1. Воскресный Стамбул совсем другой. Да, на некоторых улочках по-прежнему кишит толпа туристов, еще кое-где воскресные рынки для местных, но большая часть города пустынна и почти безлюдна. Счастье мизантропа.

2. Можно меньше вертеть головой по сторонам, уворачиваясь от прохожих. Можно идти по улице, задрав голову и любуясь кружевом веток на фоне неба. Можно слушать эхо своих шагов.

3. Можно залезать в неприметные укромные дворики, кое-где можно даже подниматься на крыши и заглядывать в насквозь простреленные окна пустых домов. Кстати, пустых и брошенных домов в старом Константинополе на удивление много, причем иногда даже совсем близко от туристических мест. Понятия не имею, почему это так. Интересно, можно ли купить себе такой брошенный домик?

4. Пустые улицы разрисованы тенями, небо расписано мазками облаков. Чтобы увидеть такой Москву нужно вставать часов в 6 утра. Стамбул такой каждое воскресенье.

5. В турецких кварталах на запад от Эминёню - блошиный рынок для турок. Местный вариант барахолки на Лианозовской. Старая рухлядь, одежда, древние пластинки, книги... Этот район вообще небогат, домишки полуразвалились, мусора побольше (хотя вообще Стамбул удивительно чист), коты имеют чуть более помойный вид и явно менее доверчивы. Только дети по-прежнему улыбчивы и любопытны в обоих смыслах.

6. Уже под самый вечер выходим на набережную к Мраморному морю. Оказывается, в прошлые разы я буквально полкилометра не доходил до местного рыбного рынка. Тут же россыпь ресторанчиков, где могут приготовить всё то, что продаётся рядом: с плавниками и присосками, щупальцами и усиками, в раковинках и без. Теперь знаю, где можно наесться любой рыбы до отвала.

7. Но солнце уже садится.

8. Ночь опустилась на город.

9.

10. Голубая мечеть и Айя-София. Сподобился даже наконец-то заглянуть внутрь, полюбоваться мозаикой. Ну что я могу сказать? Пятнадцативековая история не делает Софийский собор ни изящнее ни краше. Он большой, да. А мечеть - красивая. И вообще меня больше интересует живой город. Люди. Звуки. Бесчисленная стамбульская живность - кошки, собаки, птицы всех мастей будто нарочно тусуются в самых живописных местах. Грех не сфотографировать.

12. Листья в парке ещё не распустились, голые ветки сплетаются в кружево над головой. И одуряюще пахнет травой и цветами. Помню, как-то в прошлый раз я весь день провалялся под этими деревьями. И не было никаких мыслей. Да их и сейчас в общем-то нет. И не нужно.

13. Весеннее солнце - особенное. Чище. Светит ярче, тени - гуще. Надо будет как-нибудь в следующий раз приехать сюда специально поохотиться за тенями. Но это, впрочем, вряд ли - я всякий раз что-нибудь этакое планирую, но Константинополь камня на камне не оставляет от продуманных планов - втаскивает в себя, кружит голову и ведёт туда, куда хочет сам.

14. Набережная неподалёку от железнодорожного вокзала. Суета паромов, толпа, жареная рыбёшка в булке, местный вариант хот-дога. Странное в общем-то место: вроде и суетное и не очень чистое, а почему-то всё тянет и тянет сюда. Хочешь ты того или нет, а ноги сами принесут - посмотреть через Золотой Рог на Галатскую башню, полюбоваться, как лихо швартуются многотонные паромы, съесть сэндвич с рыбой и вонять ею остаток дня как довольный помойный кот.

15. А дальше - через город, через торговые кварталы. Не устаю удивляться - вроде и жизнь в Стамбуле не такая уж лёгкая, и местные жители далеко не всегда производят впечатление преуспевающих... Но зато они улыбаются. Искренне, радостно. Друг другу, встречным, даже туристам. Уверен, это от улыбок весна в этом городе так хороша. И наступает раньше. Эх, если бы в Москве столько улыбались, глядишь, и зима была бы короче...

16. Но дело к вечеру, закрываются магазины, сворачиваются уличные лотки. Да и ноги гудят с непривычки. Пора ужинать и возвращаться в гостиницу. День закончится чашкой ароматного яблочного чая на крыше, где звёзды и ветер.

17. Есть у самой Галатской башни прекрасная кафешка. И ничего в ней нет кроме кофе (отличный nespresso) и солнца. А больше ничего и не нужно. Даже крыши нет. Вместо неё - голубое небо, исчерченное жёлтыми брусьями. После прогулки от Султанахмета через утыканный рыболовами галатский мост, вверх по крутым переулкам, здесь очень приятно остановиться передохнуть. Ещё одно место, уже ставшее для меня любимым.

18. На самой башне, как всегда многолюдно. Что поделать. Но город внизу это не портит. Любуюсь мозаикой крыш и блеском воды. А над всем этим - тяжкий размеренный ритм. Забивают сваи. Хоть и банальное сравнение, но очень точное: так бьётся сердце города. И тут, как по заказу, начинают петь муэдзины. Сначала один, потом другой - и вот уже десятки голосов сливаются в причудливую вязь. Звук переливается над городом, непостижимым образом ложится на ритм копра. Не услышал бы своими ушами - не поверил бы, что такая музыка может быть случайной... Может. В Стамбуле - может.

19. Спускаемся вниз, в лабиринт переулков. Тени. Небо. И ошалевшие мартовские коты - льнут к ногам, нагло требуют внимания и ласки. Для любителей котов Стамбул - рай. Для самих котов, похоже, тоже. 

21. От Галатской башни по Истикляль и где-то через километр направо - в квартал антикварных магазинов.

22.

23. Садимся на скоростной трамвай и едем обратно в Константинополь - есть там одно местечко... Неподалёку от акведука - небольшой бульварчик, рынок и десяток кафешек "для своих". Туристов здесь почти нет - в до смешного дешёвых уличных ресторанчиках сплошь турки. И подают здесь, помимо всего прочего, удивительно вкусную баранину. Никак не запомню, как она называется, но технология непростая: мясо на многие часы подвешивается в специальную печь и получается не то копчёным, не то печёным - но изумительно вкусным. Порезанное на небольшие кусочки, на свежей лепёшке... Объеденье. Обед на двоих - 20 лир, рублей четыреста. Никогда не ел баранины вкуснее. Жаль только, что продают ее в Стамбуле в очень немногих местах...

24.

25. Сравнение с брызгами, кстати, вполне уместно: когда на тебя вдруг набегает небольшая толпа, искрится улыбками, размахивает руками, прыгает и скачет, хохочет и визжит - ощущение точь-в-точь такое, как будто окатили с размаху. Вообще-то я всегда считал, что не люблю детей. Теперь - не уверен 

26. Такой вот получился Стумбул. Пёстрый. Разный. Наполненный. Счастливый.