Прежде чем родиться в жизнь, души договариваются о подробностях этого дела - кто, где, как и с кем. В месте, которое будем называть условно "небо". А договариваться очень приходится - у всех разные надобности, желания и задачи, всем нужны разные условия, и нужно очень хорошо решить, что мы будем делать.
Решила тут воплотиться в жизнь душа дракона - самого страстного, искреннего, безумного и отчаянного из всех драконов. У него были особые свойства, очень большой потенциал, его драконьи качества - сильная воля и сильные желания, неистовость, максимализм, огонь и магия - были особо сильны. В своей будущей жизни он хотел всего самого большего и самого лучшего, ведь ему предстоит перевернуть ее вверх тормашками. И там, на небе, перед рождением, он искал себе самую-самую мать, которая зарядит его любовью и заботой для всех подвигов.
И тут же была душа жабы-ропухи, самая добрая из всех душ. У нее было очень много материнской любви, она бы усыновила весь мир. И неродившийся дракон сказал: а будь ты моей матерью.
Драконы - магические существа, живущие в стратосферных высотах на вершине мира. Их не беспокоят чепуховые людские проблемки, и они владеют секретом живого огня. Этот огонь, прожигающий, убивающий и возрождающий, несет в себе основную искру жизни. Но люди так сильно боятся драконьего огня в любом виде, что предпочитают не знать о его возрождающей природе. Драконы живут на границе жизни и смерти, и не боятся жеского космического излучения, прошивающего их насквозь. Когда они обычно ради игри спускаются в человеческий мир, то несут с собой трансформацию.
Жабье болото находится не так далеко от пропасти, за которой виднеются драконьи горы. Его обитатели любят сытость, комфорт и покой, панически боятся всего сильного и яркого и вообще нового. Чем толще жаба, тем больше почтения она вызывает. По-жабьи, все должны быть простые, однозначные и понятные, идеальное существо, - о котором ты точно знаешь, что оно думает, что скажет в следующий момент, и что будет делать через день, год и десять лет. Впрочем, и так ясно, что надо делать через годы и завтра - копать червячков, обустраивать норы, есть и толстеть, а еще наплодить много, как можно больше жабьх детей.
…Как оказался драконенок среди жабьих детей, о том неизвестно. Может, драконье яйцо случайно закотилось в болото, и жаба решила его выгреть. А может, и родился дракон у жабы, в мире случается столько странного, что в этом нет ничего невозможного. Неоднократно видано, что порой дети так сильно различаются с родителями, что дракон и жаба даже в счет не идут…
Большая и толстая мать - жаба ропуха, всей душой верила, что единственное важное в жизни - еда, что все проблемы живых существ от того что они мало едят, и все в жизни неполадки решаются едой.
Свою любовь она проявляла исключительно в виде еды, других видов любви она не знала, да и вообще не понимала какая ценность в том, чего нельзя сьесть.
Она пыталась сделать для своего сыночка как можно больше.
Она изо всех сил кутала его в мягкую тину и отчаянно, надрывно, надсадно кормила.
О, это была самая лучшая из жаб. Самая толстая, самая солидная, самая по-жабьи мудрая. Ей даже доверяли воспитывать других жабьих детей. Потому что она могла сделать из них самых жабистых жаб, просто-таки супержаб. Она слыла суперматерью, и справедливо. Только как-то у нее все не выходило воспитать дракона…
Драконенок дико маялся и бесился, его как будто выкручивало всего наизнанку. Драконы не созданы для бездействия... можно было бы сказать, что бездействие их убивает, если бы такое было хоть немного возможно для дракона... Тут же произошло невозможное.
Дракон - максималист, это его природа, и все что он делает, он делает страстно, на максимум. А еще природа драконов - любовь. Глубочайшая. Об этом никто не знает, потому что людишки, даже издалека завидев драконий огонь, убегают и вообще обходят их десятой дорогой. Но если бы кто-то имел смелость поближе познакомиться с драконом и достаточно достоинств чтоб ему понравится, узнал бы, что страстная, неистовая, глупочайшая любовь для драконов так же обыкновенна, как и убийственная ярость, и проявляется не реже. И обращена она может быть на что угодно.
