«Замок Святого Ангела» на протяжении своей более чем тысячелетней истории  был сначала мавзолеем-гробницей, затем замком-крепостью, затем резиденцией пап и одновременно тюрьмой. И, наконец, в наши дни стал одной из достопримечательностей Рима и музеем.
В тюремных камерах замка в разное время томились талантливый архитектор Аристотель Фиораванти, ученые Галилео Галилей и Джордано Бруно, скульптор Бенвенуто Челлини и многие другие. Иногда осужденных казнили прямо на верхней террасе замка и тогда над Римом раздавался печальный звон колокола.Бежать удалось только Б.Челлини.

Архитектор и инженер Аристотель Фиораванти был весьма популярен в Италии, работал в Милане, Венеции и Риме. Однако в 1473 году его обвинили в изготовлении поддельных золотых монет, арестовали и заточили в «Замок Святого Ангела». Тюремное заключение длилось девять месяцев, после чего арестанта выпустили на свободу, но лишили всех прав и привилегий придворного архитектора.Тогда Аристотель Фиораванти принял предложение московского царя Ивана III и переехал работать в Россию. Итальянский архитектор возвел в Московском Кремле знаменитый Успенский собор из белого камня, а также участвовал в проектировании и строительстве стен Московского Кремля, основании Пушкарного двора. В 1482 году Аристотель Фиораванти в качестве военного инженера принимал участие в походе армии Ивана III на Новгород и возвел прочный понтонный мост через реку Волхов, обеспечив таким образом успех всей военной операции.В Италию Аристотель Фиораванти так и не вернулся,хоть и просился,так  и скончался в России.

Л. Лотто   Аристотель  Фиораванти

 

Бенвенуто Челлини - выдающийся итальянский скульптор, ювелир, живописец, воин и авантюрист эпохи Ренессанса. Челлини родился в 1500 году во Флоренции. Юношей он нанялся учеником в мастерскую ювелира Брандини, где обучался различным способам художественной обработки металлов. При этом юноша отличался буйным нравом, участвовал в драках, за что неоднократно изгонялся из родного города. После скитаний по Италии Челлини осел в Риме, где сблизился с верхушкой Ватикана. В 1529 году Бенвенуто получил должность начальника папского монетного двора, которую занимал до 1534 года.В 1537 году ювелир был принят на французскую службу королем Франциском I, исполнив его портретную медаль. Вернувшись по делам в Рим, Челлини был арестован, обвинен в краже папских драгоценностей и заключен в «Замок Святого Ангела». Просьбу Франциска I об освобождении Челлини в папской курии проигнорировали. Тогда ювелир решил совершить побег из неприступного замка. Пользуясь тем, что охрана относилась к нему доброжелательно, Челлини стал регулярно прогуливаться по двору замка и выискивать слабое место в крепостных сооружениях. Одна из башен показалась ему наиболее низкой и удобной для побега,который он и совершил ночью с помощью верёвки из простыни. Бенвенуто Челлини стал первым и единственным узником, которому удалось совершить побег из «Замка Святого Ангела».Сбежав из Рима, Челлини поступил на службу к герцогу Козимо Медичи во Флоренции, где создал знаменитую статую Персея, держащего голову Медузы Горгоны, ряд других скульптур, реставрировал античные произведения. Скончался он в 1571 году в родной Флоренции и был похоронен с большими почестями в Церкви Благовещения.

 

Бенвенуто  Челлини   Автопортрет

 

Шесть лет провел в заключении в «Замке Святого Ангела» ученый и астроном Джордано Бруно, поддержавший идею Николая Коперника о том, что Земля вращается вокруг Солнца. Его арестовали в Венеции, но по требованию папской курии перевезли в Рим. От арестанта требовали признать свои научные убеждения ошибкой, однако ученый был непреклонен. 9 февраля 1600 года инквизиционный трибунал признал Джордано Бруно «нераскаявшимся, упорным и непреклонным еретиком». По решению светского суда 17 февраля 1600 года Джордано Бруно предали сожжению в Риме на площади Цветов.

 

Джордано Бруно  Гравюра XVIII века

 

В апреле 1633 года в «Замке Святого Ангела» находился под арестом другой знаменитый деятель науки - Галилео Галилей. Но он согласился покаяться перед инквизицией и был освобожден.

 

Ю. Сустерманс  Галилео Галилей

 

В феврале 1849 года в Вечном городе вспыхнуло народное восстание под руководством Мадзини и Гарибальди. Восставшие свергли власть Папы и провозгласили образование Римской республики.На помощь клерикалам-церковникам пришла французская армия под командованием маршала Удино. Между французами и республиканцами Гарибальди завязались тяжелые уличные бои, в которых успех сопутствовал итальянцам. Тогда Удино подверг Рим чудовищному артиллерийскому обстрелу. Гарибальдийцы отступили, потеряв свыше 2000 человек. В плен попали около 200 раненых республиканцев. Их заточили в «Замок Святого Ангела», где содержали в чудовищных условиях - заковали в цепи, морили голодом. Практически все пленные повстанцы погибли в тюремных застенках.

В 1871 году Рим стал столицей объединенного Итальянского королевства. Новые власти приняли решение о закрытии тюрьмы в «Замке Святого Ангела», этом символе феодализма. В замке был устроен Военно-исторический музей, Музей римской средневековой истории, и представлена богатая коллекция произведений искусства.