То ли легкокрылые мотыльки, задремавшие в траве, то ли крошечные эльфы в ярких кафтанчиках, скрывающиеся от людских взоров… Но это лишь нежные цветы, распахнувшие свои лепестки миру и получившие в народе за это ласковое название — анютины глазки.

След, проросший цветами…
Древние греки были уверены: анютины глазки столь красивы и необычны, что просто обязаны иметь божественное происхождение! И часто связывали эти цветы с именем прекрасной и печальной возлюбленной Зевса — Ио.

Дочь аргоссокого царя Инаха Ио была столь очаровательна, что сам Зевс-громовержец отдал ей свое сердце. Чувствуя, что Гера начала подозревать его в измене, бог решил на время превратить свою возлюбленную в белоснежную корову. Однако хитрая Гера догадалась обо всем и попросила у мужа подарить ей корову. Испугался Зевс и, чтобы отвести от себя подозрения, выполнил волю жены. Заполучив Ио, коварная Гера заставила охранять ее стоокого, не знающего сна Аргуса, чтобы Зевс никогда не смог вернуть своей возлюбленной человеческий облик. И тогда Громовержец подослал к Аргусу своего любимого сына Гермеса, который усыпил своими речами стоокого стража и похитил Ио. Но не успокоилась Гера: она наслала на дочь Инаха чудовищного овода, который преследовал несчастную и жалил ее. Бросилась бежать Ио, спасясь от острого жала овода. Но только в Египте несчастная нашла спасение, вновь обретя человеческий облик. И там, где бежала она, обезумевшая от боли, пытаясь скрыться от овода, выросли цветы, напоминающие застывшее в немом крике женское личико.

По другой легенде в анютины глазки были превращены любопытные охотники, которым довелось наблюдать за купанием в источнике прекрасной Афродиты. Услышав вырвавшийся из груди одного из смертных возглас восхищения, богиня разгневалась, что кто-то посмел нарушить ее уединение, и потребовала от Зевса наказать любопытных. Что тот и сделал, превратив незадачливых ценителей красоты в цветы, чьи лепестки напоминают их широко распахнутые восхищенные глаза.

Окруженный тайнами
В средние века на анютины глазки неожиданно обратили внимание христиане — они назвали их цветами Св. Троицы. Трилистье они отождествляли с тремя ликами Св. Троицы, а пятнышко в центре цветка сравнивали со всевидящим оком Бога Отца.

Необычное строение цветка и его удивительная окраска рождали в мрачном сознании средневековых теологов и более таинственные и пугающие образы. Сохранились свидетельства, что в некоторых монастырях бытовало поверье, будто анютины глазки посланы на землю, чтобы напоминать людям о бренности их существования. В северных же районах Франции анютины глазки даже считались символом смерти (их и по сей день принято там выращивать на кладбищах). Тема смерти возникла не случайна — часто форму цветков анютиных глазок сравнивали с черепом.

Тайные мысли
Этим сходством с обителью человеческого мозга, нередко объясняют то, что в шестнадцатом веке анютины глазки стали именоваться «pensée» (мысль, дума). Доказательством тому служит герб знаменитого в прошлом французского экономиста Кене — три цветка анютиных глазок и фраза: «Тому, кто мыслит глубоко».

Как символ мысли использовались анютины глазки и в языке «науки страсти нежной». Букетик анютиных глазок дарили тогда, когда хотели сказать объекту своих чувств, что думают о нем днем и ночью. Выращенные в оранжерейной тиши, они считались (и считаются!) прекрасным подарком на День Св. Валентина.

Торжество справедливости
А вот жители Германии не усматривали в форме и расцветке анютиных глазок леденящего душу сходства с черепом. Здесь этот цветок именуют «мачехой» и рассказывают историю о злой женщине, сживавшей со свету своих несчастных падчериц. В наказанье за свою жестокость она была «награждена» усами и бородой, сделавшими ее всеобщим посмешищем. Впрочем, принято считать, что эта кара усмирила сварливый нрав мачехи — та стала добрей и внимательней к чужим невзгодам. Недаром в немецких деревнях и по сей день используют анютины глазки для лечения некоторых кожных заболеваний у детей.

Чем сердце успокоится…
А вот окультурена трехцветная фиалка (так часто называют анютины глазки) была в Англии, где получила еще одно прозвище — «Hearts ease» (успокоение сердца). Действительно, созерцание клумбы, засаженной анютиными глазками, действует умиротворяюще. Садоводы это поняли давно и активно трудились над выведением новых сортов этих очаровательных цветов. В историю вошло имя леди Мери Бенет, которая в начале XX века внесла значительный вклад в популяризацию анютиных глазок и выведение их новых разновидностей. Анютины глазки были настоящей страстью леди Мери. Они цвели в ее саду, возле родового замка. Ее садовник регулярно отбирал семена самых крупных и эффектных представителей этого вида и высевал их. И однажды оказалось, что в саду у леди Мери растут самые крупные анютины глазки в округе! Опыляющие их насекомые стали нечаянными помощниками в деле выведения новых разновидностей фиалки трехцветной. А уже в наши дни в Англии был выведен экземпляр анютиных глазок… абсолютно черного цвета. И эксперименты с выведением сортов анютиных глазок диковинных расцветок и размеров продолжаются по сей день.

Впрочем, каждому свое: кто-то захочет, чтобы на его клумбе благоухали цветы, черные как бархатный плащ самого Повелителя Тьмы, а кто-то навсегда отдал свое сердце милым, знакомым с самого детства трехцветным фиалкам.
 

Нежная малютка, которая просыпается с первыми лучами солнца, не боится заморозков и выступает толковым советчиком в делах сердечных… Все это — о маргаритке. 

