Татьяна Минченко
Продолжение истории про Листопадного гнома и его друзей.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ, В КОТОРОЙ ЛИСТОПАДНЫЙ ПОКОРЯЕТ ДРАКОНА

Листопадный долго ворочался в постели, его мучило нехорошее предчувствие, вдруг с берега послышался шорох и пыхтение, гном поднялся, крадучись ступая по мягкой траве, пошел на шум. В развешенной для просушки сети кто-то бился. Добыча была крупной, Листопадной пригляделся и отпрянул от ужаса - два жутких горящих глаза злобно изучали его щуплую фигурку.

- Дракон, - выдохнул испуганно гном,- дракон, - он хотел закричать, - но вместо крика из горла вырвался жалкий прерывистый свист, коленки затряслись.


Негнущиеся ноги сами понесли его к повозке, в голове билась только она мысль: «Надо разбудить друзей»:

- Да проснитесь же вы, наконец, - шептал Листопадный и лихорадочно тряс друзей за плечи. - Вы что не слышите ничего?

- Да, да бормотали спросонья гномы, - завтра, всё завтра.

- Ну ладно, сони, - махнул рукой Листопадный. – Я справлюсь сам.

Он достал из мешка волшебную дудочку и вернулся на берег. Дракон затих, его ярко зеленая чешуя блестела в свете луны. Два огненно-горящих глаза злобно буравили Листопадного из-под густых рыжих бровей. Вдруг, дракон сильно дёрнулся, из пасти вырвалась струя огня. «Так, так», - подумал Листопадный,- «он ещё и огнедышащий. Будешь нам, голубчик, костры разжигать».

– Ну-ка, - сказал он вслух, - посмотрим, что ты скажешь на это?

Он приложил к губам волшебную дудочку, полилась тихая нежная мелодия. Дракон стих, огонь угас, огромная голова медленно закачалась в такт музыке, глаза заволокло слезой, страшные лапы с когтями безвольно повисли, дракон выглядел теперь тихим большим оранжевым цыплёнком, почему-то запутавшимся в сети. Наверно он был не слишком осторожен и не смотрел куда летит. Листопадному стало жаль глупого дракона.

- Придумал! – вдруг хлопнул он себя по лбу, - вот на ком мы отправимся в Королевство Троллей. Соорудим подходящую по размеру повозку, впряжем туда дракона и полетим! Вот удача то!
Он играл весь остаток ночи, а когда друзья проснулись, гномы собрались на поляне, чтобы обсудить дальнейший план путешествия.

- Предлагаю с сегодняшнего дня называть Яшку Волшебным гномом, - открыл совет Листопадный, косясь на дракона.

- Почему это? – недоуменно вскинул брови Яшка.

- Тот, кто умеет плести волшебные сети, непременно должен именоваться Волшебным. Посуди сам, в твои сети попадают и водяные, и рыбы, и драконы…

- Ура, - радостно вскочил Яшка и принялся бегать вокруг костра, приплясывая и напевая, - был я Яшка, был Велосипедный, а теперь оказался гномом Волшебным. Как мне нравиться моё новое имя.

- Подождите, - воскликнул Часовой, - у него уже есть имя.

- Да брось ты мелочиться, - фыркнул Кот,– тебе жалко что ли? Вот у нас котов полно имён и все довольны, и мы и хозяева, у кого они есть, - он мелко захихикал. – У меня, например, столько имён, что всех и не упомнишь: Брысь, Кис-кис, Пошёл вон со стола…

- Да какие же это имена? – прыснул Часовой.

- Самые что ни на есть настоящие, - надулся Кот.

- Брысь, - хохотал Часовой, - Листопадный, ты слышал? Нашего кота оказывается зовут Брысь!

- И ещё Кис-кис и Пошёл вон со стола, и ещё, моё самой любимое: Иди сюда, Хочешь рыбки?

- Ты уж выбери одно, покатывался со смеху Часовой, - Брысь тебе очень подходит, Брысь, Брысь.

- А это уже не твоя забота, - оскалился Кот, показав острые клыки, - укушу!

- Укусит, - ты бы перестал насмешничать, - подтвердил Листопадный. Ты его не зли.

- Ты меня не зли! – эхом вторил Кот, - Брысь прекрасное имя, я давно подумывал взять его. Да хватит хохотать, укушу!

- Всех не перекусаешь, - недоверчиво фыркнул Часовой.

