Сегодня - 10 матчей Кубка УЕФА. Все - ужасно интересные, и, как говорится, на три исхода. Явный фаворит, пожалуй, только Эйндховен дома с Хельсингборгом. Чисто с точки зрения игрока, отбрасывая пристрастия и с холодным расчетом, раздумываю над следующими понравившимися ставками:

Непоражение Хетафе, Бордо, Вильяреала и может даже Базеля
Уверенная победа Вердера
Победа Галатасарая(0)
Гол Спартака
Много голов в Эйндховене и в Бергене.

А вы что ставите? Есть что-то, в чем уверены?
Выкладывйте!

В колонках: JEAN BUTLER & COLIN DUNNE, Dancing on Dangerous Ground

50 лет назад в Мюнхене разбился самолет, возвращавший домой из четвертьфинала Кубка чемпионов команду "Манчестер Юнайтед".
Подробно о той катастрофе я уже писал в "СЭ" (ЧИТАЙТЕ ЗДЕСЬ)
Разумеется, всю последнюю неделю в Манчестере проводились мероприятия, посвященные памяти жертвам трагедии. А сегодня - манчестерское дерби. Матч должен начаться с минуты молчания, однако болельщики "Манчестер Сити" намерены его сорвать. Руководство "Сити" даже предложило "Юнайтед" заменить молчание аплодисментами, которые хоть как-то могли заглушит свист гостевых фанатов. Но похоже, что будет именно минута молчания, во время которой молчания-то и не будет.
Старая вражда - вещь сильная. Даже трагедии людей не объединяют. У болельщиков "Сити" даже есть старая песня, "посвященная" именно мюнхенской катастрофе, и называется "Snow, Snow We Want More Snow" (снег был одной из причин катастрофы)... Найдут ли они в себе достаточно достоинства и мужества, чтобы минуту промолчать, особенно учитывая то, что там же, в Мюнхене, умер и легенда "Сити" Фрэнк Свифт? Посмотрим...
В нашей стране, к счастью, в подобных случаях конфликтов не возникает. Или может я не все знаю?

ЕГИПЕТ - КАМЕРУН
Вот и дождались мы финала Кубка Африки. Жалко, что он накладывается по времени с матчем "Челси" - "Ливерпуль". Ничего не поделаешь - придется включать два телевизора...
В таком составе финал уже был: в 1986-м Египет выиграл по пенальти после нулевой ничьей. Для "Фараонов" это седьмой финал, при этом проиграли они лишь один. Камерун, кстати, кроме 86-го больше финалов не приогрывал, а этот у "львов" по счету шестой.
Умом я понимаю, что выиграет Египет. Сильнее они, мощнее. Как красиво они "раскатали" ивуарийских "слонов"! Но в финале может быть все. У Камеруна больше звезд, прекрасный тренер... И если "львы" выиграют, это будет похоже на футбольную сказку - ведь они ужасно начали, по всем статьям проиграв сегодняшним соперникам 2:4. Тем не менее, вы как хотите, а я - за сказку! Что скажете?

В колонках Tracy Chapman, GIVE ME ONE REASON

Вчера в новостях показывали, как в Средней Англии две деревни играли между собой в футбол по старым, даже древним правилам, времен Средневековья. Ворота расположены друг от друга в четырех километрах, матч длится 16 часов - два тайма по восемь. Игроков - тысячи. Цель - трижды попасть В ШТАНГУ ворот соперника. Играют всеми частями тела, фолов нет, свистков - тоже... Кто-то на крыше своего дома пас получал, кто-то убегал от соперников через задние дворы... Вокруг мяча (который, кстати, был сделан из свиного мочевого пузыря) толпились сотни людей, топтали и толкали друг друга... В общем, вседеревенский мордобой в виде игры под названием футбол.

Зрелище потрясающее! К сожалению, несмотря на кропотливые поиски, не смог найти фотографий - если где-то увидите фото или видео, смело вешайте сюда, пожалуйста.

Вспомнив, что новое - это хорошо забытое старое, я подумал, что такой вид спорта мог быть популярен сейчас. Ведь футбол современный практически полностью лишен главного атрибута своего предка - настоящей мужской драки без всяких скидок на "безопасность и здоровье".