И со всем этим максимализмом и со всей этой любовью, дракон пытался стать жабой. Своей большой драконьей душой и немалыми силами он хотел стать лучшим в том, чего от него хотели, просили и ждали. И все время пытался подстроиться под мать и исполнить ее ожидания, и исполнить ожидания всех, кто окружал его на болоте, ведь несмотря на полную чужеродность, он в душе чувствовал, что тут его любят и хотят ему хорошего.Он был совсем юным и ничего не понимал, некому было научить его драконьим истинам, вокруг было только болото и только одни истины - жабьи.
От любых его проявлений жабы в ужасе шарахались, делали большие глаза, и вообще, странно реагировали. И он стал ломать себя, пытаясь не делать того, что не нравилось жабам. Он, созданный для преодоления границ, запрещал себе все больше, пока не запретил вообще все. Ему говорили, что он слишком буйный - он перестал двигаться. Ему удалось даже ограничить себя в росте, чтоб не разнести жабье гнездо. Обычно этого никто не умеет, дракон ж существа волшебные. Они могут как пластилином, управлять собственной приодой. Он тоже мог, но распорядился этой способностью себе не гибель. Ему упорно втолковывали, что он должен вести себя потише, каждый день идти ловить мошек и копать червячков. Он пытался, до тех пор пока не возненавидел это занятие всей душой. Но все равно не встретил понимания от жаб. На самые его лучшие, самые яркие порывы они реагировали с самым большим неприятием и страхом. И все самое важное и драгоценное в себе он возненавидел, и своего бесценного драконьего дара боялся как проказы.
Драконы - преображатели реальности. Они врываются неожиданно в мир других живых существ, возникая как ниоткуда, и никогда не знаешь, что учинит дракон Очень часто он учиняет большое разрушение, и какое-то время стоит погром - что-то горит, что-то рушится, все прячутся. Поэтому драконов боятся и большинство их избегает. Но бывает и по-другому...
Безуспешно пытавшись воплотить жабьи достоинства, он их возненавидел, они для него стали нелепыми, бессмысленными и уродливыми, и уродливы и нелепы для него стали все ценности, и все что он делал, невольно стал творить уродливо и с издевкой, как бы показывая болоту его бессмысленность - ведь он был дракон, и по-другому он не умел, и в нем в глубине жило понимание истины и глубокая, генетическая память о разреженном воздухе и ослепляющем свете драконей высоты. Но он не понимал, что нужно просто отряхнуться и выйти из болота...
Добра по-драконьи он не знал, а добро по-жабьи возненавидел. И черное и белое поменялись для него местами.
Мать, большая и солидная жаба-ропуха, видела, что с ее драгоценным сыном что-то не то. Тогда она решила что надо его посильнее опекать, и с тех пор не давала ему даже пошевелиться самому, предупреждая малейшую его потребность. Он терпеливо принял это - раз делает, значит так надо.
Ему нужна была драконья любовь, состоящая из беспощадности и космического огня. А она пичкала его жабьей любовью, созданной из жалости и кормежки. Кормежка ему не шла впрок, а жалость убивала.
Когда он стал взрослеть, у него стал пробиваться драконий огонь. Он сжигает все хилое и слабое, все хоть немного несовершенное. Он способен не только убивать, но и возрождать, зажигать огонь жизни там где это нужно. Когда юного дракона в его драконьем мире учат пользоваться своим огнем, им учат пользоваться ювелирно тонко, точно отмеряя уничтожающую силу и оживляющую. Драконий огонь - одно из ценнейших вещей в этом мире, но люди боятся его и о том что он возрождает, предпочитают не знать.
Некому было не только научить его пользоваться своим огнем, но даже сказать ему, что это такое. Он был в полном незнании касательно своей драконьей природы, и непонимании что это такое. Он только увидел, что когда он начинает пыхать огнем, все вокруг впадают в панику, начинают бояться его и проклинать. И он постепенно стал сам бояться своего огня, он не понимал что с ним такое происходит.
Вместе с тем глупый испуг окружающих вызывал у него глубокое и непроизвольное желание пыхать еще больше, потому что он все-таки был дракон, с его глубоко драконьей природой уничтожать все слабое. Он ненавидел этих глупых паникующих идиоток-жаб, и в глубине души наслаждался их испугом.