- Да будет вам, - примирительным тоном сказал Яшка, - вот у меня уже три имени, и я прекрасно себя чувствую.

- Ну, вот и славно, - Сказал Листопадный и торжественно добавил, - Кота будут звать Брысь Кис-кисович Пошёл-вон-со-стола.

- Ибн Иди-сюда, - добавил раскрасневшийся Часовой.

- Зовите меня запросто, Брысь, - Кот потупил глазки, картинно шаркая лапкой. Его усы растопырились, выражая высшую степень довольства.

- Давайте всё же обсудим наши дела, - вернул всех к действительности Листопадный.


Тут из воды высунулась голова Водяного. Он осмотрелся, увидел дракона и Тролля играющего на дудочке, покачал лохматой зеленой головой и проворчал:

- Так, так, так, с огнём играете! А моя бедная доченька рыдает, хочет в Королевство Троллей поехать со своим женихом.

- Присаживайтесь, - пригласил его к костру Листопадный, мы как раз тут все вместе обсуждаем эту проблему.

- Ну, ну, послушаю,- недоверчиво произнёс Водяной и присел на пенёк, глядя сверху вниз на сидящих вокруг костра гномов. – И что же вы надумали?

- Хотели просить вас об одолжении.

- И чего же вы хотите?

- Нам нужна ваша помощь в постройке большой повозки, на которой мы все полетим в Королевство Троллей.

- Это просто, раков свисну, помогут хоть целый город построить. Только кого вы впряжёте? Уж не меня ли стрика? – он глухо захохотал.

- Ну, что вы, мы и не думали, мы впряжем дракона.

- Ой, какие смелые, а с чего вы взяли, что он вас будет слушаться?

- А у нас есть волшебная дудочка.

- Так, так, ладно, - он громко свистнул и, откуда ни возьмись изо всех щелей и из-под всех камушек полезли раки.

- Слушать мою команду, - громко прокричал Водяной, забравшись на пень, - к постройке повозки приступать!

Раки тут же принесли старые повозки, аккуратно разобрали их, сложили доски в стопки и уставились на Водяного, ожидая дальнейших указаний.

- Вы все поступаете в распоряжение гнома Яшки. – Громко произнёс Водяной, слез с пня и добавил сердечно, - слушайтесь же его, смотрите у меня. Затем он нырнул в воду и уплыл домой.

Работа закипела. Раки оказались превосходными работниками и слушались беспрекословно. Через неделю готовая повозка уже стояла на колёсах, сзади была приделана огромная бочка для русалки. Золотые монеты были аккуратно сложены в большие ящики, прекрасные полки для сна зазывно манили мягкими перинами, стол приглашал отведать яств. Свою старую повозку гномы привязали позади новой повозки.

Водяной несколько раз выплывал на берег, чтобы посмотреть, как работают его славные раки. И каждый раз уплывал довольный. Дело спорилось. Накануне отъезда он устроил огромный пир, сыграли свадьбу, и молодые, попрощавшись с Водяным и Кикиморой, заняли свои места в повозке. Раки перекусили своими клешнями крепкие нити сети и впрягли Дракона в повозку, наши друзья расселись по местам и полетели. Только Тролль знал дорогу в Королевство Троллей, поэтому он стал возницей. Он подгонял дракона и направлял его, дергая то за правую, то за левую верёвку. Кот играл, друзья болтали о пустяках и смеялись, обсуждая перипетии своего путешествия.

Русалка уже отравила пару писем домой с голубиной почтой. Вот одно из них:
« Дорогие папа и мама, мы всё летим и летим. Как красиво внизу! Как хорошо, что я вышла замуж за Тролля, а то так и просидела бы у себя в озере и ничего бы не увидела. Если бы вы видели, как красиво в лесу утром! Как сладко поют птицы! Как чудесно просыпаться под это пение, мне так наскучило дома кваканье вездесущих лягушек. Вчера закончилась рыба, которой вы меня снабдили в дорогу, пришлось делать привал у реки, и мой муж пол ночи ловил для меня карасей. Какой он душка!
Вчера он сказал мне, что я самая красивая русалка на свете! Сегодня пролетали над какой-то деревней, люди внизу кричали и тыкали в нас пальцами, потом они все попрятались по домам. Наш дракон для острастки спалил один из их стогов сена. Было здорово! Мы дракона совсем не боимся, он почти ручной. Завтра напишу вам снова. До свидания, мои дорогие родители».

(Часть иллюстраций создана при помощи ИИ)