Ванесса получила образование в Манчестерском университете, её писательский дебют состоялся с выходом книги «The Looking Glass House», полной семейных преданий о настоящей Алисе Лидделл.
Vanessa Tait on growing up with the real Alice in Wonderland (2015).
Обложка книги Ванессы Тайт «The Looking Glass House» (2015).
В рамках юбилейного проекта «The Macmillan Alice 150» в 2015 году Ванесса Тайт делилась своими воспоминаниями:
«На самом деле существуют две Алисы: та, что упала в кроличью нору и навсегда осталась в возрасте семи с половиной лет, и другая, «настоящая» Алиса, которая выросла, оставила в прошлом Льюиса Кэрролла и стала — в конце концов — моей прабабушкой.
Путаница между двумя понятна, хотя известность вымышленной Алисы растёт всё более с каждым днём, а реальная Алиса прожила свою жизнь в относительной безвестности.
Льюис Кэрролл рассказал историю «Алисы в Стране Чудес» настоящей Алисе 4 июля 1862 года, на лодке, в компании её сестёр, и можно легко разглядеть характер девочки: порой властной, любознательной, несдержанной и милой.
Алиса, Лорина и Эдит Лидделл. Фотограф Чарльз Доджсон (Льюис Кэрролл), лето 1858 года. Алисе Лидделл здесь 6 лет.
Алиса из моей семьи похожа на неё. Моя мать вспоминает, как сидела на коленях у бабушки, которая кормила любимую и единственную внучку сахаром (два других сына Алисы погибли в Великой Отечественной войне). Её письма к мужу полны любви: «Мой Дорогой, я думаю, что ты бы посмеялся, если бы только видел, как твоя жена, будто ребёнок, играет в жмурки».
И, наконец, властная Алиса тех лет, которая, например, запретила Кэрилу, моему деду, продолжить карьеру в качестве пианиста. Которая остановила другого сына от объявления о своей помолвке, пнув под столом за завтраком — потому что его невеста осмелилась быть американкой!
Эдит, Лорина и Алиса Лидделл. Фотограф Чарльз Доджсон (Льюис Кэрролл), лето 1858 года. Алисе Лидделл здесь 6 лет.
Дед сохранил все вещи Алисы: коричневое платье из тафты, её бинокль, все фотографии, включая детские снимки, сделанные Льюисом Кэрроллом.
Алиса Плезенс Лидделл, 1858, фото Lewis Carroll, опубликовано Stuart Dodgson Collingwood "The Life and Letters of Lewis Carroll" (1898).
Когда я была ребёнком, брела по лестнице, натягивая её перчатки... Завещанная книгой сила переносила меня вниз в кроличью нору. На некоторое время я становилась Алисой, погружаясь в неведомую страну прошлого.
Письма на фото адресованы её мужу, Регги Харгривсу, а на фотографии - она мне очень нравится - запечатлены Алиса и её сын Алан. Алиса выглядит серьёзной, но смущённой тем, что камера – снова - направлена на неё. Настолько смущённой, что она даже глаз не поднимает, читая газету "The Times"! Большая разница по сравнению с тем временем, когда она была музой Льюиса Кэрролла - тогда на фото у неё был чарующий, пристальный взгляд. Но мне легко узнать в этой строгой, величественной престарелой леди героиню книги "Алиса в Стране Чудес". В ней Алиса развита не по годам, любознательна и временами груба. Немудрено, что 60 лет спустя эти детские качества стали более "чёрствыми". В своих письмах мужу она более ласкова – их новый дом она называет «Страной Чудес, которая наконец станет реальностью для Алисы» - и всегда подписывается как «твоя любящая жена».
Моя мать (внучка Алисы) помнит, как сидела у Алисы на коленях, и ей давали конфеты.
Наверное, как и во всех нас, в Алисе сосуществовали несколько разных людей. Пожалуй, за свою жизнь она успела побывать двумя личностями сразу: сказочной семилетней девочкой, покоряющей мир, и реальной почтенной леди, уединённо прожившей свой век в местечке Нью-Форест.
Всего у Алисы Харгривс было трое сыновей. Самый младший сын Кэрил (1887 — 26 ноября 1955 года) и есть дед Ванессы Тайт, мать которой — Mary-Jean, была единственной внучкой Алисы Харгривс. Кэрил поздно женился на Мадлен, вдове с двумя взрослыми сыновьями, и в браке имел только одну родную дочь Mary-Jean. Алиса Харгривс умерла в 1934 году, когда Mary-Jean было три года, но у последней остались яркие воспоминания о бабушке Алисе.
Моя мама была единственной внучкой Алисы Харгривс (до замужества - Лидделл): два сына Алисы (Алан и Реджинальд) погибли в Первую мировую войну, остался только третий, младший сын Кэрил. Кэрил поздно женился на Мадлен и от брака имел только одну дочь Mary-Jean - это моя мама. Алиса любила оставаться с ней вдвоём. В своих письмах она восторженно писала о «ребёнке» и непозволительно баловала, усаживая на колени и угощая сахаром. А моя мама вспоминает Алису как старушку в чёрном, чьих кур она любила преследовать в кустах))
Алиса не одобряла брак Кэрила с Мадлен, вдове с двумя взрослыми сыновьями от предыдущего брака. Алиса считала, что Мадлен не должна была повторно выходить замуж, и ревновала - к этому времени она сама уже была вдовой и Кэрил ухаживал за ней в течение многих лет. Моя мама помнит покупку им для Алисы автомобиля роллс-ройс за внушительную сумму £ 500! Алиса не была заинтересована, чтобы отпустить сына в объятия другой женщины. Поэтому и визиты мамы к Алисе были частыми и приятными.
