Георгиевская лента  в наши дни стала символом русской военной славы и верности России. Каждый год выпускается несколько миллионов лент, а их ношение уже стало традицией.

Традиционно считается, что черный цвет на георгиевской ленте символизирует дым, а оранжевый – пламя. Об этом писал в 1833 году граф Литта: "Бессмертная законодательница, сей орден учредившая, полагала, что лента его соединяет цвет пороха и цвет огня…".
Но есть и другие трактовки.
Так, по мнению генерала французской армии и фалериста Сержа Андоленко цвета ленты воспроизводят цвета государственного герба (черный орел на золотом фоне). Есть также версия о том, что цвета символизируют смерть и воскрешение Святого Георгия Победоносца.

Георгиевская лента была  неотъемлемой частью  медалей, которыми награждались за участие в успешных войнах или сражениях с внешним врагом - "За храбрость в водах финских", "За турецкую войну 1828-1829 гг.", "За защиту Севастополя".

Помимо этого, существовал ряд наград на комбинированных лентах - "За турецкую войну 1877-1878 гг" (Андреевско-Георгиевская лента), "В память русско-японской войны" (Александровско-Георгиевская лента).

Бывали и исключительные случаи награждения. Так, генерал-лейтенант А. С. Лукомский за отличное проведение мобилизационных мероприятий 1914 года был удостоен ордена Св. Владимира на Георгиевской ленте. Эту награду в шутку называли "Владимир Георгиевич".

До революции ношение георгиевской ленты приравнивалось к ношению ордена. В случаях, когда вручение ордена было невозможным, героев награждали  лентой.  

При третьем награждении орденом Святого Георгия к орденской ленточке крепился черно-оранжевый бант. Выражение «полный бант» получило также и второе, переносное значение. Так называли человека, получившего все мыслимые награды. Кроме очевидного почета, кавалеру с полным бантом давалась и неприкосновенность - георгиевского кавалера строжайше запрещалось подвергать телесным наказаниям.

Георгиевская лента украшает колодки медали «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг.», учрежденной указом Президиума Верховного Совета СССР от 9 мая 1945 года. Как и "Георгием" этой медалью награждались исключительно военнослужащие, принимавшие непосредственное участие на фронтах войны.
Есть, однако, мнение, что георгиевская лента военного и послевоенного времени была не георгиевской , а гвардейской. И на Ордене Славы, и на медали "За победу над Германией". Терминологические споры на эту тему продолжаются и сегодня.

В годы революции и Гражданской войны георгиевская лента стала одним из главных символов Белого движения. Так, во время ярославского мятежа восставшие отличали своих по лентам, закрепленным на одежде. Это было удобно – не требовалось знаков различий. Офицеры носили георгиевские ленточки в петлицах и на фуражках, а также георгиевский шеврон на левом рукаве.

По мнению историка Каревского, восставшие даже воевали под Георгиевским знаменем и трехцветным российским флагом.

Георгиевскими лентами также награждали солдат РОА и КОНР. Многие солдаты власовской армии были георгиевскими кавалерами.

Интересно, что георгиевская лента присваивалась также некоторым знакам отличия, жалуемым воинским частям, - Георгиевским серебряным трубам, знаменам и штандартам.

В 1806 году в русской армии были введены наградные Георгиевские знамена. В навершии знамени помещался Георгиевский крест, под навершием повязывалась черно-оранжевая Георгиевская лента со знаменными кистями шириной в 1 вершок (4,44 см).

Первые Георгиевские знамёна были выданы Киевскому гренадерскому, Черниговскому драгунскому, Павлоградскому гусарскому и двум донским казачьим полкам за отличие в кампании 1805 года.

Алексей Рудевич