Великая  княгиня Елена Павловна как-то проезжала через Курск. Остановившись на короткое время в городе, она пожелала посетить Знаменский собор. Экипаж, в котором великая княгиня подъехала к собору, остановился на некотором расстоянии   от церковного крыльца. Мостовая перед крыльцом был покрыта густым слоем грязи, и Елена Павловна призадумалась, как выйти и погрузится, быть может, в глубокую грязь., Вдруг в это время от толпы народа, окружавшего крыльцо, отделилась прилично одетая дама иснявши с плеч своих шаль, бросила ее между экипажем великой княгини   и соборным крыльцом. Елена Павловна прошла по импровизированному ковру и хотела сейчас же поблагодарить бросившую шаль даму- но замечательно: эта последняя весьма  скоро скрылась в толпе и при том так, что ее не мог  заметить никто из официальных и неофициальных  лиц.

     Великая княгиня побыла в соборе, приняла различных лиц, ей представлявшихся и обедала в доме губернатора. Здесь она говорила о вызвавшей много толов и разговоров даме и приказала курскому губернатору узнать имя и звание бросившей шаль дамы. Когда высокая путешественница уехала, то губернатор приказал своим полицейским чиновникам разыскать неизвестную даму, но старания их не увенчались успехом.

            Прошло несколько времени после рассказанного нами случая. Быть может губернатор и забыл о нем. Как вдруг получена была им бумага из Третьего Отделения от начальника штаба отдельного корпуса жандармов известного Дубельта.

Леонтий Васильевич Дубельт

Требовалось, во что бы то ни стало, узнать, кто была неизвестная дама, положившая свою шаль под ноги великой княгини Елены Павловны. Губернатор, разумеется, засуетился. Таинственную  незнакомку надо было найти – но как? Сначала был предписан строжайший розыск полицейскими чинами – но все усилия подгоняемых  губернатором подчиненных остались тщетными. Их Петербурга требовали уведомления, а, между тем, строжайший поиск не помогал.

            Пробившись довольно долгое время попусту, губернатор изменил образ действий. Сам ли он догадался, или его кто-нибудь научил, только узнавать стали, кто была неизвестная дама иным способом. Полицейские и всякого рода иные чиновники, находившиеся в распоряжении губернатора, пошли ходить по курским улицам, и заглядывать в один дом за другим. Везде, куда они являлись, говорили, обращаясь к барыням и барышням, одно: начальник губернии покорнейше умоляет и просит сказать не между вами ли дама, бросившая под ноги великой княгини шаль?

            Убедительные и усердные мольбы помогли. Жена титулярного советника Золотницкая сжалилась над курским губернатором, который  в томительном ожидании не осыпал и не доедал, и созналась, что шаль, по которой Елена Павловна прошла в собор, была брошена ею. Узнавший это чиновник, бросился со всех ног к губернатору. Тот возликовал и сейчас же  отправил эстафету в Петербург с донесением о Золотницкой.

            Вскоре после этого, в Курск на имя губернатора от Дубельта пришла посылка. Когда ее вскрыли, то в ящике оказалась великолепная турецкая шаль. Препроводительное письмо гласило, что ея императорское высочество  великая княгиня Елена Павловна  изволила послать собственную ее высочества шаль для вручения госпоже Золотницкой, которой вместе с тем объявляется особенное благоволение великой княгини за прекрасный и бескорыстный поступок.

            Губернатор написал письмо Золотницкой, вместе с которым  отослал ей великокняжеский подарок, а так как Золотницкая была, по происхождению дворянка, то уведомил о случившемся и губернского предводителя дворянства.

Сообщено  А.А. Танковым.