В разных странах встречаются разные шкалы твердостей карандашных грифелей, но наиболее распространенная - шкала HB.

H - значит hard, то есть, твердый грифель. B - значит black, то есть мягкий грифель ("черный"). HB, самый распространенный, значит средний ("твердо-мягкий", ТМ). А еще бывает F, среднее между H и HB, означает fine - тонкий.




Кстати, слово "карандаш" тюркское, означает "черный камень". В XIX веке русский художник Эммануил Яковлевич Пуаре переехал во Францию и взял творческий псевдоним "Каран д’Аш". Он был автором популярных карикатур. И в честь него свою карандашную фабрику в Женеве в 1924 году назвал Арнольд Швейцер. Так что это бренд Caran d’Ache назван в честь русского слова, а не наоборот. Сегодня Caran d’Ache выпускает авторучки по тыще евро, типа круто.

https://tema.livejournal.com/3151449.html