традиционно - ПРО КУБОК АФРИКИ
Четвертьфиналы получились отменные, все четыре. В полуфинал вышли сильнейшие. Возможно, немного повезло Камеруну, но в целом Это'О с партнерами заслуживает всяческих похвал. Хотел было написать, что нас ждет досрочный финал Кот Д'Ивуар-Египет, но потом понял, что матч Гана-Камерун ничем не хуже.
Даже и не знаю, у кого больше шансов стать чемпионом. Но с точки зрения ставок подумываю над тем, что маловато в турнире красных карточек.Думаю, они будут в обоих полуфиналах, или в крайнем случае в одном. Иначе что это за Кубок Африки? :)

Кстати, начались отборы к ЧМ-2010 в Азии. Я надеюсь на крупную победы Саудовцев над Сингапуром. Австралия утром уже успела порадовать :)

Вот - нашел-таки фотографии!

Всего лишь второй раз после 1996 года сборная России попала на крупный турнир, проводящийся в Европе. За эти 12 лет в страну хлынули миллиарды и триллионы долларов и евро - спасибо нефти и газу. Уже в 2004-м в Португалии было немало наших болельщиков, и поддержка на трибунах была весьма ощутимой, хотя и не настолько большой, как хотелось бы.

И вот мы на чемпионате Европы. Поехать в Австрию и в Швейцарию, в общем-то, не так сложно и не так дорого. Учитывая, что за эти четыре года уровень жизни в России (особенно в Москве) заметно вырос, теоретически можно рассчитывать на полстадиона наших, а то и больше. А практически? Как быть с билетами, например?
Кратко напомню, что лотерейный розыгрыш билетов, проводимый УЕФА, состоялся еще в апреле 2007 года, когда россияне (в отличие от англичан) не особо верили в попадание в финальную часть. Теперь мы туда попали, и вторая фаза реализации билетов, согласно официальному сайту ЧЕ, должна завершиться 31 января - то есть вот-вот.
Вопрос: вы хотите поехать на чемпионат Европы? И если да, то купили ли уже билеты? Или, как всегда, оставляем все на последний день с надеждой на спекулянтов и дорогих туроператоров, услуги которых некоторым болельщикам вполне доступны, а большинству - нет? Особо интересно будет услышать мнение тех, кто пытался или пытается добыть билеты через РФС. Все ли там нормально?
Задаюсь вопросом - будет ли хотя бы на одном матче численный перевес российских болельщиков?

ну и, естественно, восхитительный и забавнейший
КУБОК АФРИКИ
Один потенциальный "договорняк" проскочили - Кот Д'Ивуар не стал мелочиться и грохнул сборную Мали, которая в прошлом всегда выходила как минимум в полуфинал, если попадала на Кубок Африки (всего четыре раза). Вышла Нигерия, и она, уверяю вас, Гане на милость просто так не сдастся. Завтра еще один потенциально легко прогнозируемый исход: Тунис - Ангола - ничья. Но я ставить не буду. От этих африканцев всего можно ждать. Дождусь-ка я матчей плей-офф. Там всем все нужно, а значит, можно ставить.

в колонках звучит и ласкает слух
Paco de Lucia, ENTRE DOS AGUAS, 1976

В предыдущей ветке я дал ссылку на старое футбольное видео, от которого, думаю, многие получили удовольствие. И вот мне в голову пришла идея: а почему, собственно, не использовать блог с невероятно благой целью - для поиска НАШИХ старых футбольных видеоматериалов. Это очень большая и наболевшая проблема.

Я много общался на эту тему с зарубежными коллегами, и каждый раз я чуть не умирал от зависти, когда видел, насколько четко, слаженно и давно на Западе работает система архивирования футбольного видео. Англичане показали мне 12 (!) голов Дикси Дина, который играл в 20-30-е годы, причем один из голов был отснят с двух точек!! Немцы хранят все матчи сборной начиная с 50-х, итальянцы при необходимости завалят вас чуть ли не любым еврокубковым матчем 60-70-х...

