”, баксы с президентом Купером на “Billon Dollar Babies”, попса от Дезмонда Чайлда на “Poison” и Буш с Хилари на завершающей “Elected”.
Ну и уж совсем нечестно было бы не написать про аккомпанирующий состав. Вообще мне удавалось потусить и пообщаться со всеми музыкантами Купера в оба его визита: в 2000-м и в 2002-м. И поэтому когда каждый раз он приезжает с новым лайн-апом, я как бы скучаю по предыдущим челам. Но новые парни также оказываются классными! Джейсон, с которым я уже виделся накануне, на сцене был весь такой приглэмованный: с накрашенными глазками и манерами. Но настоящим глэмом, конечно, был второй гитарист Керри Келли. Оно-то и понятно, учитывая его послужной список, включающий в себя работу с Pretty Boy Floyd, Skid Row, Slash’s Snakepit, Warrant, Ratt и Винсом Нейлом. Басист же Чак Гаррик, напротив, был, скорее, из стана персонажей вроде Misfits – с подобием ирокеза и ужимками в духе Джина сами-знаете-откуда. Единственный, кто не менялся в группе Элиса все его приезды в Россию – это Сингер. В общем-то, он и сам не особо поменялся – разве только использовал какие-то свои фишки ещё времён КИСС образца 1992 года. Что ранее за ним не наблюдалось. И он единственный, кто не совсем вписывался в имидж остальных участников – этакая смесь панка, глэма и лав-метала. Ну а то, что на месте все три гитариста не стояли – это и так понятно.
Зато стоял я. По стойке смирно. Весь сейшн как стойкий оловянный солдатик. Просто спрессовали со всех сторон и руки поднять было нереально. Плюс ко всему какая-то дамочка сзади сетовала на то, что я «высокий и за мной не видно». Причём она была уверена, что устроил я это нарочно. Короче говоря, в связи с данными печальными обстоятельствами, никаких трофеев я не наловил. Не медиаторов, ни ожерелий на “Dirty Diamonds”, ни даже «долларов». Это не говоря уже о трости или хлысте. Отчего был сильно опечален. Доллар мне потом, правда, презентовал Доктор Оззи.
Ломицца на выход сразу по окончании не было смысла, ибо была очередь. И я покамест выискивал в толпе знакомые лица. Тем паче, что разведка донесла, что музыканты будут ещё здесь трапезничать. Народ всё же потихонечку рассасывался, но я, тем не менее, не торопился. И в итоге дождался хотя бы Чака, который слез со сцены и взялся раздавать автографы через ограждение. Ну а мы ещё и намутили с ним коллективный снимок. Следом вылазил Керри, но его я трогать не стал. После чего музыкантов вывели через чёрный ход и отправили отдыхать в гостиницу. Сам же Элис, оказывается, был там уже через полчаса после окончания шоу. Ну и, собственно, мне бы тоже не помешало передохнуть перед работой… и вторым концертом! ;)
Ну а на второй концерт я помчался сразу же после работы – спецом одевшись так, чтобы не смотреться глупо ни там, ни там. Однако и эта военная хитрость не сработала. На сей раз вход держали закрытым часов до семи, поскольку Барса пожелали строиться без публики (заставив эту самую публику мёрзнуть).
А в это самое время в кулуарах клуба произошёл инцидент, который даже сложно охарактеризовать каким-то вменяемым прилагательным. Короче говоря, один из охранников заведения не признал в Эрике Сингере звезду и принялся его выталкивать из служебного помещения. Разумно предположить, что тот к подобному отношению не привык, и начал, в отличие от наших покорных фэнов, давать сдачи. В общем, разразился скандал, сбежались как представители группы, так и администрация Б1, и ещё долго выясняли (!) кто прав, кто виноват! Со стороны музыкантов сначала даже стоял вопрос об отмене шоу, но всё же проблему удалось как-то уладить. Хотя отыграл Эрик второй раз уже без настроения – что и понятно. Эхх… неистребимы дела гопнические.
