Ó êàæäîãî ãîðîäà â ìèðå åñòü ñâî¸ íàçâàíèå, è õîòÿ ïîðîé îíî ìîæåò èçìåíèòüñÿ, âñå îíè èìåþò ñìûñë è èñòîðèþ. Íåêîòîðûå íàìåêàþò íà ðàñïîëîæåíèå íàñåë¸ííîãî ïóíêòà, äðóãèå - íà îñíîâàòåëÿ èëè îáñòîÿòåëüñòâà ïîÿâëåíèÿ. À çàãàäêó íàçâàíèé íåêîòîðûõ ãîðîäîâ áåç ïîìîùè ñïåöèàëèñòîâ ïîïðîñòó íå ðàçáåð¸øü.
1. Àìñòåðäàì
Ìíîæåñòâî ãîðîäîâ ïîëó÷àþò ñâî¸ íàçâàíèå èç-çà îñîáåííîñòåé ñâîåãî ðàñïîëîæåíèÿ, à ÷àùå âñåãî ðå÷ü èä¸ò î ðå÷êàõ èëè äðóãèõ âîäî¸ìàõ, ïîòîìó ÷òî èìåííî ðÿäîì ñ âîäîé ëþäè ñòàðàëèñü ñåëèòüñÿ. À äðóãèå ìîãóò èìåíîâàòüñÿ, èñõîäÿ èç êàêîãî-ëèáî ïðèìå÷àòåëüíîãî ðóêîòâîðíîãî îáúåêòà, ñ íèì ñâÿçàííîãî. Çàòî â ñëó÷àå Àìñòàðäàìà ïîëó÷èëñÿ ñâîåîáðàçíûé äæåê-ïîò, à âñ¸ ïîòîìó, ÷òî åãî ïîñòðîèëè âîêðóã «ïëîòèíû» (àíãë. dam – «ïëîòèíà»), êîòîðàÿ áûëà âîçâåäåíà íà ðåêå Àìñòåë.
2. Ïðàãà

Î òîì, ïî÷åìó Ïðàãà íàçûâàåòñÿ èìåííî òàê, ñóùåñòâóåò íåñêîëüêî çàíÿòíûõ âåðñèé. Ñîãëàñíî ïåðâîé, íàçâàíèå ïîõîäèò îò ñòàðîñëàâÿíñêîãî èìåíè áåðåãà ðåêè, ñ êàìåííûìè ïîðîãàìè, òàê êàê ïîðîã íà ÷åøñêîì ÿçûêå – «prah». Îäíàêî êóäà áîëåå ëîãè÷íûì ïîÿñíåíèåì íàçâàíèÿ ÷åøñêîé ñòîëèöû ñ÷èòàåòñÿ åãî òåððèòîðèàëüíîå ðàñïîëîæåíèå, íà ïîðîãàõ ðåêè Âëòàâû, ïîòîìó ÷òî âûñîêèå ïîäõîäû ê âîäå, êîòîðûìè îòëè÷àþòñÿ å¸ áåðåãà, äåéñòâèòåëüíî ïî ôîðìå âïîëíå ñðàâíèìû ñ ïîðîãîì.
Åñòü åù¸ îäíà, âåñüìà îðèãèíàëüíàÿ âåðñèÿ, êîòîðàÿ ïðåäñòàâëÿåò ñîáîé äðåâíþþ ëåãåíäó î êíÿæíå Ëèáóøå: ìîë, îäíàæäû îíà âìåñòå ñî ñâîèì ìóæåì êíÿçåì Ïðåìûñëîì îòäûõàëà â ëåñó íåäàëåêî îò äîìà, êîãäà óâèäåëà, êàê âäàëåêå íåèçâåñòíûé ìàñòåðèò ïîðîã äëÿ ñâîåãî áóäóùåãî äîìà. Âîò òîãäà êíÿæíà è ïðåäëîæèëà ñóïðóãó âîçâåñòè íà ýòîì ìåñòå ãîðîä, íàñòîëüêî êðàñèâûé, ÷òîáû âñå âîñõèùàëèñü è ñêëîíÿëèñü ïåðåä ýòèì ñàìûì ïîðîãîì. Êíÿçü ñîãëàñèëñÿ, è âñêîðå ñëóãè îòïðàâèëèñü íà òî ñàìîå ìåñòî, çàëîæèâ ïåðâûé êàìåíü áóäóùåãî ãîðîäà è íàçâàâ åãî íà äðåâíåì ÷åøñêîì ÿçûêå Ïîðîã, ÷òî â ñîâðåìåííîì âàðèàíòå è çâó÷èò êàê Ïðàãà.
3. Âåíà