А у нас почти все утеряно... Либо размагнитилось. либо пропало, либо украли, либо вовсе не записывали. Одним словом - нету. Не сохранили, не уберегли. Обращаюсь ко всем, кто собирает футбольное видео или ссылки на них: давайте попробуем по крупицам собрать все, что еще возможно собрать. Интересуют прежде всего 70-80-е, причем все: чемпионат и Кубок СССР, еврокубки, сборные. Давайте ссылки, заливайте видео в интернет, покажите, какой у нас был замечательный футбол.
Надежд найти жемчужину, конечно, совсем мало, но все же вдруг удастся что-то зацепить...

p.s. понимаю, что далеко не каждому захочется выставить имеющийся ценный материал на всеобщее обозрение, поэтому можете смело написать личное сообщение. Мы подумаем, как быть.
Для начала - вот: ВЕСТ ХЭМ - ДИНАМО Тбилиси, 1981, Кубок обладателей Кубков


p.p.s. ПРО КУБОК АФРИКИ
Не оставляем без внимания любимый турнир: сегодня два матча: Камерун - Замбия, думаю, будет интереснее. Поставил на много голов и сделал одну авантюрную ставку: больше 1.5 голов в первом тайме. Камеруну терять уже нечего, у Замбии слабая защита, но сильное нападение. Полагаю (и надеюсь) будут играть очень открыто.

Египет - Судан: спонсоры обещали Мохаммеду Зидану немалую сумму, если он забьет и повторит свой трюк с бутсой, подбрасывая ее как горячую картофелину. Так что еще одна нестандартная ставка: Зидан забьет. Кому, как не Судану?

Уже могу с уверенностью сказать, что Кубок Африки оправдывает все ожидания. Классный получился матч Египет - Камерун, в котором два гола забил Мохаммед Зидан. Я его заметил давно, еще когда тинейджером он играл за "Мидтюлланд". Писали о нем как о будущей суперзвезде. Еще тогда подумал, что с такой фамилией парень просто обязан что-то большое сотворить. Вот, сотворил... Похоронил "камерунский миф". Конечно, Камерун - все еще сильная команда, но уже не в числе первых. Увы - им многие симпатизируют, в том числе и я. ЭтоО - гений атаки, он забивает всем и всегда, но защита совсем уж никакая...

Что касается Зидана, то он ныне партнер Олича по "Гамбургу". Суперзвездой он не стал и не станет, но равнодушно мимо такой фамилии пройти трудно. Лично я считаю, что с уходом Зинедина Зидана футбол потерял последнего великого волшебника. Те звезды, что играют сейчас, как-то не греют. Хороши, слов нет, но они не кудесники. Ни Кака, ни сегодняшний Роналдинью, ни мой любимый технарь Криштиану... Масштаб не тот... Это я так - для обсуждения :)

Но вернусь в Африку... Завтра первые матчи в самой интересной группе. Думаю, развеется еще один миф - южноафриканский. Поставил на Анголу (0). Тунис с Сенегалом побьются... Думаю, там будет много фолов и карточек (возможно, разного цвета), мало голов.

А еще эти тамтамы во время матчей... ну настоящая медитация!

Для любителей футбольного видео: СБОРНАЯ НИГЕРИИ НА КУБКЕ АФРИКИ-1980
(обратите внимание на комбинацию после которой был забит последний гол)

