В этой поговорке отразился вековой народный опыт. С давних времен были известны целебные свойства лука. В России, например, в годы, когда свирепствовали эпидемии, в каждой избе вывешивали связки лука: люди верили, что защищает от болезней. А врачи считали, что даже запах лука предохраняет от заболеваний.

Как выяснилось уже в наше время, к таким утверждениям были основания. Обнаруженные в луке летучие вещества—фитонциды губительно действуют на гнилостные и болезнетворные бактерии.

Известно, что лук—прекрасное средство против цинги. Недаром путешественники, особенно уходившие в северные края на долгие сроки, всегда запасались луком.

Сок лука помогает при начинающемся кашле. Мелко нарежьте несколько луковиц, положите в глиняную, стеклянную или эмалированную посуду, густо посыпьте сахарным песком и дайте постоять. Образовавшийся сок можно пить по 1 столовой ложке 4—5 раз в день.

Сок лука способствует отделению мокроты. Можно смешать тертый лук пополам с медом или приготовить более сложную смесь. Для этого 500 граммов измельченного лука, 50 граммов меда, 400 граммов сахара залейте 1 литром воды и варите на слабом огне 1—1,5 часа. Полученную жидкость остудите, перелейте в плотно закрывающиеся банки или бутылки. Принимают эту смесь по 1 столовой ложке 4—6 раз в день.

Однако надо иметь в виду, что в луке содержится много эфирных масел, которые оказывают раздражающее действие на слизистую оболочку желудка, а также на клетки печени и почек. Поэтому принимать сок лука не следует тем, у кого повышена секреторная функция желудка, а также при язвенной болезни желудка и двенадцатиперстной кишки, заболеваниях печени, почек.

Чтобы продезинфицировать полость рта, достаточно пожевать лук в течение 2—3 минут.

Лук оказывает целебное действие и при насморке. Надо разрезать луковицу, поднести к носу и дышать попеременно то одной, то другой ноздрей. Есть и другой способ. Одну-две столовые ложки натертого на терке лука положите на дно стакана, накройте его воронкой из плотной бумаги и поставьте в посуду с горячей водой. Узкий конец воронки приложите к носу и вдыхайте сначала одной ноздрей, а потом—другой по 5—10 минут. Процедуру повторите 3—4 раза в день.

Лук обладает противоглистными свойствами. Для того, чтобы избавиться от остриц и аскарид, лук едят натощак, иногда с селедкой, а затем очищают кишечник с помощью слабительного.

Те, у кого есть мозоли и омозолелости на ногах, тоже могут воспользоваться луком. После горячей содово-мыльной ножной ванны можно приложить к мозоли кусочек горячей печеной луковицы. Смягчить огрубевшую кожу на пятках удается, если обложить их сырым луком на 2—3 часа, затем вымыть ноги теплой водой и смазать смягчающим кремом.

Зеленый лук тоже имеет ценное свойство: стоит потереть им место укуса комара или овода, как боль быстро стихает, также можно поступить, если ужалила пчела, только предварительно надо извлечь пчелиное жало из ранки.