Монастырь-крепость посреди бушующего Белого моря, далекие и неприступные Соловецкие острова. 

Их пространство хранит в себе следы великих страданий и духовных исканий, поэтому поездка в эти святые места не похожа на другие.  Работа души, сердца и ума здесь неизбежна. 

Это всегда внешнее испытание и внутренняя борьба с самим собой, попытка заглянуть в себя, что-то переоценить, осмыслить, осознать. И ощутить необыкновенную атмосферу севера, которой наполнены эти красивейшие края.

Соловки – самый север России, это Приполярье, северная часть Онежского залива Белого моря. Отсюда до Полярного круга – всего 165 километров.

Соловецкий архипелаг включает в себя шесть крупных островов: Большой Соловецкий, Анзерский, Большую и Малую Муксалму, Большой и Малый Заяцкие, а также множество мелких островков. Часть экскурсий включает водные прогулки на катере по морю на острова, на лодках по рукотворным каналам между озерами.

Поездка на Соловки – это путешествие на затерянные в холодном Белом море далекие острова, пленяющие своей суровой красотой, богатой природой, имеющие бурную историю и располагающие уникальными природными памятниками и православными святынями.

На сравнительно небольшой территории сочетаются древнейшая история, история русского средневековья, времена жестокости сталинских репрессий и застойные годы Советского Союза на фоне скупой, но такой великолепной северной природы.

Человек должен морально созреть для Соловков. Когда встаешь на их землю, задаешь себе вопрос: а что лично ты здесь ощущаешь? Любое святое место не сразу открывается.

Нужно побыть, пропитаться его духом, подружиться с сонмом местных святых. История Соловков кровавая, столько новомучеников прославлено здесь.

Все это надо через себя пропустить, прочувствовать, проникнуться и прислушаться к себе. Для некоторых Соловки открываются уже после возвращения домой.

Следует помнить, что Соловки это не только монастырь, но и бывший лагерь. По сути, весь архипелаг – это огромное кладбище, где скрыты многие тысячи жертв политического режима. Это обстоятельство диктует соответствующие нормы поведения. 

Знаменитый художник Михаил Нестеров, работавший на Соловках еще до революции, напутствуя знакомого, получившего соловецкий срок, сказал: "Не бойтесь Соловков, там Христос близко!"

Климат здесь суровый, погода меняется очень быстро, вымокнув до нитки, через час придется снимать с себя зимние куртки и загорать под жарким солнышком. 

На Большом Соловецком острове более 100 внутренних пресных озер.

Летом они прогреваются достаточно для бодрящего купания.

По берегам озер растут подосиновики, черника, морошка.

Несколько веков назад монахи прорыли каналы, соединив ряд озер в одну систему, решая таким образом проблему водоснабжения монастыря и осушая заболоченные участки. 

В поселке постоянно живут около тысячи человек. Сама жизнь на Соловках непритязательна, здесь не следует ожидать особого комфорта и изысков. Имеется школа, милиция, больница, аптека и почта.

Полуразвалившиеся здания, балки, многие дома барачного типа, даже дороги не асфальтированные.

На острове отсутствует какое-либо производство, только небольшая артель по заготовке водорослей.

Единственным реальным способом для многих что-то заработать оказалась сдача жилья. Поэтому сдают все, что можно. Но это летом. 

А зимой или ранней весной на Соловки едут единицы. Ради северного сияния, прогулок на снегоходе по лесу или зимней рыбалки. 

В последние годы на Соловках появился велопрокат. Но кататься на велосипеде по соловецким дорогам не так просто, как по городскому асфальту. Крутить педали велосипеда по соловецкой грунтовке, где частые подъемы и спуски, оказывается серьезным испытанием.

На острове можно поселиться в гостевых домах, гостиницах или отелях. Для бюджетного туриста имеются комнаты в частном секторе или место в палаточном лагере. Туристический сезон на Соловках длится всего три летних месяца.

С приближением сезона стоимость постоянно будет расти, а количество мест будет катастрофически сокращаться. Так что откладывать процесс бронирования проживания на Соловках на последний момент не стоит.

Можно у местных жителей можно снять кровать, комнату или дом. Объявления есть на сайте. Еще можно просто постучаться к местным: хозяева поселят сами или порекомендуют, к кому обратиться. Некоторые жители предлагают квартиры в аренду прямо на причале.

В поселке 4 продуктовых и один промтоварный магазинчик. Из местных товаров на Соловках только хлеб, водоросли и рыба. Одной соловецкой сельди – шесть видов.

Остальные продукты доставляют по морю летом и на самолете зимой. Поэтому летом цены в магазинах в полтора - два раза выше, чем на материке.