И при этом страстно, всей душой желал быть хорошим, любимым, исполнить все желания тех, кто его опекал… Так во внутренней борьбе он жил, ненавидя самого себя и самого себя считая злом, и самым большим злом он считал самое драгоценное и важное в себе.
Но желание быть добрым все же взяло верх, и он стал отучиваться огнить. Выходило это плохо, потому что огонь - природа дракона, такая же естественная, как дышать для других живых существ. Запертый огонь стал мучать и сжигать его изнутри. В конце концов он придумал некое ухищирение. Теперь вместо огня стал все время валить дым, а дракон стал болеть.
Жабы верили и рассказывали, что весь мир состоит из жабьего болота, и за лесом и за горами тоже болото. И точно так же думал и дракон. Он даже не пытался проверить, так ли это. Зачем ему смотреть на еще одно болото, только большое? Его и от этого тошнило. Все что он старался - как можно меньше смотреть вокруг, для этого он не вылезал из жабьей норы и старался не обращать внимания, на, мягко говоря, неудобства, доставляемые этим. От сидения в жабьем гнезде он стал недорослый, весь сплюснутый и перекошенный. Изящные крылья были слишком слабы, точеные бока исхудали до костей. От бездействия покрылся коркой из засохшей тины. И был он в такой страшной подавленности, что ему, существу, рожденному для страсти и небезразличия, стало все равно.
Жабьи кумушки, ходившие к большой жабьей маме, видя его, говорили: он у тебя какой-то страшный, ненормальный и неправильный, тебе не повезло, у тебя сын урод. И дракон постепенно тоже поверил, что он просто урод.
Постепенно он перестал стараться в чем-либо - зачем, если все без смысла?! Медленно и невозвратно он погружался в ненависть к этому унылому болотистому миру, единствненной вселенной которую знал, и в первую очередь - к себе. Он ни в чем не видел смысла, ему все стало тускло и пресно.
Его душа решила: если то, что есть во мне здесь не нужно, нет смысла мне жить. И стала отключаться от жизни. Из его задыхающейся груди вылетали последние искры огня, это был уже не дар Миру, а конвульсии.
Он умирал.
Жила тем временем птица-пустынницa, птица-небылица, странное существо, рожденное жесткими бесплодными краями, где не бывает полутени и все искрится острыми гранями. Предназначенная для жизни в самых суровых условиях, сама себе хозяйка и ищущая секрет жизни, она путешествовала по миру в поисках ключей к совершенству, а теперь попала в крутую переделку.
Когда-то ее унес в своих лапах старый дракон, просто желающий покуражиться - ухватил, пронес над жерлом вулкана, делал вид что хочет скинуть, потом рассмеялся и вернул на землю. Приключение было не долгим, и дракон бесследно исчез, но этот полет перевернул ее жизнь. Она ощутила, как пресно все, не похожее на пронзительно ясный и беспощадный мир драконов, она поняла, что такое настоящее. Она захотела научиться хоть немного быть похожей на них, и решила во что бы то ни стало драконов найти. Она отправилась в далекий путь.
Драконов, обитающих в разреженных стратосферных высотах никому не досягаемых гор за пропастью, она не нашла - очень уж далеко до них было. Но попала в сильную бурю, которая потрепала, поломала ее, и побитую бросила между камней на полпути в незнакомых местах, слишком далеко и от начала пути и от цели его.
Пустынница долго не могла оправится после приключения, осталась там и жалко влачила свои дни, не зная уж, удастся ли ей выбраться и не бессмысленна ли ее жизнь.
И последняя искра, вылетевшая из груди умирающего дракона, подхваченная ветром, кружась и вертясь, пролетела над лесами и полями, и попала на нее. Она прожгла, проплавила ее шкуру и душу, впилась в нутро, и так велика драконова магия, что даже это порождение боли и гибели, эта искра оживила и почти исцелила ее.
Пустынница сразу узнала драконий огонь, потому что хоть единожды видев его, это невозможно не узнать ни в каком виде. Она воспряла и подумала: если такой властью обладает простая несчастная искорка, то каким же невероятым должно быть существо, выпустившее его?!