Ну вот и начался Кубок Африканских Наций по футболу... Как же я его ждал!
Это чудесный турнир, по уровню стоящий рядом с чемпионатом Европы м Кубком Америки. Уверен, что любой футбольный гурман получит громадное удовольствие и от интриги, и от качества игры отдельных команд и футболистов, и от красивых голов и, конечно же, массой замечательных экзотических нюансов, без чего не обходится ни один Кубок Африки. Чудо-гол Мунтари в первый же день - тому подтверждение.
Турнир проходит в Гане, и хозяева - в числе главных фаворитов, наряду с Нигерией, Кот д'Ивуаром, Сенегалом, Египтом, Мали, Тунисом... Отнюдь не слабые сборные у Гвинеи (очень симпатичная команда!), Анголы, Марокко, Замбии, ... В общем, смотреть будет на что. Рекомендую всем, особенно руководителям российских клубов - первосортного футбольного "товара" на турнире будет предостаточно.
Еще турнир интересен с точки зрения ставок. Дело в том, что крупных африканских букмекерских контор практически нет, а в Европе не так много аналитиков, хорошо разбирающихся в африканской футбольной специфике. Поэтому иногда удается на чем-то букмекеров "поймать". Соответствующий опыт имеется :)
Из матчей первого тура я поставил на победу Мали над Бенином (надеюсь, с разницей гола в два), на непоражение Египта против Камеруна и думаю немножко поставить на ничью ивуарийцев с Нигерией...
А вы за Кубком Африки следить будете?

кстати, портал "СЭ" планирует вести онлайн-трансляции со всех матчей и сдабривать их отчетами о наиболее интересных. О матче Гана - Гвинея читайте здесь

Сегодня скончался Бобби Фишер.
Таких, как Бобби Фишер, в мире больше нет. Загадочный и гениальный, беспощадный и противоречивый, капризный и независимый. Он олицетворял собой какой-то свой, отдельный мир, на который всем смертным разрешалось смотреть издалека. Мне вспоминаются три книги, имеющие к нему отношение. Их я купил в Лондоне, в букинистическом полуподвале - за гроши, вкупе с горой прочей спортивной литературы. Одна книга называлась Bobby Fischer's Outrageous Chess Moves ("Возмутительные шахматные ходы Бобби Фишера"). В ней приводилась 101 партия 11-го чемпиона мира, все - выигранные вдруг, неожиданно, с помощью одного-единственного "невидимого", непонятного хода.
Вторая книга называлась Bobby Fisher Goes to War ("Фишер идет на войну") - там описывалась та самая ситуация времен холодной войны, причем глазами американцев.
Третья книга - The Unknown Bobby Fischer ("Неизвестный Фишер") была о его жизни. Эта мне понравилась больше всего. В процессе чтения возмущение и восхищение уживались вместе на удивление легко. Дело в том, что Фишер плевать хотел на социальные, политические и прочие устои и условности. С раннего детства он делал в жизни все, что хотел. Буквально - все. Так и прожил свою жизнь, умерев в любимой Исландии.

Покойся с миром, Бобби

TRIBUTE TO BOBBY FISCHER

Воспользуюсь тем, что у нашего шахматного обозревателя Юрия Васильева нет тут своего блога, и напишу про этот мудрейший, красивейший и интереснейший вид спорта...
Сам Юрий Алексеевич сейчас находится в Вейк-ан-зее, откуда регулярно пишет отчеты. Его всегда приятно и очень интересно и читать, и слушать: все-таки у шахматных турниров особая, волшебная атмосфера. Кто знает о чем я, тот поймет.

Я же хотел поговорить о другом. Почему-то именно сейчас, после стартовых туров очередного Вейка, у меня появилось ощущение, что "Большое Шахматное Безвременье" закончилось или заканчивается. Вот сейчас краешком глаза слежу в онлайне за партиями 4-го тура... Столько битв сразу! Не знаю причину, но кажется, что шахматы стали чище. Новое поколение - от Ароняна до Карлсена (они, кстати, в эти секунды за доской друг против друга) вызывает восхищение, рядом с ними - "старики" Гельфанд и обожаемый мной Иванчук, плюс "монстры" - Крамник, Ананд, Топалов, Леко... Все вместе они смотрятся как-то более сплоченно, консолидированнее, что ли.
Знаю, что это тонкий лед, что в шахматном мире все еще есть немало незаконченных "разборок", непогашенных конфликтов. Но - повторяю - есть ощущение, что с тупикового пути шахматы сошли окончательно.
А вы что скажете?

