Если разобраться, ничего неприличного в слове «хер» нет.
Так называлась в церковнославянском алфавите буква «х»,
а также любой крестик в форме буквы «х».

Когда крестом вычеркивали ненужные места в тексте, это называлось «похерить».
Старый алфавит со всеми азами и буками окончательно отменили в начале XX века,
и слово «хер», выйдя из использования, через полстолетия превратилось в синоним
коротенького слова на «х» (ты знаешь какого). А заодно стало казаться непристойным
и распространенное выражение с похожим корнем — «страдать херней».
Hernia по-латыни означает «грыжа», и именно этот диагноз добрые военные врачи
чаще всего выставляли детям обеспеченных мещан,
которым не хотелось служить в армии.

Каждый пятый горожанин-призывник в России в конце XIX века исправно
страдал херней (крестьянам же херня чаще всего была не по карману,
и их забривали куда активнее).