Просочившись, наконец, внутрь, я снова понял, что чинно мне уже не встать. И по сути своей, стоял на том же самом месте, что и вчера. Тока уже облокотившись на ограждение – что, несомненно, экономило силы. В целом, дальше всё было тоже как и вчера: сперва играли те же песни, потом те же два клипа, потом та же Барса. Единственное, что отличалось – так это публика, как ни странно. Создавалось такое впечатление, что в первый день сходили все ветераны движения, а во второй пришла одна молодёжь. Которой и Барса, видимо, не так встала поперёк горла, отчего их даже вполне прилично встретили. И не думаю, что свою роль в этом сыграла «кардинальная смена имиджа» басиста, покрасившего ногти чёрным лаком. Что в общей концепции внешнего имиджа ансамбля было как-то и нелепо, скажем.
Хедлайнеры же в этот раз готовились несколько дольше. Вероятно, пытались добиться лучшего звука, чем накануне – хотя это лишь мои предположения. А в их программе я неожиданно не досчитался “Cold Ethyl”. Но всё равно повторный просмотр меня ничуть не смутил – наоборот даже, закрепил для себя какие-то моменты. Да и музыканты меня уже узнавали, показывая это какими-то жестами или мимикой – что также воодушевляло. Ну а когда Сам стоял на коленях, обмотанный в смирительную рубашку, всего в каких-то 2-3 метрах от меня, я чуть не прослезился, лишь в очередной раз удостоверившись, что Купер – бог! Пусть и на сцене всего лишь клуба.
А ещё я всё-таки поймал медиатор! Хотя и из рук техника, но поймал же! А всё, что падало между сценой и публикой, алчная охрана клуба тырила себе с целью последующего сбыта. Поскольку ещё перед началом представления они пытались втюхать первым рядам не только трофеи, собранные вчера, но и медиаторы музыкантов Мерлина Мэнсона и даже Долорес О’Риордан. За символическую сумму в 200 рупий. Так что в их бездонные карманы ушли и несколько медиаторов, и куча «долларов», и барабанная палочка из рук Эрика и даже кнутик Элиса. Побрезговали только фрагментами букета Калико и обрывками воздушных шариков. И даже пытавшиеся вмешаться в процесс роуди группы ничего не смогли сделать. Такой вот беспредел.
По окончании перформанса я решил не горячиться и действовать по вчерашний схеме, подзависнув в зале – благо, что не выгоняли как обычно (поскольку надеялись пополнить кассу бара насколько возможно). Ну и на этот раз я накараулил ещё сытнее. Ведь абсолютно все музыканты (понятно, что без Алисы) вышли прямо в зал. А стало быть, автографы – пожалуйста, фото – пожалуйста, да и просто поболтать – нет проблем. В частности, Керри Келли поведал мне, что Элис Купер приехал в Россию с тяжелейшим бронхитом (о чём я где-то догадывался, потому как было заметно, что он то и дело кашляет). И это была ещё одна причина, по которой хотели снять второй концерт. И именно по этой причине немного сократили сет во второй день. Что, безусловно, вызывает ещё большее уважение к этому человеку. Ведь сколько раз лично я сталкивался с персонажами нашей сцены, тупо динамивших концерт только потому, что «простудился». И, пожалуйста, не надо мне тут разводить полемику, что Куперу платят не в пример больше и бла-бла-бля. Он тоже начинал не с миллионов и стадионов, да и с бронхитом выступает в 60, а не в 20!
В общем, праздник, как ни крути, подошёл к концу. В районе полуночи музыканты выехали в гостиницу следом за своим боссом, а мы постояли на улице с техниками и, получив обещание не тянуть со следующим приездом ещё 5 лет, попёрлись к метро. Возвращаться к обычной повседневной жизни.