Àâñòðèéñêàÿ ñòîëèöà Âåíà ïîëó÷èëà ñâî¸ íàçâàíèå, êàê ìíîæåñòâî äðóãèõ ãîðîäîâ, èñõîäÿ èç íàçâàíèÿ ðåêè, íà êîòîðîé îí áûë âîçâåä¸í. Íî â ýòîì êîíêðåòíîì ñëó÷àå âñ¸ íå òàê ïðîñòî. Âåäü ýòî ñåãîäíÿ íàçâàíèå ðåêè – Âåíà – è íàçâàíèå ñàìîãî ãîðîäà ïîëíîñòüþ ñîâïàäàþò. À ðàíüøå ýòà ðåêà, ÿâëÿþùàÿñÿ ïðàâûì ïðèòîêîì Äóíàÿ, ïî-êåëüòñêè èìåíîâàëàñü «Âåäóíèà», à ïî-ñòàðîãåðìàíñêè - «Âåíèÿ», ÷òî â îáîèõ ñëó÷àÿõ îáîçíà÷àëî îäíî è òî æå – Ëåñíîé ðó÷åé. Âîò èìåííî ó âïàäåíèÿ ýòîãî Ëåñíîãî ðó÷üÿ â Äóíàé è áûëî ïîñòðîåíî ïåðâîå ïîñåëåíèå ðèìñêèõ ëåãèîíåðîâ, à ïîçäíåå - è ãîðîä, ñîîòâåòñòâåííî, íàçâàííûé ïî èìåíè ðåêè – Âåíà.
4. Âàðøàâà

Íàçâàíèå ãîðîäà Âàðøàâà èìååò íåñêîëüêî âàðèàíòîâ ïðîèñõîæäåíèÿ. Òàê, íàïðèìåð, âîçìîæíî, îíî ïðîèñõîäèò îò âåíãåðñêîãî ñëîâà «âàðîø», ÷òî ïåðåâîäèòñÿ êàê «óêðåïëåííûé ãîðîä». Íî åñòü è íàðîäíîå ìíåíèå, ñîãëàñíî êîòîðîìó íàçâàíèå Âàðøàâà ïðåäñòàâëÿåò ñîáîé ñèíòåç äâóõ èì¸í: Âàðø è Ñàâà, ãäå ïåðâûì áûë ìîëîäîé ðûáàê, îäíàæäû âñòðåòèâøèé íà ðåêå Âèñëà âòîðóþ - ïðåêðàñíóþ ðóñàëêó.
Äàëüøå, òðàäèöèîííî äëÿ áîëüøèíñòâà ëåãåíä, îíè âëþáèëèñü äðóã â äðóãà, îäíàêî íå ìîãëè áûòü âìåñòå, ïîòîìó ÷òî áûëè èç ðàçíûõ ìèðîâ (âïðî÷åì, åñòü è åù¸ îäíà âåðñèÿ, ãäå îíè âñ¸-òàêè âîññîåäèíèëèñü). Âîò è ñ÷èòàåòñÿ, ÷òî â ÷åñòü ýòîé ïàðû è áûëà íàçâàíà ïîëüñêàÿ ñòîëèöà, è ïî ýòîé æå ïðè÷èíå ðóñàëêå èçîáðàçèëè íà ãåðáå Âàðøàâû, ñ÷èòàÿ å¸ îäíèì èç ñèìâîëîâ ãîðîäà.
5. Ôëîðåíöèÿ