Вот и Шкртел подписал контракт с Ливерпулем... Сегодня-завтра Иванович присоединится к Челси. Вспомним еще Погатеца и Видича, и становится очевидно, что удерживать сильных иностранцев (в особенности - защитников) российская премьер-лига не в состоянии.
Конечно же, продавать игроков за хорошие деньги в сильные клубы - здорово, это естественный и понятный процесс. Но в сухом остатке получается следующее: в России практически не может быть создан суперклуб, сколько бы средств на это ни тратили. Приходится констатировать, что сильные игроки от нас уходят с большей радостью, чем приходят. А на место ушедших, как правило, никто достойный не появляется.
Хочется спросить - как же быть с высокими целями наших лучших клубов? О каких амбициях может идти речь, когда мы никакими деньгами не можем удержать тех, кто должен эти же амбиции претворять в жизнь?
Замкнутый круг? Черная дыра? Куда вообще направлены деньги, вливающиеся в российский клубный футбол? Есть ли цель становится сильнее, или победа во внутреннем чемпионате - предел мечтаний?

в колонках звучит
MUSE, Supermassive Black Hole

На Новый Год я получил такое пожелание (от друга-авантюриста и шутника): "чтобы в следующем году исполнилось все то, что ты о себе наврал в этом"

Мне понравилось... А какие нестандартные пожелания вам приходилось произносить/получать?

Сыпайте все сюда - места хватит. Всех с наступающим!!!

Хотим мы того или нет, но часть жизни проводим в рунете. Здесь свои законы, но иногда ни общаться, ни писать, ни читать невозможно. Я про так называемый "язык падонкаф", "преведы", "зайчеги" и прочее. То и дело читаешь "аффтар фдисятке и ниипет", "Вовчег жжот жызненна", "Кросафчег", "многа букафф"...

Нет, я совсем не против некоего "радикального авангардизма", в том числе и в "бытовой лингвистике", но описанное явление как-то чересчур активно завоевывает все новые пространства, главным образом - в головах людей. Дошло до того, что некоторые люди, в целом весьма и весьма грамотные, понятия не имеют, что у некоторых слов, занимающих твердое место в их лексиконе, есть классическое, литературное правописание.

Поскольку я работаю в "СЭ", где чего-чего, а "букаф" действительно много, в обозримом будущем мне не грозит с этим часто связываться по работе. Но не нужно быть писателем-фантастом, чтобы увидеть угрозу русскому языку от этого явления, НА МОЙ ВЗГЛЯД - эстетически очень неприятного для слуха.

Идея такого "крена" пришла к нам из английского, в частности - из столь обожаемой мной группы Slade. Но странно то, что мне, человеку, для которого ни русский ни английский родными языками не являются, слэйдовское правописание даже нравилось. А вот русский вариант кажется каким-то отталкивающим, чересчур показушным и просто нерусским...

Скажите, что вы про это думаете? Может это круто ("готично"), а я ничего не понимаю? Или нужно с этим бороться? Ведь если, допустим, читатели перейдут на этот язык, они, чего доброго, захотят на этом языке еще и читать!

В колонках, естественно, звучит Slade... вперемешку...
Slade, CUM ON FEEL THE NOIZE
Slade, COZ I LUV U
Slade, LOOK WOT U DUN

Завтра два суперматча. Барса-Реал и Интер-Милан
Какой из них круче? По мне "класико" на три порядка интереснее. Не знаю даже буду ли смотреть матч в Милане. Только если поставлю. Думаю взять Интер (0)

Интересно, много ли у меня единомышленников? В том смысле, что это ведь дело вкуса - кому что нравится. Барселона vs Реал - это вообще вывеска, не имеющая себе равных.
Тут буду ставить на непоражение Реала. Или Это'О чудеса будет творить?

А что касается Англии, то Арсеналу жутко повезло. Мне кажется, Венгер с какими-то шаманами работает, причем их отношения крайне нестабильны от сезона к сезону. Вот в этом году француз с Фортуной договорился - и от МЮ спаслись дома, и от Ливерпуля в гостях... теперь вот Робби Кин пенальти мажет...

Впрочем, иначе наверное чемпионом не стать...