И, ожив, она отправилась в путь, руководствуясь чутьем и направлением ветра, она не могла не найти источник этой искры. Долго ли коротко ли, нашла она болото, спустилась в него и увидела то что там было.
Впечатление было кошмарное.
Она сразу все поняла.
И полюбила, потому что дракона не полюбить невозможно, в каком бы состоянии он не был.
Но что делать с драконом в таком состоянии, оказалось как-то совершенно непонятно.
Она пинками сбивала с него засохшую корку, потому что иначе не получалось. Плача, стирала тину, заглядывая в такие прекрасные, но потускневшие драконьи глаза - гибельные и зачаровывающие, но эти уже покрылись мутной пеленой.
Припав к золотистой чешуе, рассказывала про драконов, далеких и прекрасных, рассказывала, кем он на самом делле должен быть, как хорош пронзительный ветер на высотах над драконьей пропастью, и как хорошо летать. Она изо всех сил трясла его и тормошила, она пыталась вытащить его из жабьей норы.
Дракон не сразу, но пришел в себя. Он был в восторге, он ожил и проникся ее рассказами, он охотно согласился поменять свою жизнь, и попросил ее вести его, раз уж она все это знает - ведь это она разбудила его.
Она повела его к пропасти, и долго они лезли вверх из болота, и чем выше лезли, тем ветреннее становилось, а сильный холод в тени сменялся жаром от нагретых на солнце камней. Дракон удивленно нюхал воздух, ему все это было в новинку, и он не понимал что с этим делать.
Они оказались на краю огромной пропасти. Почти бесконечно тянулся в обе стороны отвесный обрыв, а внизу далеко-далеко начинались уступы драконьих гор. Тут даже ветер дул так, что мог сорвать с обрыва.
- Теперь учи меня летать! - сказал дракон.
- Ты должен просто прыгнуть вниз. Ты сам поймешь, что надо делать.
Но дракон зе захотел прыгать. Он побоялся. Он ведь ничего, кроме болота, в жизни не видел. Ему и горы были в новинку.
- Но ты же обещала научить меня летать!
Пустынница знала, что ему надо просто прыгнуть в пропасть - а там проснутся драконьи инстинкты, и все получится. Но дракон заартачился, и она была не в силах его заставить. Родители-драконы в таких случаях беспощадно выбрасывают своих детей из гнезд. Но она не могла столкнуть дракона, хотя это было единственнным что имело смысл сделать. За то недолгое время, что были они вместе, дракон подрос и окреп - совсем немножечко по драконьим меркам, но ей уже был явно не по силам. А еще он наконец понял, что она - не дракон.
Когда она только нашла его и рассказывала ему все, он подумал, что и она дракон. Она разубеждала его, но он был увлечен и не услышал. Она была так непохожа на жаб, и у нее тоже были крылья, правда меньше. Он не видел ничего, кроме жабьего болота, и не знал, сколько в мире есть существ, не похожих на жаб.
Теперь он понял, что она не дракон, и пришел в ярость. Да, это глупо, но это был совсем глупый и молодой дракон. Он стал пыхать на нее огнем, чем сделал ей очень больно - и физически, и душевно. Она ведь не пыталась его обмануть! Она объясняла, что она не дракон, это он ее не слушал. Она не хотела выпендриться в его глазах, она хотела только одного - чтобы он стал собой.
- Но ты же обещала научить меня летать!
Она не могла его научить летать и не обещала ничего такого. Он должен был научиться сам. Она могла только рассказать, как выглядит полет дракона.
Она не могла научить его летать хотя бы потому, что не была драконом. А еще потому, что драконы на самом деле учатся этому сами...
А юный дракон решил что раз она не может научить его летать, то все что она рассказывала - и про драконов, и про его природу, и про большой потрясающий мир, это байки. И не нужно придавать этому значения. Разочаровавшись, он решил вернуться в болото.
И пустынница приняла его решение, хотя знала что он там погибнет.
И она с болью оставила калечного дракона между драконьей пропастью и жабьим болотом.
- Быть может, когда-то Ты снова появишься в моей жизни - говорила она на прощанье. Чтоб на этот раз по-настоящему унести меня на крыльях в поднебесье...