Òðàäèöèîííî ñ÷èòàåòñÿ, ÷òî íàçâàíèå ýòîãî ãîðîäà â ïåðåâîäå ñ ëàòûíè îáîçíà÷àåò «öâåòîê». À òàê êàê âåñíîé (ñ 28 àïðåëÿ ïî 3 ìàÿ) óñòðàèâàëèñü åæåãîäíûå ïðàçäíîâàíèÿ, ïîñâÿùåííûå áîãèíå öâåòîâ Ôëîðå, èìåíóåìûå Ludi Florales, òî è îò íåãî ïðîèçîøëî íàçâàíèå ãîðîäà. Ñîáñòâåííî, ñèìâîëîì Ôëîðåíöèè ÿâëÿåòñÿ öâåòîê èðèñ.
Âïðî÷åì, åñòü è äðóãàÿ âåðñèÿ, êîòîðàÿ âîñõîäèò ê ýêîíîìè÷åñêîé èñòîðèè ãîðîäà, ó êîòîðîãî áûëà ñîáñòâåííàÿ âàëþòà, íàçâàííàÿ «ôëîðèíû» (ïî-èòàëüÿíñêè fiorino), è áûëà îíà íàñòîëüêî óñïåøíîé è òâåðäîé âàëþòîé (íàðàâíå ñ ñîâðåìåííûì åâðî), ÷òî ìåñòíûå çîëîòûå ìîíåòû öåíèëèñü ïî âñåé Åâðîïå, ñ÷èòàÿñü ôàêòè÷åñêè îáùååâðîïåéñêîé âàëþòîé. Âîò è íàçâàíèå «Ôëîðåíöèÿ» âïîëíå ìîãëî ïðîèçîéòè èìåííî îò íàçâàíèÿ ýòîé âàëþòû.
6. Âàíêóâåð

Ñåãîäíÿ ìîæíî íàéòè íå òàê óæ è ìíîãî ãîðîäîâ, êîòîðûå íîñÿò èìÿ êîíêðåòíîãî ÷åëîâåêà. Îäíàêî â ñëó÷àÿ ñ Âàíêóâåðîì èìåííî òàê è ïðîèçîøëî. Èìÿ ñâî¸ îí ïîëó÷èë â ÷åñòü Äæîðäæà Âàíêóâåðà àíãëèéñêîãî ìîðåïëàâàòåëÿ è èññëåäîâàòåëÿ, êîòîðûé â 1792 ãîäó çàíèìàëñÿ èçó÷åíèåì ïîáåðåæüÿ çàëèâà Áåððàðä, ãäå â áóäóùåì è ïîÿâèëñÿ íûíå çíàìåíèòûé íà âåñü ìèð ìåãàïîëèñà.
7. Òîðîíòî
8. Ëàñ-Âåãàñ
Ôàêòè÷åñêè èñòîðèÿ ïóòè Ëàñ-Âåãàñà ê ñâîåìó ñîâðåìåííîìó íàçâàíèþ íà÷àëàñü åù¸ ñ ïåðâîãî àìåðèêàíöà, êîòîðûé îáíàðóæèë äîëèíó - Äæåäåäèè Ñìèòà, ýêñïåäèöèÿ êîòîðîãî ïîñåòèëà ýòè êðàÿ â 1827 ãîäó. Òîãäà îíè íàøëè îàçèñ, à ñàì Ñìèò îñòàâèë îïèñàíèå åãî êàê ëó÷øåãî ìåñòà äëÿ ïîïîëíåíèÿ ïðèïàñîâ íà îáðàòíîì ïóòè íà çàïàä, â Êàëèôîðíèþ.
Ïîçäíåå ýòè çàïèñè è êàðòû àâòîðñòâà Ñìèòà îêàçàëèñü ó ìåêñèêàíöåâ, è äâà ãîäà ñïóñòÿ ïî ðàçâåäàííîìó èì ïóòè âûäâèíóëñÿ òîðãîâûé êàðàâàí âî ãëàâå ñ òîðãîâöåì Àíòîíèî Àðìèõî. Èìåííî åìó è ïðèíàäëåæèò èäåÿ íàçâàòü äîëèíó Ëàñ-Âåãàñ (Las Vegas), ÷òî îáîçíà÷àåò «ïîéìåííûå ëóãà».
Ëîñ Àíæåëåñ

