Более 100 лет тому назад гибель двух российских дипломатов в Сербии и Македонии поставила Россию на грань войны с Турцией. И консул в Косово-Митровице Григорий Степанович Щербина, и консул в Битоли Александр Аркадьевич Ростковский имеют украинские корни.

Спустя годы черниговский губернатор Е. К. Андреевский вспоминал о том, что, оказывается с Щербиной был знаком о. Иоанн Кронштадский: «Отец Иоанн Кронштадский, познакомившись с ним во время бытности его на учебной службе в Азиатском департаменте МИД, пришел в крайний восторг от всевозможных его качеств; он, при первой же встрече со мной, не мог найти слов для выражения по его адресу самой высокой похвалы и, затем, каждый раз при свидании со мной, во-первых, непременно вспоминал о нем, а во-вторых, кроме того, что торопился рассыпаться в самых сердечных похвалах ему, высказывал по отношению к нему самые лучшие пожелания свои.

— Ну уж, говорил о. Иоанн, и земляк же у Вас черниговский Щербина, вот воистину достойный человек, пошли ему Господи во всем добра и счастья, редкость, а не человек.

Как-то о. Иоанн, или знал, или, можно сказать, видел насквозь то удовольствие, которое Григорий Степанович испытывал неизменно в деле оказания помощи малоимущей братии, и это покойный Кронштадский добрый пастырь особенно превозносил»

В северной части Косовской Митровицы 31 марта отметили 110-летие гибели российского консула Григория Степановича Щербины (1868-1903).


Цветы к памятнику российскому консулу, погибшему в Косово и Метохии, в центре северной части г.Косовска Митровица возложили посол России в Сербии Александр Чепурин и руководитель правительственной канцелярии по делам Косово и Метохии Александр Вулин.

При возложении цветов кроме многочисленных граждан присутствовал епископ Рашско-Призренский Феодосий, все начальники округов Косово и Метохии, главы муниципалитетов севера края, представители Приштинского университета и др.

В Институте технических наук в г.Косовска Митровица была проведена встреча с обсуждением темы «Миссия российского консула Щербины на фоне современных русско-сербских взаимоотношений», на которой был показан короткометражный фильм о жизни российского консула.

Григорий Степанович Щербина был назначен на должность консула в г.Косовска Митровица в начале марта 1903 года. Опытного дипломата решено было послать в Косовскую Митровицу для получения реальных данных о страданиях сербов в пик погромов и нападений, который албанцы совершали на рубеже XIX-XX столетия.

Щербина в 1903 году скончался от ранения после того, как в него из непосредственной близости стрелял албанец в южной части Косовской Митровицы.

Смерть Щербины была воспринята сербами Косова и Метохии как национальная трагедия.

По сообщениям того времени, Щербина «положил свою жизь за крест честной, он страдал за святое православие и за свободу сербского народа».

 Занимая пост вице-консула в Скутари, Григорий Степанович исполнял одновременно обязанности министра-резидента в Цетинье (Черногория). Его деятельность в этой должности получила горячее одобрение и личную симпатию черногорского князя Николая.

 Часовня-усыпальница Г.С.Щербины (1868-1903), российского консула в Косовской Митровице, погибшего от рук албанских сепаратистов (как тут не вспомнить трагедию, разыгравшуюся на сербской земле в конце прошлого века, когда албанские боевики уничтожали не только мирных жителей, но и разрушили памятник Григорию Щербине, воздвигнутый сербами после его гибели);

Н.Г. Гартвиг занимал должность атташе в Цетинье (Черногория),  был российским консулом в болгарском Бургасе.