В сентябре меня занесло в Манчестер. Купив в первый же день любимую The Guardian, обнаружил тоненькую вкладку-брошюрку. Оказалось, что газета взялась за уникальный проект, поочередно опубликовав 14 самых интересных интервью 20 века. Вот они:
1. Ричард Никсон, by David Frost, 1977
2. Диана, Принцесса Уэльская, by Martin Bashir, 1995
3. Джон Леннон, by Jann S Wenner, 1970 - доступно в аудиоверсии (поднимает настроение)
4. Марлон Брандо, by Truman Capote, 1957 - один гениальный человек берет интервью у другого. Класс!
5. Дэннис Поттер, by Melvyn Bragg, 1994
6. Фрэнсис Бэкон, by David Sylvester, 1963, 1966 и 1979 (человечище!)
7. Мэрилин Монро, by Richard Meryman, 1962
8. Sex Pistols by Bill Grundy, 1976
9. Малькольм Х, by Alex Haley, 1963 - доступно в .pdf из архива журнала Playboy ;)
10. Адольф Гитлер, by George Sylvester Viereck, 1923 - поразительно, сколько в нем было здравого смысла!
11. Фрэнсис Скотт Фитцджеральд, by Michel Mok, 1936 - он добрый и мудрый одновременно :)
12. Маргарет Тэтчер, by Terry Coleman, 1971
13. Фидель Кастро, by Herbert Matthews, 1957
14. Мэй Уэст, by Charlotte Chandler, 1979 - вот это женщина!

Проект впечатляет своим охватом и полноценностью. Я успел купить только последние две брошюрки - там с предисловием, с описанием... Думаю, нет ни одного глобального, вечного вопроса, актуального сейчас, ответа на который вы бы не нашли в этих 14 интервью. Женщинам настоятельно рекомендую №7, №12 и особенно №14. Мужчинам - буквально все.

p.s. да, все на английском. Но материалы настолько интересные, что будь они хоть на пуштунском, я бы перевел и прочитал. Стоит того.

в колонках звучит Jethro Tull, Life's a Long Song

Похоже, вопрос решен. Новым тренером сборной Англии станет Дон Фабио.
Его плюсы: он великий тренер, который делал чемпионами все клубы, какие тренировал.
Минусы: его английский хромает, ему уже за 60, ни разу не работал со сборными.

Так чего ждать от Капелло? Ему примерно через год дважды играть с хорватами, между прочим... и с Украиной еще...
Сможет ли Дон Фабио сделать из сборной Англии суперкоманду? Ведь вроде все для этого есть...

В субботу начнется один из решающих туров английской премьер-лиги. Два главных матча - в воскресенье, а потому сначала - о тех играх, которые завтра.

**Дерби - Мидлсбро
В десяти матчах между этими командами был забит 41 гол. Откровенный "верх"! К тому же "Боро" выиграл три из последних пяти матчей на поле "Дерби"

**Уиган - Блэкберн
Ланкаширское дерби, встреча двух легенд "МЮ" - Стива Брюса и Марка Хьюза. В последних десяти матчах "Уиган" заработал лишь одно очко, а "Блэкберн" в последних 11 играх лишь раз сумел сохранить ворота сухими. Думаю, что Хьюз выиграет с минимальным счетом.

**Сандерленд - Астон Вилла
"Черные коты" выиграли лишь один из последних противостояний с "Виллой", проиграв последние три. Почти уверен, что и на этот раз гости не проиграют.

**Вест Хэм - Эвертон
Статистика последних 12 матчей этих команд в чемпионате: +4=4-4
Случится может что угодно. Наиболее вероятныйц исход - ничья. В среду, кстати, в четвертьфинале Кубка Лиги "Эвертон" выиграл на "Аптон Парк" 2:1.

**Фулхэм - Ньюкасл Юнайтед
Три последних встречи с сороками "Фулхэм" выиграл, причем все - с минимальным счетом.

**Портсмут - Тоттенхэм
Четыре из последних очных встреч выиграли "шпоры". Сейчас сделать это будет трудновато. Для тех, кто любит ставить на ничьи, этот матч, считаю - лакомый кусочек.

**Бирмингем - Рединг
"Рединг" проиграл шесть последних гостевых матчей, хотя в пяти из них забивал. Тем не менее, это матч на три исхода.