Èñòîðèÿ íàçâàíèÿ Ëîñ-Àíäæåëåñà ïî ñåé äåíü îñòàåòñÿ ïðåäìåòîì ñïîðîâ èñòîðèêîâ. Äî çàñåëåíèÿ åâðîïåéöàìè, íà ìåñòå ñîâðåìåííîãî Ëîñ-Àíäæåëåñà ïðîæèâàëè èíäåéñêèå íàðîäû Òîíãâà è ×óìàøè. Ïåðâûìè åâðîïåéöåì ñòóïèâøèìè íà ýòó çåìëþ áûë èñïàíñêèé ìîðåïëàâàòåëü Õóàí Ðîäðèãåñ Êàáðèëüî. Â 1542 ãîäó åãî ñóäíî ïðèøâàðòîâàëîñü íà ìåñòå ðàñïîëîæåíèÿ íûíåøíåãî Ñàí-Äèåãî.
Èñïàíñêèå ïåðåñåëåíöû íàçâàëè ýòó çåìëþ â ÷åñòü Äåâû Ìàðèè - Öàðèöû Àíãåëîâ – «El Pueblo de Nuestra Señora la Reina de los Ángeles sobre El Río Porciúncula», ÷òî â ïåðåâîäå ñ èñïàíñêîãî îçíà÷àåò: «Ïîñåëåíèå Äåâû Ìàðèè, Öàðèöû Àíãåëîâ, íà ðåêå Ïîðñüþíêóëà». Ñîêðàùåííî ýòî ìåñòî ñòàëè íàçûâàòü Ëîñ-Àíäæåëåñîì.
Áàíêãîã

Ýòî ãîðîä ñ äâóìÿ èìåíàìè. Ñòàðîå íàçâàíèå, Áàíãêîê, ïåðåâîäèòñÿ êàê «äåðåâíÿ äèêèõ ñëèâ». Ôðóêòû, î êîòîðûõ èä¸ò ðå÷ü, âíåøíå ïîõîæè íà îëèâêè. Íî ñàìè òàéöû íàçûâàþò ñâîþ ñòîëèöó Êðóíã Òõåï. À ïîëíîå íàçâàíèå – Êðóíã Òõåï Ìàõàíàêõîí Àìîí Ðàòòàíàêîñèí Ìàõèíòàðàþòòõàÿ Ìàõàäèëîê Ïõîï Íîïïàðàò Ðàò÷àòõàíè Áóðèðîì Óäîìðàò÷àíèâåò Ìàõàñàòàí Àìîí Ïèìàí Àâàòàí Ñàòèò Ñàêêàòõàòòèéÿ Âèòñàíóêàì Ïðàñèò, ÷òî çíà÷èò «ãîðîä àíãåëîâ, âåëèêèé ãîðîä, ãîðîä – âå÷íîå ñîêðîâèùå, íåïðèñòóïíûé ãîðîä áîãà Èíäðû, âåëè÷åñòâåííàÿ ñòîëèöà ìèðà, îäàð¸ííàÿ äåâÿòüþ äðàãîöåííûìè êàìíÿìè, ñ÷àñòëèâûé ãîðîä, ïîëíûé èçîáèëèÿ ãðàíäèîçíûé êîðîëåâñêèé äâîðåö, íàïîìèíàþùèé áîæåñòâåííóþ îáèòåëü, ãäå öàðñòâóåò ïåðåâîïëîù¸ííûé áîã, ãîðîä, ïîäàðåííûé Èíäðîé è ïîñòðîåííûé Âèøâàêàðìàíîì». Ìàëî êòî èç òàéöåâ ñïîñîáåí ïîíÿòü ñìûñë ýòîãî íàçâàíèÿ, èáî áîëüøèíñòâî åãî ñëîâ óñòàðåëî.
Áàðñåëîíà

Áàðñåëîíà. Ñîãëàñíî ëåãåíäå, ãîðîä ïîñòðîåí êàðôàãåíñêèì öàð¸ì Ãàìèëüêàðîì Áàðêîé, â ÷åñòü êîòîðîãî îí è áûë íàçâàí Áàðñèíî (â êîñâåííûõ ïàäåæàõ – Áàðñèíîíå). Èìÿ Áàðêà ïðîèñõîäèò îò ôèíèêèéñêîãî ñëîâà, îçíà÷àþùåãî «ìîëíèÿ».  Ñðåäíåâåêîâüå íàçâàíèå ãîðîäà òðàíñôîðìèðîâàëîñü â Áàðñåëîíó.
Áåðëèí
Îñíîâíûõ âåðñèé ïðîèñõîæäåíèÿ íàçâàíèÿ òðè. Ïî îäíîé èç íèõ, ñëîâî «áåðëèí» èìååò ñëàâÿíñêîå ïðîèñõîæäåíèå è âîñõîäèò ê ïîëàáñêîìó (âûìåðøèé ñëàâÿíñêèé ÿçûê) «áåðë» (áîëîòî). Ïî âòîðîé – ñëîâî òîæå ñëàâÿíñêîå, îò «áðëåí» (çàïðóäà íà ðåêå). È òî, è äðóãîå âîçìîæíî, èáî ñ VI ïî XII âåêà ñîîòâåòñòâóþùèå òåððèòîðèè íàñåëÿëè ïðåèìóùåñòâåííî ñëàâÿíñêèå ïëåìåíà.
Íî ñëàâÿíñêèé ïåðèîä çàêàí÷èâàåòñÿ â 1157 ãîäó, êîãäà Àëüáðåõò Ìåäâåäü îñíîâàë çäåñü ìàðêãðàôñòâî Áðàíäåíáóðã. Îòñþäà è áåð¸ò íà÷àëî òðåòüÿ ãèïîòåçà î ïðîèñõîæäåíèè íàçâàíèÿ ãîðîäà – îò íåìåöêîãî «áýð» (ìåäâåäü). Ýòîìó ñîîòâåòñòâóåò è òî, ÷òî êàê ìèíèìóì ñ XIII âåêà èìåííî ìåäâåäü ÿâëÿåòñÿ ñèìâîëîì ãîðîäà.
Èåðóñàëèì