«Жаворонок» на клумбе 
Те, кто увлекаются цветоводством, знают: маргаритку нельзя назвать лежебокой. Она просыпается, раскрывая свои нежные лепестки солнцу, одной из первых. Не случайно с легкой руки английского поэта Чосера ее стали называть «оком дня». Действительно — раскрываясь, маргаритка точно дает сигнал к началу дня. 

Цветок верности и любви
Маргаритки — настоящая жемчужина сада. В переводе с греческого имя этого цветка означает «жемчужина». Нежные маргаритки, точно рожденные между створок раковины жемчуга, белеют среди травы. Жители же Древней Греции были уверены в божественном происхождении как самого цветка, так и его названия. 

Легенда о жемчужине Адмета
Правил некогда в городе Феры царь Адмет. Был он дружен с самим златокудрым Аполлоном. Шли годы, и бессмертный бог начал беспокоиться о том, что в скором времени друг может покинуть его, ведь коротка человеческая жизнь. Но мойры, богини судьбы, предсказали: Адмет сможет избежать участи простых смертных, если найдется человек, который согласится отправиться вместо него в царство мертвых. И вот, когда Адмет ощутил на себе ледяное дыхание смерти, он вспомнил о предсказаниях мойр. Но только никто не захотел добровольно уходить из этого мира в мрачное царство Аида! Даже старые родители Адмета, которым и самим-то осталось жить недолго, отказали ему. И тогда красавица Алкеста, молодая жена Адмета, решилась спуститься в Аид вместо горячо любимого ею мужа. «Твоя жизнь для меня дороже моей!» — сказала она перед смертью, взяв с Адмета обещание не приводить в дом другой жены, чтобы дети никогда не знали пощечин мачехи. Плач и горестные стоны услышал могучий Геракл, когда заехал навестить своего друга Адмета. Узнав, в чем дело, разозлился славный герой и отправился к гробнице Алкесты. Когда же над телом царицы закружил на своих черных крыльях жуткий Танат, прилетевший, чтобы срезать прядь волос с головы умершей царицы и исторгнуть ее душу, Геракл вступил с ним в схватку. Долго бились они, и наконец бог смерти был побежден. Связал его Геракл и потребовал вернуть Алкесту к жизни. Что тот и сделал, устрашась мощи сына эгидодержавного Зевса. Возвращая счастливому Адмету его молодую жену, Геракл сказал: «Вот жемчужина, которую ты едва не потерял!» И с тех пор маргаритка стала в Ферах самым популярным и любимым цветком. По другой версии мифа об Алкесте, Гераклу удалось забрать верную жену Адмета из Аида, но только… в виде прекрасной маргаритки.

Цветы Богородицы
Христиане же считали маргаритки цветами Богородицы. Как гласит предание, однажды холодной зимой Дева Мария сделала их для маленького Иисуса из кусочков желтой ткани. В другой истории рассказывается, что, получив благую весть от архангела Гавриила, Пресвятая Дева возрадовалась — и там, где ступали ее ноги, вырастали белоснежные маргаритки, такие же чистые и прекрасные, как и ее душа. 

Тезка самых прекрасных женщин в истории
Так уж повелось, что тезками этого нежного цветка были самые известные в истории королевы! Вспомним, хотя бы знаменитую Маргариту Наваррскую — легендарную королеву Марго, которая, по рассказам современников, была самой образованной и прекрасной женщиной своего времени. Красота ее заставляла мужчин терять рассудок. По слухам, высушенные сердца своих поклонников королева Марго всегда носила с собой в специальных коробочках. Романтические истории связаны и с другими известными Маргаритами. До наших дней дошел рассказ о брачной церемонии бургундского герцога Карла Смелого и Маргариты Английской, сестры короля Эдуарда IV. Центральным событием свадьбы стала демонстрация механического единорога, на спине которого восседал леопард, в одной лапе сжимавший щит с гербом Англии, а в другой — маргаритку, символизируя союз двух государств. 

Запечатлелась в истории и первая встреча Эммануила-Филиберта Савойского со своей будущей женой Маргаритой, дочерью Франциска I. Девушке была вручена щедро инкрустированная драгоценными камнями золотая корзина, наполненная маргаритками. Этот свадебный подарок оплетала лента, на которой было написано: «Каждый из цветов очарователен по-своему, но если бы мне предложили выбирать из тысячи цветов, я все равно бы выбрал маргаритку!» 

«Маргариточка, мой цвет, скажи — любит или нет?»
Можно с уверенностью сказать, что в средние века маргаритка была одним из самых популярных цветков. И секрет ее успеха прост — и для бедных поселянок, и для придворных дам, и даже для суровых рыцарей она выступала… советчиком в сердечных делах. На ней попросту гадали, обрывая лепестки, подобно тому, как в наши дни гадают на ромашках: «Любит — не любит…» Известен также рыцарский обычай помещать на своем щите изображение маргаритки в том случае, если дама сердца проявила свою благосклонность и приняла ухаживания. Но не только символом любви считаем мы маргаритку! Она вошла в историю еще и как цветок милосердия и благотворительности.

Милосердная «вечная красавица»
Маргаритка прославилась в очередной раз, став в начале прошлого века знаком международной благотворительной акции — сбора средств на борьбу с одной из опаснейших болезней человечества — туберкулезом. Цветок, чье латинское название «Bellis perennis» переводится как «вечная красавица», продавался в ходе этих акций по всему миру. Его цена составляла 5 копеек. В России в 1910 году было продано маргариток на сумму более 150 000 рублей! 

Популярны маргаритки и в наши дни — флористы охотно используют их в процессе создания различных композиций, а специалисты по садово-парковому дизайну считают, что эти нежные, но удивительно выносливые цветы незаменимы при устройстве клумбы.