**Манчестер Сити - Болтон
"Сити" остается единственной командой со 100-прцентным результатом домашних встреч - 8 побед из 8. Любопытно, что Николя Анелька дважды делал дубли в матчах между этими командами: в 2003-м он дважды поразил ворота "Болтона", играя за "Сити", а в просшлом году дважды огорчил "горожан", уже играя за "Болтон".
Как это ни удивительно, но я считаю, что именно в этом матче домашняя серия подопечных Эрикссона может прерваться, причем много голов не будет - кажется, "Болтон" научился защищаться.

Ни и наконец, Большое Воскресенье!

*******************ЛИВЕРПУЛЬ - МАНЧЕСТЕР ЮНАЙТЕД*******************
В рамках премьер-лиги "Юнайтед" выигрывал на "Энфилде" чаще, чем любая другая команда - восемь раз! (на втором месте - "Арсенал" лишь с тремя победами...)
В последних пяти очных встречах чемпионата "Ливерпуль" не забил ни одного гола! Вообще единственный гол в ворота "Юнайтед" за время руководства Бенитеса "красные" забили на "Олд Траффорд", причем проиграли 2-1, а гол на самом деле был автоголом!
И все же, я считаю, что будет много голв: атака сейчас главный козырь и тех, и других. Рискну предположить, что "Ливерпуль" выиграет. Но уверенности, сами понимаете, никакой.

*******************АРСЕНАЛ - ЧЕЛСИ*******************
Тут тоже скучно не будет. Вообще в рамках премьер-лиги "Челси" выигрывал в гостях у "Арсенала" только однажды (в 2005-м). А в последних двух матчах между этими командами игроки получили четыре (!) красные карточки - по две на команду.
Учитывая сложности в атаке "Челси", думаю, что "Арсенал" выиграет 1:0 или 2:0.
Как считаете?

Сегодня может состояться уникальный рекорд. Если "Рейнджерс" сыграет дома хотя бы вничью с "Лионом", то количество британских клубов в плей-офф возрастет до шести. На фоне провала британских сборных (впервые с 1984 года чемпионат Европы пройдет без них) это может показаться удивительным. Однако уровень чемпионата отдельно взятой страны и класс ее сборной уже давно не зависят друг от друга.

ДЕНЬ ВТОРЫХ СОСТАВОВ
Матч на "Айброкс" - центральный в сегодняшней программе Лиги. Еще есть интрига в заочном противостоянии "Фенербахче" и ПСВ. Во всех остальных играх на кону не стоит ничего существенного - разве что "Арсенал" с "Севильей" еще не поделили первое место в группе Н. "Барселона", "Рома", "Интер" и "Манчестер Юнайтед" ничего не теряют и не приобретают, вне зависимости от результатов (также как и "Стяуа", "Славия", ЦСКА, "Штутгарт", "Спортинг" и киевское "Динамо").
10 команд из 16 не мотивированы и будут играть непонятно во что. Но таковы реалии, таков формат Лиги чемпионов. Капитаном "МЮ", кстати, будет не кто иной, как Уэйн Руни. Забавно будет понаблюдать за тем, как он "строит" своих партнеров...

Завтра - последний матч ЦСКА в Лиге чемпионов. Когда армейцы сыграют в этом турнире в следующий раз - неизвестно. О чем будут думать игроки, выйдя на поле в Стамбуле? О скором отпуске, или о последней возможности хлопнуть дверью? И как болельщикам ЦСКА следует расценивать этот матч? Как лебединую песню команды, которая добилась немалых успехов, или как дебют нового ЦСКА, уже, возможно, без Вагнера и кое-кого еще?

Во вторник и в среду - последний тур группового этапа Лиги чемпионов. Кто пройдет в плей-офф, а кто утешится путевкой в Кубок УЕФА? И почему так получилось, что в этом году в последних матчах так мало проходных и так много решающих?