Èåðóñàëèì. Íàçâàíèå ïðîèñõîäèò îò øóìåðñêîãî «éåðó» (ïîñåëåíèå) è îçíà÷àåò «îñíîâàííûé Øàëèìîì». Øàëèì, èëè Øóëìàíó, – çàïàäíîñåìèòñêîå áîæåñòâî, â ÷àñòíîñòè ó õàíààíååâ – áîã ñóìðàêà. Ïîñêîëüêó îñíîâà ýòîãî èìåíè ñîçâó÷íà åâðåéñêîìó «øàëîì» è àðàáñêîìó «ñàëàì» (ìèð), âîçíèêëî ìíîæåñòâî íåíàó÷íûõ âåðñèé íàçâàíèÿ: «ãîðîä ìèðà», «îñíîâàííûé â áåçîïàñíîñòè» è äðóãèå.
 ðåëèãèîçíîé èóäåéñêîé ëèòåðàòóðå íàçâàíèå ãîðîäà ÷àñòî ñâÿçûâàåòñÿ ñî ñëîâàìè «øàëååì» (öåëüíûé) è «éåðóøà» (íàñëåäèå, çàâåùàíèå). Åñòü è ãèïîòåçà, ÷òî Éåðóøàëåì – ýòî êîìáèíàöèÿ ñëîâ «ßõâå éèð’ý» («Áîã ïðèñìîòðèò» – èìÿ, äàííîå Àâðààìîì ìåñòó, ãäå îí ñîáèðàëñÿ ïðèíåñòè â æåðòâó ñûíà) – è íàçâàíèÿ ãîðîäà Øàëååì.
Ïàðèæ

Ïàðèæ.  ðèìñêèõ èñòî÷íèêàõ ãîðîä íà ìåñòå íûíåøíåé ôðàíöóçñêîé ñòîëèöû íàçûâàåòñÿ Ëþòåöèÿ. Ñëîâî ëàòèíñêîå, îò lutum (ãðÿçü). Âîçìîæíî, ðèìëÿíå òàê íàçûâàëè ýòî ïîñåëåíèå ïîòîìó, ÷òî îíî ðàñïîëàãàëîñü â òîïêîì ìåñòå, íà îñòðîâå ïîñðåäè Ñåíû.
Ìîæåò áûòü, òóò ñêàçàëîñü ïðåçðèòåëüíîå îòíîøåíèå ðèìëÿí ê îáèòàâøèì òàì âàðâàðàì – êåëüòñêîìó ïëåìåíè ïàðèçèåâ.  íåêîòîðûõ èñòî÷íèêàõ ãîðîä òàê è íàçûâàåòñÿ – Ëþòåöèÿ Ïàðèçèîðèóì (Ïàðèçèéñêàÿ). Âî âðåìÿ ïîñëåäíåé áèòâû ðèìëÿí ñ ïàðèçèÿìè ãîðîä áûë ñîææ¸í, ïàðèçèè óøëè èç ýòèõ ìåñò, íî ïàìÿòü î íèõ îñòàëàñü â èìåíè âîçðîæä¸ííîãî íà òîì æå ìåñòå ïîñåëåíèÿ – Ïàðèæà.