По роду своей профессии мне довольно сложно оформить заграничный паспорт. Теоретически, по закону, можно (по закону всегда всё - теоретически;). Но на деле это сущий ад. Препоны на каждом шагу. Однако, я не унываю и в будущем планирую все таки получить законное право увидеть мир. Ну а пока это не возможно, практикуюсь в России.
     Я обратил внимание, что большинство моих друзей и знакомых, выезжающих за границу, предпочитают те маршруты и программы, которые им предложат турфирмы. Обширные и увлекательные программы "путешествий", экскурсий, с посещением всевозможных достопримечательностей и, конечно - море, пляж, пляж и снова пляж. И мало кто из них задумывается над тем, чтобы проложить маршрут самостоятельно. А зачем? Всего делов-то, ткнул пальцем в понравившийся буклет, заплатил, сколько сказали, и поставил подпись в нужном месте. Всё. От вас больше ничего не требуется.
     Турфирма "заботливо" сделала за вас выбор достопримечательностей, гостиниц, пляжей, аквапарков, и всего того, что по их мнению должно обеспечить вам "отличный" отдых. По их мнению. И, почему-то, мало кто задумывается, а об этом ли он мечтал целый год. Это ли он хотел увидеть. Так ли красиво будет место его отдыха, интересно ли будет вам слушать "замыленную" речь экскурсовода, приятно ли будет толкаться в стаде туристов у "очччень известной статуи". Да и еще огромное множество вопросов, на которые многие даже не пытаются себе ответить. А зря. Ведь вы грезили так долго и рискуете быть обманутыми в один момент. Читая отзывы "туристов" на многочисленных сайтах, диву даешься. Автобус в 35-градусную жару был без кондиционера, номер в отеле затасканный, вода вонючая, экскурсовод сонный, экскурсии беглые, завтраки не вкусные и так далее и так далее.
     Мне кажется, в путешествии важен элемент неожиданности, когда не знаешь что там за следующим поворотом, какой город (деревня, озеро, вершина), кто встретится на пути (и как вообще с ним общаться), где пообедать (позавтракать, поужинать), и вообще где спать-то сегодня. Конечно это крайности (кстати, именно они мне и нравятся), совсем не обязательно до них доводить. Но разве не в состоянии вы выбрать самостоятельно маршрут, гостиницу, распорядок дня, интересные места, средства транспорта, развлечения?
     В этой связи сформировалось и закрепилось множество мифов.
     Первый из них - деньги. У турфирм со всеми договоры заключены, оптимальные отели, еда, экскурсии и развлечения подобраны. А так ли они оптимальны и уж тем более качественны? Вы живете в своем городе, регулярно ходите по магазинам, покупаете продукты, одежду, безделушки и в общем-то тратите не запредельные деньги. Так кто вам сказал, что там все по-другому? В соседнем (с туристическим) отелем вам будут также рады, и цены там не кусаются, конкуренция. И в магазинах обычные продукты стоят не на много дороже. А в кафе, расположенном не на пути туристического трафика, цены могут быть на много ниже (для своих).
     Миф, что без языка тяжело. Да, это правда. Но у вас то он есть (искать во рту;). Если к вам на улице подойдет иностранец с какой либо непонятной просьбой, то вы его пошлете куда подальше? Вряд ли. Вы скорее сделаете все возможное, чтобы ему помочь (конечно, если просьба пристойная). Если не поймете на языке жестов, вы даже прохожего найдете, который сможет разобрать непонятную для вас речь. Но поможете (я в это верю). Там это правило тоже работает, и не может быть по иначе.
     По поводу экскурсий и экскурсоводов. Все, кто приехал из заграничной поездки, свои фотографии экскурсий комментировали примерно так: "А это статуя этого…, ну как его…, про него еще фильм снимали…. А потом мы пошли в музей, там классно было, стооолько прикольных вещей! Яйцо там видел, ну этого…, ну ты знаешь…. Дорогууущее!" И никто из них не мог показать мне густо исписанный конспект с датами, именами, событиями, описанными экскурсоводом. Зато впечатлений масса. Так зачем спрашивается вам экскурсовод. Свою порцию новизны вы можете получить и без него.
     Да и кому интересно слушать про то как вы посетили очередной аквапарк, когда намного интереснее услышать историю про то как вы обыграли весь бар в дартс, три немца проиграли вам в количестве выпитого пива (съеденных сосисок) и упали под стол, а вы, взяв главный приз - породистого петуха, пошли шататься по городу в компании новых друзей в поисках места, где его (петуха) можно приготовить. И как вы жарили его и ели всей компанией до утра в городском парке. А закончилось все в полицейском участке. Где все поверили в ваши благие намерения (накормить голодающих) и отпустили восвояси. Сценарий может быть и другой. Суть одна - эти приключения вы запомните на всю свою жизнь, и внукам потом будет что рассказать. А рассказ про музей они тоже не запомнят.

    Теперь о практической части вопроса. Многие, читая текст, решат, что я навыдумывал все это. Да, текст действительно мой, придумал сам. Но все эти мысли были почерпнуты из правильны источников и у правильных людей. А чтобы не быть голословным приводу вам несколько сайтов (без корыстных интересов) где вы сможете об этом почитать (перед тем как пойдете заказывать путевку;)


http://www.shanin.ru/ - в моих глазах, это Великий путешественник. Разрушил массу стереотипов о самостоятельных путешествиях. На его сайте вы найдете 90 % информации о самостоятельных путешествиях, остальные 10 % спросите у него самого (никогда не откажет, если не будет в отъезде).
http://www.msha-club.ru/ - здесь вы найдете информацию о самостоятельных путешествиях.
http://www.samotur.ru/ - большой информационный ресурс для путешественников с рекомендациями.