Ах, если бы подружки разбредались по парам только в тишине и на время! Так нет – их так и тянет на раскрутку романов, создание семей, производство потомства…
А нам с этим жить. И дружить.

Часть первая.

Большая и лирическая

Фото первое: я, Ленка, Таня и Даша Коровина (подпольная кличка Лыжня) празднуем Ленкин двадцатый день рождения. Именинница старательно делает трезвый вид, несмотря на пустые бутылки из-под мартини, скромно украшающие задний план экспозиции. Примерно через день она встретит своего бывшего в компании тощей фотомодельной брюнетки, и мы вчетвером отправимся на дачу к Лыжне обдумывать необходимые террористические мероприятия против вероломного Алика. Фото второе: мы во время экскурсионной поездки в Подмосковье. Ленка с улыбкой голодной Джоконды посылает телепатические импульсы в сторону нашего загорелого красавца гида (за кадром). Таня в самодельной пилотке из путеводителя демонстративно целится огрызком яблока в Лыжню. Сама Лыжня представлена на фото в виде лихо закинутой вверх левой ноги в синих шортах и потертой спортивной тапочке, знакомой нам еще по совместному посещению школьной физры. Фото третье: Таня с выражением вселенской скорби на лице и ярко-апельсиновыми волосами – жертва неудачного парикмахерского эксперимента Ленки, которая как раз подалась на базовые курсы по стрижке и окрасу и активно нуждалась в подопытном материале. На втором плане – бьющаяся в истерическом смехе Лыжня, которая через пару минут неожиданно для себя обзаведется челкой и станет похожа на карикатурную Ахматову. Фото последнее: Ленка в пышном белом кринолине, с маленьким букетиком роз в руках и дурацкой улыбкой на лице, мы с Таней, в шутку напялившие на себя трофейную фату – одну на двоих, и сентиментальная Лыжня, глотающая слезы умиления пополам с шампанским. Так уж получилось, что после этого я автоматически перестала быть почетным лето- и фотописцем нашей компании и у каждой из нас появился уже собственный, «замужний» альбом. Вернее, у каждой из них…

1 ДЕТСКИЙ ЛЕПЕТ
С Ленкой мы столкнулись совершенно случайно в крупном торговом комплексе. Я как раз прикидывала в уме, дотяну ли до ближайшей зарплаты, если покушусь на роскошный кружевной комплект белья с корсетом и подвязками (в итоге не надела ни разу), а она неслась мимо с внушительной упаковкой памперсов в целлофане. После ее замужества мы собирались вместе три раза: первый раз – на день рождения Тани, второй – на Рождество, а третий – по случаю появления на свет Ленкиного сиквела по имени Владик. После этого, видимо, вдохновившись сценами счастливой частной Ленкиной жизни, вышли замуж одна за другой Таня и Лыжня. Я решила держаться до последнего и служить живым напоминанием о наших торжественных клятвах встречаться как минимум раз в месяц и устраивать зажигательные девичники. Но… все попытки дозвониться до одной из подруг чаще всего заканчивались виноватыми оправданиями каждой и спешной необходимостью кормить мужа (Владика, собаку, гостей мужа, собаку мужа) или каким-нибудь другим торжественным мероприятием во благо процветания семейного очага. Встреча в торговом комплексе сразу настроила меня на нужный лад, и, подхватив Ленку под руку, я радостно устремилась вперед, предвкушая все прелести совместного шопинга. Если бы за достижения в этой области давали награды, Ленка давно бы стала трижды заслуженным героем: только она одна из нас, да и вообще из всех известных мне людей, умела так азартно метаться между прилавками, восхищенно ахать, когда попадала в нужный размер, и ухватывать совершенно фантастические вещи по нереальным ценам. Шопинг с Ленкой был своего рода искусством, которое восхищает, заражает и опустошает (в данном случае – материально). Я, как в старые добрые времена, готовилась выслушать ее восторженную оценку свежекупленного белья, достойного поп-дивы, честно выудила его из фирменного пакета и потрясла перед ней. Раньше она непременно затащила бы меня в ближайшую примерочную, чтобы увидеть комплект «в действии», потом долго бы разглагольствовала на тему подвигов, которые я смогу в нем совершить, а потом спешно купила бы себе такой же. Теперь же, округлив глаза, она изучила ценник и, бурно жестикулируя свободной от памперсов рукой, сообщила мне, что на эту сумму она могла бы полгода кормить Владика импортной детской смесью с минеральными добавками, купить мужу новый свитер и два раза свозить их собаку к крутому парикмахеру. Положение не спасла даже стильная кафешка, в которой я тщетно пыталась уломать ее отметить нашу встречу парой бокалов мартини («Владик не любит запах алкоголя!»). На прощание она неожиданно расчувствовалась, вспомнив наши беззаботные школьные годы, клятвенно пообещала снова собраться всем вместе. Угу.