Команды группы D уже свои матчи сыграли - судьбу второй путевки решил гол, забитый в Глазго на последних секундах в ворота "Шахтера". А вот во вторник нас ждет несколько битв не на жизнь, а на смерть. Для начала посмотрите на таблицы: http://football.sport-express.ru/eurocups/championsleague/2007-2008/
11 команд групп A, B и С (не считая уже обеспечившего себе место в плей-офф Челси) находятся в ситуации "пан или пропал".
Гвоздь вторничной программы - матч в Марселе. Проигравший впервые в чемпионате "Ливерпуль" начинает тяжелейшую неделю, в конце которой примет дома "Манчестер Юнайтед". Что важнее для "красных" - выход в плей-офф ЛЧ или же возрождение надежд на чемпионство? Этот вопрос официальный сайт клуба задает уже вторую неделю. Но если "Ливерпулю" удастся выиграть, он может стать вторым клубом в истории турнира, который, одержав три победы в трех заключительных матчах группы, с четвертого места вскочил на подножку уходящего поезда. Первым такой подвиг совершил "Ньюкасл" в сезоне 2002-03. Кстати, Стивен Джеррард, забивший 7 мячей в последних восьми матчах Лиги и не уходящий без гола в последних трех играх, может обойти Майкла Оуэна по части забитых голов в еврокубках - сейчас у обоих по 22 мяча.
Вообще любая из команд группы А еще может занять любое место в итоговой таблице! Чуть предпочтительнее позиции "Порту", который принимает "Бешикташ". Любопытно, что в случае победы турок "Ливерпуль" устроит даже ничья - тогда четвертыми станут как раз португальцы, а "Марсель" будет третьим.
Весьма интересна судьба "Валенсии". Клуб переживает не самые лучшие дни, и теперь рискует вылететь из еврокубков. Шансов продолжить выступления немало - предстоит визит на "Стэмфорд Бридж", при том, что конкуренты - "Шальке" и "Русенборг" - встретятся в Гельзенкирхене. Тут дорога узкая - нет устраивающего обе команды исхода. Норвежцев устроит ничья, но судя по их форме в последних матчах, добиться ее будет непросто. "Валенсии" же не стоит рассчитывать на милости со стороны "Челси", в составе которого выйдет наконец дождавшийся шанса Андрей Шевченко. Думаю, это последняя возможность для украинца украсить конец карьеры: до возвращения в строй Дрогба у него есть чуть меньше двух месяцев, и если он их провалит, боюсь, другого шанса ему в "Челси" не дадут.
Не обеспечил себе путевку в плей-офф и мадридский "Реал". Домашняя ничья с "Лацио" - все что нужно королевскому клубу. Итальянцы же сами отдали путевку "Олимпиакосу" в предыдущем туре, и позволили обойти себя "Вердеру". Именно в Афинах, как мне кажется, будет сыграна самая интересная встреча дня. Немцам терять нечего, и они могут попортить кровь любому.
В среду борьбы будет не так много, но там тоже есть кому и за что бороться. Превью матчей в группах E, F, G и H появится здесь же вечером во вторник.

Родился я в Армении, в Ереване, где и прожил первую четверть века своей жизни. Затем потянуло на пермены - женился и перебрался в Москву одновременно. Кем только не работал - и менеджером по продажам упаковочных материалов и оборудования для тяжелой промышленности, и PR-директором, и исполнительным продюсером по выпуску обучающих и спортивных программ... В итоге эта вереница привела меня в Спорт-Экспресс. Перед чемпионатом мира по футболу 2002 года мне не понравилась какая-то заметка, и я написал свой вариант. Через пару дней пригласили и предложили освещать английский футбол. Во-первых, именно это место было на тот момент вакантно. А во-вторых, так уж получилось, что, увлекшись в детстве игрой восхитительного "Ливерпуля" 70-х и английской литературой, я стал специализироваться во всем английском, в том числе и в футболе. в 2005 году вышла моя книга "Честно о Челси", посвященная столетию клуба. За последние годы не раз публиковался и в британских изданиях - футбольных и не очень, печатных и электронных. Два-три раза в год еду на родину футбола - ну так, чтобы оставаться в обойме. Считаю, что говорить о футболе можно бесконечно, в том числе и в блоге.