2 ЗВЕЗДА ВОСТОКА
Танин телефон мне удалось найти с трудом и через десятые руки. Всего за год семейной жизни она умудрилась поменять две съемные квартиры и теперь только-только обрела собственную. Рвение, с которым она принялась вить гнездо, было сравнимо с ее былой туристической активностью, когда, просыпаясь утром дома, она не могла  гарантировать, что вечером не окажется в палатке где-нибудь среди высоких степных ковылей. Идея сделать ее первую личную жилплощадь местом сбора нашей девичьей тусовки стала очевидно утопической, как только я переступила порог ее квартиры. Танин муж, искусствовед по профессии, пылал страстью ко всему восточному, так что в утонченном интерьере присутствовали тонкие циновки с иероглифами, шелковые подушки и декоративные фигурки японок с расписными зонтиками. Таня немедленно потребовала от меня расстаться с мыслью пройти по циновке в туфлях на шпильках, нырнула куда-то в глубь шкафа и появилась с парой безразмерных музейных тапочек. Стараясь не потерять их, я прошествовала в гостиную, где мне было приказано не облокачиваться на подушки с вышивкой, потому что мужу подарил их лично один тибетский монах, по долгу службы переброшенный из райского горного края в наши неприветливые климатические условия. Пока Таня в роли гостеприимной хозяйки возилась на кухне, я смогла познакомиться с коллекцией дипломов, выданных ее мужу за разные достижения в области изучения культуры народов Востока. Следующие сорок минут мы чинно пили мутную зеленую бурду («Настоящий китайский чай!») из затейливых фарфоровых чашек и я ностальгически вспоминала, как на одной из новогодних вечеринок Таня зажигательно отплясывала на столе нечто среднее между гопаком и лезгинкой, временами лихо прихлебывая напиток всех аристократов и дегенератов прямо из бутылки. Теперь же она с гордостью поведала мне, что уже полгода не пьет спиртного и они вместе с мужем мечтают стать веганами, которые не употребляют в пищу даже то, что разрешено есть обычным вегетарианцам. Вопрос о проведении вечеринки отпал сам собой, потому что я так и не смогла вспомнить ни одного нормального веганского продукта, из которого мы могли бы смастерить более или менее привлекательный фуршет. Судя по всему, времена, когда Таня в потертой косухе самозабвенно тусовалась с компанией бородатых байкеров, канули в Лету вместе с шампанским и гамбургерами, потому что вместо рок-н-ролльных дисков я заметила аккуратную стопку дисков с музыкой для медитации и релакса, под которую было бы проблематично зажигать даже такой отчаянной особе, как Лыжня. Гостеприимный китайский дом я, как и положено приличной гостье, покидала голодной и слегка озадаченной.

3-4 ТЕОРИЯ ЗАГОВОРА
Чтобы не травмировать психику неожиданными метаморфозами, которые вполне могли иметь место в жизни Лыжни за последние полгода, пока мы не виделись, я осторожно решила заменить нашу с ней очную ставку телефонным разговором. Вопреки моим самым пессимистическим прогнозам замужняя Лыжня осталась той же приветливой и жизнерадостной Дашкой, у которой мы регулярно всем классом списывали геометрию, занимали деньги на кино и периодически уводили кавалеров при взаимном непротивлении обеих сторон. После свадьбы Лыжня плавно переместилась из категории «служащих и вкалывающих» в стан временно беззаботных домохозяек, поэтому за мое предложение встретиться она радостно ухватилась. В день встречи мы договорились собраться в небольшом уютном кафе возле Ленкиного дома, где в меню помимо любимого мной оливье демократично значились вегетарианские блюда и безалкогольное шампанское. Первой к месту встречи прибыли мы с Таней. Пока она эмоционально описывала мне перспективы паломничества ее искусствоведа во владения Далай-ламы, на пороге заведения возникла Ленка с монотонно хныкающим Владиком наперевес. Извиняющимся тоном она поведала нам о внезапно заболевшей няне. Владислав тем временем испустил лихой вопль и радостно плюмкнул рукой по декоративному блюду с водой, лепестками и свечками. Последствия мы с Таней разделили, как истинные подруги, поровну: ей достались узорные подтеки с лепестками на белой ажурной блузке (между прочим, было в этом что-то китайское), а мне – парафиновая терапия на лице и шее. Остаток вечера под видом искренних извинений за антисоциальное поведение Владика мы выслушали от Ленки подробнейшую историю его жизни, включая первые зубки, метание игрушек в радостно склонившуюся над колыбелью Ленку и баритональные «агу». Таня томно жевала листья салата и беззастенчиво разглядывала Лыжню, которая не додумалась ни до чего более оригинального, как притащить на наш девичник собственного мужа. Я с внезапной грустью размышляла о том, что если бы так по-дурацки не поссорилась два месяца назад с любимым мужчиной, с которым мы все четверо много лет назад учились в одном классе, то сейчас тоже вполне могла бы с гордостью рассказывать о его паломничестве на матч «Динамо» – «Локомотив», сидеть в галантно накинутом им мне на плечи пиджаке и пить текилу на брудершафт или даже из одного бокала. Не успела я догрустить до парочки симпатичных пупсов в отдаленной перспективе (конечно, более воспитанных, чем неутомимый Владик), как в дверях этого самого заведения возник во всей красе герой моих тайных мечтаний. Я все еще пребывала в состоянии радостного недоумения, когда девчонки, заговорщически перемигнувшись, явили миру мартини и шампанское, которое опытной рукой откупорил муж Лыжни, тоже посвященный в заговор. Потом мы у всех на глазах скрепили наше примирение с любимым мужчиной совсем не дружеским поцелуем. Потом мы пили за наше счастье. Потом – за моих подруг, которые, озабоченные моим статусом незамужней, тайно решили помирить нас и с этой целью сообщили моему мужчине место и время нашей встречи. Потом вконец захмелевшая Таня танцевала между столиками нечто среднее между танцем живота и макареной. Владик блаженно спал на составленных вместе стульях. Лыжня сентиментально промокала глаза салфеткой, а Ленка кокетливо хохотала над анекдотами ее мужа…

P.S. И еще одно фото: мы с моим мужчиной стоим, обнявшись у костра. Рядом стоят Ленка с мужем, держа шампуры. Владик сидит на закорках у искусствоведа, который пожирает влюбленными глазами закутанную в китайский дождевик Таню. Муж Лыжни тянет за поводок Ленкину собаку, которая с неизвестными намерениями тянется к Лыжне (в кадре – она, улепетывающая, хорошо видна лишь ее спина). И с этого начинается наш общий большой альбом, который девчонки подарили мне на день рождения.

Часть вторая.

Маленькая и практическая
Правила поведения с замужними подругами

 они  собираются везде парами.

 ты  приходишь одна, но воспринимаешь это как данный лично тебе шанс пообщаться с подругами и любимыми ими людьми, а не как очередной скучный вечер.

Тебе было интересно слушать о перипетиях их отношений до того, как они обзавелись одной фамилией и двумя детьми. Так почему же теперь отказать себе в этом удовольствии? К тому же можешь быть уверена, что, если тебя пригласили на какое-то семейное торжество, это означает крайнюю степень доверия к тебе и потребность в твоей поддержке и понимании.

 они  проводят с тобой меньше времени.

 ты  ведешь себя как взрослая, хотя и незамужняя женщина. Не устраиваешь подруге истерик, не пытаешься повесить на нее все свои проблемы («У меня кактус загнулся, а ты даже не приехала меня поддержать!»), не называешь ее плохим другом и (боже упаси!) не говоришь плохо о ее супруге. Если сейчас подруга и ее любимый кажутся тебе инопланетянами, жадно пожирающими друг друга глазами (даже плавленый сыр их, кажется, не интересует в такой степени!), то через некоторое время они снова адаптируются на Земле и начнут вести себя адекватно. Твоя задача – сделать так, чтобы за этот период они успели соскучиться по тебе, а не возненавидеть.

 они  периодически задают тебе бестактные вопросы вроде «А ты почему все одна и одна?».

 ты  понимаешь, что люди – эгоисты и твои друзья – не самые все-таки большие эгоисты в мире. Просто они счастливы вместе и желают такого же счастья тебе (постарайся думать именно в этом направлении, даже если знаешь, что за их влюбленным эгоизмом сейчас ничего, кроме влюбленного эгоизма, не стоит). Придумываешь универсальный, не лишенный остроумия ответ на этот вопрос (вроде «Буду третьей» или «Он обманул меня, коварный, о горе мне, горе!») и не без оснований надеешься на то, что подруга с мужем поймут намек.

 они  рожают детей.

 ты  относишься к этому с пониманием и уважением. Не рассказываешь подруге в подробностях о прошедшей в новом клубе вечеринке (поверь, у подруги ночь тоже удалась – особенно если ты застала ее в зубопрорезывательный период ее нелегкой жизни). Не звонишь подруге и ее малышу в три часа ночи с той самой вечеринки (даже если только что видела внеочередное появление кометы Галлея в наших широтах). Однако регулярно звонишь им в более детское время, сообщаешь подруге о том, что ты соскучилась и что она не толстая, а ребенку – о том, что он толстый и красивый, в чем ты с радостью убедишься при встрече.

 они  звонят тебе и предлагают пообщаться.

 ты  проглатываешь язвительное «Ну наконец-то наша красавица объявилась» и весело говоришь: «Машка! Я так рада тебя слышать! Как дела?»